Une délicieuse captivité

Julia Sykes

Table des matières

Prologue

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Extrait de L’Enlèvement Par Anna Zaires

Extrait d’En Eaux Troubles par Charmaine Pauls

À propos de l’auteur

Prologue

— Vous ne voulez pas vraiment faire ça, réussis-je à articuler malgré la terreur qui me nouait la gorge.

Je gardais un œil méfiant sur l’impressionnant couteau de chasse que Cristian Moreno tenait à la main de manière naturelle, comme si c’était une extension inoffensive de son bras et non une menace mortelle.

— Laissez-moi partir.

Il rejeta la tête en arrière et éclata de rire, m’éblouissant de ses dents parfaitement blanches tandis que le bruit retentissant assaillait mes tympans. Mes mains se mirent à trembler si violemment que les cordes qui entravaient mes bras dans mon dos irritaient mes poignets. Cependant, la brûlure des fibres rugueuses sur ma peau et la morsure glaciale de la chaise métallique sur laquelle j’étais assise étaient secondaires ; j’étais entièrement concentrée sur Moreno et la façon dont la lueur de l’ampoule au plafond faisait étinceler tant ses yeux sombres que la lame de son couteau.

— Non, Samantha, me corrigea-t-il d’un ton calme, son léger accent colombien rendant sa voix grave presque mélodieuse lorsqu’il prononça mon prénom. Tu ne sortiras jamais d’ici. Pas vivante, du moins. Si tu réponds à mes questions, je pourrais éventuellement faire preuve d’indulgence. Sinon…

Il ne termina pas sa phrase, laissant la menace évidente planer dans l’air. J’allais agoniser un bon moment avant qu’il ne se débarrasse de moi.

Non. Ne pense pas à ça.

Je pris plusieurs grandes inspirations avant de réussir à parler.

— Mes amis me retrouveront, assurai-je, sachant que Dex ne me laisserait pas mourir ici.

Mon meilleur ami ferait tout pour me sauver.

— Si c’est le cas, ils ne retrouveront que les restes de ton cadavre.

Mon sang se glaça dans mes veines. Il s’approcha d’un pas, son couteau brandi dans les airs. J’essayai de reculer, mais la chaise rigide dans mon dos m’en empêchait.

— Vous ne pouvez pas me faire de mal ! m’exclamai-je d’un ton désespéré, me débattant avec mes liens. Si vous me tuez, mes amis vous traqueront.

Son sourire éclatant illumina son beau visage ténébreux d’un amusement cruel.

— Je veux qu’ils sachent ce que j’ai fait. Ta mort servira d’avertissement. Nous allons envoyer un petit message à tes amis.

Il fit un geste derrière lui et, pour la première fois, je détournai le regard de la menace présente devant moi.

Un homme surgit un mètre plus loin, la lumière sur son téléphone m’indiquant qu’il était en train de filmer. Une cicatrice monstrueuse barrait sa joue bronzée, accentuant son air terrifiant. Son regard noir se posa sur moi, transperçant mon âme. Je frémis et détournai les yeux, incapable de le regarder plus longtemps.

Moreno éclata de rire à nouveau.

— Quoi ? Tu n’aimes pas mon petit frère ? (Il pencha sa tête vers moi.) Peut-être que je le laisserai jouer avec toi une fois que j’en aurai terminé moi-même. Il a des goûts… particuliers. (Il approcha sa main pour passer ses doigts sur ma joue. J’eus un mouvement de recul, et mon estomac se souleva.) Je pense qu’Andrés t’appréciera. Une peau si pâle... elle marquera facilement. (Il secoua légèrement la tête, le sourire toujours aux lèvres.) Mais pas de précipitation ; il pourra t’avoir une fois que j’en aurai fini avec toi. D’abord, j’ai besoin d’obtenir des réponses.

Il appuya la pointe glacée du couteau contre ma gorge et je poussai un hurlement lorsque la terreur s’empara de moi.

1

Un jour plus tôt

J’étais assise à mon bureau, mon esprit entièrement absorbé par la tâche devant moi. Je ne me rendais pas compte que je fixais l’écran ; j’étais plongée dans mon travail, comme si j’étais à l’intérieur du code, entourée d’informations. J’étais dans mon élément. Certes, je ne bottais pas des fesses au sens physique du terme, mais j’étais puissante dans ce monde virtuel.

Pour être honnête, je n’étais pas très douée pour mettre des branlées. Il y a quelques mois, j’avais été transférée du poste d’analyste en informatique à celui d’agent de terrain, et je me rendais compte que ça n’avait pas été la meilleure décision de ma vie. J’avais eu des velléités de rébellion, et ç’avait été une tentative désespérée pour attirer l’attention. J’avais espéré que, si je me retrouvais en première ligne, l’instinct protecteur de Dex se réveillerait et qu’il verrait enfin ce qui se trouvait devant ses yeux depuis des années : moi, éperdument amoureuse de lui.

Malgré la petite voix dans ma tête qui tentait de me dissuader, je me détournai de ma mission et piratai la webcam de l’ordinateur de Dex. Il était assis quelques tables plus loin dans la succursale du FBI, mais je ne pouvais pas me permettre de lancer des regards furtifs dans sa direction. Cette solution était bien plus discrète.

Certaines personnes considéreraient cela comme du harcèlement, mais je n’avais jamais compris clairement les frontières sociales tacites. En outre, quel autre moyen avais-je pour regarder l’homme que j’aimais dans les yeux ?

Dex fronçait les sourcils devant son écran d’ordinateur, concentré. Il était parfait, avec ses traits finement ciselés et ses yeux perçants bleu pâle – sans parler de ses cheveux blonds qui le faisaient ressembler à un ange vengeur féroce lorsqu’il était résolu à protéger ses proches.

Mais malheureusement, il ne m’avait jamais vue autrement que comme une collègue. Je n’étais même pas sûre qu’il me considérait comme une femme.

Et je ne devrais pas en être surprise. Avec ma silhouette maigre, mes cheveux roux flamboyant et un style résolument garçon manqué, mon côté féminin était presque indétectable. Peut-être que si j’avais fait plus d’efforts, il m’aurait remarquée. Mais « séductrice » n’était pas mon crédo et, de toute manière, je trébucherais probablement en talons hauts.

Je soupirai. J’étais clairement à l’opposé de la bombe brune pour laquelle Dex avait craqué : Chloé Martin – parfaite, superbe, sensuelle. Évidemment qu’il s’était épris d’elle et pas de moi.

Une douleur cruellement familière me transperça la poitrine à l’idée de les savoir ensemble, magnifiques et heureux. Je fis la grimace et coupai la connexion avec sa webcam, puis je me reconcentrai sur mon travail.

— Qu’est-ce que tu fais ? lança près de moi une voix masculine que je reconnus, ce qui ne m’empêcha pas de sursauter.

Je pivotai dans mon fauteuil de bureau afin de me retrouver en face de Jason Harper, l’agent pour qui je travaillais depuis quelques semaines.

Avec qui je travaille, me corrigeai-je intérieurement, même si ce n’était pas l’impression que j’avais. Jason avait tendance à aboyer des ordres, et je les exécutais. Nous étions censés être égaux, même s’il avait plus d’expérience que moi sur le terrain, mais il possédait une aura imposante et, quand ses yeux verts étincelaient, j’accourais pour obéir.

— Sam, reprit-il d’un ton sévère qui me mit mal à l’aise.

Je me concentrai, le fixant droit dans les yeux plutôt que de regarder ailleurs comme j’en avais l’habitude lorsque j’étais nerveuse.

— Qu’est-ce que tu fais ? répéta-t-il, impatient.

Il jeta un regard à l’ordinateur dans mon dos, plissant les yeux devant le code qui apparaissait à l’écran. Il aurait eu moins de mal à lire si ç’avait été un texte écrit en alphabet cyrillique, et pourtant Jason ne parlait pas un mot de russe.

— Rien, rétorquai-je précipitamment, consciente qu’il désapprouverait mes activités.

Non seulement il les verrait d’un mauvais œil, mais il serait encore plus énervé par le fait que j’aie pu être distraite de mon travail. Jason et moi travaillions ensemble sur un cas de manière non officielle. Nous suivions l’obscure Division 9-C, une branche d’une organisation clandestine dont nous ne savions que très peu de choses. Enfin, nous savions qu’elle était dangereuse et qu’elle devait être démantelée. Ces informations me suffisaient.

Jason était les muscles sur le terrain tandis que j’étais le cerveau de l’opération – ou la déesse de l’informatique. Les deux appellations me convenaient.

Jason releva ses sourcils jusqu’à la limite avec ses cheveux noirs coupés net.

— « Rien », m’imita-t-il sur un ton de reproche. Essaie encore, et réponds la vérité cette fois-ci, Sam.

Je me tortillai sur ma chaise et détournai le regard. Mes yeux se posèrent sur la fontaine à eau, la moquette usée bleu marine, le point brillant où la lumière se reflétait sur les chaussures en cuir savamment poli de Jason – n’importe où, tant que j’évitais son regard perçant.

— Tu ne veux pas savoir, marmonnai-je. Bref, ne devrait-on pas sortir pour surveiller Moreno ? Je peux te raconter le reste en chemin.

« Le reste », c’était notre enquête concernant la Division 9-C. Notre mission officielle était de traquer Cristian Moreno, le célèbre narcotrafiquant qui avait déplacé son commerce à Chicago ces derniers mois après avoir quitté New York. Il distribuait du Bliss, la drogue du viol, et l’utilisait pour développer un réseau de trafic d’êtres humains.

La Division 9-C était dangereuse, mais Moreno était une autre paire de manches.

Jason tapa du pied sur la moquette en signe de désapprobation, mais préféra ne pas insister.

— Très bien, lâcha-t-il, allons-y. On discutera dans la voiture.

Je poussai un soupir de soulagement. Je détestai quand son aura de dominant se focalisait sur moi. C’était déjà assez compliqué de travailler avec une majorité d’hommes tous les jours, je n’avais pas besoin de testostérone sur pattes comme Jason en plus. Il était gentil, mais cela ne signifiait pas pour autant qu’il ne m’intimidait pas.

Il conserva une certaine distance tandis que nous traversions le bureau afin d’atteindre l’ascenseur qui nous emmènerait au parking. Une fois coincés dans la minuscule boîte en métal, je pressai mon corps dans un angle afin d’être le plus loin possible de lui. C’était une habitude. Jason ne me faisait pas peur, mais je ne laissais jamais personne entrer dans mon espace personnel si je pouvais l’éviter. Je n’aimais pas trop les gens. Je préférais largement être assise derrière mon écran d’ordinateur, où j’étais anonyme et me trouvais à une bonne distance de sécurité de tous les gens sur Internet.

Mais maintenant que j’étais un agent de terrain, je devais interagir avec les gens, leur parler, les regarder dans les yeux.

Ma demande de transfert sur le terrain avait été une idée idiote, irréfléchie. Et mon implication dans cette mission secrète pour Jason était encore plus imprudente.

Mais il était trop tard pour faire marche arrière. Étant la meilleure analyste en informatique du FBI, je possédais les compétences particulières dont Jason avait besoin. Certes, j’avais été transférée comme agent de terrain six mois plus tôt, mais cela ne signifiait pas que j’avais oublié tous mes talents en piratage informatique. Personne d’autre ne pouvait faire ce boulot pour Jason, je m’étais donc proposée comme héros – enfin, héroïne. Était-il sexiste d’appliquer un genre à ce terme ? Probablement. Je n’étais pas très au courant des normes sociales.

Lorsque l’ascenseur s’arrêta enfin et que les portes s’ouvrirent, Jason m’invita d’un geste à sortir en premier. Je savais qu’il essayait d’être bien élevé, mais j’aurais préféré le suivre. Dans ce cas, je dus me faufiler pour l’éviter, et mon corps faillit effleurer le sien.

Il ne sembla pas remarquer ma gêne. Ou, si ce fut le cas, il y était habitué et ne s’attardait pas sur ce que les gens appelaient « le comportement particulier de Sam ». Enfin, ça, c’était la version polie.

« Bizarre », « tarée »… Mais ces descriptions peu flatteuses à mon égard ne m’atteignaient absolument pas.

— Je t’écoute, déclara Jason une fois que nous avons atteint l’intimité de la voiture.

Je ne faisais confiance à personne au bureau – enfin, personne sauf Jason. Si quelqu’un nous entendait parler de notre opération secrète, nous pourrions être trahis.

Dex ne nous trahirait pas. Je le savais, mais je ne voulais pas l’entraîner là-dedans. Tout d’abord, je luttais encore contre le sentiment de trahison que j’avais ressenti quand il était tombé amoureux de Chloé. Ensuite, Jason avait insisté pour garder notre opération la plus secrète possible. Ce n’était pas une enquête officielle. Cela signifiait que nous devions limiter nos hommes – et femmes. Bref, nos effectifs.

Fiou, ce sexisme dans les expressions n’était pas toujours évident !

— Sam, insista-t-il pour me ramener sur terre.

Je sentais qu’il s’impatientait devant mes réflexions impromptues.

— Oui, repris-je rapidement. Donc, la Division 9-C possède son propre pirate informatique. Ils ont créé de fausses identités pour Natalie. Il y a une empreinte électronique quelque part. Je travaille sur sa localisation, et cela nous mènera à plus d’informations sur l’organisation qu’ils représentent. Leur pirate est bon, mais je suis meilleure. J’ai juste besoin d’un peu plus de temps.

— Et comment sais-tu que tu es meilleure ? me défia Jason.

— Parce que je suis moi, rétorquai-je calmement, confiante en mes capacités. Occupe-toi de protéger Natalie, et je me charge de nous trouver une nouvelle piste.

Ses doigts se crispèrent sur le volant au point que ses jointures devinrent blanches. Il se souvenait sans doute des choses horribles qu’ils avaient infligées à Natalie, la femme qu’il aimait. Certes, il avait finalement réussi à la sauver des griffes de ses bourreaux, mais cela ne signifiait pas pour autant qu’elle était hors de danger. Les gens qui l’avaient utilisée de manière impitoyable – la Division 9-C et l’organisation à laquelle elle appartenait – étaient toujours en liberté. Il n’y avait peut-être pas de pistes concrètes, mais ils avaient laissé des traces quelque part dans les profondeurs de l’Internet.

Nous terminâmes le trajet dans un silence pesant. J’aurais aimé savoir quoi dire pour détendre Jason, mais je ne savais pas vraiment par où commencer. À la place, je tordis mes mains sur mes genoux et j’essayai de calmer mes pensées incessantes. Comme d’habitude, elles partaient dans toutes les directions. Je réfléchissais au pirate informatique de la Division 9-C, m’inquiétais des sentiments de Jason, et pensais à notre enquête actuelle concernant Cristian Moreno.

Nous nous arrêtâmes devant une maison de ville quelconque afin de garer notre berline à quelques bâtiments de distance de notre cible. Ce travail de terrain était plutôt ennuyeux la plupart du temps ; nous ne faisions qu’attendre et observer. J’aurais largement préféré être derrière mon ordinateur, mais au moins je ne devais interagir qu’avec Jason – et cela lui convenait de se concentrer sur notre enquête plutôt que de bavarder.

Nous avions eu vent d’une piste comme quoi cette maison était utilisée par Cristian Moreno pour son trafic de Bliss. Il semblait avoir de petits centres de distribution un peu partout dans la ville. Cela aurait été bien plus facile de faire une descente dans un immense entrepôt, mais Moreno n’était pas assez idiot pour stocker son produit dans un seul endroit.

Deux jours plus tôt, la police de Chicago avait arrêté un homme pour trafic de Bliss dans ce quartier, et l’homme leur avait indiqué qu’il venait récupérer le produit dans cette maison. Nous aurions pu faire une rafle dans ce bâtiment, mais nous voulions d’abord surveiller l’endroit pendant quelques jours. Certes, supprimer un petit centre de distribution serait une victoire, mais nous pourrions démanteler tout le réseau si nous réussissions à identifier les hommes de Moreno et à les suivre à leur sortie de la maison.

Dans l’ensemble, cette journée était assez barbante. Observer des gens et prendre des notes n’étaient pas des activités passionnantes. Lorsque Jason me déposa chez moi, j’avais hâte de retourner en ligne pour faire quelque chose de plus stimulant mentalement.

Je m’affalai dans ma chaise ergonomique et laissai échapper un long soupir. Cela faisait du bien de me retrouver devant mon ordinateur personnel – loin de tous.

J’avais tellement hâte de reprendre mon codage que je ne troquai même pas ma tenue de travail pour mon jogging confortable avant d’allumer l’ordinateur. Malheureusement, une boîte de dialogue apparut dès que je me connectai.

Dex Scott veut lancer une discussion vidéo.

Je fronçai les sourcils et appuyai sur la touche « Ignorer ». Je n’avais pas le temps de discuter avec Dex ; je devais trouver le pirate informatique de la Division 9-C.

En outre, je n’avais pas envie de lui parler. J’étais trop crevée et à vif pour lui faire face. Il m’avait à peine prêté attention depuis que j’avais pris la décision irréfléchie de devenir agent de terrain. Bien entendu, il me contactait toujours pour jouer à un jeu en ligne de temps à autre… quand il n’était pas avec sa foutue Chloé. Sinon, il me parlait rarement – surtout au bureau, où il m’avait bien fait comprendre qu’il désapprouvait mon transfert sur le terrain.

C’était un très bon agent – bien meilleur que je ne le serais jamais. J’avais eu hâte qu’il me forme lorsque j’avais été transférée, hâte de sentir son corps imposant contre le mien lors de l’entraînement.

Mais il avait refusé de me former.

Je rougis et mon sexe se contracta à l’idée de Dex qui m’entraînait. Après avoir piraté son historique de recherches sur Internet et avoir surveillé ses préférences sexuelles pendant des années, je savais que mon gentil géant entretenait des fantasmes résolument pervers : domination, bondage, discipline.

Je n’aurais jamais pensé m’intéresser à des actes si dépravés. À vrai dire, avant de rencontrer Dex, je ne pensais même jamais au sexe. Les filles de mon dortoir à l’université se moquaient de moi et m’avaient affublée des étiquettes « geek », « handicapée sociale » et « asexuelle ». Et cela ne m’avait absolument pas dérangée.

Sérieusement. Pas du tout.

Une partie de mon cerveau reconnut le mensonge que je venais de proférer mentalement.

J’avais également essayé de me convaincre pendant des années que Dex s’intéresserait à moi un jour, qu’il prendrait enfin conscience de son amour fou pour moi. Je brûlais d’envie d’être l’objet de ses fantasmes obscurs.

Le bip venant de mes haut-parleurs devint incessant.

Dex Scott veut lancer une conversation.

J’éteignis l’application de chat. Je souffrais trop quand je lui parlais. J’avais besoin de distance pour atténuer la douleur.

Je le chassai de mon esprit puis me replongeai dans mon travail et dans le web profond.

J’étais si absorbée par ma tâche que je n’entendis pas le verrou tourner ni le bruit étouffé de ma porte d’entrée sur la moquette. Je fus arrachée de mon travail lorsque ma nuque me picota – une réaction animale à une menace cachée. Une main gantée se posa sur ma bouche afin d’étouffer mon cri choqué. Une douleur cinglante se fit sentir dans mon cou alors qu’une aiguille s’enfonçait dans ma peau.

Le monde devint irréel alors que la drogue m’emporta immédiatement sur des nuages noirs et doux sur lesquels je flottais jusqu’à perdre connaissance.

2

Mon sentiment de sécurité dans ma propre maison avait été ébranlé. Quelqu’un m’avait droguée et kidnappée. Mes souvenirs concernant la manière dont j’étais tombée dans les griffes de Cristian Moreno étaient flous, mais une chose était certaine : je me trouvais actuellement entre les mains du cruel baron de la drogue colombien, et son couteau était pressé contre ma gorge.

Une peur panique m’envahit, étouffant le cri que j’avais laissé échapper quelques secondes. Cristian se déplaça derrière moi afin que son frère puisse filmer plus facilement l’horreur que j’étais en train de vivre. Il enroula mes cheveux autour de son poing et tira violemment ma tête en arrière afin que je n’aie pas d’autre choix que d’affronter son regard noir et cruel.

La pointe glacée de son couteau remonta sur ma gorge, écorchant ma peau jusqu’au menton. J’arrêtai de respirer lorsque le plat de la lame glissa le long de mes lèvres. Je laissai échapper un gémissement, la lame menaçant de me transpercer la peau. Les terminaisons nerveuses de ma bouche s’enflammèrent alors que le métal froid appuyait dessus.

Puis l’arme s’éloigna de ma bouche, mais je n’eus pas le temps de reprendre mon souffle avant que la lame glacée ne se repose contre ma gorge.

— Tu étais sur mon territoire aujourd’hui, à surveiller mes hommes. L’un d’eux t’a suivie jusqu’à chez toi. Pour qui travailles-tu ? demanda-t-il.

— Je suis du FBI, lâchai-je d’une voix faible – à cause du couteau contre ma gorge, je pouvais à peine respirer.

Il fronça les sourcils.

— Un sniper a tenté de m’abattre il y a quelques jours. Les fédéraux ne veulent pas m’assassiner. Pour qui travailles-tu réellement ?

La lame dessina une fine ligne le long de mon cou.

— Je travaille vraiment pour le FBI, m’empressai-je de répondre, incapable de mentir.

S’il savait que j’étais un agent fédéral, il n’oserait pas me faire du mal.

— Je m’appelle Samantha Browning, je suis analyste en informatique. Enfin, je l’étais. Maintenant, je suis un agent de terrain. Je n’essaie pas de vous tuer ; nous menons une enquête sur vous. Vous devez probablement savoir que vous êtes dans notre ligne de mire. Pitié, je vous jure que je suis du FBI.

J’étais consciente de bafouiller, mais je ne pouvais m’empêcher de le supplier de me laisser la vie sauve.

Il m’observa pendant un long moment terrifiant tandis qu’il décidait de mon sort.

— Tu es analyste en informatique ? Cela signifie donc que tu as accès à toutes les preuves que le FBI possède sur moi… si tu dis la vérité sur ton identité.

— C’est la vérité, confirmai-je en hâte. Vous ne pouvez pas me faire du mal. Si vous me blessez, mes amis vous traqueront.

— Je pense que je te laisserai aux mains de mon frère après, afin qu’il s’assure que tu ne mentes pas. Je préférerais ne pas te mutiler si tu dois m’être utile par la suite. Andrés a des manières plus créatives de briser les femmes. Et je conserverai notre petite vidéo. Si tu es la personne que tu prétends, je préfère que tes copains du FBI ne sachent pas que je t’aie.

La pointe du couteau appuya contre ma joue, juste en dessous de mon œil gauche. La pression augmenta lentement et je sentis une perle chaude couler sur ma peau, telle une larme pourpre. Mes yeux s’embuèrent et le beau visage de Cristian devint flou au-dessus de moi.

— Je pourrais peut-être d’abord te faire une cicatrice pour aller avec celle de mon frère, commenta-t-il.

J’entendis un grognement profond devant moi, et je sus qu’il provenait d’Andrés. Je ne pouvais pas jeter un œil dans sa direction, car les longs doigts de Cristian dans mes cheveux me maintenaient immobile.

Un sourire amusé détendit ses traits.

— Apparemment, il te veut intacte. Devrais-je lui donner ce qu’il veut ?

Le grognement terrifiant se refit entendre, tel un avertissement. Je frissonnai, aussi effrayée par son désir de m’avoir que par le couteau qui transperçait ma peau.

— D’accord, pas le visage, alors, décida Cristian. Mais je pense que je vais montrer à Andrés ce avec quoi il va travailler.

Le couteau s’éloigna de mon visage pour aller se coincer en dessous du premier bouton de mon chemisier. Celui-ci céda facilement sous la pression de la lame qui déchirait le tissu. La lame continua son chemin entre mes seins, sur mon nombril et jusqu’à ma ceinture. Il ouvrit le vêtement d’un mouvement rapide de son couteau, me laissant exposée dans mon soutien-gorge blanc.

Une supplication resta coincée dans ma gorge. J’étais incapable de parler ou de respirer. Mon cerveau commença à s’évader, embrumé par l’adrénaline créée par la peur.

Les doigts de Cristian se resserrèrent douloureusement sur mes cheveux.

— Reste avec nous, Samantha, m’enjoignit-il d’un ton doux.

Le monde se matérialisa à nouveau autour de moi avec une clarté cruelle avant que la douleur ne me pénètre. La pointe du couteau gravait lentement une ligne tortueuse le long de ma clavicule droite. L’incision était superficielle, mais le sang apparut lorsque la lame érafla l’os. Je libérai le cri bloqué jusque-là dans ma gorge lorsque la douleur devint insupportable. Il passa la lame sous la partie centrale de mon soutien-gorge afin de la couper et de révéler ma poitrine.

Mon cri se transforma en sanglot lorsque l’humiliation se mêla à la terreur.

— Qu’en penses-tu, hermanito ? demanda Cristian avec un intérêt modéré. Est-elle assez jolie pour toi ? Ce n’est pas une grande beauté, mais ses tétons ressortent bien contre sa peau pâle.

Mon sang se glaça dans mes veines. Je me rendis vaguement compte que j’étais en état de choc lorsque tout mon corps se mit à trembler violemment.

— Et elle a de jolis yeux, observa-t-il de manière détachée. Elle a tellement peur… Tu aimes quand elles ont peur, n’est-ce pas, Andrés ?

Son grognement de réponse s’immisça dans mon esprit, mais ma capacité de réflexion avait été réduite en bouillie. Le couteau s’éloigna de mes seins pour couper les cordes qui retenaient mes poignets derrière moi. Je tombai en avant, mes muscles endormis incapables de me retenir.

Mais soudain, des bras puissants se refermèrent autour de mes épaules, m’enveloppant avant que je ne touche le sol. J’eus vaguement conscience que quelqu’un me soulevait, ma tête tomba en arrière, et la dernière chose que je vis avant de m’évanouir fut le visage balafré et effrayant d’Andrés penché au-dessus de moi.

Je fus réveillée par une douleur lancinante dans la poitrine et me relevai brusquement, haletante. La panique m’aveuglait, mais des mains me saisirent fermement les bras, me forçant à me rallonger sur une surface moelleuse. Je n’étais plus assise sur la chaise métallique. Je reconnus la sensation d’un matelas sous moi, et mon torse était immobilisé dessus par une poigne masculine ferme.

Je me mis à me tortiller et à donner des coups de pied, essayant instinctivement de me libérer. Je sentis un courant d’air froid entre mes seins et me rendis compte qu’ils étaient toujours exposés. Mon cœur tambourina contre ma cage thoracique et je redoublai mes efforts pour résister à l’homme qui m’immobilisait, mes doigts griffant aveuglément. Ses mains saisirent mes poignets sans effort afin de les bloquer de chaque côté de mes hanches.

— Calme-toi, cosita, ou je vais être obligé de t’attacher.

Je reconnus le léger accent colombien.

J’avais été entre les mains de Moreno. Il m’avait blessée, déshabillée…

Oh non… Il m’avait donné à son terrible frère, Andrés.

Et désormais, je me retrouvais sans défense et à moitié nue dans sa poigne de fer.

Je n’arrêtai pas de me débattre, usant de toutes mes forces pour me libérer. Mon ventre se noua, et je fus alors prise de nausées lorsque je pris conscience de toute l’horreur de ma situation.

Intérieurement, je grognai de désapprobation. Il modifia sa prise de suite, me tirant les bras au-dessus de la tête, et les immobilisa d’une main. Une matière froide et souple s’enroula autour de mon poignet droit, et le bruit de métal qui s’entrechoque résonna à mes oreilles lorsqu’il referma la menotte.

Je fis pivoter tout mon corps afin d’essayer de lui donner un coup de pied. Le désespoir me rongeait les tripes, et j’oubliai toute ma formation lorsqu’une terreur primitive m’envahit. Mes tentatives ratées de lui résister ne firent aucun effet, et il bloqua rapidement mon autre poignet.

En silence, il saisit ma cheville gauche et la tira en diagonale vers un coin en bas du lit. Je me concentrai enfin et je l’observai avec horreur attacher mes jambes aux colonnes du lit à baldaquin, les cuisses bien écartées. Je portais encore mon pantalon, mais je me sentais affreusement exposée et vulnérable.

Je me débattis malgré mes attaches, mais il pressa sa grande paume contre mon ventre nu, m’immobilisant contre le matelas et bloquant ainsi tout mouvement. Je pouvais seulement secouer les menottes, sans succès. Je fus envahie par la peur. Mon instinct – qui me poussait à me battre ou fuir – avait choisi la fuite, mais je n’avais aucun moyen de m’échapper. Cela ne m’empêcha pas de tordre mon corps sauvagement, la panique augmentant toujours plus au fil des secondes.

Il m’observait de ses yeux noirs, sûr de lui, pendant qu’il attendait. Je n’étais pas certaine combien de temps mes muscles avaient résisté avant de s’épuiser, mais j’abandonnai finalement, mes membres tremblants tendus, m’exposant complètement devant lui.

— Tu as terminé ? me demanda-t-il froidement.

— Va te faire foutre, crachai-je, les mots étant la seule arme qu’il me restait.

Me maintenant d’une main, son autre main descendit promptement et claqua plusieurs fois à un rythme rapide la partie extérieure de mes seins, l’un, puis l’autre. Ma peau sensible se mit de suite à brûler, et je criai. Je ne pouvais pas échapper à la douleur ; j’étais immobilisée afin de recevoir cette sévère réprimande.

Des larmes apparurent au coin de mes yeux, et il s’arrêta enfin.

— Je ne tolérerai aucune insulte, déclara-t-il, toujours avec le plus grand calme.

Cela aurait sûrement été moins déconcertant s’il avait hurlé.

— Tu me parleras de manière respectueuse. Tu as compris ?

— Non, gémis-je, horrifiée.

— Tu comprendras vite, rétorqua-t-il, sûr de lui. Tu as peur, mais tu apprendras. Pour l’instant, je te demande simplement de ne plus jamais m’insulter. Confirme-moi que tu obéiras à cet ordre.

Mes larmes coulèrent de plus belle, glissant le long de mes tempes puis se perdant dans mes cheveux.

Son visage prit une expression interdite.

— Confirme-le-moi.

Je ne réussis pas à émettre autre chose qu’un gémissement terrifié, mais je hochai la tête, tremblotante. Je ne voulais pas qu’il me frappe à nouveau, mais je dus reconnaître que je ne pouvais rien faire pour l’en empêcher si jamais il en décidait autrement.

Son visage s’adoucit et sa cicatrice s’atténua légèrement.

— À l’avenir, j’attends une réponse orale. Désormais, tu m’appartiens, Samantha. L’insubordination sera punie, l’obéissance sera récompensée. Toi seule décides de tes actions. Je peux donner l’impression d’être un Maître sévère, mais je suis juste. Ton comportement aura des conséquences, qu’elles soient douloureuses ou agréables pour toi.

— Pitié, suppliai-je, la gorge nouée, je ne peux pas… je n’ai… Ne…

Le souffle coupé, je me mis à bégayer, incapable de respirer.

Ses mains encadrèrent mon visage de manière étonnamment délicate.

— Respire, ordonna-t-il d’une voix douce et grave, comme s’il essayait d’apaiser un animal effrayé.

Je me sentais en effet comme une bête primitive paniquée – piégée et terrifiée.

Il passa ses doigts dans mes cheveux de chaque côté de ma tête, la massant avec douceur.

— Respire avec moi, m’encouragea-t-il.

Il prit une profonde inspiration puis expira, lentement.

— Encore une fois, m’enjoignit-il.

Je me rendis vaguement compte que j’avais obéi et que je m’étais calée sur sa respiration, mes poumons trop désespérés pour résister. Je pris une autre inspiration tremblante, l’imitant. Nous répétâmes la manœuvre plusieurs fois jusqu’à ce que je réussisse à respirer presque normalement. Je m’enfonçai dans le matelas lorsque mon corps se détendit. Ma résistance avait pompé toute mon énergie.

— C’est mieux. (Il hocha la tête. Son regard se détourna enfin de mon visage et il attrapa un chiffon humide qu’il avait placé à côté de moi sur le lit.) Tu saignes encore, commenta-t-il. Je vais te nettoyer. Ça risque de piquer un peu, mais ne bouge pas.

Je n’aurais pas pu bouger même s’il m’était resté un semblant de volonté. Il conserva l’une de ses mains sur le côté de mon visage, son pouce sous ma mâchoire afin de me maintenir en place.

Il posa délicatement le chiffon froid sur ma joue, et je grimaçai de douleur. Comme prévu, le chiffon était imbibé d’une solution désinfectante, et je savais que ce n’était pas seulement de l’eau.

— C’est bien, me félicita-t-il, et son ton chaleureux embrouilla un peu plus mon cerveau.

D’une certaine façon, je me sentais reconnaissante envers lui, mais je ne comprenais pas la façon perverse dont il me manipulait. Cependant, cela était préférable à la terreur implacable qui avait fait complètement disparaître toute volonté et étouffé toute idée de résistance.

Il continua à m’administrer ses bons soins, ses yeux noirs entièrement concentrés sur sa tâche pendant qu’il nettoyait la coupure située sur ma clavicule. Je laissai échapper de petits bruits de lamentation, et il me rassura gentiment.

Lorsqu’il eut terminé, il se redressa et me considéra un moment, ses yeux noirs fouillant les miens. Mon instinct me dictait de regarder ailleurs, d’esquiver son regard inquisiteur, mais l’intensité avec laquelle il m’observait m’empêchait de détourner le regard. Je frissonnai violemment, incapable de supporter son examen.

Puis il détourna son attention de mon visage et passa ses doigts calleux sur le sillon dans mon sourcil.

— Tu es blessée, remarqua-t-il. Tu n’as rien fait pour mériter ça.

Il se pencha pour saisir autre chose sur le lit, et je grimaçai lorsque je vis ce que c’était : une seringue. Je ne voulais pas perdre connaissance et être à nouveau sans défense et incapable de me défendre.

— Mon frère me l’a donnée au cas où j’aie besoin de te maîtriser, mais cela calmera la douleur. Je te l’ai dit, je suis un Maître juste. Je ne te ferai pas de mal si tu ne mérites pas de punition.

— Je n’en veux pas, réussis-je à chuchoter.

— À partir de maintenant, c’est moi qui décide ce qui est le mieux pour toi, déclara-t-il calmement.

— Pitié… l’implorai-je inutilement alors qu’il introduisait délicatement l’aiguille dans mon bras.

— Chhhut, cosita, murmura-t-il. Quand tu te réveilleras, tu te sentiras mieux.

— Non… marmonnai-je, la drogue rendant ma langue pâteuse en à peine quelques secondes.

Ses longs doigts caressèrent mes cheveux tandis que je sombrais dans le néant.

3

Un poids chaud et agréable appuyait contre ma poitrine. Je me blottis un peu plus contre, trouvant du réconfort dans la couverture lestée qui m’aidait à apaiser mon angoisse. Je l’avais achetée trois mois plus tôt et avais découvert qu’elle me permettait de calmer mes pensées galopantes et de dormir toute la nuit.

Je me sentais en effet reposée, même si j’avais la bouche sèche – comme la fois où j’avais bu trop de Smirnoff Ice et que je m’étais réveillée avec une gueule de bois monstrueuse. Par chance, cette fois-ci, elle n’était pas accompagnée de maux de tête.

Mes yeux toujours fermés, je fronçai les sourcils malgré tout. Je ne me rappelais pas avoir bu la nuit dernière. Qu’est-ce que j’ai… ?

J’ouvris brusquement les yeux et me relevai d’un bond. Le bras à la peau veinée d’Andrés glissa de ma poitrine, à l’endroit où il m’avait enveloppée. Je poussai un petit cri de surprise, m’éloignai de lui et tombai du lit dans ma précipitation. La terreur me balaya alors que la réalité me revenait en tête.

Je me levai et m’écartai du lit dans une tentative désespérée de mettre de la distance entre nous. Il me fixait de son regard noir, mais ne fit rien d’autre que relever la tête de son coussin. Je m’attendais à ce qu’il me poursuive ou qu’il m’attaque, mais il m’observait simplement avec une certaine curiosité, comme s’il voulait savoir ce que j’allais faire ensuite.

Je pris conscience de son regard sur moi et sentis de l’air frais passer sur chaque centimètre de ma peau. Je couvris instinctivement mes seins et mon sexe avant de me rendre compte que j’étais complètement nue. Je me souvins de l’aiguille qui avait transpercé ma peau tandis que j’étais attachée au lit, sans défense. Il m’avait droguée, puis déshabillée alors que j’étais inconsciente.

Puis il s’était blotti contre moi.

Et je m’étais collée contre lui.

Un sentiment de panique m’envahit tandis que des larmes me brûlaient les yeux. J’étais nue avec mon ravisseur. Il m’avait touchée pendant que j’étais droguée et incapable de me défendre.

Je frissonnai à l’idée qu’il m’ait touchée. Il avait pu me faire n’importe quoi ; je ne le saurais jamais.

Comment avais-je pu me reposer confortablement à côté de ce monstre ne serait-ce qu’un instant ?

— Je pensais que tu étais ma couverture, lâchai-je.

Je ressentais le besoin de me justifier, mais je n’avais eu aucune intention de le faire à haute voix.

Il me lança un sourire en coin.

— Pardon ? demanda-t-il, sa voix teintée d’amusement.

Il s’appuya sur son coude et son regard s’intensifia – un intérêt qui dépassait la simple curiosité.

Je fis un pas en arrière, resserrant mes mains sur mes parties intimes. Ma peur augmenta d’un cran, mon instinct me dictant de maintenir autant de distance entre nous que possible tout en essayant de couvrir mon corps au mieux.

— J’ai une couverture lestée chez moi. Elle m’aide à gérer mes angoisses, bafouillai-je, incapable de retenir mes mots à cause de la panique. Ton bras était lourd, j’ai cru que c’était ma couverture. C’est pour ça que j’ai… arrête de me regarder ! criai-je, incapable de supporter plus longtemps l’intensité de son regard noir sur mon corps nu.

— J’aime regarder ce qui m’appartient, déclara-t-il d’un ton neutre, comme s’il n’était pas en train d’énoncer quelque chose d’abject.

— Je ne t’appartiens pas, répliquai-je d’une voix aiguë.

Ses yeux s’assombrirent encore plus tandis que ses pupilles se dilataient. Il se leva enfin, et les draps dévoilèrent son corps. Chaque centimètre de sa peau était sculpté, chaque muscle bien défini. Il portait uniquement un pantalon de jogging qui tombait bas sur ses hanches, ce qui laissait apparaître sa puissance. Plus d’une dizaine de cicatrices pâles recouvraient son torse et ses abdos, ressortant sur sa peau mate. Elles n’étaient pas aussi profondes et laides que le sillon impressionnant qui barrait sa joue, mais elles n’en étaient pas moins intimidantes. Combien de fois cet homme s’était-il battu – et avait gagné – pour porter tant de marques de violence sur sa peau ?

Je me recroquevillai, ayant le sentiment d’être minuscule et terriblement vulnérable. J’étais peut-être un agent de terrain, mais je n’étais pas formée à ça. Personne ne m’avait préparée à l’éventualité d’un tel scénario, dans lequel j’étais nue et maîtrisée par un homme avec au moins 50 kg de muscles de plus que moi et qui devait clairement être un adversaire impitoyable. Un homme qui m’avait immobilisée et attachée à son lit sans le moindre effort. Un homme qui avait frappé mes seins nus en déclarant que je lui appartenais.

Des picotements naquirent sur ma peau au souvenir de sa punition sévère et un léger frisson me parcourut.

— Mon frère avait raison, lâcha-t-il en m’étudiant attentivement. Tes yeux sont magnifiques quand tu es effrayée – de grands yeux bleus, comme une poupée. (Il fit un pas vers moi.) Suis-je si terrifiant, sirenita ?

Je me reculai d’un bond et mon derrière nu toucha du verre glacé. Ce froid me fit me retourner brusquement et mes jambes flageolèrent devant ce que je découvris : le panorama urbain de Chicago se trouvait sous mes yeux, et les gens qui marchaient sur le trottoir n’étaient que des points tellement ils se trouvaient loin. Une peur familière me noua l’estomac à l’impression de me trouver à une altitude trop élevée, ajoutant une nouvelle couche de terreur à mon système déjà saturé. Je tentai de m’éloigner de la baie vitrée, la seule barrière entre moi et une longue chute mortelle.

Je percutai alors un mur de muscles fermes et chauds. Andrés s’était rapproché de moi sans bruit, coinçant sa proie de manière impitoyable. Et, tel un petit animal piégé, je l’attaquai dans l’espoir de me sauver.

Mon entraînement me revint instinctivement et je balançai mon poing en direction de sa mâchoire solide – que j’atteignis, ce qui envoya une décharge douloureuse dans mes articulations. Il cilla à peine mais je ne m’arrêtai pas, souhaitant le blesser autant que possible. Je relevai mon genou dans le but de le frapper à l’endroit le plus sensible.

Mais il se décala, bloquant mon genou avec sa cuisse dure comme la pierre avant même que je ne puisse l’atteindre. Je remarquai son froncement de sourcils une seconde avant que mon monde ne se retrouve sens dessus dessous. Ses grandes mains se retrouvèrent alors sur mon corps nu et il m’immobilisa sur la somptueuse moquette. Mes hanches tapèrent contre ses cuisses et j’eus le souffle coupé lorsque sa paume appuya entre mes omoplates, écrasant douloureusement mes seins contre le sol. Mes ongles raclèrent la moquette dans une tentative de me libérer alors que mon instinct de fuite se faisait plus pressant.

J’émis un son aigu et sauvage lorsque sa main quitta mes omoplates afin de me saisir les poignets. Il les encercla de ses longs doigts, immobilisant mes bras dans mon dos afin que je ne puisse que me débattre et donner des coups de pied dans le vide. J’étais à nouveau piégée, sans possibilité de lutte ou de fuite. Mon cœur palpitait contre ma cage thoracique et je suffoquais tandis que la panique me nouait la gorge.

J’entendis le « clac » résonner sur le haut plafond avant de sentir le picotement s’étendre sur ma cuisse. Je hurlai et me tortillai de douleur, essayant d’échapper à sa paume implacable. Un coup identique s’abattit sur mon autre jambe et mon cri choqué se transforma en un hurlement furieux.

Une rage impuissante m’envahit, accompagnée d’une humiliation cuisante. Il était en train de me fesser.

— N’essaie plus jamais de faire ça, me réprimanda-t-il d’un ton égal alors qu’il me donnait un nouveau coup juste au-dessous de la courbe de mes fesses. Tu ne lutteras pas contre moi. (Un autre « clac ».) Tu m’appartiens. Tu vas accepter ta place.

— Arrête de dire ça, putain ! hurlai-je, et des larmes de douleur et de frustration apparurent au coin de mes yeux.

— Je dis ce que je veux ; je fais ce que je veux. (Chaque déclaration était ponctuée d’une claque sur mon derrière.) Tu vas apprendre à tenir ta langue. Tu vas apprendre à bien te comporter. Tu es à moi, cosita. C’est moi qui décide de jouer avec toi ou bien de te punir. Tu m’appartiens.

— Non, le contredis-je en gémissant.

Ma peau était incandescente, mon esprit saturé par la peur et l’humiliation. Mon corps dénudé se trouvait sur les genoux de mon ravisseur et il me faisait bien comprendre que je n’avais aucune chance de gagner contre lui. Je ne m’étais pas rendu compte que j’avais arrêté de me débattre, mais un sanglot bruyant s’éleva de ma poitrine.

Il arrêta de me frapper et effleura mon derrière échauffé de sa main. Ma peau picotait, chacune de mes terminaisons nerveuses était en feu.

— Voilà, souffla-t-il d’un ton satisfait. C’est mieux, n’est-ce pas ? N’essaie plus jamais de m’attaquer, Samantha.

Il continua à caresser mes fesses douloureuses et je grognai de soulagement. Son toucher délicat aidait à apaiser une partie de la douleur.

Je fus choquée de le sentir poser deux doigts à l’orée de mon sexe.

— Tu mouilles, gronda-t-il. On va bien s’entendre, sirenita.

Je me raidis à son contact. Il me touchait à cet endroit précis. Personne ne m’avait jamais touchée là – pas même moi.

L’horreur me submergea, ses mots pénétrant ma conscience. J’étais incapable de me concentrer, incapable de réfléchir. La peur embrumait mon esprit et le maintenait dans un brouillard épais.

— Arrête, couinai-je, et je recommençai à me débattre.

J’étais tout à coup bien consciente de son membre dur qui appuyait contre mon ventre. Son érection palpitait tandis que je me tortillais sur ses genoux.

Il expira en sifflant et sa main resserra sa prise autour de mes poignets, me maintenant en place.

— Arrête de te débattre, m’enjoignit-il d’un ton ferme. Tu as envie que je touche ton clito, vilaine fille ?

Tu as envie que je touche à nouveau ton endroit secret, n’est-ce pas, vilaine petite fille ? me chuchota une voix fantomatique et oubliée depuis longtemps. La terreur et la honte se mêlèrent pour former un cocktail explosif, me déclenchant des nausées et des étourdissements. J’étais incapable de réfléchir ; je ne voulais pas penser à cette voix. Toute pensée s’évanouit, remplacée par une peur panique. Tout à coup, le froid s’empara de moi et je frissonnai violemment.

Puis je fus enveloppée par quelque chose de chaud. Le froid s’estompa. Je me rendis compte qu’une voix grave prononçait des mots incompréhensibles. Je mis quelques secondes à me rendre compte que c’était de l’espagnol, mais je ne comprenais tout de même pas cette litanie réconfortante, mis à part quelques mots par-ci par-là.

— Tout va bien, n’aie pas peur, me rassura-t-il, en anglais cette fois, alors qu’il continuait à caresser mon corps de ses grandes mains pour réchauffer ma peau glacée.

Je pris alors conscience que j’étais blottie dans les bras musclés d’Andrés, mais je ne pouvais me résoudre à lutter à nouveau. Je me sentais faible, épuisée, petite et sans défense.

Des larmes coulèrent sur mes joues et mon cerveau se remit en marche. J’étais nue et j’étais en train de pleurer contre le torse de mon bourreau. La voix dans ma tête avait disparu, elle s’était volatilisée. Tout ce que je savais, c’est que mon ravisseur avait touché mes parties intimes et que j’avais pété un plomb. Je ne voulais pas être violée.

— Laisse-moi partir, plaidai-je d’un ton désespéré.

— Ça n’arrivera pas, m’assura-t-il du même ton calme et confiant.

— Arrête de me toucher, suppliai-je.

Je ne supportais pas de sentir ses mains explorer mon corps nu et vulnérable, me caressant comme s’il tentait d’apaiser un animal effrayé – ou son animal de compagnie.

— Je te toucherai où et quand j’en ai envie, rétorqua-t-il avant de faire une pause et de soupirer. Mais nous travaillerons sur ça plus tard, conclut-il d’un ton inquiétant, puis il me relâcha.

Je me relevai d’un bond, tentant de mon mieux de mettre de la distance entre nous malgré mes jambes flageolantes. Puis mes yeux se posèrent sur la porte fermée qui se trouvait de l’autre côté du lit, et que je supposais être la sortie.

— Non, dit-il d’un ton sévère en remarquant mon regard. N’essaie pas ou je te fesserai à nouveau. Va essuyer tes larmes, m’ordonna-t-il en faisant un geste vers une porte ouverte sur ma droite menant à la salle de bains.

Tout à coup, je pris conscience que je n’avais pas fait mes besoins depuis des heures, et je me précipitai vers la salle de bains sans autre pensée de rébellion. En avançant, je sentis l’humidité entre mes cuisses.

« Tu mouilles. On va bien s’entendre, sirenita. »

L’humiliation me frappe de plein fouet en me rappelant des paroles d’Andrés. Je ne m’étais jamais considérée comme une personne sexuelle, mais je n’étais pas non plus complètement idiote. Je savais qu’une femme mouillait lorsqu’elle était excitée afin que son corps soit prêt à accepter un homme. Et ce n’était pas la première fois que je mouillais. Les vidéos porno BDSM de Dex m’avaient excitée, même si je n’avais jamais été assez courageuse pour passer à l’acte. Quand j’étais trop émoustillée, je me lançai dans une tâche particulièrement compliquée – en général, du piratage. Utiliser la partie analytique de mon cerveau m’aidait à calmer mes ardeurs primitives.

Mon ventre se noua. Mon obsession de devenir l’objet des fantasmes de Dex m’avait-elle pervertie ? Je venais d’être fessée par un homme monstrueux qui considérait que je lui appartenais, qui voulait me violer, et j’avais mouillé, mon corps réagissant à cette démonstration de domination.

Mes larmes coulèrent de plus belle alors que je rougissais de honte, et je tirai la chasse avant d’aller me laver les mains et le visage. J’appuyai mes paumes contre mes joues brûlantes, intensifiant le jet d’eau froide afin de chasser la brûlure de l’humiliation. Je me mis à sangloter mais, rapidement, j’inspirai profondément et me forçai à recouvrer mon calme.

Dans le silence, un mot d’ordre se matérialisa : échappe-toi.

Je ne pouvais pas attendre que mes amis me retrouvent ou que Dex vienne à ma rescousse.

Je ne suis pas la demoiselle en détresse, me convins-je. Je suis le héros. Enfin, l’héroïne. Je suis un agent du FBI/une déesse du piratage exceptionnelle. Je peux me sortir de là.

Mais je ne pouvais pas maîtriser Andrés sans arme – il me l’avait bien fait comprendre. La punition infligée à mon derrière me brûlait encore, mais ce n’était pas suffisant pour me décourager. Il m’avait déshabillée. Il avait touché mon sexe comme s’il possédait tous les droits sur mon corps. Je refusais de rester assise là sans me défendre alors qu’il avait clairement l’intention de me violer.

Il me fallait donc trouver une arme – ou en fabriquer une.

Mon regard balaya la somptueuse salle de bains. Au milieu des différents jets de douche était suspendu ce que je cherchais : un rasoir.

Je traversai rapidement la pièce pavée afin de le récupérer. Je jetai ensuite un coup d’œil à la porte fermée, sachant que je n’avais pas beaucoup de temps avant qu’Andrés ne se mette à y tambouriner, voire à la démonter. Je l’avais verrouillée derrière moi, mais cela ne l’arrêterait pas. Il avait déjà utilisé sa force et montré à quel point il était impitoyable.

Me reconcentrant sur ma tâche, je tentai d’atténuer mon anxiété et appuyai sur le boîtier en plastique du rasoir. Il céda au bout de quelques secondes. Je saisis alors le plat de l’une des lames entre le pouce et l’index, faisant attention au côté tranchant. Si je m’entaillais les doigts, je ne pourrais pas tenir fermement ma seule arme.

Je retournai auprès de la porte et la déverrouillai, consciente qu’il entendrait le déclic dans la chambre. Il avait vu une femme terrorisée et brisée se précipiter dans la salle de bains afin de se protéger de lui. Il ne s’attendrait pas à ce que je l’attaque à nouveau.

Je ne suis pas brisée. Et je n’ai pas peur. Bon, d’accord, la seconde affirmation était un mensonge. Mes mains tremblaient et je m’efforçai de tenir fermement la lame.

— Samantha ? m’appela-t-il à travers la porte. Sors de là.

J’imitai un bruit de reniflement afin de l’inciter à croire que j’étais encore en train de pleurer, affaiblie – ce qui n’était pas bien difficile étant donné que mes larmes se mélangeaient aux gouttes d’eau encore sur mon visage.

— Sors. Maintenant, cosita.

Il y avait un avertissement dans ses derniers mots, une menace claire qu’il viendrait me chercher si jamais je n’obéissais pas.

Allez, viens, l’encourageai-je mentalement, mon corps vibrant d’impatience.

J’entendis un gros soupir de l’autre côté de la porte.

— Tu vas le regretter, m’avertit-il. Tu dois apprendre à m’obéir, même si tu es effrayée ou bouleversée. Je t’offre une dernière chance : sors, ordonna-t-il fermement comme s’il s’adressait à un chiot particulièrement difficile à dresser.

Je me raidis. Je ne comptais pas être dressée, et je ne comptais pas obéir. Et je n’avais absolument aucune intention de sortir de cette pièce pour me jeter dans ses bras musclés et le laisser me violer.

La porte s’ouvrit à la volée et je me jetai sur lui. J’eus une fraction de seconde pour voir ses yeux s’écarquiller de surprise lorsque je tentai de lui trancher la gorge. Je n’avais jamais tué un homme auparavant, mais il fallait absolument que je m’échappe avant que quelque chose d’affreux ne m’arrive. Je m’étais exhortée mentalement au calme mais, au lieu de cela, je l’attaquai avec un cri furieux et désespéré.

Peut-être mon agitation m’avait-elle rendue négligente, ou peut-être n’avais-je tout simplement pas le courage de trancher la gorge de quelqu’un.

Ou peut-être qu’Andrés avait juste l’habitude que des gens essaient de le tuer et son instinct se réveilla.

Il réussit à esquiver et la lame entailla un sillon long mais superficiel sur son torse. Je m’immobilisai, choquée par la vue du sang qui coulait.

C’est moi qui avais fait ça. Je l’avais blessé.

Cependant, je ne ressentais aucun triomphe, et un sentiment d’horreur me submergea. La violence était peut-être dans ses gènes, mais il semblait que tuer n’était pas dans ma nature.

Pendant ce moment d’hésitation, il me saisit le poignet. Il n’eut qu’à le serrer légèrement avant que je ne laisse tomber la lame. J’avais perdu ma seule arme et j’étais maintenant devant un mastodonte cinglé et en sang.

Malgré cela, il ne semblait pas en colère. Il avait l’air… déçu ? Quel genre d’homme réagissait à peine à une tentative de meurtre sur sa personne ? Il aurait pu m’attaquer. Il aurait pu me tuer et éliminer la menace.

Mais la triste réalité était la suivante : il ne me considérait pas comme une menace.

Maintenant sa prise sur mon poignet, il s’approcha d’un pas. Je reculai tant bien que mal en l’observant avec méfiance. Je ne comprenais pas sa réaction.

— Je t’ai blessé, lâchai-je, essayant de comprendre pourquoi il réagissait de manière si calme.

— En effet, confirma-t-il froidement, ignorant le ruisselet de sang qui coulait sur ses abdos bien dessinés. As-tu déjà envie d’être fessée à nouveau ? As-tu apprécié à ce point ? Je vais devoir élaborer d’autres punitions pour toi. (Un petit sourire apparut sur son visage.) Nous allons très bien nous entendre, tous les deux.

— Arrête de dire ça, articulai-je d’une voix tremblante.

Son attitude calme était déconcertante.

— Je ne veux pas que tu me donnes une fessée, et je ne veux pas que tu me touches.

Il se déplaça en un éclair et son corps se retrouva soudain contre le mien. Mon dos cogna contre le mur et il saisit à nouveau mes deux poignets dans une seule main, les bloquant au-dessus de ma tête. J’étais piégée, son corps puissant trop proche pour pouvoir me défendre.

J’en eus le souffle coupé, la peur gonflant dans ma poitrine.

— Menteuse, souffla-t-il doucement. Je ne tolérerai pas ça non plus. Tu as apprécié cette fessée.

Il passa sa cuisse entre mes jambes afin de me forcer à les écarter. Il passa sa main libre entre nous afin de taper doucement sur mon sexe.

Un son étranglé m’échappa. C’était… bizarre d’être tapée là. C’était un peu douloureux, mais ça allait au-delà de l’inconfort physique. Cette réprimande sur mes parties intimes et sensibles était une revendication claire de mon corps. Quelque chose se déclencha en moi : l’ombre de la peur qui m’avait submergée la dernière fois qu’il m’avait touchée me fit frissonner.

Il planta son regard dans le mien, pénétrant mon âme. Il gifla à nouveau mon sexe. Cette fois-ci, un bruit mouillé accompagna son geste.

Je ruai afin de tenter de me libérer, ce qui permit à sa paume de frotter contre mon bourgeon sensible. Je haletais et frémissais, mon corps en feu dû à une sensation qui m’était inconnue. Mes orteils se recroquevillèrent et mon bas-ventre se contracta.

Mais la peur était toujours bien présente, embrumant mon cerveau.

— De quoi as-tu si peur, cosita ? demanda-t-il de sa voix douce et grave. De la douleur, ou du plaisir ?

— Quoi ? réussis-je à articuler.

Du plaisir ? Rien de ce qu’il m’arrivait ne me procurait du plaisir. Ma situation était horrifiante et répugnante.

Il m’étudia pendant plusieurs longues et pénibles secondes, sa paume chaude posée sur mon sexe dans un geste évident de possessivité.

— Tu ne comprends donc pas ? finit-il par m’interroger.

Ses longs doigts jouaient avec mes replis sensibles et je sentis ma chair s’humidifier sous son toucher.

Je crispai mes lèvres, refusant de me rendre à l’évidence.

Un grognement enfla dans sa poitrine et son regard me transperça.

— Es-tu vraiment innocente, Samantha ?

— Je... je n’aime pas que tu me touches là, chuchotai-je, sincère.

— Là ? répéta-t-il. Tu fais référence à ta petite chatte mouillée ?

Il fit tourner sa paume contre mes lèvres, et un sentiment étrange m’envahit, me déclenchant un cri.

— Arrête, gémis-je, je n’aime pas ça.

— Menteuse, m’accusa-t-il encore, claquant une nouvelle fois mes lèvres intimes.

J’essayai de resserrer mes cuisses, mais il les maintint fermement en place.

— Je ne veux pas que tu me touches, l’implorai-je.

Malgré l’électricité qui parcourait tout mon corps, la peur embrumait toujours mon cerveau.

C’est sale. C’est mal.

Vilaine petite fille.

Tu as envie que je touche à nouveau ton endroit secret, n’est-ce pas, vilaine fille ? chuchota la voix masculine dans ma tête. Je me raidis, envahie par l’horreur et incapable de respirer.

La chaleur de sa main quitta mon sexe et sa paume remonta pour prendre mon visage en coupe, son pouce bloqué sous ma mâchoire afin de me relever la tête.

— Regarde-moi, ordonna-t-il d’une voix apaisante.

Je cillai et me reconcentrai sur son visage. Sa cicatrice était marquée, accentuée par son froncement de sourcils. Constater sa désapprobation aurait pu encore augmenter ma peur, mais je ne détectai que de l’inquiétude dans ses yeux noirs. Il m’observait avec une telle intensité que j’étais incapable de détourner le regard.

— Tu apprendras à accepter mon contact, déclara-t-il.

Comme pour prouver ses dires, il passa son pouce le long de mes lèvres intimes. Mes terminaisons nerveuses sensibles s’enflammèrent et je retins ma respiration. Mon corps frémit et ma peau se recouvrit de chair de poule.

— Tu apprendras à en avoir envie, poursuivit-il d’un ton autoritaire.

— Pitié, laisse-moi partir, suppliai-je, effondrée.

Mon désir de rébellion avait été effacé aussi facilement et rapidement qu’il m’avait désarmée, mais je restais dans un brouillard de peur et de confusion. Coincée par le corps puissant d’Andrés, je n’avais aucune chance de m’échapper. Le supplier était la seule chose que je pouvais faire. Je luttai pour retrouver mes esprits, me cramponnant à la dernière arme qu’il me restait : mon cerveau.

— Il faut que tu me laisses partir, déclarai-je avec un peu plus de conviction. Tu ne peux pas… me faire du mal. (Je ne pouvais me résigner à dire « me violer ».) Mes amis me retrouveront. Tu crois vraiment que le FBI ne ferait pas tout ce qui est en son pouvoir pour récupérer l’un de ses agents ?

— Mon frère n’en est pas si sûr, rétorqua-t-il, m’étudiant toujours attentivement. Je dois m’assurer de ta franchise. Il veut t’extorquer la vérité, et je l’obtiendrai.

— Je dis la vérité, insistai-je.

Il inclina la tête vers moi, puis acquiesça.

— Oui, c’est ce que je pense.

— Alors, tu vas me laisser partir ? demandai-je, la poitrine gonflée d’espoir.

Ses doigts se resserrèrent autour de mes poignets et il me fusilla du regard – la première véritable démonstration de colère depuis que Cristian m’avait blessée.

— Non, déclara-t-il, seul mon frère peut prendre cette décision. En attendant, tu restes avec moi.

Je lui lançai un regard mauvais, une rage justifiée gonflant en moi.

— Dex me retrouvera, l’avertis-je, confiante. Et si tu me fais du mal, il te tuera de ses propres mains.

— Personne ne te retrouvera, jura-t-il. Désormais, tu m’appartiens.

— Tu es complètement fou, rétorquai-je en essayant de me libérer de sa poigne. Je ne t’appartiens pas.

Il passa ses doigts sur mes lèvres et je sentis le fruit de mon désir qui les recouvrait encore.

— Ce n’est pas ce que dit ta chatte, répliqua-t-il. Tu as failli jouir sur ma main à cause d’une simple fessée. Ton corps reconnaît son Maître. Ton esprit en fera de même bientôt.

Je tentai de le mordre – il n’avait qu’à ne pas faire l’erreur de mettre ses doigts si près de ma bouche –, mais je réussis seulement à le pincer avant qu’il ne les retire. Il enroula sa main autour de ma gorge en resserrant légèrement. J’écarquillai les yeux et mon esprit se vida de toute pensée.

Quelque chose de primitif en moi s’en remit à mon instinct animal, reconnaissant la démonstration de force, la menace subtile. J’étais faible, insignifiante et impuissante dans ses mains.

— C’est bien, me félicita-t-il. Ne réessaie plus jamais de me mordre, sinon je trouverai une meilleure activité pour ta jolie bouche.

J’étouffai un cri de surprise. Il ne voulait sûrement pas dire… jamais je ne… je ne voulais pas…

Il déplaça sa main, quittant ma gorge afin de caresser l’arrière de ma nuque du bout des doigts.

— Respire, m’encouragea-t-il. Tu paniques très facilement, cosita. Mais tu apprendras à me désirer. À désirer tout de moi : ma main, ma bouche, mon pénis. Tu m’accepteras.

— Jamais, réussis-je à murmurer.

Il fronça les sourcils et ouvrit la bouche pour ajouter quelque chose de sûrement aussi horrible, mais il fut interrompu par un coup frappé à sa porte. Une voix masculine se fit entendre de l’autre côté, s’exprimant en espagnol à la vitesse de l’éclair. Andrés aboya quelque chose que je ne compris pas en réponse.

Puis son regard se reposa sur moi.

— J’ai du travail, conclut-il. Nous travaillerons sur ça plus tard.

Il avait dit « Travailler dessus », pas « en parler ». Quoi qu’Andrés eût en tête pour moi, cela n’impliquait pas mon consentement.

4

Il m’analysait de son regard pénétrant, et je respirais à peine. Si je l’avais fait, j’aurais inhalé son odeur intimidante et virile – ainsi que l’odeur déroutante de ma propre excitation. Je ne comprenais pas pourquoi mon corps réagissait de la sorte à son traitement sévère. Peut-être était-ce un mécanisme de défense, une réaction instinctive ayant pour but de limiter les dégâts si jamais il décidait de me pénétrer contre ma volonté.

Mais cela n’expliquait pas l’étrange picotement de ma peau ni la façon dont mon rythme cardiaque s’accélérait alors que j’attendais son prochain mouvement.

Il soupira puis déclara :

— Il faut que je m’habille. Est-ce que je peux te faire confiance pour ne pas m’attaquer à nouveau dès que j’aurai le dos tourné ?

Je le fusillai du regard, le menton levé en signe de défi. Je n’arrêterai jamais d’essayer de m’échapper, même si je savais très bien qu’il m’était physiquement impossible de le vaincre. J’avais eu une maigre chance avec mon arme de fortune, et la lame du rasoir reposait désormais sur la moquette.

Mais je n’étais pas prête à admettre docilement que je serais une gentille fille et que je n’essaierais plus de m’échapper.

Ses lèvres pleines se déformèrent en une grimace, transformant sa cicatrice en une balafre effrayante. Je me fis la remarque que, sans elle, il serait charmant – beau, même. Sa mâchoire carrée recouverte d’une barbe de plusieurs jours était puissante et virile, ses pommettes hautes et bien définies. Ses sourcils bruns et épais se rassemblaient au-dessus de ses yeux couleur onyx, et ses cheveux noirs bouclaient légèrement pour encadrer son visage taillé à la serpe.

Mais la cicatrice qui défigurait sa joue… elle était difficile à regarder, violente et cruelle.

Mon instinct me dicta de regarder ailleurs, comme je le faisais lorsque j’étais nerveuse, mais je ne pouvais détourner mon regard de ses yeux. Ses pupilles dilatées me fixaient. Un fin anneau de couleur chocolat les entourait, presque englouti par la noirceur de son regard.

Un léger frisson me parcourut, mais je continuai tout de même à soutenir son regard.

Son expression se détendit et la commissure de ses lèvres s’étira en un sourire pervers. D’un geste étonnamment tendre, il écarta une mèche de mes cheveux et la bloqua derrière mon oreille.

— Tu es effrayée et rebelle à la fois. Je vais devoir t’attacher, hein ?

Je bondis en arrière, mais son emprise sur mes poignets resta de marbre.

— Non.

— Alors tu n’essaieras pas de m’attaquer dès que je t’aurai libérée ? me demanda-t-il, son sourire m’informant que sa question était purement rhétorique.

Je me remis à me débattre, et je laissai échapper un son frustré qui ressemblait à un grognement. Il éclata d’un rire grave et sombre.

— Tu es vraiment une gatita enragée. Peut-être devrais-je te garder en cage. Cela me permettrait-il de te dompter ?

— Je n’ai pas besoin d’être domptée, ripostai-je, ma colère plus grande que ma peur. Je t’ai dit la vérité. Je suis un agent fédéral. Tu as dit que tu me croyais. Si c’est le cas, alors tu ne peux pas risquer de me faire du mal. Mes amis là-bas n’arrêteront pas les recherches, et si tu m’as… (Je ne pouvais me résoudre à prononcer le mot « violer ».)… si tu m’as fait du mal lorsqu’ils me retrouvent, ils seront sans pitié. Tu dois me laisser partir.

Il fronça à nouveau les sourcils.

— Cette décision appartient à mon frère. En attendant, tu es à moi, déclara-t-il tout en refermant ses doigts autour de mes poignets.

— Tu n’arrêtes pas de dire ça, sifflai-je. Tu es complètement fou, tu le sais, n’est-ce pas ? Tu es…

Je ne pus continuer à l’insulter car il appuya fermement sa main contre ma bouche, une expression de désapprobation sur le visage.

— Tu apprendras à faire attention à ce que tu dis quand tu me parles, gronda-t-il froidement. Il faut que je m’habille, et tu dois être sage pendant que je ne serai pas là. Ton niveau de confort pendant mon absence ne dépend que de toi. Je peux te bâillonner et te mettre en cage, ou bien je peux te laisser déambuler librement dans la suite. À toi de choisir.

J’écarquillai les yeux, mon regard parcourant la pièce. Me mettre en cage ? Il devait certainement plaisanter.

J’inspirai profondément. J’avais été trop bouleversée pour le remarquer plus tôt. En dessous de son énorme lit à baldaquin se trouvaient des barreaux. Des coussins et une couverture donnaient l’impression d’un lit de camp, mais c’était uniquement mon cerveau qui refusait de comprendre ce que j’avais réellement sous les yeux.

Quel type d’homme possédait une cage sous son lit ? Un homme qui attendait clairement de piéger une femme effrayée et récalcitrante.

— Choisis, insista-t-il de sa voix rocailleuse. Vas-tu être une gentille fille, ou vais-je être obligé de t’enfermer dans cette cage sous mon lit telle une vilaine gatita ?

Son pénis tressauta contre mon ventre et je frissonnai.

Je secouai la tête du mieux que je pus, mais mon mouvement était limité par sa poigne ferme sur ma bouche.

Il m’étudia pendant encore quelques instants, puis hocha la tête. Le poids de son corps disparut lorsqu’il s’éloigna d’un pas, et je chancelai sans ce soutien. Il conserva sa prise sur mes poignets au-dessus de ma tête, me maintenant droite jusqu’à ce que je retrouve l’équilibre. Puis il abaissa mes bras, mais ne les relâcha pas pour autant. Il les garda prisonniers de l’une de ses grandes mains tandis qu’il reculait vers le lit, me tirant à sa suite.

— S’il te plaît, haletai-je, mes yeux rivés sur la cage alors que la panique m’envahissait. Je ne veux pas aller là-dedans.

Je ne vais pas te mettre en cage, me rassura-t-il calmement. Tu as déjà été punie pour tes transgressions. Je te l’ai déjà dit : je peux sembler sévère, mais je suis juste.

— Alors, tu ne vas pas m’enfermer ? demandai-je avec hésitation, mes pas faiblissant en approchant du lit.

Il me lança un petit sourire en coin.

— Ce n’est pas ce que j’ai dit. (Il me força à m’asseoir sur le matelas et appuya mes mains sur mes cuisses.) Mets tes mains sur tes genoux et garde-les là. Si tu essaies de lutter à nouveau, je pense que tu sais quelles seront les conséquences.

Il lâcha enfin mes poignets, et je posai lentement mes mains tremblantes sur mes genoux, pressant mes paumes dessus et les entourant de mes doigts. Il passa deux doigts sous mon menton et appuya légèrement. Je n’eus d’autre choix que de relever la tête et de me redresser.

— Mets tes épaules en arrière, ordonna-t-il.

Je m’exécutai, trop intimidée pour protester. Je m’étais recroquevillée dans une dernière tentative pour cacher mes parties les plus intimes, mais il exigeait que je me tienne droite. Dans cette position, mes petits seins étaient exposés, et ses yeux flamboyaient tandis qu’il étudiait mon corps nu.

— Qué bonita, murmura-t-il.

Ses doigts quittèrent mon menton et je me recroquevillai à nouveau. Il fit claquer sa langue et saisit doucement ma mâchoire afin de me remettre dans la position qu’il souhaitait.

— Ne bouge pas, m’enjoignit-il à nouveau de sa voix pour éduquer les chiots.

L’ire qui avait coulé dans mes veines un peu plus tôt en réaction à ce ton avait désormais complètement disparu. À la place, un léger frisson me parcourut. Il lâcha ma mâchoire, mais je ne bougeai pas. Il n’avait pas besoin de me toucher afin de me maîtriser. Il me dominait totalement. En effet, il m’avait fessée, mais c’était son calme perturbant et son toucher doux, mais ferme qui m’embrouillaient le cerveau. S’il avait réagi à ma violence de façon agressive, j’aurais peut-être conservé ma détermination à lutter. Mais comme c’était parti, ses attaches me garderaient prisonnière tout aussi efficacement que sa poigne puissante.

Il recula d’un pas, mais ne me quitta pas des yeux tandis qu’il parcourait la courte distance qui le séparait d’un coffre à tiroirs placé contre le mur à environ un mètre du lit. Il valait mieux qu’il me surveille : s’il avait détourné le regard, je me serais précipitée vers la porte. Cependant, son regard dur suffit à me maintenir immobile.

Il ouvrit le tiroir du haut et saisit un fin bandeau en cuir noir, trois petits cadenas en métal et une chaîne délicate. Mon cœur manqua un battement lorsqu’il sortit ces objets lentement, me permettant ainsi de bien voir ce qu’il avait en tête pour moi.

— Je ne veux pas de ça, réussis-je à articuler, à bout de souffle, le regard rivé sur le collier.

J’avais voulu que Dex m’en donne un, qu’il m’aime et qu’il m’identifie comme sienne. Je savais ce que cet objet symbolisait dans un contexte BDSM consenti : l’engagement, la dévotion.

Mais avec Andrés, ce serait un symbole de soumission. Tout ce dont j’avais rêvé serait corrompu dès l’instant où le cuir toucherait mon cou.

Il haussa un sourcil et leva le collier afin que je puisse l’examiner.

— Est-ce que cela te fait peur ? Ça ne te fera pas mal.

— Je le sais, bredouillai-je, mais je n’en veux pas. Pas venant de toi.

Il se rapprocha de moi. Je ne bougeai pas d’un pouce de la position qu’il avait exigée, même si j’avais envie de me recroqueviller.

Il m’étudia avec une curiosité renouvelée, son regard se concentrant sur mes traits.

— Pas venant de moi ? Quelqu’un d’autre t’a déjà offert un collier par le passé ? Tu n’es peut-être pas si innocente, après tout…

— Non, personne, mais je voulais… bref, je ne veux pas ça de ta part, coupai-je avant d’en dire plus.

Andrés n’avait pas besoin de savoir quoi que ce soit concernant mon cœur brisé et l’amour secret que je nourrissais envers mon meilleur ami. Il trouverait sans aucun doute un moyen d’utiliser cette information contre moi.

Ses yeux noirs s’étrécirent.

— Tu as perdu le droit d’exiger quoi que ce soit depuis que tu as essayé de me tuer, déclara-t-il. Je ne peux pas te faire confiance pour ne pas m’attaquer dès que j’aurais le dos tourné. Donc je vais t’attacher à mon lit, où tu m’attendras sagement jusqu’à ce que j’aie terminé ce que j’ai à faire.

— Je n’en veux pas, le suppliai-je, n’osant toujours pas faire le moindre geste, néanmoins.

— Et je ne veux pas te punir plus sévèrement que ce que je t’ai déjà infligé. Pas déjà. C’est pour ton bien, Samantha.

Sur cette déclaration menaçante, il approcha le collier de ma gorge. Je frissonnai au contact du cuir froid qui entourait mon cou mais je restai immobile, prisonnière de la menace d’une punition plus sévère.

Le collier se resserra légèrement lorsqu’il passa le petit cadenas à travers le moraillon dans ma nuque, et le petit « clic » qui suivit me noua l’estomac. Une larme coula sur ma joue. Tout allait de travers. J’avais fantasmé sur le fait d’accepter un collier pendant des années, et voilà maintenant qu’on me forçait à en porter un. Je n’offrais pas de bon gré ma confiance et mon obéissance ; j’étais vaincue, réprimandée.

Il essuya tendrement mes joues humides de son pouce calleux.

— Ce n’est pas si terrible, cosita, me susurra-t-il, suivant la ligne du collier de sa main libre. Il te va à merveille.

Je fermai les yeux, incapable de le regarder plus longtemps. D’une certaine façon, cette atteinte à ma liberté était plus humiliante que la brûlure de sa main sur mon sexe. Il avait détourné mes fantasmes les plus secrets en quelque chose de pervers et abject.

Je l’entendis soupirer, puis ses mains s’éloignèrent de mon visage. La chaîne cliqueta et je sentis un léger tiraillement au niveau de mon cou. Derrière mes paupières fermées, je pouvais le visualiser attacher la chaîne à l’anneau en métal à l’avant de mon collier. Je n’avais pas besoin de le voir pour savoir ce qu’il était en train de faire.

Sa chaleur s’éloigna enfin, mais je pouvais encore sentir sa présence.

— Regarde-moi, ordonna-t-il calmement.

J’ouvris alors mes yeux embués.

— C’est le mieux pour toi, m’expliqua-t-il sur ce même ton calme et sûr de lui qui m’avait perturbée. Tant que tu es avec moi, tu es sous ma responsabilité. Je prendrai soin de toi, même si cela signifie te protéger contre toi-même.

— Tu ne me protèges pas, sifflai-je. Tu m’as déshabillée, tu m’as violée, tu m’as fessée.

Ses lèvres se crispèrent et sa cicatrice se fit plus profonde.

— Si tu savais ce que mon frère avait prévu pour toi, tu serais en train de me baiser les pieds et de me supplier de te garder. Mais on en reparlera plus tard. Pour l’instant, sache simplement que je suis l’alternative la plus clémente.

— Le viol n’a rien de clément, crachai-je.

Il me fixa d’un regard furieux. Malgré sa colère, il ne fit pas mine de me frapper, ni même n’éleva la voix. Au lieu de cela, il déclara d’une voix grave et rocailleuse remplie d’émotions que je n’arrivais pas à identifier :

— Je ne t’ai pas violée, et je ne te violerai pas. Je te récompenserai par ma queue seulement quand tu m’auras supplié de te baiser.

— Ça n’arrivera jamais, lui assurai-je, soutenant son regard.

Je lui avais déjà dit qu’il était fou, je ne me fatiguai donc pas à le répéter. Il était clairement bien trop taré pour se soucier de ce que je pensais de lui.

Il pencha la tête de côté pour m’examiner.

— Ta jolie petite chatte a déjà mouillé pour moi. Ton corps a envie d’être touché, d’être marqué et possédé. Je pense que tu es innocente, Samantha. Tu ne sais pas ce dont je suis capable, ce que je peux te faire ressentir. Un homme t’a-t-il déjà fait jouir ?

Mes joues s’enflammèrent et je baissai les yeux. Ses paroles étaient scandaleuses et me secouèrent au plus profond de mon être… car mon corps avait vraiment réagi à son toucher. Ces sensations m’étaient peut-être étrangères, mais je devais bien reconnaître qu’elles avaient été… intenses – et pas désagréables du tout.

Qu’est-ce qui ne tourne pas rond chez moi ?

— Je vois. Ton premier véritable orgasme m’appartiendra, conclut-il en déduisant la vérité de mon silence honteux.

Je frissonnai, l’air soudain trop frais sur ma peau échauffée.

— Plus tard, marmonna-t-il, et j’eus l’impression qu’il s’adressait à lui-même.

Il glissa ses doigts dans mes cheveux et j’eus un mouvement de recul, perdue et muette. Il retira sa main puis j’entendis des bruits de pas sur la moquette alors qu’il s’éloignait. Lorsque j’entendis la porte de la salle de bains se refermer derrière lui, j’inspirai goulûment et relevai enfin les yeux.

Comme je l’avais deviné, il avait attaché la chaîne à l’avant de mon collier et avait fixé l’autre extrémité à un anneau situé sur l’une des colonnes du lit. Je me demandai à nouveau quel genre d’homme pouvait posséder de tels accessoires dans sa chambre, dans l’espoir d’attacher et de punir une femme récalcitrante.

Un homme dangereux, me raisonnai-je, un sadique.

Andrés ne m’avait cependant pas semblé sadique. Il m’avait fessée et humiliée, mais il ne m’avait pas réellement fait du mal. Au souvenir du couteau de Cristian incisant ma peau, je baissai les yeux sur ma clavicule blessée. L’entaille avait été nettoyée et refermée par une substance transparente et brillante. Je compris alors qu’Andrés avait refermé ma plaie superficielle après m’avoir droguée afin de m’éviter de souffrir inutilement.

Je ne le comprenais pas. Sa façon de me toucher était malsaine, perverse, mais il ne voulait pas me découper en morceaux comme son frère en avait eu l’intention. Devrais-je être soulagée d’avoir été sauvée d’une torture certaine et d’une mort effroyable aux mains de Cristian ?

Je secouai vigoureusement la tête. Bien sûr que non. Malgré l’affirmation d’Andrés comme quoi il n’allait pas me violer, il m’avait tout de même passé un collier autour du cou et enchaîné à son lit, nue. Ses promesses de punition si je me comportais mal n’avaient rien de clément.

Dex allait me retrouver, essayai-je de me convaincre, ou Jason. Ils vont travailler ensemble et venir me chercher. Bien sûr qu’ils allaient me secourir. Mes amis ne laisseraient pas tomber tant qu’ils ne m’auraient pas retrouvée.

Mais que devrais-je endurer d’ici là ?

La porte de la salle de bains se rouvrit et me détourna de mes pensées lugubres.

Andrés en sortit, vêtu uniquement d’une serviette blanche enroulée autour de ses hanches, ce qui révélait encore plus son corps que lorsqu’il portait son pantalon de jogging. Je pouvais voir sa ligne de poils noirs qui allait de son nombril à son…

J’inspirai brusquement et détournai le regard lorsque je découvris son érection sous la serviette.

— Tu peux me regarder, m’encouragea-t-il. Tu n’as pas à avoir peur.

Un gloussement hystérique m’échappa.

— Mais bien sûr. Je n’ai pas à avoir peur, mis à part l’homme terrifiant couvert de cicatrices qui m’a enchaînée à son lit.

— Mes cicatrices te dérangent à ce point ? demanda-t-il de sa voix rocailleuse. Ai-je l’air si effrayant ?

Je resserrai les lèvres afin de m’empêcher de parler sans réfléchir. Chaque fois que je parlais alors que j’étais terrorisée, je révélais trop d’informations. Il valait mieux ne rien dire du tout.

Il laissa échapper un grognement déplaisant. Je fis la grimace mais conservai les yeux baissés, n’osant pas regarder sa terrifiante excitation.

Il n’ajouta rien. J’écoutai le son étouffé de ses pas sur la moquette épaisse tandis qu’il se déplaçait dans la pièce. Le frottement du tissu m’indiqua qu’il était en train de s’habiller, mais je ne relevai pas les yeux pour autant.

Au bout de quelques minutes, le silence se fit pesant et je sentis son regard sur moi. Puis il grogna et recommença à marcher. Je jetai un œil à travers mes cils baissés et vis ses chaussures en cuir brillantes quitter la pièce. Lorsqu’il ouvrit la porte – celle que j’avais identifiée comme étant la seule sortie –, je levai les yeux à temps pour voir sa silhouette en costume emplir l’encadrement. J’aperçus derrière lui un salon somptueux, et je compris que son logement était plus vaste que cette seule chambre. Il avait mentionné une « suite ». Combien de pièces devrais-je traverser avant de retrouver la liberté ? Quels obstacles se trouveraient sur mon chemin une fois qu’Andrés serait parti ?

Eh bien, pour commencer, il y avait ce collier autour de mon cou ainsi que la chaîne qui me retenait au lit.

Ma courte réflexion sur les différents moyens de s’échapper fut interrompue lorsqu’il se retourna vers moi une dernière fois. Il me lança un sourire satisfait et il parcourut mon corps du regard.

— C’est bien, me félicita-t-il d’une voix chaleureuse et légèrement moqueuse.

Je me rendis alors compte que j’étais toujours assise exactement comme il me l’avait ordonné : les mains sur mes genoux, le dos droit et la poitrine bombée. Je restai bouche bée et il laissa échapper un petit rire avant de refermer la porte derrière lui.

Bien que trop tard, je croisai les bras sur ma poitrine et poussai un soupir enragé. Mon acte de rébellion ne servait à rien ; Andrés n’était plus là pour y assister. Et aurais-je osé le défier s’il se trouvait encore dans cette pièce avec moi ?

Avec un petit grognement exaspéré, j’empoignai la chaîne et tirai dessus d’un coup sec. Ma seule récompense fut une douleur dans la paume à l’endroit où les liens métalliques avaient pincé ma peau. Je saisis alors le cadenas qui maintenait la chaîne à la colonne de lit. Je tirai dessus de toutes mes forces afin d’essayer de le casser.

Je n’avais pas vraiment d’espoir de briser ce cadenas. J’aurais éventuellement pu l’ouvrir, mais j’aurais eu besoin d’outils pour ça. Je me levai et jaugeai l’étendue de mes mouvements. Je pouvais m’éloigner d’exactement deux pas du lit avant que le collier ne tire sur mon cou. Et même si j’étirai le bras au maximum, je ne pouvais pas atteindre les tiroirs. Je n’avais aucune garantie que les clés s’y trouvent, mais c’était mon seul espoir.

Au bout de quelques minutes, je me rassis sur le lit, frustrée. Vu la liberté que j’avais, j’aurais tout aussi bien pu être enfermée dans la cage.

Je frissonnai et repoussai cette pensée. Ma situation était désespérée, mais au moins, je n’avais pas été mise en cage tel un animal.

Gatita. Andrés m’avait appelée « chaton ». Je ne parlais pas espagnol, mais je me souvenais de ce mot grâce aux cours pour débutants que j’avais suivis plus jeune.

Me considérait-il réellement comme un petit animal rebelle qu’il pouvait dresser à obéir ?

Vu la manière dont il avait touché mon corps, il était clair qu’il me voyait bien comme une femme.

Mais je suspectais fortement qu’il avait tout de même l’intention de me dresser. Il avait déclaré que je lui appartenais. Ou du moins, ce serait le cas jusqu’à ce que Cristian décide de me laisser partir.

Il fallait qu’il me laisse partir. Il m’avait donnée à Andrés afin de m’extorquer la vérité, et j’avais convaincu ce dernier que j’étais un agent fédéral. Il avait dit qu’il me croyait. Il allait sûrement en discuter avec son frère et celui-ci serait probablement assez avisé pour me libérer… non ?

Je vais sortir de là, pensai-je, désespérée. Je n’allais peut-être pas m’échapper toute seule, mais, soit mes amis allaient me localiser, soit les frères Moreno allaient entendre raison et me relâcher avant que le FBI ne lance ses équipes à leur recherche.

Comment en étais-je arrivée là ? Jusqu’à hier, je n’avais pas vraiment réfléchi à quel point les frères Moreno pouvaient être dangereux. Je m’étais concentrée sur la Division 9–C. C’étaient eux, les méchants qui se trouvaient dans mon viseur.

Mais je n’avais pas pris conscience à quel point Andrés était effrayant. Je ne l’avais même pas pris en compte. Je savais que Cristian était dangereux, mais l’existence de son petit frère n’avait été qu’une information secondaire.

Mais j’avais été kidnappée dans ma propre maison, puis offerte à Andrés.

Je frissonnai en repensant à son visage défiguré par cette cicatrice et son corps imposant. Les battements de mon cœur s’accélèrent alors que la panique m’envahissait. Il allait bientôt revenir. Je devais être prête – soit à m’échapper, soit à le convaincre de me relâcher.

Je pris plusieurs longues inspirations puis continuai à inspecter ma prison. Utiliser la partie analytique de mon cerveau était bien plus facile que de faire face à mes émotions animales.

Les baies vitrées qui composaient l’un des murs de la chambre offraient une vue époustouflante sur la ville de Chicago. Le paysage était splendide, mais c’était également perturbant de se trouver à une telle hauteur. Même si je trouvais un moyen de me défaire de ce collier, je ne pourrais pas m’échapper par la fenêtre. Et il ne faisait aucun doute que plusieurs hommes d’Andrés étaient postés entre sa suite et la sortie du bâtiment. Je n’avais pas réussi à repousser l’homme qui me retenait captive, la perspective d’affronter un nombre indéterminé d’adversaires ne me semblait donc pas être l’idée du siècle.

Ce plan était inutile de toute façon, car j’étais enchaînée à cette saleté de lit.

Lorsque j’entendis la porte se déverrouiller, je cherchai à me couvrir en hâte. Je saisis le drap froissé et eus à peine le temps de cacher ma poitrine que la porte de la chambre s’ouvrit.

Une fille apparut sur le palier. Enfin, pas une fille, mais une jeune femme plutôt. Cette femme blonde trop maigre n’avait sûrement pas plus de 20 ans, mais ses yeux d'un vert terne appartenaient à une femme beaucoup plus âgée. Avec quelques kilos de plus, son corps aurait été celui d’un top model, avec sa robe rouge moulante et son décolleté plongeant. Cependant, son sternum était visible et ses joues étaient presque aussi creuses que son regard mort. Ses yeux ne transmettaient aucune émotion. Si elle avait été effrayée, j’aurais pu en déduire qu’elle était également prisonnière ici. Si elle avait eu l’air remplie d’espoir, j’aurais pu croire que c’était une alliée venue me secourir. Même du dédain m’aurait donné des éléments utiles ; ça l’aurait identifiée comme une ennemie.

Cependant, son regard était vide. Elle avait de jolis yeux de la couleur de la forêt, bordés de longs cils noirs. Mais peu importait sa beauté, il était difficile de la regarder.

— Qui es-tu ? demandai-je en l’observant d’un air méfiant.

— Lauren, répondit-elle comme si son nom était la seule réponse qu’elle pouvait donner.

Elle hésita sur le seuil de la porte, me fixant. Je me déplaçai et tirai le drap jusqu’à mon menton.

— Qu’est-ce que tu veux ? insistai-je.

Elle ne m’attaquait pas, mais elle ne m’aidait pas non plus.

— Il m’a dit de t’apporter le petit-déjeuner, expliqua-t-elle en avançant enfin. Elle se tourna de profil et tira un petit chariot dans la chambre. Cela ressemblait au service de chambre d’un établissement luxueux, sauf que je ne me trouvais pas dans un hôtel chic, et que Lauren ne portait pas d’uniforme.

— Qui ça, « il » ?

Je me doutais bien de la réponse, mais je voulais savoir qui avait demandé à ce qu’elle m’apporte à manger. Je doutais qu’Andrés veuille m’empoisonner. Il avait été très clair sur le fait qu’il voulait me garder. Mais j’avais des doutes sur les intentions de Cristian.

Elle finit de pousser le chariot à côté du lit, mais je ne fis aucun mouvement vers la nourriture, même si l’odeur délicieuse du bacon me montait aux narines.

— Maître Andrés, expliqua-t-elle sur le même ton impassible.

J’agrippai brusquement son poignet de ma main et serrai fort.

— Tu es donc captive ici, toi aussi, lâchai-je.

C’était la seule explication, si Andrés l’avait brisée et l’avait forcée à l’appeler « Maître ». N’était-ce pas exactement ce qu’il attendait de moi ?

— Aide-moi, l’exhortai-je, tirant sur la chaîne qui m’attachait au lit. Sais-tu où il garde les clés ? Elles sont sûrement dans le tiroir. (Je fis un geste de la tête en direction du meuble qui contenait les clés de ma liberté – au sens littéral du terme.) Je suis un agent fédéral. Si tu m’enlèves ce collier, je peux nous faire sortir d’ici toutes les deux.

Elle cilla, puis libéra son poignet de mon emprise désespérée.

— Il est impossible de s’échapper, dit-elle platement.

— Bien sûr que si, essayai-je de la raisonner. Comment sort-on de cette suite ? Combien d’hommes protègent ce bâtiment ? Tu sais quoi, laisse tomber, poursuivis-je, remarquant son expression perplexe.

J’avais peut-être été formée comme agent de terrain, mais je ne pouvais pas échapper à plusieurs gardes sans arme.

— Si tu peux simplement me passer un téléphone, comme ça je peux appeler mes amis et ils viendront nous sortir de là, expliquai-je rapidement.

— Je ne peux pas faire ça, répliqua-t-elle, son refus dénué de toute émotion. Sinon, j’aurais des problèmes. Et puis, tu n’as pas envie de quitter cette chambre. Tu y es en sécurité.

— Quoi ? bredouillai-je, commençant à m’interroger sur l’état de la santé mentale de cette femme. Tu vois bien ce qu’il m’a fait. Ce n’est pas ce que j’appelle « être en sécurité ». Il faut que je sorte d’ici.

— Maître Andrés ne les laissera pas t’injecter du Bliss et te faire violer par de nombreux hommes, déclara-t-elle, une étincelle apparaissant enfin dans ses yeux hagards. Il n’aime pas ça.

— Il n’est pas ton Maître, rétorquai-je avec véhémence, essayant de la faire réagir.

Elle avait visiblement été tourmentée et brisée. Si on lui avait injecté du Bliss, elle n’avait eu aucun contrôle sur son corps sous l’influence de cette drogue. Elle avait dû faire tout ce qu’on lui avait dit, même supplier d’être violée. J’eus la nausée en pensant à l’implication d’Andrés dans le trafic de cette drogue horrible. En définitive, il était responsable de la destruction de l’esprit de Lauren.

— Toutes les filles l’appellent « Maître », fit-elle remarquer en haussant les épaules. Il s’occupait de nous, avant le Bliss. Il n’aime pas ça, répéta-t-elle comme si cela expliquait tout.

Je tendis de nouveau la main, mais elle se recula.

— S’il te plaît, suppliai-je. Je vois bien qu’il t’a fait du mal, mais ça peut changer. Donne-moi un téléphone. J’ai simplement besoin de…

— Maître Andrés ne m’a jamais fait de mal, rétorqua-t-elle avec une ferveur surprenante. Il est gentil avec moi. Et il sera très en colère contre moi si jamais je t’aidais. Il m’a demandé de t’apporter à manger, et c’est ce que j’ai fait.

Sur ce, elle tourna les talons et sortit en trombe.

— Attends ! criai-je alors que la porte claquait.

Je passai les doigts dans mes cheveux, tirant sur les mèches cuivre alors que j’essayais de maîtriser mon accès de panique.

Maître Andrés.

Il avait déclaré être mon « Maître » désormais, et il m’avait prouvé à quel point il pouvait être autoritaire et impitoyable. Souhaitait-il que je termine dans le même état horrible que Lauren ? Elle ressentait visiblement une sorte d’affection perverse pour lui, alors qu’elle avait clairement été persécutée.

J’appuyai mes paumes contre mes yeux fermés et m’efforçai de respirer normalement.

Je vais sortir de là. Il le faut.

Je ne pouvais pas finir comme Lauren. C’était hors de question.

5

Je ne savais pas trop combien de temps s’était écoulé – probablement des heures. Il n’y avait pas d’horloge dans la chambre, ma seule indication de temps était donc le soleil qui apparaissait par intermittence derrière les nuages.

Je n’avais jamais été obligée de rester assise aussi longtemps sans aucune stimulation mentale. D’habitude, si je n’étais pas chez moi sur mon ordinateur, j’étais au travail. Et, même pendant le trajet, je passais mon temps sur mon téléphone. Je regardais rarement la télévision ou un film sans également jouer à un jeu en même temps. Mon cerveau fusait dans toutes les directions et j’étais incapable de me concentrer longtemps sur une seule activité. Seule une enquête compliquée pour le FBI ou un peu de piratage pour m’amuser pouvait occuper mon esprit.

Maintenant que j’y pensais, je doutais d’avoir passé plus d’une heure éveillée sans un contact avec une technologie quelconque depuis des années – peut-être même bien depuis mes 9 ans, lorsque j’avais reçu ma première Gameboy.

J’avais très rapidement épuisé tous les champs des possibles concernant ma fuite. Sans l’aide de Lauren, il m’était impossible de retirer ce collier qui me retenait au lit.

Le petit-déjeuner – désormais froid – me narguait sur le plateau. On ne m’avait pas donné de couverts, probablement pour éviter que je m’en serve comme armes ou que je trouve un moyen de me détacher avec.

En tout cas, on m’avait apporté des patates avec du bacon – comme si j’allais y toucher.

Enfin, le gargouillement de mon estomac m’informa que je ferais mieux de manger, mais je n’avais pas confiance. Même si je doutais qu’Andrés veuille m’empoisonner, il n’avait cependant eu aucun scrupule à me droguer. Je ne voulais pas perdre connaissance et me retrouver de nouveau sans défense étant donné que, la dernière fois qu’il m’avait droguée, je m’étais réveillée sans mes vêtements. Mon unique semblant de décence était désormais un drap, dans lequel j’avais réussi à m’envelopper, telle une sorte de toge. Peut-être aurais-je mieux réussi si j’avais participé aux fêtes de sororité à l’université, mais je n’y avais jamais été invitée.

Et je ne voulais pas y aller, de toute façon.

Je poussai un long soupir et me frottai le front. Pourquoi pensais-je à la fac, tout à coup ? Je n’en avais pas de très bons souvenirs, et je préférais largement me plonger dans mon travail et mon personnage virtuel plutôt que me souvenir de ces années difficiles.

En réalité, toutes les années qui ont précédé le FBI et ma rencontre avec Dex ont été difficiles. Lorsque j’avais rejoint le FBI, j’y avais enfin trouvé une communauté dans laquelle j’étais estimée et respectée, ainsi qu’un meilleur ami qui ne me jugeait jamais et ne me forçait pas à parler de sujets personnels et déplaisants. Je partageais une amitié particulière avec Dex, même si je souhaitais être plus qu’une amie.

Mais m’entêter dans cette voie avait été une erreur. Mon obsession pour mon ami et ses préférences sexuelles m’avait visiblement détraquée. J’avais passé trop de temps à visionner les vidéos porno qui l’intéressaient. Je l’avais même suivi dans un club BDSM lors d’une soirée de Saint-Valentin où je me sentais particulièrement désespérée, mais il ne m’avait pas remarquée au bar. De toute manière, il ne me remarquait jamais, pas de la façon dont je le souhaitais.

Mon désir pour Dex était la seule explication à l’excitation de mon corps face au traitement pervers d’Andrés. J’avais beau être terrifiée lorsqu’il posait les mains sur moi, mon corps ne semblait pas s’en soucier.

Je sursautai lorsque la porte de la chambre se rouvrit. Andrés n’avait pas pris la peine de la verrouiller, mais je ne pouvais pas m’en approcher à cause de ce fichu collier. C’était tellement frustrant… On aurait dit qu’il avait fait ça pour me narguer, ou pour prouver son pouvoir absolu sur moi.

Si c’était son but, je devais admettre que c’était plutôt réussi.

Je me redressai. Je me préparais à voir apparaître le corps imposant et le visage balafré d’Andrés, mais un autre homme apparut sur le seuil à la place. Il était presque aussi grand que mon ravisseur – environ 1,90 mètre –, mais sa silhouette était maigre. Il semblait être aussi jeune que Lauren, mais un duvet de barbe châtain clair lui donnait l’air plus jeune.

Et, tout comme Lauren, il avait un comportement étrange. Il ne jeta même pas un œil dans ma direction lorsqu’il poussa le chariot rempli de produits ménagers dans la chambre puis se dirigea vers la salle de bains.

— Bonjour, hasardai-je.

Il ne répondit pas ; il continua sa tâche, qui semblait être de ranger la suite d’Andrés pendant son absence.

— Euh, hé oh ? insistai-je en secouant la main afin d’attirer son attention.

Toujours aucune réponse. Puis il disparut dans la salle de bains. J’entendis le bruit d’une brosse, mais aucun mot.

Cet homme était-il muet ? En tout cas, il n’était pas aveugle.

M’ignorait-il donc totalement ?

— Bonjour, je m’appelle Sam, lançai-je.

Je me sentais complètement idiote de me présenter ainsi alors que je ne pouvais même pas le voir depuis le lit, mais peut-être que si je tentais d’avoir une conversation normale, il prêterait attention à moi. Il était possible qu’il soit effrayé, que ce soit une autre personne retenue captive et brisée comme Lauren. Je devais réussir à établir la communication avec lui.

Cependant, mes efforts étaient ridicules et sans résultat.

— Comment t’appelles-tu ? lui demandai-je d’une voix forte.

Il réapparut dans la chambre, faisant rouler son chariot vers la sortie. Il continuait à m’ignorer complètement.

— Attends, lâchai-je d’un ton désespéré, j’ai besoin de ton aide. Parle-moi, par pitié. Tu n’as pas à avoir peur.

Ses yeux gris se posèrent enfin sur moi et s’étrécirent de colère.

— Bien sûr que si, siffla-t-il. Tu sais ce qu’il me ferait si jamais je t’aidais ? Je dois penser à mon avenir, et je ne vais pas le compromettre en mettant le patron en colère. Et encore moins pour une pute.

Je cillai lorsqu’il prononça le mot « pute », mais je m’entêtai :

— Je peux t’aider. Si jamais il t’a menacé, mes amis peuvent…

Il éclata de rire.

— Tu penses que je suis forcé de rester ici ? Je paie mes dettes, espèce d’idiote. Ne me parle plus jamais. Et ne t’avise pas de lui dire que je t’ai parlé, sinon…

— Sinon quoi ? l’interrompit Andrés d’un ton calme.

Mon ravisseur s’était approché bien trop silencieusement, apparaissant sur le seuil comme par magie. L’homme pâlit et déglutit avant de se tourner lentement vers Andrés.

— Elle me demandait de l’aide, expliqua-t-il à la hâte d’une voix hésitante. Je lui disais simplement…

Andrés fit un pas vers lui, l’air redoutable.

— Tu étais en train de la menacer. Tu étais en train de la regarder. Je t’ai pourtant dit de ne pas poser les yeux sur elle. Tu as de la chance qu’elle soit couverte. Tu sais ce que je fais aux hommes qui regardent ce qui m’appartient ?

Le garçon secoua vigoureusement la tête et retourna dans la chambre, s’approchant de moi. Il n’eut pas le temps de faire deux pas qu’Andrés lui agrippa le bras. Puis il tira dessus afin de rapprocher le corps du garçon du sien.

— Si ton regard se pose à nouveau sur elle, tu perdras un œil, siffla Andrés calmement. Et si jamais tu t’avises de la menacer à nouveau, je peux t’assurer que ce sera la dernière chose que tu feras. Tu es relevé de tes fonctions. Ne rentre plus jamais dans mon appartement.

Il hocha la tête, mais semblait incapable de parler. Andrés le relâcha et le repoussa avec dégoût.

— Dégage, cracha-t-il.

Le garçon se dépêcha d’obéir, trébuchant presque pour récupérer son chariot et sortir de la chambre. Il disparut dans la pièce adjacente, la silhouette imposante d’Andrés m’empêchant de voir où exactement.

Je ne l’aurais pas regardé partir, de toute façon. J’étais entièrement concentrée sur l’homme terrifiant qui venait de menacer de mutiler et tuer l’un des hommes qui travaillaient pour lui. Lauren avait dit qu’Andrés était gentil. Cette femme était encore plus perturbée que je ne le croyais. Une fureur contenue émanait de mon ravisseur, son visage balafré déformé par la colère.

Je me recroquevillai et reculai sur le lit jusqu’à ce que la chaîne tire mon collier.

Il prit une profonde inspiration puis son expression féroce s’atténua lorsque ses yeux se posèrent sur mon visage effrayé. Il fit un pas vers moi, et j’essayai de m’éloigner un peu plus, mais tout ce que je réussis à faire fut de tirer un peu plus sur mon collier. Je n’avais nulle part où aller, et aucun moyen de m’échapper.

Il approcha son bras vers moi et je tressaillis. Cela ne sembla pas l’inquiéter. Il posa sa main sur ma joue, son pouce sous ma mâchoire afin de m’empêcher de détourner la tête.

— Calme-toi, cosita, murmura-t-il, caressant mes cheveux de sa main libre. Tu es en sécurité. Il ne te fera pas de mal.

— Ce n’est pas lui qui m’inquiète, rétorquai-je avec virulence. C’est toi qui viens de menacer quelqu’un de lui arracher un œil. Et je suis enchaînée à ton lit, complètement nue. C’est de toi que j’ai peur.

Je levai les mains pour le repousser, mais il me saisit les poignets et les bloqua dans mon dos. Il les tenait dans une main tandis que l’autre reprenait ses caresses dans mes cheveux.

— Il a de la chance que je ne l’ai pas tué pour t’avoir menacée, répliqua Andrés. Je lui ai ordonné de ne pas te regarder ni te parler ; il a fait les deux. Je ne peux pas me permettre d’avoir un homme dans mon organisation qui croit pouvoir me désobéir.

— Donc tu tues toute personne qui te tient tête ? demandai-je d’une voix tremblante.

Je lui avais tenu tête. J’avais même essayé de le tuer.

— Je ne te ferai jamais de mal, Samantha, me rassura-t-il tout en continuant à me caresser les cheveux. Peu importe à quel point tu te rebelles, ajouta-t-il avec un petit sourire.

— Mais tu m’as fessée, objectai-je. Tu as déclaré vouloir me punir.

— Seulement pour corriger ton comportement, expliqua-t-il comme si c’était une réaction logique. Je ne te ferais jamais de mal. Mais, en effet, je n’hésiterai pas à te punir quand tu le mérites.

— Je ne mérite rien de tout cela, ripostai-je avec véhémence, me débattant pour me libérer de sa poigne – en vain.

Son regard se fit vague et il pinça les lèvres.

— Peut-être pas, concéda-t-il. Mais tu m’appartiens, et c’est irréversible. Je te garde et tu es sous ma responsabilité désormais.

— Je ne suis pas à toi, insistai-je. Et tu ne me gardes pas. Tu as dit que la décision appartenait à ton frère. Lui as-tu dit que tu pensais que je travaillais pour le FBI ? Êtes-vous revenus à la raison et avez-vous décidé de me libérer avant que le Bureau ne décide de s’en mêler ?

— Je vais le laisser discuter de ça avec toi, répondit-il.

Il relâcha mes poignets et passa une main derrière ma nuque afin de m’attirer vers lui. Je fus forcée de crapahuter sur le matelas et de me mettre debout.

— Tiens-toi bien, m’ordonna-t-il en resserrant légèrement sa prise sur mon cou en guise d’avertissement ; puis il cria en espagnol.

Cristian Moreno apparut sur le seuil, flanqué de deux hommes presque aussi impressionnants qu’Andrés.

Mon ventre se noua et l’affreux souvenir du couteau de Cristian s’enfonçant dans ma chair me revint à l’esprit. Je fis un pas en arrière, me rapprochant inconsciemment d’Andrés.

La pression sur mon cou s’atténua et ses doigts glissèrent dans mes cheveux afin de me masser le crâne. Cela m’aida à m’ancrer dans le présent et m’évita de céder à une nouvelle crise de panique.

Les yeux noirs de Cristian – identiques à ceux de son frère – observèrent mes mouvements d’un regard froid et calculateur. Je me rendis soudain compte que je m’étais éloignée d’un de mes bourreaux pour me réfugier auprès d’un autre. Je tentai alors de m’écarter un peu d’Andrés, mais ses doigts se resserrèrent brutalement autour de mes cheveux, me maintenant immobile. Il attendit quelques secondes puis il relâcha la tension et reprit son massage après s’être assuré que je n’allais pas me débattre.

— Tu es Samantha Browning, annonça Cristian. Andrés est convaincu que tu dis la vérité, et mes hommes ont vérifié ton histoire. Tu es bien un agent du FBI, conclut-il avec un rictus.

Je relevai le menton.

— Alors, vous allez me laisser partir ?

— Non.

— Mais il le faut, insistai-je précipitamment. Si vous me gardez ici, mes amis…

— Ils ne te trouveront pas ici, me coupa-t-il d’un ton glacial, sûr de lui. Ce bâtiment appartient à l’une de mes sociétés écrans. Ils ne remonteront pas jusqu’à moi.

— Ils savent que j’enquêtais sur votre organisation avant de disparaître, rétorquai-je. Ils suspecteront que vous êtes responsable de ma disparition. Ils vous traqueront jusqu’à ce que vous les meniez jusqu’à moi.

— Alors, c’est une bonne chose que je ne vienne que rarement ici. C’est chez mon petit frère.

Chez lui ? répétai-je mentalement, éberluée. Tout l’immeuble était la maison d’Andrés ? Combien d’argent avait la famille Moreno à sa disposition ?

— De plus, poursuivit-il, je ne suis pas idiot au point de sortir de ma voiture en pleine rue. Et tes collègues ne possèdent pas de caméras de surveillance dans le parking privé de ce bâtiment. Et je te rappelle qu’ils n’ont aucune idée qu’il m’appartient. Donc, Samantha Browning, personne ne te retrouvera.

Mon cœur se serra. S’il y avait une personne capable de pirater l’ordinateur de Cristian Moreno et d’obtenir des informations concernant ses finances et ses propriétés, c’était moi. Et j’étais coincée ici, loin du FBI et complètement isolée de toute technologie.

— Vous allez me tuer, en déduis-je, mon sang se glaçant dans mes veines.

Il n’avait aucune raison de me garder plus longtemps. Il avait vérifié ma version des faits, confirmant mon identité, et il se fichait bien que je travaille pour le FBI. Il n’était pas intimidé le moins du monde.

— Non, dit-il encore. À partir de maintenant, tu vas travailler pour moi.

— Quoi ? lâchai-je, interloquée.

— Tu vas effacer toutes les preuves que le FBI détient contre moi. Tu vas me protéger d’eux, mon organisation et moi. Je te laisserai vivre à cette seule condition.

Je faillis refuser catégoriquement, mais je me retins. S’il souhaitait que je me connecte à la base de données du FBI, cela signifiait qu’il me donnerait accès à Internet. Je pourrais alors envoyer un message à Dex.

— D’accord, acceptai-je – trop – rapidement. J’aurai besoin d’un ordinateur.

Il lâcha un petit rire glacial.

— Me prends-tu pour un idiot ? Tu vas contacter le FBI dès que tu seras connectée. Je pourrais te menacer de te tuer si tu essayais de faire ça, mais tu ne me servirais à rien morte. Je vais donc te laisser entre les mains de mon frère un moment. Je suis certain qu’il te brisera. Il est très doué pour ça.

Andrés grogna et ses doigts se resserrèrent sur ma chevelure. Il lâcha quelques mots en espagnol, trop rapidement pour que je comprenne quoi que ce soit.

Cristian fit un sourire en coin.

— D’accord, hermanito, concéda-t-il d’une voix traînante, tu peux la garder, celle-là. Assure-toi simplement qu’elle me soit utile et qu’on n’aura aucun problème.

— Laisse-moi un mois, répondit Andrés en reprenant son attitude calme et assurée qui me désarçonnait tant.

— Je te donne trois semaines, déclara Cristian. Je n’ai pas le temps de te laisser t’amuser avec ton nouveau jouet. Brise-la, sinon je trouverai un autre moyen pour garantir sa coopération.

Andrés hocha la tête, comme si leur discussion à propos de mon sort n’était pas horrible au point de me donner la nausée.

— Vous ne pouvez pas me faire ça, protestai-je faiblement.

Les doigts d’Andrés se refermèrent sur mon collier, tirant dessus afin de le resserrer autour de mon cou. Je pouvais toujours respirer, mais j’étais consciente qu’il avait un contrôle total sur moi.

— Tais-toi, cosita, m’ordonna-t-il. C’est décidé.

Mes yeux s’embuèrent de larmes et je pus à peine apercevoir la silhouette en costume de Cristian quitter la chambre, ses gardes à sa suite. Lorsqu’ils furent hors de vue, mon bourreau m’attira dans ses bras et je sanglotai contre son torse.

6

— Tu n’as rien mangé, sirenita, murmura-t-il tout en me caressant le dos de la main.

Je reniflai contre lui, rassemblant mes idées alors que je recouvrais mes esprits. Je tentai de le repousser, mais ses bras restèrent fermes autour de moi, me bloquant contre son corps musclé. Il me laissa seulement assez d’espace afin que je puisse relever mon visage et lui lancer un regard noir.

— Je ne voulais pas être à nouveau droguée, rétorquai-je avec virulence, l’accusant ouvertement.

— Je n’ai pas besoin de te droguer pour te garder sous contrôle. (Son visage prit une expression de dégoût.) Je ne ferais jamais ça.

— Tu m’as droguée hier soir, pourtant, lui rappelai-je.

Il fronça les sourcils.

— Tu avais mal. C’était pour t’épargner de souffrir plus. Aurais-tu préféré souffrir ?

— Oui, répondis-je d’un air de défi. Ainsi, j’aurais au moins pu conserver mes vêtements et ma dignité. Tu m’as retiré mes habits dès que j’ai perdu connaissance.

Il releva les sourcils.

— Crois-tu vraiment que tu serais encore vêtue si je ne l’avais pas voulu ? Tu ne peux pas te cacher, Samantha.

Il saisit le drap au niveau de mes reins et tira dessus afin de le faire glisser sur mon corps. Je me tortillai dans le but de rester couverte, mais mes mouvements firent glisser le drap le long de mes jambes, me laissant complètement nue devant mon ravisseur. Il portait toujours son costume sur-mesure. La dichotomie du pouvoir était évidente : il était entièrement habillé tandis que j’étais nue dans ses bras, un collier autour du cou qui m’établissait comme sa propriété.

— Tu n’aurais pas dû te couvrir, me réprimanda-t-il.

— Comme ça, tu aurais pu m’exhiber nue devant tout le monde ? Devant ton frère ? Vous êtes une famille de tordus ou quoi ?

Sa mâchoire se crispa.

— Je t’aurais couverte avant de laisser Cristian entrer. Je ne laisse aucun autre homme regarder ce qui est à moi.

Je le repoussai au niveau du torse – en vain.

— Je ne suis pas ta propriété.

Il resserra les doigts sur les cheveux au niveau de ma nuque et tira ma tête en arrière afin de me forcer à le regarder dans les yeux.

— Mais tu pourrais l’être, déclara-t-il calmement. Je pourrais faire de toi ma chose, mon jouet sexuel. Et je pense que tu serais avide, Samantha. Ton corps meurt d’envie d’être touché.

J’essayai de me libérer de son emprise en me tortillant. Le sang battait dans mes tempes.

— Je ne veux pas être ta…

Mais je ne terminai pas ma phrase. Les mots étaient si vulgaires et infâmes que je n’osai pas les répéter. À la place, je crachai :

— Je ne veux pas que tu me touches.

— Oh que si ! rétorqua-t-il froidement. Mais tu as encore peur. Tu es si innocente que tu as peur que je touche ta petite chatte. Mais c’est fini, maintenant. Ton innocence m’appartient. Ton plaisir m’appartient. Et tu accepteras mon contact.

— Jamais, sifflai-je. Je ne te demanderai jamais de me violer.

— Je ne te violerai jamais, répliqua-t-il calmement. Et je ne te baiserai pas parce que tu me le demandes. Tu devras me supplier et être ivre de désir à l’idée que je te pénètre avant que je te donne ce que tu veux.

Je frissonnai dans ses bras, complètement bouleversée. En l’espace d’une seule journée, j’avais été privée de mes droits et de ma dignité. Et l’entendre parler de me briser avec une telle assurance me tordait les entrailles. Pour lui, ma capitulation était une simple question de temps.

Qu’il aille se faire foutre. Oui, il m’avait fessée, mais je pouvais le supporter. Une petite brûlure sur ma peau n’allait pas me faire flancher. Je lui jetai un regard noir.

— Vas-y, punis-moi, alors, le défiai-je. Tu peux me fesser autant que tu le veux, je ne te supplierai jamais de me violer.

Un amusement pervers put soudain se lire sur son visage.

— Je dois avouer que j’aime bien les défis, gronda-t-il, les pupilles dilatées.

Je sentis son pénis durcir contre mon ventre. Il se pencha, ses lèvres effleurant ma joue avant d’aller titiller le lobe de mon oreille.

— Tu aimes les fessées, donc ce n’est pas réellement une punition, fit-il remarquer, ses mots murmurés se frayant un chemin jusqu’à mon cerveau, énonçant une vérité que je n’étais pas prête à accepter. Mais ce n’est pas ce que j’ai en tête pour toi. Tu me dois un orgasme. Ton premier. Je le veux. Je vais te faire jouir si fort que ton corps saura que je suis ton Maître. Je peux te procurer du plaisir. Je peux te faire souffrir. L’obéissance est acquise avec de la discipline, à l’aide de punitions et de récompenses. Il est temps que tu apprennes ce que ça signifie exactement.

Je frémis, mon cœur tambourinant dans ma poitrine. Je ne m’étais pas rendu compte que j’avais arrêté de me débattre. Il était trop fort, et ses mots rustres me maîtrisaient de manière bien plus efficace qu’une démonstration de force.

Il appuya son érection contre moi, dure et épaisse.

— Tu sens ce que tu me fais, sirenita ? demanda-t-il, sa voie emplie de désir. Tu es tellement belle quand tu es comme ça… ton petit corps tremble dans mes bras. As-tu peur ? Es-tu excitée ? (Il mordilla mon oreille et je retins mon souffle.) Ou bien les deux ?

Ses mains descendirent le long de mon dos, caressèrent mon derrière dénudé puis plongèrent entre mes cuisses. Il gronda son approbation lorsque je me mis à gémir.

— Les deux, visiblement, conclut-il avec une satisfaction lugubre lorsqu’il découvrit l’humidité sur mes lèvres intimes.

Il déposa un tendre baiser dans mon cou, juste en dessous de mon oreille. Mes terminaisons nerveuses crépitaient d’excitation et j’avais la chair de poule.

— Ne bouge pas, murmura-t-il avant de me lâcher.

Je restai immobile là où il m’avait laissé, mon corps frissonnant de peur et d’un autre sentiment que je refusais de reconnaître. Je l’observai avec des yeux ronds tandis qu’il se dirigeait vers les tiroirs et récupérai plusieurs objets. Cette fois-ci, il les glissa dans sa poche avant que je ne puisse voir ce qu’il avait sélectionné.

Lorsqu’il revint vers moi, il tenait un tissu noir enroulé autour de son poing. Je reculai d’un pas, et mes cheveux se dressèrent dans ma nuque.

— J’aime regarder tes beaux yeux quand je joue avec toi, mais cela te rendra plus consciente de ce que je te fais ressentir, déclara-t-il.

— Quoi ? demandai-je faiblement, mais je n’eus pas à attendre longtemps avant de comprendre ce qu’il voulait dire.

Il leva le tissu au niveau de mon visage et le posa sur mes yeux. Je les fermai par réflexe, et je le sentis faire un nœud à l’arrière de ma tête. La panique m’envahit dès que l’obscurité se fit et je portai mes mains à mon visage pour arracher le bandeau.

Mais il saisit immédiatement mes poignets, les reposant sur mes flancs.

— Du calme, cosita, m’apaisa-t-il, tu ne vas pas avoir mal.

— J’ai peur, admis-je d’une voix tremblante, m’exprimant sans réfléchir.

Un grondement sourd se fit entendre tout contre ma peau.

— Si j’étais un homme bien, je te dirais que tu n’as pas à avoir peur. Mais je ne suis pas un homme bien. (Il saisit l’une de mes mains et l’appuya contre son érection.) J’aime t’avoir à ma merci, Samantha. J’aime quand tu trembles et gémis pour moi.

— Par pitié, me lamentai-je en essayant d’éloigner ma main de son membre dur.

Il la retint.

— Exactement comme ça, gronda-t-il. Mais bientôt, tu me supplieras de te toucher, et non de te libérer.

Il retira enfin ma main de son pénis. Il relâcha mes poignets et m’agrippa la taille, me soulevant comme si je ne pesais rien. L’obscurité virevolta autour de moi tandis qu’il déplaçait mon corps et le posait là où il le voulait. Mon dos toucha le matelas moelleux et je tentai immédiatement de m’éloigner, désorientée et terrifiée. J’entendais le sang battre dans mes tempes, et j’étais bien consciente de la chaleur de ses mains sur ma peau. Je respirais son odeur virile à chaque inspiration jusqu’à ce que j’en sois saturée.

Sa poigne ferme me maintenait immobile sur le lit. Il saisit de nouveau mes poignets et les positionna au-dessus de ma tête. Je sentis un métal froid qui m’était familier – nous avions été formés à utiliser des menottes au FBI – s’enrouler autour de mes poignets. Dès qu’il lâcha mes poignets, j’essayai d’abaisser les bras afin de couvrir mon corps exposé, mais ils se heurtèrent alors contre le métal inflexible, et il reposa ses mains sur mes avant-bras pour les appuyer sur le matelas.

— Ne te débats pas, m’ordonna-t-il. Tu vas te faire des bleus. Je suis curieux de voir à quel point ta jolie peau marque facilement, mais pas de cette façon.

Ma peur redoubla en entendant ses mots et je me tortillai sous lui. Il posa ses mains sur ma gorge, enroulant ses doigts autour de mon cou.

— Cosita, gronda-t-il d’une voix menaçante, je t’ai donné un ordre. Détends-toi, je ne vais pas te faire de mal.

— Mais tu en as envie, chuchotai-je d’une voix tremblante tout en m’immobilisant complètement. Tu veux me briser.

Il conserva sa main sur ma gorge tandis que l’autre me caressait les cheveux.

— Je ne vais pas te briser, mais je vais te dresser.

— Je ne veux pas être dressée. Je veux rentrer chez moi, répliquai-je, mes larmes mouillant le tissu noir qui me couvrait les yeux.

— Tu as peur, souffla-t-il tout en continuant à me caresser les cheveux de l’autre main. C’est normal, mais ça passera. Tu dois me faire confiance, Samantha.

— Te faire confiance ? ris-je froidement – c’était impossible, complètement fou.

— Tu finiras par me faire confiance. Tu me donneras tout. Aie confiance en moi, je m’occuperai de toi. Je te ferai souffrir, mais pour l’instant, tu ne sais pas le plaisir que je peux te procurer. Maintenant, sois sage et ne tire pas sur les menottes.

— Va te faire foutre, sifflai-je, ma terreur se muant désormais en rage.

Ce que je ressentais était trop intense pour le supporter, alors mon cerveau a transformé la peur en colère.

— Fais attention à ce que tu dis, me réprimanda-t-il en resserrant sa prise sur ma gorge.

Je pouvais toujours respirer, mais il appuyait suffisamment pour limiter l’afflux de sang dans mon cerveau. J’avais été formée à étrangler un homme, je savais donc ce qu’il m’arrivait. S’il pressait trop fort, je perdrais connaissance. Je pouvais même en mourir.

Alors que la panique m’abandonnait, il relâcha la pression. Le sang afflua à nouveau dans ma tête et une étrange sensation que je n’avais jamais ressentie jusqu’alors m’envahit. Je poussai un profond soupir et tout mon corps se détendit tandis qu’un bourdonnement agréable apaisait mon esprit. Toute ma peur, toutes mes émotions contradictoires s’envolèrent, et je flottai ainsi pendant plusieurs secondes, extasiée.

— Voilà qui est mieux, me félicita-t-il en faisant glisser le bout de ses doigts le long de l’artère de mon cou.

Son toucher envoyait des décharges d’électricité sur ma peau – je me sentais vivante. Un gémissement sourd m’échappa et je penchai la tête en arrière, exposant un peu plus ma gorge dans une invitation silencieuse à me toucher encore.

— Reste ainsi, m’enjoignit-il.

Ses mains quittèrent ma gorge et je sentis sa chaleur s’éloigner tandis que le matelas s’enfonçait sous moi. Je sentis ses mains sur mes chevilles, l’une après l’autre. Il écarta en grand mes jambes et des menottes en cuir souple s’enroulèrent autour afin de me maintenir en place. Cette fois-ci, je ne luttai pas contre les attaches. Je restai parfaitement immobile et détendue, savourant ma tranquillité d’esprit. C’était bien plus agréable que la terreur incessante.

Puis il toucha mon sexe et une peur instinctive refit surface. Je me débattis, mais les menottes avec lesquelles il m’avait attachée maintinrent mon corps bien écarté.

Il essaya de m’apaiser en continuant à me caresser doucement malgré mes soubresauts.

— Chuuut, cette partie-là est bientôt finie, m’informa-t-il d’une voix presque tendre.

Il y avait une substance glissante sur ses doigts, plus épaisse que ma propre excitation. Il enduit délicatement mes lèvres, plongeant ses doigts entre elles avant d’entamer de petits cercles sur mon clitoris. Je poussai un cri de surprise et frissonnai tandis qu’il titillait mon bourgeon, et le plaisir envahit mon système malgré ma peur grandissante. Plus ses doigts restaient longtemps sur mon sexe, plus ma terreur devenait intense. Mon corps entier tremblait lorsqu’il retira enfin sa main, une étrange chaleur s’attardant comme s’il avait marqué ma chair sensible de son toucher.

Ce n’était pas une chaleur désagréable. En réalité, ma peau fourmillait plus qu’elle ne me brûlait. Je me tortillai pour essayer de refermer mes jambes afin de faire disparaître cette sensation. Les menottes étaient serrées sur mes chevilles et je restai bien en place, tremblante et incapable d’ignorer les réactions de mon corps.

— Qu’est-ce que tu es en train de me faire ? demandai-je d’une voix rauque.

Ses doigts passèrent sous ma poitrine, dessinant des spirales jusqu’à atteindre mes seins dressés. Il enduisit ensuite mes tétons de la même substance visqueuse.

— C’est une crème excitante, m’expliqua-t-il. Non pas que tu en aies besoin pour ressentir du plaisir. Tu as déjà mouillé lorsque je t’ai fessée. C’est pour t’aider à dépasser ta peur. Bientôt, tu voudras désespérément que je touche ta jolie petite chatte. Tu me supplieras de te faire jouir. Le désir l’emportera sur la peur. Nous pourrons ensuite avancer dans ton apprentissage.

— Je ne veux pas être dressée, protestai-je en geignant.

Je ressentis le même picotement autour de mes tétons, ce qui me fit gémir tandis que mon corps recherchait instinctivement une quelconque stimulation.

Il émit un petit rire.

— La plupart des êtres sauvages ne le veulent pas. Et tu es sauvage, n’est-ce pas ? Tu es innocente, intacte, mais ton corps a soif de jouissance. Une fois que tu auras surmonté tes peurs, je pense que tu deviendras avide de plaisir. Tu brûleras d’envie que je te touche. Tu as déjà très bien répondu lors des fessées. Tu apprendras également à réagir au renforcement positif.

— À t’entendre, j’ai l’impression d’être un animal, rétorquai-je, ignorant la chaleur entre mes cuisses. Ce n’est pas le cas.

— Non, en effet, me confirma-t-il en effleurant mes flancs de ses mains, suivant la légère brûlure sur mes hanches. Tu es une femme. Mais tu es à moi – ce qui signifie que tu es ce que je veux que tu sois : mon jouet, mon animal de compagnie… Ton seul but est de me satisfaire, de me servir. Je suis ton Maître désormais, et il est temps que tu comprennes ce que cela signifie.

— Mais je…

— Chuuut, fit-il en soufflant de l’air froid sur mes tétons, ce qui transforma ma protestation en petit cri alors que mes terminaisons nerveuses s’enflammaient. Je cambrai le dos, rapprochant mes seins de lui. Son grognement d’approbation vibra contre ma peau lorsqu’il pressa ses lèvres contre ma poitrine, déposant de doux baisers torrides sur ma peau. Un son étranglé s’échappa de ma gorge et toute pensée rationnelle s’évapora.

— Est-ce qu’un homme t’a déjà touché la poitrine ? demanda-t-il avant de faire glisser sa langue brûlante sur mes tétons dressés.

J’émis un cri rauque et m’appuyai un peu plus contre la merveilleuse chaleur de sa bouche. Mais mes attaches cruelles me maintenaient immobile, et il s’éloigna afin de souffler à nouveau sur mes seins gonflés. Je gémis et me tortillai sur le lit, agissant tel l’être sauvage que j’étais, d’après lui.

— Réponds-moi, exigea-t-il. Si tu es honnête, j’embrasserai tes jolis tétons roses.

— Non, admis-je à la hâte, pas vraiment. Pas comme ça. Un jour, je me suis rendue à une convention. J’étais déguisée en Mystique, des X-Men. C’était du cosplay, tu sais ? Et ce gars était déguisé en Wolverine. Je l’ai rencontré à la fête qui a suivi l’événement. Il m’a embrassée et m’a un peu tripotée, mais c’était par-dessus mon costume, donc j’imagine que cela ne compte pas vraiment, si ? Je pensais que si, avant, mais je…

Mes paroles embrumées de désir se transformèrent en un cri strident lorsque ses lèvres touchèrent mon sein et que sa langue s’enroula autour avant d’en titiller l’extrémité.

Je lâchai un cri animal alors qu’il continuait à stimuler mes seins. De manière alternée, il pinçait mes tétons et les embrassait afin d’atténuer la douleur de ses lèvres douces. J’écrasai la tête contre l’oreiller et me mis à relever les hanches de manière dévergondée en guise d’invitation. Tout mon corps tremblait et mon clitoris pulsait en rythme avec les battements de mon cœur.

Il posa sa paume sur mon ventre, sous mon nombril et cruellement proche de mon sexe échauffé. Ses doigts me taquinaient en traçant de petits cercles juste au-dessus de mon clitoris.

— Et ta jolie petite chatte ? Un homme t’a-t-il déjà touchée là ?

— Non, gémis-je, mon esprit trop embrouillé pour me préoccuper d’avoir révélé mes secrets les plus honteux.

— Pauvre petite vierge… murmura-t-il. Tu as besoin d’être touchée, n’est-ce pas ?

— Je… je veux…

Je me mordis la lèvre, me contenant à peine.

— Dis à ton Maître ce que tu veux, souffla-t-il d’une voix envoûtante. Explique-moi comment tu aimes être touchée. Est-ce que tu mets tes doigts à l’intérieur de ton vagin étroit ? Ou est-ce que tu frottes ton clito ?

— Je ne le fais pas. Je ne peux pas. C’est…

C’est sale. C’est mal.

Vilaine petite fille.

Un sentiment affreux fit surface dans mon esprit, mais je le repoussai. À la place, je me concentrai sur la chaleur qui me dévorait, les picotements que je ressentais et les doigts d’Andrés qui effleuraient ma peau hypersensible.

— Tu ne te touches pas ? s’étonna-t-il. Tu ne t’es jamais fait jouir ?

— Je… Non.

Je rougis de honte, mais la brûlure de mon sexe détourna mon attention. Je ne voyais rien et j’étais incapable de réfléchir. Tout ce que je pouvais faire, c’était ressentir les choses et écouter la voix mélodieuse d’Andrés alors qu’il me posait des questions indiscrètes.

— Donc tu n’as jamais eu d’orgasme de ta vie ?

Je secouai la tête et tentai à nouveau de soulever mes hanches, mais sa main sur mon ventre m’en empêcha.

— Alors, laisse-moi te montrer ce dont ton corps est capable, lança-t-il, les mots déformés par son grognement avide. Bientôt, tu me supplieras de faire ça.

Sa main descendit finalement là où j’en mourais d’envie. Un doigt épais écarta mes lèvres humides et tout mon corps se contracta lorsqu’il l’introduisit à l’intérieur. Son doigt me semblait énorme alors que mes muscles internes se resserrèrent autour, hésitant entre le laissant passer ou le repousser. Cette sensation s’accompagna d’un mélange de peur et de plaisir qui envahit tout mon être. Un sanglot m’échappa et des larmes coulèrent contre le bandeau.

— C’est trop, haletai-je en me tortillant sur le lit. C’est trop. Pitié…

— Ne lutte pas, m’ordonna-t-il alors qu’il atteignait un point secret à l’intérieur de mon vagin. Il replia son doigt tout en frottant mon clitoris de son pouce à un rythme soutenu. Jouis pour moi, sirenita.

Le plaisir m’engloutit tout entière avec la force d’un raz-de-marée. Un cri rauque se répercuta contre les murs de la chambre alors que tous mes muscles se contractaient, tremblants. La béatitude envahit mon corps, mon esprit. Le monde s’évanouit alors que l’extase coulait dans mes veines, emportant ma peur avec elle. Andrés était la seule chose qui existait en cet instant : son toucher, son odeur, son pouvoir. Il avait extrait cette extase inconnue de mon âme, m’asservissant avec ce plaisir stupéfiant de manière impitoyable.

Mon sexe picotait alors qu’il continuait à me caresser. De petites piques de plaisir me tourmentaient encore, me faisant frissonner. Je lâchai complètement prise et me renfonçai dans le matelas, totalement conquise et comblée.

7

Andrés déposa de tendres baisers sur mes poignets légèrement douloureux alors qu’il détachait les menottes qui me maintenaient au lit. Une fois libérée, je ne bougeai pas, et je ne fis pas un geste non plus lorsqu’il retira le collier autour de mon cou. Je gardai les yeux fermés tandis qu’il défaisait le bandeau – je n’étais pas encore prête à affronter la réalité.

Je continuai de flotter dans cette extase apaisante alors qu’il retirait les menottes de mes chevilles et soulevait délicatement son corps de ses bras puissants. Il me tint tendrement contre son torse alors qu’il me portait vers une destination inconnue. Je restai confortablement enveloppée dans la chaleur de l’obscurité, m’accrochant au plaisir afin de ne pas avoir à affronter l’horreur de ma défaite.

Je remarquai qu’il était torse nu, l’ombre de ses poils noirs chatouillait mes joues. Il devait avoir retiré ses vêtements pendant que je me trouvais inerte et oublieuse dans ma brume post-orgasmique.

Puis mon monde bascula et j’ouvris enfin les yeux lorsque mes pieds touchèrent le pavé froid. J’observai avec détachement Andrés qui me contournait pour tourner le robinet de la douche. De l’eau jaillit de tous côtés des multiples jets. Cette installation me paraissait absolument indécente en comparaison de ma douche traditionnelle – composée d’un seul pommeau – qui offrait une faible pression dans ma maison de ville miteuse.

Mon cœur se serra et j’étouffai vite mes pensées avant qu’elles ne prennent trop d’importance. Je ne voulais pas penser à ma maison ni à la distance qui me séparait d’elle – même si je me trouvais quelque part en ville. J’avais l’impression d’être sur une autre planète.

Andrés posa ses mains sur mes hanches puis me dirigea vers la cabine de douche vitrée. L’eau était trop chaude et ma peau rougit presque immédiatement. Il sembla le remarquer, car il baissa de suite la température.

Il resta derrière moi, et je lui en fus reconnaissante. Si je ne le voyais pas, je n’avais pas à réfléchir au fait qu’il se trouvait avec moi dans la douche entièrement nu. J’avais senti son érection et cela m’avait bien assez effrayée comme ça.

Il ne m’avait laissé aucun répit. Ses mains se resserrèrent sur ma taille, attirant mon corps vers lui afin que je puisse sentir son membre dur contre mes fesses. Je tentai d’étouffer un gémissement – en vain – lorsque ma peur refit surface malgré tous mes efforts pour rester dans la brume de plaisir qui m’enveloppait.

— Tu as encore peur de mon sexe, en déduisit-il sans m’éloigner de lui pour autant, mais tu n’as plus peur que je te touche, n’est-ce pas ?

Pour prouver son hypothèse, il mit du savon dans ses mains avant de les poser sur mes seins. Il les massa délicatement, et je gémis lorsque ses mains mouillées effleurèrent mes tétons. Ils étaient toujours sensibles à cause du gel aphrodisiaque, et il s’amusa à les titiller tout en nettoyant la substance qui se trouvait encore sur ma peau. Ma peau me picota, mais pas de manière aussi intense que lorsqu’il avait appliqué la crème.

Il fit glisser l’une de ses mains sur mon ventre afin de nettoyer délicatement mon sexe, l’autre main toujours sur mes seins afin de jouer avec mes tétons. Je frissonnai et m’appuyai contre lui alors que le plaisir me submergeait et que mon corps se tendait à nouveau.

— Tu es affamée, constata-t-il d’un ton satisfait. Je savais que tu le serais. Mais tu ne mérites pas de récompense. Pas pour l’instant.

Un gémissement humiliant s’échappa de mes lèvres lorsqu’il arrêta ses caresses intimes. Il me saisit les épaules et me retourna face à lui. Je détournai les yeux pour observer la salle de bains, évitant ainsi de poser les yeux sur son corps imposant.

Il saisit mon menton entre le pouce et l’index et me força à relever la tête. Je fis l’erreur de relever les yeux également, et je me retrouvai soudain piégée par son regard noir qui me fixait.

— Tu n’aimes pas me regarder, déclara-t-il d’un ton neutre. Mes cicatrices t’effraient.

— Ce n’est pas ça, admis-je, les mots m’échappant à cause de ma nervosité. Enfin, oui, tu me fais peur, mais ce ne sont pas tes cicatrices qui m’effraient. Enfin, en partie, parce qu’elles signifient que tu es violent, mais c’est un tic que j’ai. Je n’aime pas regarder les gens. J’y suis obligée, parfois, au travail, mais cela me demande un effort considérable. Ça me met mal à l’aise. Enfin…

Je réussis enfin à me taire. Pourquoi lui racontais-je tout ça ?

Parce que je parlais trop quand j’étais nerveuse, voilà pourquoi. En particulier en présence de mâles alpha, et surtout lorsqu’ils portaient toute leur attention sur moi afin de m’imposer leur volonté. Je réagissais de cette manière avec Jason, mais aussi avec Dex. Je pouvais à peine regarder mon meilleur ami dans les yeux dans des circonstances normales, même lorsque je n’avais aucune raison d’être intimidée. J’avais toujours des papillons dans le ventre quand je me trouvais près de lui.

Mais ce n’était pas ce genre de nervosité que je ressentais auprès d’Andrés. « Nerveuse » n’était pas un mot assez fort pour décrire ce qu’il me faisait ressentir. C’était pour cette raison que j’étais incapable de détourner les yeux une fois que son regard sombre m’avait emprisonnée. Je ne maintenais jamais le contact visuel comme je le faisais avec lui. Il ne me laissait pas le choix.

Il m’observa pendant un long moment tendu, la mâchoire crispée.

— Est-ce que cela te mettrait plus à l’aise si je te confiais que je n’ai pas reçu ces cicatrices lors de combats ?

Je cillai.

— Quoi ? (Cela n’avait aucun sens.) Alors comment… ?

— Assez posé de questions, me coupa-t-il. Je suis un homme violent, certes, mais je ne te ferai pas de mal. Je ne laisserai jamais personne te faire du mal. Tu es à moi, ce qui signifie que je te protégerai. Cela implique également que tu acceptes mon contact, ainsi que mon pénis. Regarde-moi. (Cette fois-ci, lorsqu’il me l’ordonna, je savais que ce n’étaient pas ses yeux qu’il voulait que je regarde.) Tout mon corps, précisa-t-il alors que j’hésitais. Maintenant, cosita.

Sa dernière injonction sonnait comme un avertissement, et mes yeux s’abaissèrent sur son corps au lieu de le défier plus longtemps.

Une fois que mon regard se fut posé sur son membre, je ne pus plus l’en détourner. Certes, je n’avais jamais couché avec un homme dans la vraie vie, mais j’avais regardé des vidéos porno. Et, malgré son corps balafré, Andrés aurait pu tourner dans certaines des vidéos les plus dépravées que j’avais vues. Son pénis était énorme, long et épais. Son gland était violacé d’excitation, et une partie de moi fut émerveillée d’avoir pu déclencher cette réaction.

— Touche-moi, me commanda-t-il, perdant le contrôle.

Je glapis lorsque sa verge tressauta, se tendant vers moi.

J’approchai et passai mes doigts le long de son sexe d’une main hésitante. Sa peau était douce et lisse, mais il était dur sous mon toucher. Il inspira brusquement, et je le sentis pulser sous mes doigts. Je l’observai avec fascination. C’est moi qui déclenchais cette réaction, qui le troublait autant qu’il m’avait troublée. J’eus tout à coup une impression d'un pouvoir enivrant, et je luttai pour résister contre une satisfaction perverse. Je ne devrais pas me réjouir du désir de mon ravisseur pour moi.

Mais il était indéniable que mon corps y réagissait instinctivement, et le fait de savoir que l’équilibre des forces n’était pas entièrement en ma défaveur me donna un peu de courage. J’enroulai ma main autour de sa verge et me mis à le caresser de haut en bas.

— C’est bien, souffla-t-il d’une voix plus irrégulière qu’à l’accoutumée.

Il était sur le point de perdre le contrôle. Mais je voulais qu’il le perde complètement ; je voulais le briser de la même façon qu’il m’avait brisée.

Il passa sa main entre nous pour enduire son corps de savon. Lorsque je repris mes va-et-vient, ma main glissait sans effort sur son membre, et il grogna.

— Sais-tu à quel point c’est excitant de te regarder me toucher ? gronda-t-il. Savoir que je suis le premier homme que tu touches, et le seul que tu toucheras jamais. Ton seul et unique, ma jolie vierge.

Une perle de sperme se forma à l’extrémité de son gland, qui se mêla ensuite rapidement à l’eau chaude qui continuait de couler.

Encouragée par ses mots, je pris ses testicules en coupe de mon autre main, découvrant leur forme et leur poids.

D’une voix éraillée, il lâcha quelques mots en espagnol que je suspectais être très vulgaires. Un sourire espiègle se dessina sur mes lèvres et je luttai pour le dissimuler. Il était en train de perdre tout contrôle sous mon toucher. Le sentiment enivrant de pouvoir contre lequel je résistais jusque-là m’envahit alors entièrement, et je me mis à manipuler sa verge avec plus d’assurance.

— Vilaine gatita. (Il saisit mes cheveux mouillés et tira à tel point que ma peau picotait.) Tu es très vilaine.

Il jura à nouveau, puis son poing dans mes mèches cuivre serra plus fort, à la limite de la douleur. Mais cela ne me motiva que plus.

— Fais-moi jouir, sirenita, m’ordonna-t-il dans un effort considérable pour reprendre le contrôle.

Mais sa façon d’avancer les hanches vers moi pour accélérer la cadence m’indiqua qui avait réellement le pouvoir en cet instant. Puis il jouit en poussant un cri puissant, sa semence se répandit sur mon ventre, et la chaleur du liquide s’attarda sur ma peau même après que l’eau l’a fait disparaître.

Il pressa son corps contre le mien, me bloquant contre le mur carrelé alors qu’il posait ses mains de chaque côté de ma tête. Puis il se pencha et appuya son front contre le mien, à bout de souffle.

— Ça suffit, souffla-t-il en frissonnant.

Je retirai enfin ma main, satisfaite de l’avoir vu lâcher prise.

Un sourire espiègle illumina soudain ses traits.

— C’est l’heure de ta récompense, gatita.

— Quoi ? m’étonnai-je, déconcertée par son humeur guillerette.

Je m’étais attendue à de la colère après avoir été brisé par mes mains inexpérimentées, peut-être même de la honte.

— Les gentilles filles reçoivent des encouragements. (Il me caressa tendrement la joue.) Tu te souviens, mon chat ? (Il se rapprocha, de telle sorte que son souffle chaud titilla mon cou lorsqu’il me chuchota à l’oreille :) Ton Maître t’apprend à le satisfaire. Tu as très bien réussi. Tu mérites de recevoir une récompense.

— Non, rétorquai-je, ébranlée.

Comment cela avait-il pu se retourner contre moi ? Je m’étais sentie forte, triomphante, mais il transformait désormais ma victoire en une autre défaite.

— Tu ne peux pas refuser, mon chat.

— Je ne suis pas ton animal de compagnie.

— Ah non ? Tu as voulu agir comme une vilaine gatita. Je te dresserai, Samantha.

— Jamais.

— Ta petite chatte ne mouillerait pas autant lorsque je te touche si tu ne le voulais vraiment pas. Tu n’aurais pas joui aussi fort alors que tu étais attachée et à ma merci.

— C’est vraiment tordu. Tu es…

Il pressa fermement sa main contre ma bouche, ses longs doigts s’enfonçant douloureusement dans ma joue.

— On va devoir travailler sur ta façon de parler. J’ai un joli bâillon qui, je pense, t’ira merveilleusement bien, jusqu’à ce que tu apprennes à faire attention à ce que tu dis quand tu t’adresses à moi.

J’écarquillai les yeux et essayai de secouer la tête, mais sa main me maintint immobile, m’empêchant de protester.

— Tais-toi, gatita. Pour l’instant, c’est l’heure de ta récompense.

Je relevai les mains et saisis son avant-bras, y enfonçant mes ongles afin d’essayer de retirer sa main autoritaire de ma bouche.

Il grogna et éloigna mes mains, mais juste assez longtemps pour me retourner brusquement contre le mur. Le poids de son corps appuyait contre mon dos, écrasant mes seins contre le carrelage froid. Je poussai un cri perçant et tentai de le repousser, mais mes mains glissaient contre le mur mouillé. Il passa une main autour de ma gorge puis serra. Cette fois-ci, il appuya assez pour restreindre le passage de l’air. D’instinct, j’essayai de me débattre, mais son poids me maintenait immobile et impuissante.

Je tentai de le supplier de me relâcher, mais les mots ne franchirent pas mes lèvres et, à la place, j’émis un son étranglé.

— Respire, cosita, m’exhorta-t-il sans pour autant relâcher sa prise.

Je réussis tout juste à inspirer. Ma tête commença à tourner, et j’arrêtai de me débattre tandis que toute ma force m’abandonnait. Sa main libre plongea entre mes jambes, récupérant le fruit de mon excitation qui, de manière inexplicable, recouvrait l’intérieur de mes cuisses. Puis il continua son avancée, glissant son index sur une zone entre mon sexe et mon anus, puis…

Non. Je formai le mot de mes lèvres, mais ne pouvais gaspiller de l’air pour protester.

Son doigt appuya contre mon anneau de muscles. Je me contractai dans un signe de résistance. Il me mordilla le lobe de l’oreille et la légère douleur me traversa, me faisant frissonner. Alors que mon corps était entièrement tendu, il glissa son doigt en moi. Il me pénétra à peine, mais je me sentis horriblement emplie et complètement piégée. Mes genoux se mirent à trembler tandis que je continuais à manquer d’air.

— Es-tu désolée de m’avoir griffé ? demanda-t-il calmement comme s’il n’était pas en train de me souiller d’une manière que je n’avais jamais voulu expérimenter.

Je réussis à émettre un petit gémissement et acquiesçai légèrement.

Il embrassa le creux derrière mon oreille.

— C’est bien. Ne refais plus jamais ça.

En guise de conclusion, il introduisit entièrement son index. Mes muscles se contractèrent autour de son doigt, brûlant alors que mon corps essayait de résister à cette intrusion. Quelque chose remua dans mon bas-ventre et une certaine tension s’y accumula.

Puis il me relâcha enfin, et j’aspirai une grande goulée d’air. L’oxygène monta droit à mon cerveau et j’en eus des vertiges. Tout en conservant son doigt au fond de ma zone interdite, il me rattrapa en passant son autre bras autour de ma taille. Je m’affaissai contre lui, essayant de retrouver mon souffle. Il écarta alors sa main sous mes fesses pour me redresser, puis introduisit un autre doigt dans mon vagin. Il l’enfonça un peu plus, et je le sentis m’emplir tout entière.

Je ne pouvais pas le supporter, c’était trop – trop humiliant, trop stimulant. Toute pensée rationnelle m’avait abandonnée tandis que je luttais pour respirer, pour survivre. Mon corps ne pouvait que trembler et accepter ce qu’il me faisait. Il stimulait toutes mes terminaisons nerveuses et, soudain, toute la tension qui s’était accumulée fut libérée. Je poussai un cri. Mes muscles se contractèrent autour de ses doigts tandis que je me trouvais en extase sous ses gestes impitoyables. Il entama des va-et-vient, faisant crépiter tout mon être. Des étincelles de plaisir couraient le long de ma colonne vertébrale et inondaient mon cerveau, saturant complètement tous mes sens.

Le monde tourbillonnait autour de moi et des ombres brouillaient ma vision. Je m’y abandonnai complètement, fermant les yeux alors qu’il maintenait droit mon corps affaibli.

Puis il retira enfin ses doigts, me laissant bizarrement vidée et vaincue. L’eau arrêta de couler autour de nous et il me souleva comme si je ne pesais rien. Il était si fort et si inflexible… Un frisson me parcourut – le seul mouvement dont j’étais capable.

Il entoura mes épaules d’une serviette chaude et épaisse. Je m’y blottis, cachant mon visage entre le tissu doux et son torse musclé, comme si je pouvais plonger dans la chaleur et tout simplement disparaître. N’importe quoi aurait été préférable plutôt que d’affronter la honte de ce qu’il venait de me faire subir.

J’avais cru regagner un semblant de pouvoir sur lui lorsque j’avais réussi à le faire jouir, mais il m’avait rapidement démontré à quel point j’étais impuissante. Ses gestes punitifs m’avaient apporté du plaisir – un plaisir que je n’avais pas souhaité, mais qui m’avait été arraché contre ma volonté par ses mains autoritaires.

Il avait déclaré ne pas vouloir me briser mais, en cet instant, je me sentais anéantie.

8

Andrés sécha doucement mon corps, passant la serviette douce sur chaque centimètre de ma peau sensible. Mes tétons et mon sexe me faisaient mal et mon derrière me brûlait légèrement – un rappel cruel et incessant de la façon dont il avait asservi tout mon être.

Une fois séchée, je sentis quelque chose tirer sur mes cheveux mouillés. Je reconnus le tiraillement cadencé d’une brosse à cheveux sur mon cuir chevelu. Je tentai de nier la sensation agréable que cela me procurait.

— Je ne suis pas une poupée, marmonnai-je tout en gardant les yeux fermés afin de ne pas avoir à affronter la réalité.

Je restai sage et immobile sur ses genoux, où il m’avait assise. Je n’avais plus la force de lutter.

— Mmm, dit-il, songeur, tout en continuant à me brosser les cheveux de manière méthodique. Donc, tu n’es pas un animal de compagnie ; tu n’es pas une poupée. Y a-t-il quelque chose que tu souhaiterais être, sirenita ?

— Qu’est-ce que ça veut dire ? lui demandai-je au lieu de répondre à sa question.

Il me provoquait, et je refusais de rentrer dans son jeu. Si je répondais, il trouverait probablement d’autres techniques pour me prouver que je serais ce que lui seul aurait décidé.

— Une traduction littérale serait « petite sirène », expliqua-t-il.

J’ouvris enfin les yeux afin d’étudier son expression. Se moquait-il de moi ?

— Genre, comme la princesse de Disney ? m’étonnai-je.

Il laissa échapper un petit rire.

— C’est un mot doux. Cela signifie que je te trouve belle. (Il traça le contour de ma lèvre inférieure de son pouce.) Sensuelle.

Je cillai. Personne ne m’avait jamais trouvé belle, et encore moins sensuelle. J’étais l’intello bizarre que personne ne remarquait, sauf lorsqu’il était question de se moquer de moi.

— Tu ne me crois pas, devina-t-il à mon expression. Crois-tu que mon pénis serait si dur si je ne te désirais pas ? Tu es jolie, sirenita.

— Tu essaies de me manipuler, l’accusai-je, car je ne le croyais toujours pas.

Peut-être cela l’excitait-il de contrôler les femmes, donc mon apparence physique n’avait rien à voir avec son excitation. C’était l’hypothèse la plus plausible.

— Ça ne marchera pas.

— Oh, mais ça marche déjà, rétorqua-t-il. Je ne mens pas quand je dis que je te trouve belle. Mais tout ce que je te fais est bien de la manipulation, je ne prétendrai pas le contraire. Tu te comportes très bien maintenant. Si j’avais su que tu deviendrais aussi docile après que j’ai joué avec tes fesses, je l’aurais fait plus tôt. Tu as joui fort pour moi. J’ai cru que tu allais t’évanouir. Je pense que tu aimes être manipulée et façonnée en une gentille fille.

Je fronçai les sourcils.

— Connard.

— C’est possible, mais tu apprendras à t’adresser à moi avec respect. Tes paroles auront des conséquences mais, pour l’instant, il faut que tu manges.

Je faillis répliquer automatiquement que je n’avais pas faim par pur esprit de contradiction, mais mon estomac m’indiquait clairement que je n’avais pas mangé depuis plus de vingt-quatre heures. Je ne savais toujours pas l’heure qu’il était, mais il faisait désormais nuit dehors. Cela signifiait que mon dernier repas avait été mon dîner de la veille, car je n’avais pas eu assez confiance pour manger le petit-déjeuner qu’Andrés avait fait apporter.

— D’accord, acceptai-je d’un ton qui se voulait plein de ressentiment.

Mais je ne réussis pas à transmettre cette impression, car j’avais bien trop faim.

Maintenant que j’avais enfin ouvert les yeux, je remarquai qu’Andrés était assis au bord du lit, moi sur ses genoux. Il passa son bras autour de moi afin d’approcher le petit chariot de nourriture. Une cloche en argent recouvrait le plat et, quand il la souleva, je vis que mon petit-déjeuner gaspillé avait été remplacé par un steak appétissant.

Je rougis tandis que mon ventre gargouillait. Cela signifiait que quelqu’un était entré dans la chambre pendant que nous étions sous la douche. Cette personne avait-elle entendu mon cri de plaisir ?

Je n’eus pas le temps de m’en inquiéter, car mes besoins naturels étaient trop pressants. Une carafe d’eau se trouvait également sur le chariot, à côté de deux verres vides. Je m’en emparai et en remplis un, puis le vidai d’un trait.

— Tu n’as rien bu non plus aujourd’hui ? demanda Andrés d’un ton désapprobateur.

— Je te suspectais d’essayer de me droguer à nouveau, rétorquai-je.

— Et maintenant, tu crois que je ne le ferai pas ?

Je haussai les épaules.

— Ce steak est visiblement pour deux personnes, et il y a deux verres, mais une seule carafe. Et je suppose que tu ne comptes pas te droguer toi-même.

Je me versai un autre verre d’eau et en but la moitié avant de faire mine de prendre des couverts. J’étais si affamée que je ne pensais qu’à couper ce morceau de viande et l’avaler. Pas étonnant que j’aie été si faible lors de mes tentatives pour lutter contre mon assaillant.

Il saisit ma main avant que je ne puisse toucher l’argenterie et la reposa sur mes genoux. Il éloigna également le verre d’eau et le posa à côté de l’assiette.

— Tu crois vraiment que je vais te laisser manipuler une fourchette et un couteau ? demanda-t-il sèchement.

Je lui jetai un regard noir.

— Je veux juste manger, putain. Je meurs de faim.

Il fronça les sourcils, et son expression désapprobatrice rendit sa cicatrice plus prononcée.

— Je te formerai à parler correctement plus tard, m’avertit-il. Je sais que tu as faim, et c’est plus urgent que ta punition. Je veillerai toujours à ton bien-être, Samantha, mais arrête de me provoquer.

— Je n’allais pas utiliser le couteau contre toi, admis-je honnêtement. Je veux simplement manger.

— Je vais m’occuper de toi, cosita. Fais-moi confiance.

Je laissai échapper une sorte de reniflement.

— Tu ne me laisses pas vraiment le choix. Est-il vraiment question de confiance lorsqu’on ne nous laisse pas le choix ? Probablement pas. Non, ça n’en est pas. C’est certain, même.

Il étudia mon visage un moment, puis une sorte de sourire apparut sur ses lèvres.

— Est-ce que tu parles toujours de cette façon ?

— C’est-à-dire ?

— Tu parles très vite, comme si tu exprimais chaque pensée qui te vient à l’esprit au même moment. Est-ce que tu parles ainsi parce que tu es nerveuse en ma présence ? Est-ce pour la même raison pour laquelle tu évites de regarder les gens dans les yeux ?

— C’est possible, oui, avouai-je. Mais je ne parle pas de cette manière parce que je suis nerveuse. Enfin, j’imagine que c’est pire quand je le suis. Il y a simplement beaucoup de pensées qui tournent dans ma tête, et je les exprime. Mon cerveau tourne en surrégime tout le temps, mes pensées ne ralentissent jamais. Je suis incapable de me concentrer sur une seule chose à la fois, sauf si c’est quelque chose de très stimulant.

— Tu te concentres sur moi d’une manière assez intense, pourtant, fit-il remarquer avec un sourire satisfait. Cela signifie-t-il que tu me trouves stimulant ?

— Cela signifie que je te trouve terrifiant, répliquai-je d’un ton moins méchant que je l’avais souhaité.

C’était bizarre de lui parler de manière si franche. Je n’avais jamais été capable de canaliser mes pensées lorsqu’un mâle dominant me mettait la pression, mais là, c’était différent. Je n’étais pas particulièrement stressée ; j’étais trop occupée par mon besoin de manger, et les bras d’Andrés autour de moi étaient détendus. Il ne me menaçait pas.

Pour l’instant.

Il éclata de rire.

— Quel tempérament de feu ! Tu n’es pas terrifiée, pas comme tu devrais l’être. Mais bon, j’imagine que je ne t’ai pas encore montré tout ce dont je suis capable. (Il eut un grand sourire éclatant et je me recroquevillai légèrement, ce qui le fait rire encore plus – un rire pur et arrogant.) J’ai promis de te nourrir, et c’est en train de refroidir, conclut-il efficacement cette conversation déconcertante.

Ses bras m’enveloppèrent de chaque côté et il se pencha pour récupérer les couteau et fourchette. Il coupa le steak en petits morceaux puis rassembla les couverts dans une seule main. Il était malin de ne pas poser les couverts à ma portée mais, en cet instant, j’étais sincèrement trop faible et affamée pour tenter de le poignarder.

Il prit un bout de viande entre ses doigts et le leva au niveau de ma bouche.

Je l’observai, perplexe.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Je nourris mon animal de compagnie.

Il souriait toujours, mais une ombre couvait dans son regard noir.

— Tu as faim, gatita, non ?

Je soupirai.

— D’accord. Mais j’accepte seulement parce que je suis affamée, et pas parce que je suis ton animal de compagnie.

— Ne peux-tu pas être les deux à la fois ?

— Non.

Il lâcha un petit rire, mais n’ajouta rien.

— Mange.

J’avais trop faim pour résister plus longtemps. J’entrouvris la bouche et saisis le morceau avec ma langue. J’aurais sûrement dû le mordre, mais je voulais vraiment manger. De plus, il avait mentionné une nouvelle punition et m’avait prévenue de ne pas le provoquer. Une morsure était probablement considérée comme pire qu’une simple provocation.

Lorsque le steak toucha ma langue, de riches saveurs explosèrent dans ma bouche et un petit gémissement de plaisir m’échappa. J’adorais les steaks, et celui-ci était parfaitement cuit. Je suçai ses doigts sans réfléchir pour y lécher le jus.

— Tu aimes la carne asada ? s’enquit-il, sa voix plus rauque qu’à l’accoutumée.

Mes lèvres quittèrent ses doigts avec un petit « pop ».

— J’aime la viande, déclarai-je. Toutes les viandes. Si ça meuglait de son vivant, je le mangerai avec plaisir. C’est trop bon. J’en veux encore.

— Avide et sauvage, commenta-t-il avec un sourire dans la voix. Tu peux en manger autant que tu veux.

— Je ne suis pas sauvage, marmonnai-je. Je n’ai même pas été capable de te tuer.

— Non, en effet, confirma-t-il calmement au souvenir de ma tentative d’attaque pathétique avec son rasoir. Je ne pense pas que ce soit dans ta nature. Mais je ne te donnerai pas un couteau avant longtemps pour autant.

— Je suis un agent de terrain formé, m’exclamai-je, sur la défensive, plus particulièrement parce que j’aurais dû être capable de lutter plus efficacement contre lui que ce que j’avais fait jusque-là.

— Pas un très bon agent de terrain, alors, dit-il sur le ton de la simple observation, et non comme une insulte.

Et, honnêtement, était-ce une insulte si c’était la vérité ?

— Je n’aurais jamais dû demander mon transfert, me lamentai-je tout haut. Si j’étais restée analyste en informatique au lieu de demander à être sur le terrain, je ne me serais jamais retrouvée dans cette situation pourrie.

— Probablement pas, concéda-t-il. Mon frère possède sa propre équipe d’informaticiens. Ils ont fait des recherches sur toi, et ils étaient tous très impressionnés. C’est pour cette raison que Cristian te garde vivante.

— Parce qu’il veut que je le protège du FBI, complétai-je d’un ton lugubre. Il veut que je sauve sa vie de crapule.

Je me tendis, soudain inquiète qu’Andrés n’apprécie pas que je parle mal de son frère.

— En effet, répondit-il d’un ton neutre. Et c’est ce que tu feras. Ma mission est de m’en assurer. Tu ne le feras pas pour Cristian, mais pour moi. Je veux que tu arrêtes de penser à mon frère et que tu penses plutôt à comment me faire plaisir. Et tu peux commencer en finissant ton repas.

— C’est toi qui me donnes des bouts minuscules de viande, me plaignis-je.

— Si tu arrêtais d’être insolente, ça irait plus vite, répliqua-t-il d’une voix traînante.

J’étrécis les yeux afin de l’informer de ma désapprobation concernant ce scénario malsain, mais je le laissai me nourrir. Je finis par manger plus de la moitié du steak avant qu’il n’utilise enfin la fourchette afin de me donner des bouchées du meilleur riz assaisonné que j’avais jamais goûté. Je me sentis un peu coupable d’avoir mangé la plupart de la nourriture, mais il semblait satisfait. Lorsque je n’en pus plus, il mangea ce qu’il restait.

Une fois terminé, il me souleva et me replaça sur le matelas.

— Ne bouge pas.

Il n’eut pas à m’attacher pour s’assurer que je ne le suivrais pas lorsqu’il sortit de sa chambre avec le chariot afin de l’abandonner dans ce que je devinais être un salon. Lorsqu’il referma la porte et revint vers moi, j’étais allongée sur le matelas, envahie par l’épuisement et la satisfaction d’avoir bien mangé.

— Va te brosser les dents et te laver le visage, ordonna-t-il, me prenant la main pour m’aider à me relever.

J’émis un petit grognement, qui se transforma en glapissement lorsqu’il me donna une tape sur les fesses.

— Allez, insista-t-il sur un ton sévère.

Je traînai des pieds sur la moquette jusqu’à la salle de bains. Je me déplaçais avec difficulté, et mon corps était douloureux en des endroits improbables.

Je fermai la porte de la salle de bains derrière moi et entrepris de me débarbouiller. Une brosse à dents emballée m’attendait sur le lavabo, ainsi qu’une lotion nettoyante pour le visage et une crème hydratante. Je me demandai quand Andrés avait récupéré ces accessoires, puis je conclus que le garçon qui était venu nettoyer la salle de bains avait également ajouté ces objets pour moi.

Je jetai un œil vers la douche. Je ne l’avais pas remarqué avant, mais un rasoir flambant neuf se trouvait sous le pommeau de douche, remplaçant celui que j’avais cassé le matin même.

— Tu as un nouveau rasoir, lançai-je en revenant dans la chambre, perplexe qu’il m’ait à nouveau laissé une arme potentielle à disposition.

Il croisa mon regard.

— Et tu n’as pas essayé de l’utiliser pour me trancher la gorge. On dirait bien que je n’ai plus à m’inquiéter que tu réitères ta tentative, n’est-ce pas ?

Je rougis et détournai le regard. La marque rouge de la coupure superficielle que je lui avais infligée était toujours visible sur son torse. Il n’était recouvert que de la serviette qu’il avait enroulée autour de sa taille après notre douche, sa silhouette puissante clairement exposée alors qu’il était allongé sur le lit.

— Non, admis-je d’une petite voix honteuse.

Je ne réessaierai plus – non pas parce que je ne voulais pas recevoir une fessée, mais parce que je devais reconnaître que trancher la gorge de quelqu’un n’était vraiment pas dans ma nature. De toute façon, ce plan avait été stupide et irréfléchi. Où serais-je allée après m’être débarrassée d’Andrés ? Des dizaines d’hommes se trouvaient probablement entre moi et ma liberté. Et ils n’auraient sûrement pas apprécié de me trouver avec le sang de leur patron sur les mains.

— Sage décision, constata-t-il d’un ton satisfait. Viens par ici.

Il se leva et tira sur les couvertures, me faisant signe de m’installer dans le lit.

Je restai immobile.

— Qu’est-ce que tu fais ? demandai-je.

— Je te mets au lit, répondit-il comme si cela était tout à fait normal.

— Je ne suis pas une petite fille, tu n’as pas besoin de me border.

Un sourire passa sur son visage.

— Comptes-tu te rebeller contre absolument tout ? Tu sembles adorer me contredire. (Il tapota le matelas.) Veux-tu une fessée avant d’aller te coucher, ou tu vas être une gentille fille ?

Je poussai un soupir de frustration et me rapprochai de lui. La triste réalité, c’était que j’étais trop fatiguée pour me battre.

— C’est seulement parce que je suis fatiguée, déclarai-je avant de me glisser sous les draps.

— Si c’est ce que tu as envie de croire, concéda-t-il. D’une façon ou d’une autre, tu m’as obéi, Samantha. Ça me fait plaisir.

Je me tournai de l’autre côté pour ne pas le voir et relevai mes genoux contre ma poitrine dans une position de protection. Il ne commenta pas mon geste de résistance, mais tira simplement les couvertures sur moi avant de me border comme un enfant. C’était bizarre. Tordu.

Mais aussi chaud et doux.

Et j’étais tellement fatiguée…

— Dors, sirenita.

Il passa ses longs doigts dans mes cheveux, et je fermai les yeux.

Sans le vouloir, je lui obéis une fois de plus et m’abandonnai à mon épuisement.

9

Je me réveillai lorsque le matelas bougea. Je paniquai un instant. Étant donné que je n’étais pas habituée à dormir avec quelqu’un, l’impression que quelqu’un se trouvait dans mon lit me surprit.

Puis je me souvins que je n’étais pas dans mon lit, mais dans celui d’Andrés. Le lit auquel il m’avait attachée et dans lequel j’avais eu mon premier orgasme.

Je rougis dans l’obscurité. Les stores avaient été abaissés sur les immenses fenêtres, dissimulant le panorama urbain de Chicago. Aucune lumière ne filtrait, j’en déduis donc qu’il ne faisait pas encore jour. Je détestais le fait de ne pas avoir l’heure. Cette chambre ne possédait même pas d’horloge – une technologie somme toute sommaire. J’allais devenir folle sans ordinateur.

Je vais sortir d’ici, me promis-je mentalement. Oui, c’était improbable que mes amis me trouvent, et, oui, il y avait sûrement des dizaines d’hommes entre moi et ma liberté – sans parler de mon ravisseur, immense et effrayant.

Mais cela ne m’empêcherait pas d’essayer. Il faisait nuit ; la plupart des habitants de ce bâtiment dormaient probablement.

Entre autres, Andrés, qui ronflait doucement de l’autre côté de l’immense lit. Je m’étais réveillée lorsqu’il s’était tourné et avait retiré son bras enroulé autour de ma taille. Si je pouvais sortir du lit sans le réveiller, je pourrais peut-être m’éclipser de la suite et atteindre la sortie avant qu’il ne se lève. Une fois dans la rue, je pourrais appeler à l’aide ou emprunter le téléphone de quelqu’un.

Je me rendis compte que je devrais sortir nue dans la rue, car je ne pouvais pas prendre le risque de farfouiller dans les tiroirs d’Andrés à la recherche de vêtements. Cela ferait du bruit et je ne pouvais pas me le permettre.

Je vais sortir nue, donc, pensai-je, essayant de me convaincre que j’attirerais plus rapidement l’attention de cette façon une fois que je serais dans la rue.

Si personne ne me tuait avant d’atteindre la sortie.

Rassemblant tout mon courage, je sortis du lit avec précaution, grimaçant lorsque le matelas bougea légèrement sous mon poids. Je m’immobilisai, retenant ma respiration.

Andrés continua à ronfler.

J’expirai et marchai sur la pointe des pieds sur la moquette en direction de la porte qui menait au reste de la suite. J’ouvris et fermai les poings plusieurs fois afin d’arrêter le tremblement de mes mains, puis je tournai délicatement la poignée. Un petit « clic » se fit entendre lorsque la porte s’ouvrit.

Andrés ne bougea pas d’un pouce.

Je me glissai à l’extérieur de la chambre et laissai la porte entrouverte derrière moi, n’osant pas la refermer complètement de peur qu’elle claque.

Les lumières de la ville inondaient la pièce – qui, comme je l’avais suspecté, était un somptueux salon – à travers d’autres baies vitrées. Je repérai enfin une horloge analogique – arf –, du type horloge ornée que tout le monde trouvait chez ses grands-parents.

Mais, au moins, je savais désormais qu’il était 3 h 35. Avec un peu de chance, absolument tout le monde dormait à cette heure-là.

Mon regard balaya la pièce à la recherche de la sortie et se posa sur une autre porte fermée, du côté opposé aux fenêtres. J’étais en train de me diriger vers celle-ci lorsque j’aperçus quelque chose de métallique refléter les lumières changeantes. Un ascenseur. La sortie.

Je me dépêchai de l’atteindre sur la pointe des pieds, m’efforçant de rester silencieuse alors même que je fonçai vers la liberté. J’appuyai sur le bouton, éclairé en bleu.

Je faillis tomber à la renverse lorsqu’une sonnette bruyante retentit.

Merde !

Je n’avais jamais entendu ce bruit lorsque d’autres personnes étaient rentrées et sorties de la suite. Alors pourquoi maintenant ?

Désespérée, j’appuyai à nouveau, sachant que je n’avais que quelques secondes avant que les bras puissants d’Andrés ne se referment sur moi. Le même son résonna à nouveau dans la pièce.

— Ça ne marchera pas pour toi, avertit-il d’une voix traînante.

Je poussai un cri perçant et me retournai, reculant jusqu’à ce que mes fesses touchent les portes métalliques froides derrière moi. Andrés se trouvait sur le seuil de la chambre, les lumières de la ville se reflétant dans ses yeux noirs comme des étoiles. Il resta immobile.

Les portes ne s’ouvraient pas derrière moi. J’appuyai à nouveau sur le bouton, et la même sonnette retentit.

J’aperçus ses dents blanches dans l’obscurité.

— Cet ascenseur est accessible uniquement par reconnaissance digitale. Les seules personnes qui peuvent aller et venir dans cette suite sont celles à qui j’ai donné la permission. Et tu ne l’as pas, toi, ma gatita curieuse. (Il s’approcha enfin de moi d’un pas furtif.) Avais-tu envie d’explorer ma maison ? demanda-t-il, sa question pourtant banale rendue terrifiante par le ton doucereux de sa voix. Avais-tu tellement hâte de découvrir les autres pièces ? Je serais ravi de te les montrer.

Je secouai vigoureusement la tête.

— Non… je… je veux juste rentrer chez moi, répondis-je, la gorge nouée.

Quoiqu’il veuille me montrer, j’étais certaine que ce serait quelque chose d’horrible. Je pouvais voir la lueur affamée dans son regard, la froideur de son sourire. Une impatience malsaine émanait de lui, elle était presque palpable. Je frissonnai.

— Désormais, chez toi, c’est ici, déclara-t-il lorsqu’il m’eut rejointe.

Je n’avais nulle part où aller, nulle part où me cacher. La seule chose que je pouvais faire, c’était m’appuyer contre les froides portes métalliques et trembler.

Sa main se referma sur ma nuque, glissant ses doigts dans mes cheveux tout en m’attirant contre lui. Il était nu et son énorme pénis me rentrait dans le ventre.

— Tu ne dormais pas réellement, l’accusai-je, convaincue.

Il jouait avec moi, me testait.

Son sourire s’élargit.

— Curieuse et intelligente, commenta-t-il, satisfait. En effet, je ne dormais pas. (Il se pencha, posant sa joue contre la mienne avant de murmurer à mon oreille :) Tu ne peux pas t’échapper, Samantha. Ce penthouse ne possède qu’une seule sortie, et tu n’y as pas accès. Je n’ai pas besoin de te mettre un collier et de t’enchaîner pour que tu sois coincée ici, mais j’aime bien. J’aime savoir que tu es nue dans mon lit à m’attendre.

— Tu es taré, crachai-je d’une voix tremblante.

Il rit doucement.

— Tu m’as traité de pire. Penses-tu vraiment que tes petites insultes m’atteignent ? Je vais te dresser à bien parler parce que j’aime bien te dompter, pas parce que tes mots me blessent. Si tu continues à me provoquer de la sorte, la seule chose que tu seras autorisée à faire avec ta langue sera de l’enrouler autour de mon sexe.

La nausée me souleva l’estomac, la peur me nouant la gorge. Aucun mot ne me venait à l’esprit, de toute manière. Que répondre à une telle déclaration ?

— Mais tu voulais voir le reste de ma maison, poursuivit-il calmement. Viens, je vais te montrer.

— Je n’en ai pas envie, couinai-je. S’il te plaît, je retournerai dans le lit.

Il fit claquer sa langue.

— C’est trop tard pour être sage. Tu as été une gatita curieuse. Tu sais ce qu’on dit à propos de la curiosité ?

La curiosité est un vilain défaut. Et elle peut être dangereuse, parfois.

— Tu as dit que tu ne me tuerais pas. Ton frère me veut vivante.

Sa main se resserra sur ma nuque.

— Là, on parle de ce que je veux, moi, grogna-t-il. Je ne te veux pas morte. Je veux que tu cries et que tu implores ma clémence. Ma clémence. Ne parle pas de mon frère ; ne pense pas à lui. Il n’est pas un problème pour toi. Par contre, moi, oui.

Sa main toujours autour de ma nuque, il me tira à sa suite, s’approchant de la porte fermée que j’avais repérée plus tôt. La peur m’envahit et je traînai des pieds sur la moquette en guise de résistance. J’aurais pu au moins le griffer, mais mon corps me rappela la punition qui avait consisté à introduire son doigt dans mon anus, et je n’eus même pas le temps d’ébaucher un plan de rébellion qu’on avait déjà atteint la porte.

— Pitié, suppliai-je, je ne veux pas entrer là-dedans.

— Tu ne sais même pas de quoi tu as peur, rétorqua-t-il sur un ton amusé.

— Quoi que ce soit, je ne veux pas. Tu n’aurais pas envie de m’emmener dans cette pièce si c’était quelque chose de bien. Tu me fais peur.

— Tu fais bien d’avoir peur. Tu as été très vilaine en essayant de t’échapper.

— Mais tu viens de dire que je ne pouvais pas m’échapper. Si je n’ai pas accès à l’ascenseur, tu n’as pas besoin de me punir pour me dissuader de l’utiliser, bredouillai-je, souhaitant à tout prix rester de ce côté de la porte fermée.

Même si les mots que je prononçais n’étaient pas tout à fait vrais, il fallait que j’insiste. Je ne voulais pas être punie.

Il saisit la poignée et ouvrit la porte. La pièce était plongée dans l’obscurité, les lumières de la ville derrière nous semblaient refuser d’illuminer cet endroit inquiétant. La lumière n’avait pas sa place dans cette pièce. L’odeur du cuir et d’autre chose émanait de la porte ouverte.

— Non, glapis-je alors qu’il me poussa en avant.

J’entendis le petit « clic » d’un interrupteur juste avant que la panique ne s’empare de moi.

Cette pièce avait l’air de sortir des pires sites Internet. J’avais vu plusieurs vidéos porno bizarres dans des donjons. Andrés aurait très bien pu utiliser cet endroit comme décor pour la plupart des vidéos les plus dépravées et perturbantes auxquelles j’avais jeté un œil avant de rapidement cliquer sur le bouton « Retour » de mon navigateur.

Une lumière rouge inquiétante éclairait l’endroit, de sorte que je pouvais voir chaque objet qui m’attendait pour me faire souffrir. Cela me rappela la fois où je m’étais aventurée dans le club BDSM Dusk lors de ma mission de Saint-Valentin particulièrement mal avisée qui consistait à séduire Dex.

— Ce n’est pas comme Dusk, marmonnai-je pour moi-même sans me rendre compte que je parlais à voix haute. Pas du tout. Dusk est un endroit sûr, sain et où les personnes présentes sont consentantes. (Je connaissais les principes du BDSM, même si je n’avais jamais testé ce genre de pratiques moi-même.) Ici, ce n’est pas pareil. Je ne veux pas faire ça. Pas comme ça.

— Tu as déjà été dans un club BDSM ?

La voix d’Andrés perça ma terreur croissante. Il se positionna devant moi, sa main toujours sur ma nuque. Son regard était noir de colère, me faisant oublier toute l’horreur autour de moi.

— Je croyais que tu étais mon innocente petite vierge. M’as-tu menti, Samantha ? Je me suis posé la question quand j’ai senti que ton hymen n’était pas intact, mais les femmes peuvent le perdre de différentes manières, et j’ai cru que ta capitulation était sincère. (Son expression furieuse approfondit sa cicatrice.) Je n’étais pas le premier homme à te toucher, en fin de compte. Si tu crois avoir souffert par ma faute auparavant, ce n’est rien comparé à ce qui t’attend.

— Non, sanglotai-je presque. Je n’ai pas menti. Je suis réellement vierge, je le jure.

— Alors comment connais-tu le Dusk ?

— J’y suis allée une fois, glapis-je. Je cherchais Dex. Je l’ai suivi là-bas, je voulais le voir. Je voulais qu’il me voie. Mais il ne m’a pas vue… comme d’habitude. J’ai trop bu, puis je suis partie. Je n’ai rien fait dans ce bar, mis à part me saouler. Je promets que je n’ai rien fait d’autre. Je ne t’ai pas menti. Pitié, ne me fais pas de mal.

Son regard s’adoucit, ainsi que sa cicatrice, lorsque sa tension s’apaisa. Il me tenait toujours par le cou, mais sa poigne se relâcha et ses doigts caressèrent ma nuque.

— D’accord, sirenita. Je te crois. Je ne pense pas que tu saches mentir de façon convaincante. Tu m’expliqueras tout ça plus tard. Pour l’instant, tu as une leçon à apprendre.

— Je veux juste retourner me coucher.

Une larme coula sur ma joue et il l’essuya du pouce.

— Je te mettrai au lit quand on en aura fini ici. Tu dois être punie pour avoir essayé de t’échapper. Il faut que tu comprennes que ton comportement entraîne des conséquences.

Je me mis à pleurer franchement, de gros sanglots déchirant l’air alors que ma peur augmentait.

— Viens ici. (Il m’attira contre son corps musclé et enroula fermement ses bras autour de moi tout en continuant à masser ma nuque en formant de petits cercles.) Ce ne sera pas si terrible, me rassura-t-il. Je ne suis pas en colère contre toi.

— Ça le sera, répliquai-je d’une voix entrecoupée. Ce n’est pas parce que ce serait pire si tu étais énervé que ce ne sera pas horrible pour autant. Cette pièce est… malsaine. Je ne veux pas être ici.

Je frissonnai contre lui, et sa grande main me frotta le dos d’un geste réconfortant.

— Tu t’y habitueras, déclara-t-il d’une voix calme. On va passer pas mal de temps ici. Tu finiras peut-être même par apprécier, d’une certaine façon.

Son ton apaisant était tellement décalé avec ses paroles que mon esprit en était embrouillé. Je me sentais réconfortée tandis que mon cœur battait à tout rompre contre mes côtes.

— Inspire profondément, m’enjoignit-il d’une voix douce. C’est bien. Encore une fois.

Je ne m’étais même pas rendu compte que j’avais suivi ses instructions, mais mon cerveau confus ne comprenait pas ce qu’il m’arrivait. Mon corps obéissait tandis que mes émotions agitées commençaient à s’apaiser, et j’arrêtai de trembler et sangloter contre le torse de mon ravisseur.

— Viens avec moi, ordonna-t-il en relâchant enfin mon cou afin de prendre ma main dans la sienne.

C’était un geste doux, et il tenait mes doigts de manière si délicate qu’il aurait très bien pu être mon petit ami attentionné.

Un petit ami attentionné que je n’avais jamais eu. Un petit ami attentionné avec un corps balafré et effrayant, ainsi qu’une lueur diabolique dans les yeux. Un petit ami attentionné qui me dirigeait vers…

Je plantai les talons dans le sol.

— Non.

— Tu n’as pas le choix, répondit-il d’un ton toujours neutre et calme. C’est ta punition.

— Tu as dit que tu ne me ferais pas de mal, répliquai-je en essayant – en vain – de me défaire de sa poigne d’acier.

— J’ai dit que je ne te blesserai pas, me corrigea-t-il. Cela ne laissera pas de traces permanentes sur ton corps. Mais je suis curieux de découvrir avec quelle facilité ta peau bleuit. J’aime voir des marques sur mon animal de compagnie.

Je secouai la tête avec vigueur.

— Arrête ! Stop ! Je ne suis pas ton animal de compagnie ; je ne veux pas avoir des marques ou des bleus.

— De quelle autre manière pourrais-tu apprendre, sinon ? demanda-t-il comme si sa question était tout à fait raisonnable.

— Je n’ai pas besoin d’apprendre quoi que ce soit. J’ai seulement besoin que tu me laisses partir.

— Tu ne sais pas ce dont tu as besoin. Moi, je sais ce qui est le mieux pour toi.

— Tu ne sais rien du tout, vitupérai-je, ma peur se muant en colère. Tu es taré. Tu es un gros tordu. Va te faire foutre.

Je continuai à l’insulter tandis qu’il m’attirait plus à l’intérieur. Pour une fois, il ne me réprimanda pas. Il ne dit absolument rien.

Ce qui m’horrifia.

Donc je poursuivis ma bordée d’injures.

Il me regarda à peine lorsqu’il m’attrapa par la taille et bascula mon corps sur le banc de fessée. Je savais ce que c’était grâce à des années de curiosité perverse assouvie sur Internet.

Mais savoir ce que c’était n’empêcha pas la terreur de m’écraser lorsqu’il appuya mon torse sur la surface rembourrée, me forçant à me pencher au-dessus de sorte que mon derrière soit relevé de façon honteuse.

Il manipulait mon corps d’un air presque détaché – pas de touchers qui s’attardaient sur ma peau ni de caresses rassurantes du bout des doigts. Il ne fit pas non plus de gestes brusques, ce qui aurait sûrement été préférable à sa façon méthodique de saisir mes poignets et de les attacher avec des menottes en cuir noir.

J’essayais de me relever du banc, alors que je savais pertinemment que je ne pouvais pas détacher mes mains. Il ne fit pas un seul bruit lorsqu’il boucla une sangle épaisse autour de ma taille afin de m’immobiliser contre la surface rembourrée. Je souhaitais presque qu’il fasse claquer sa langue en signe de désapprobation – en cet instant, cela ressemblait presque à un geste affectueux. Mon ventre se noua à la vue de cet homme qui avait froidement fixé mon corps à cet accessoire.

Je ne pouvais m’empêcher de le maudire. Je n’étais même plus certaine de l’insulter directement ou non. Un flot d’injures s’échappait de ma bouche pour créer des phrases à moitié formées et incompréhensibles.

Il saisit mes jambes et les écarta, les attachant avec une autre paire de menottes en cuir. J’étais penchée sur le banc, les jambes grandes ouvertes, mon sexe et mon anus complètement exposés et à sa merci.

Mais je le suspectais de n’avoir aucune pitié pour moi.

— Va te f…

Ma dernière phrase fut étouffée lorsqu’un objet en plastique fut appuyé contre ma bouche, repoussant ma langue tandis qu’il se logeait entre mes dents. Il fixa le bâillon-boule à l’arrière de ma tête, et je me débattis en espérant réussir à l’extraire de ma bouche.

Il saisit mes cheveux, les enroulant autour de son poing et tirant violemment. Mon cri choqué mourut contre la balle en plastique tandis que la douleur irradiait mon crâne, attirant mon attention.

Il me pencha la tête en arrière et étira mon cou au point que j’avais du mal à respirer. Je me concentrai pour respirer par le nez, ma rage et ma peur finalement étouffées par la nécessité d’inhaler de l’oxygène.

Son regard noir plongea dans le mien et, bizarrement, mon cerveau se vida de toute pensée. J’étais incapable de me débattre, incapable de l’insulter. Je ne pouvais rien faire, mis à part inspirer doucement.

— Voilà qui est mieux, déclara-t-il d’une voix calme en passant ses doigts sur mes lèvres, traçant une ligne à l’endroit où la balle en plastique rouge me bâillonnait. C’est très joli, commenta-t-il.

Un léger frisson me parcourut tandis qu’un étrange sentiment de soulagement m’envahissait. Il me regardait et me touchait à nouveau. Il ne me traitait plus comme un objet. La façon impersonnelle avec laquelle il m’avait manipulée m’avait plus effrayée que le couteau de Cristian s’enfonçant dans ma peau. L’homme qui m’avait tenue dans ses bras et m’avait promis de me protéger à sa manière – tordue – était de retour, et j’étais soulagée de le voir. De nouvelles larmes me montèrent aux yeux alors que ma peur panique m’abandonnait.

— Tu es tellement belle quand tu pleures, murmura-t-il, caressant mes joues mouillées de manière presque révérencieuse. Ne te sens-tu pas mieux maintenant ? Pas besoin de crier ni de lutter. Ton Maître contrôle tout, et tu n’as pas à prétendre le contraire – pas alors que tu es attachée les jambes écartées afin que je puisse jouer avec toi. Tout ce que tu as à faire, c’est te soumettre. Tout ce que tu peux faire, c’est te soumettre.

Conservant son poing dans mes cheveux, il immobilisa mon visage alors qu’il se penchait et me déposait un baiser tendre sur le front.

— C’est l’heure de ta punition, gatita, souffla-t-il, ses lèvres douces effleurant ma peau. Tu l’as bien méritée.

Je frissonnai, mais pas uniquement de peur. Elle refit surface en partie, mais je n’étais plus terrifiée. Ça ne servait à rien, de toute façon. Comme je l’avais dit, j’étais dans l’impossibilité de lutter contre lui dans la situation actuelle. La soumission était bien plus simple que la panique, surtout quand cette dernière était inutile.

Il ne me fera pas de mal, tentai-je de me convaincre en me répétant cette phrase dans ma tête. Il ne me fera pas de mal.

J’avais survécu à ses fessées et ses agressions sexuelles. Quoiqu’il ait prévu, j’y survivrais également.

Il lâcha enfin mes cheveux et ma tête partit en avant, ma joue reposant docilement sur le banc capitonné.

Il effleura le bas de mon dos de la paume, la chaleur de son corps s’infiltrant sous ma peau.

— C’est bien. Je reviens de suite, dit-il d’un ton rassurant, presque comme s’il répugnait à s’éloigner de moi.

Ou peut-être que je délirais et que j’entendais seulement ce que j’avais besoin d’entendre afin de surmonter cette épreuve.

Il disparut derrière moi, emportant sa chaleur avec lui. J’essayai de tendre la tête en arrière pour le regarder, mais il se trouvait hors de mon champ de vision, et la manière dont j’étais attachée ne me permettait pas de bouger toute autre partie de mon corps.

J’abandonnai et reposai la joue contre le cuir souple, les yeux fermés. L’obscurité était apaisante – et préférable à l’examen de la chambre des tortures dans laquelle je me trouvais.

Le silence m’enveloppa. Je n’entendais pas Andrés se déplacer, mais je pouvais pratiquement sentir son regard sur moi. Ma peau picotait, mais je gardai mon corps immobile sur le banc. Je respirai profondément par le nez, prenant de grandes inspirations.

J’essayais de ne pas réfléchir, mais mon cerveau se remit à bouillonner, m’inquiétant de ce qu’il allait me faire. Plusieurs éventualités terrifiantes me vinrent tout à coup à l’esprit, et des images terribles de souffrance défilèrent devant mes yeux.

Alors que je commençais à me crisper en raison de ma nervosité croissante, quelque chose de froid et de lisse chatouilla ma colonne vertébrale. Mon glapissement choqué fut étouffé par le bâillon, mais je rouvris les yeux pour découvrir ce qui m’attendait.

Andrés se trouvait debout derrière moi, se dressant derrière mon corps impuissant. La lumière rouge se refléta dans ses yeux noirs tandis qu’il étudiait ma réaction. Il tenait un martinet à la main et ses fines extrémités en cuir noir me léchaient le dos.

J’écarquillai les yeux et me tortillai sur le banc.

Je n’essayais pas complètement de m’échapper. J’avais été curieuse de savoir ce que cela ferait d’être fouettée. J’avais fantasmé dessus pas mal de fois.

Mais ce n’était pas le scénario que j’avais imaginé. Tout d’abord, Dex avait toujours été le protagoniste principal de ce fantasme, tandis que l’homme qui se trouvait derrière moi n’avait rien d’un héros. Il était le méchant de l’histoire.

Et il me fixait comme si j’étais la chose la plus fascinante qu’il ait jamais vue.

— Tu sais ce que c’est ? s’enquit-il, fait glisser le cuir le long de mon dos.

Un petit gémissement s’échappa du bâillon alors que mes terminaisons nerveuses s’éveillaient. Je réussis à hocher de la tête en guise de réponse, n’envisageant même pas l’éventualité d’ignorer sa question. Je ne pouvais avoir aucun secret pour Andrés quand je me trouvais dans cette position – nue et exposée. Je ne pouvais pas me cacher. Il ne me laisserait pas faire.

— Mais personne ne t’a jamais fouettée, poursuivit-il.

Ce n’était pas une question. Il savait déjà à quel point j’étais innocente.

— Ma petite vierge coquine, lança-t-il. Une fois que j’aurai décidé de t’autoriser à parler de nouveau, tu me raconteras toutes les pensées dépravées que tu as déjà eues. (Il sourit d’une joie sincère.) Je savais qu’on s’entendrait bien tous les deux.

Il recula d’un pas et abattit le martinet sur mon corps. Les extrémités claquèrent sur mon derrière, mais cela ne fit pas mal. Il allait doucement avec moi, m’observant avec l’attention concentrée d’un prédateur tandis qu’il surveillait mes réactions. Les lourdes languettes de cuir glissèrent sur mes fesses ; elles étaient froides et douces contre ma peau échauffée.

— Ça va faire mal, m’avertit-il. C’est conçu pour faire mal. Un jour, je te montrerai à quel point ça peut faire du bien. Mais pas ce soir.

Je ne pouvais rien faire d’autre que frissonner et attendre qu’il commence. Le fantasme que j’avais si longtemps nourri – Dex me fouettant tendrement afin de me rendre béate – s’évanouit. Cette expérience ne me ferait pas monter au septième ciel. Cela était possible uniquement si l’on se soumettait à une personne honnête et de confiance. C’était une expérience que j’avais souhaitée, mais elle n’avait jamais été si hors d’atteinte.

Je devais me soumettre à Andrés, mais il ne me laissait pas le choix. Les liens qui m’immobilisaient ne faisaient pas partie d’un jeu coquin pour me permettre d’oublier mes inhibitions. Elles étaient un moyen punitif de m’asservir, tout comme le collier. Tout ce que j’avais toujours secrètement désiré avait été déformé et perverti. Même si c’était tordu de fantasmer sur mon meilleur ami qui m’attacherait et me fouetterait, cette envie était édulcorée et presque inoffensive comparée à l’immonde réalité.

Je n’avais pas de mot de sécurité. Je ne pouvais rien faire pour arrêter ça.

Lorsque son premier coup s’abattit, je criai dans le bâillon, et tout mon corps se révolta dans une tentative instinctive de se libérer. Mais les menottes tinrent bon, et la sangle autour de ma taille me maintenait fermement sur le banc.

Je lui lançai un regard suppliant.

Non, arrête. Je n’aime pas ça.

La brûlure initiale sur mes fesses se mua en une brûlure plus intense qui me piquait la peau.

— Tes yeux sont si jolis, déclara-t-il, m’étudiant avec une appréciation purement masculine.

Mes grands yeux brillants ne le dissuadèrent en aucun cas. Au contraire, ils l’excitaient. Sa verge se mit à gonfler alors que je secouai la tête, mes plaintes étouffées par le bâillon.

Un cri haché me déchira la gorge lorsqu’il abattit le martinet dans une rapide succession, frappant une fesse, puis l’autre, laissant un tracé douloureux là où l’accessoire avait touché ma peau.

Il s’arrêta un instant tandis que je sanglotais, mais il ne regardait plus mon visage désormais. Il était concentré sur mon derrière et effleura de ses doigts ma peau en feu. Son contact me picota et je gémis en guise de protestation.

— Tu es si belle et si rouge. (Il agrippa fermement ma fesse, et je tentai de m’extirper de sa poigne – en vain.) Je veux voir l’empreinte de mes doigts sur ton cul demain, déclara-t-il comme pour justifier son geste. Les bleus du martinet te rappelleront ta punition, mais ces traces te marqueront comme ma propriété.

Il augmenta la pression de sa poigne et je hoquetai tandis que des larmes roulaient sur mes joues.

Je rejetai la tête en arrière et hurlai dans le bâillon, mais je ne pouvais rien faire pour l’arrêter. La sensation de brûlure se répandit dans mon fessier ainsi que le haut de mes cuisses, ma peau rouge de douleur.

Tout mon corps se mit à trembler alors que mes forces m’abandonnaient. Je m’étais débattue contre mes liens par instinct, mais je ne pouvais pas continuer à résister ainsi. Je devins toute molle contre le banc, frémissant.

— C’est bien, gronda-t-il d’une voix plus grave que d’habitude. Accepte ta punition. Tu sais que tu l’as méritée.

Mes larmes redoublèrent. Je ne le méritais pas ; je ne méritais rien de ce qu’il m’arrivait.

Mais le bâillon m’empêcha de protester. Je ne pouvais que me soumettre.

Je retins ma respiration saccadée, acceptant la douleur. Dès cet instant, mon esprit devint calme et résigné. Chaque coup me brûlait toujours, mais je remarquai que les coups violents s’enfonçaient de plus en plus dans ma chair. Ils étaient rythmiques, hypnotiques. Ma respiration s’apaisa peu à peu tandis que je me concentrais uniquement sur la sensation du cuir dur sur ma peau, ainsi que les bruits du martinet dans les airs avant qu’il ne s’abatte sur moi. Tout le reste s’estompa – pensées, inquiétudes, émotions.

Je remarquai à peine lorsque les coups stoppèrent. Je m’étais réfugiée dans un coin de mon cerveau dont je n’étais pas consciente jusque-là. Mes pensées incessantes et mes émotions instables ne m’atteignaient pas ici.

J’étais vaguement consciente du murmure d’Andrés en espagnol tandis que ses mains calleuses traçaient les contours de mon corps immobile.

Il me retira le bâillon et me détacha, mais je n’essayai pas de me relever. Je n’aurais pas pu bouger même si je l’avais voulu, et je n’envisageais aucune résistance. Toute idée de rébellion avait été anéantie.

Il me souleva et me blottit contre son torse. Mes larmes mouillèrent sa peau tandis qu’il m’éloignait du banc où il m’avait attachée et fouettée.

J’étais trop exténuée pour ressentir du soulagement, et je m’évanouis dans ses bras avant même d’avoir atteint le lit.

10

Je roulai sur le dos et me réveillai brusquement lorsque mon fessier palpita. Grimaçante, je me tournai immédiatement sur le côté. Quelque chose tira sur mon cou lorsque je bougeai. Je posai alors ma main sur ma gorge et sentis le cuir lisse sous mes doigts. Andrés m’avait de nouveau mis le collier. J’avais dû dormir profondément pour ne pas me réveiller lorsqu’il me l'avait passé autour du cou.

« Je n’ai pas besoin de te mettre un collier et de t’enchaîner pour que tu sois coincée ici, mais j’aime bien. J’aime savoir que tu es nue dans mon lit à m’attendre. »

Ses mots pervers me revinrent à l’esprit lorsque je me rappelai notre terrifiante rencontre en pleine nuit. Je fermai les yeux alors que la honte et l’horreur de tout ce qu’il m’avait fait m’envahit soudain. Il m’avait manipulée, me laissant l’opportunité de m’échapper afin de pouvoir me punir après. Il m’avait entraînée dans cette pièce monstrueuse, m’avait attachée et bâillonnée ; il m’avait rendue complètement impuissante et m’avait fouettée ensuite.

Je touchai mes fesses avec précaution et fit une nouvelle grimace lorsque la douleur se réveilla. Je tournai la tête afin de regarder mon corps. J’eus le souffle coupé à la vue de ma peau pâle marbrée de bleus. Cinq marques plus petites formaient une sorte de rond sur ma fesse gauche.

« Je veux voir l’empreinte de mes doigts sur ton cul demain, » avait-il déclaré. « Les bleus du martinet te rappelleront ta punition, mais ces traces te marqueront comme ma propriété. »

Je grimaçai encore puis détournai le regard des bleus qu’il m’avait faits. Je n’avais pas besoin d’un rappel physique de la douleur infligée par la punition pour l’avoir bien en tête.

Je n’essaierais plus d’utiliser l’ascenseur.

Ce serait idiot et inutile, de toute manière. Si j’avais accès à un ordinateur, je pourrais pirater le système de sécurité du bâtiment et passer outre la reconnaissance digitale sans aucun problème. Mais sans technologie, j’étais désarmée. Andrés m’avait clairement – et douloureusement – fait comprendre que je n’étais pas taillée pour être agent de terrain. Des mois d’entraînement en combat au corps à corps ne m’avaient pas servi lorsque j’avais dû l’affronter.

Il n’avait pas eu besoin de m’enchaîner à son lit pour m’empêcher d’accéder à l’ascenseur. Même si j’étais seule dans la chambre, je ne réessaierais pas de m’échapper de cette manière en son absence. Le système de sécurité enregistrait probablement les échecs de connexion du bouton d’appel. Il saurait que je l’ai touché alors qu’il n’était pas là pour assister à ma transgression. Je ne voulais pas risquer une autre punition pour rien.

Mon ventre gargouilla, me détournant de mon abattement.

Survis ! me criait mon corps.

Il fallait que je tienne bon et que je reste en forme. Je ne sortirais jamais d’ici si je m’affamais et m’affaiblissais. Il fallait que je continue à manger et à boire au cas où une opportunité de m’échapper se présenterait.

Je me relevai dans le lit et pestai lorsque le poids de mon corps appuya sur mes bleus. Même le matelas moelleux était presque trop difficile à supporter.

Je jetai un œil autour de moi avec une grimace. Comme je l’avais espéré, le chariot de nourriture m’attendait, ainsi que le plateau sophistiqué couvert afin de garder mon plat chaud.

Je ne savais pas depuis combien de temps j’étais seule mais, lorsque je soulevai la cloche, le bacon qui se trouvait en dessous était encore chaud. Je regardai par la fenêtre et remarquai que le soleil était déjà haut dans le ciel. Il devait être environ 10 heures.

Mais je n’en étais pas certaine. Je n’étais pas franchement une experte de la nature, et survivre dans la forêt avec le soleil comme seule horloge était une compétence dont je n’avais jamais eu besoin.

Même l’horloge démodée de grand-père du salon aurait été préférable, mais la porte de la chambre était à nouveau fermée. Sérieusement, j’aurais même accepté un cadran solaire, au point où j’en étais.

Je soupirai et mordis dans un morceau de bacon particulièrement croustillant. Je gémis presque en découvrant son goût riche et salé.

Certes, Andrés était un psychopathe sadique, mais c’était un sadique qui avait embauché un super chef cuisinier.

J’avalais cinq tranches de bacon avant de croquer dans la meilleure saucisse épicée que j’avais jamais goûtée. Ce petit-déjeuner était plein de protéines, et je me demandai alors si Andrés s’était souvenu quand j’avais dit adorer la viande.

Ou peut-être essayait-il de me maintenir lente et somnolente à cause de cette nourriture grasse et salée car, dès que j’eus fini d’engloutir tout ce qui se trouvait sur le plateau, ainsi qu’une carafe d’eau, je me rallongeai sur le lit et fermai les yeux.

J’étais épuisée, et mon cerveau tournait au ralenti. Mes pensées jaillissaient toujours de toutes parts, mais elles étaient moins nombreuses que d’habitude. Mes émotions – qui auraient dû tourbillonner en raison de ma situation désespérée – étaient étrangement apaisées.

Je me demandai distraitement si Andrés avait décidé de mettre de la drogue dans la nourriture, mais je ne pensais pas que c’était le cas. Non, il préférait largement me prouver physiquement à quel point j’étais impuissante. Comme il l’avait si bien dit, il n’avait pas besoin d’utiliser de drogue pour que je reste docile.

Je ne savais pas trop combien de temps j’étais restée allongée, quelques pensées me traversant l’esprit de temps en temps alors que je somnolais.

Le « clic » de la porte qui s’ouvrait me réveilla et je me redressai d’un bond. Je laissai échapper un petit cri lorsque le poids de mon corps appuya soudain sur mes fesses, et je me dépêchai de couvrir mon corps avec le drap lorsque je vis Lauren sur le seuil.

— Je viens de prendre mon petit-déjeuner, lançai-je quand je la vis pousser un chariot dans la chambre. Je n’ai pas faim.

— Je ne suis pas ici pour t’apporter à manger, déclara-t-elle d’une voix monotone.

Elle me regardait droit dans les yeux, mais ses yeux verts ne brillaient d’aucune émotion. J’aurais très bien pu être une statue à laquelle elle parlait plutôt qu’une autre femme. Elle n’était pas là pour m’aider, même si elle était une victime, elle aussi. Elle travaillait pour mon ravisseur, alors qu’elle avait été maltraitée et brisée.

— Alors, c’est quoi, ça ? demandai-je avec méfiance en jetant un regard aux objets sur le chariot.

Il y avait un petit pot métallique et un tas de bandes de tissu, ainsi que ce qui ressemblait à des lingettes désinfectantes. Je n’avais aucune idée de ce que c’était.

— De la cire, répondit-elle.

— De la cire ? répétai-je, confuse.

Pourquoi aurait-elle de la cire ?

Quelque chose brilla dans son regard pendant un quart de seconde. Mon ventre se noua lorsque j’y reconnus de la pitié.

— Pour ton sexe, expliqua-t-elle sans détour.

Je tirai le drap jusqu’à mon menton et resserrai les cuisses, ignorant la vive douleur qui fut déclenchée par ce mouvement.

— Non, refusai-je immédiatement d’un ton sec.

— Je suis très douée pour ça, déclara-t-elle d’un ton calme qui adoucit sa voix. Ça ne fera pas mal. Je le fais tout le temps.

— Non, c’est mort. Tu peux partir, maintenant.

Elle fronça les sourcils.

— Je ne peux pas faire ça.

— Si, si, tu le peux. Car je ne vais pas te laisser me… je ne te laisserai pas m’épiler à cet endroit-là.

— Ta chatte, tu veux dire ? compléta-t-elle en me dévisageant bizarrement.

— Oui, mes parties intimes, répliquai-je d’une voix plus aiguë qu’à l’accoutumée. Je ne vais pas les épiler. Donc tu peux partir maintenant, et prends toute cette merde avec toi, ajoutai-je en faisant un geste vers le chariot.

— Maître Andrés n’aime pas quand on jure, déclara-t-elle en installant le chariot à côté du lit.

— Je sais, rétorquai-je d’un ton amer en soulevant mon poids afin de soulager mon derrière.

Puis une pensée terrible me traversa l’esprit. Si Lauren n’était pas mon alliée, était-elle mon ennemie ?

— Tu ne vas pas le lui répéter, hein ? demandai-je d’un ton désespéré.

Je ne voulais pas qu’il m’amène à nouveau dans cette horrible pièce pour me faire du mal.

— Non, promit-elle avec un regard compatissant. Mais ne le refais pas, s’il te plaît.

J’acquiesçai, sachant qu’elle aurait probablement des ennuis si jamais il découvrait qu’elle lui cachait mes transgressions. Il était fou et cruel. Que lui ferait-il si jamais il savait qu’elle me montrait ne serait-ce qu’un minimum de gentillesse ? Après ma punition de la veille, je commençais à comprendre pourquoi Lauren était si docile.

— Est-ce qu’il te fait du mal ? demandai-je doucement. Je ne veux pas qu’il te fasse du mal par ma faute.

Elle cligna des yeux, l’air surprise.

— Maître Andrés est gentil, affirma-t-elle pour la seconde fois.

— D’accord, répondis-je lentement, essayant de comprendre dans quel état d’esprit elle se trouvait. Mais te fait-il du mal ? Tu peux me le dire. Il me fait du mal à moi aussi.

— J’aimerais que Maître Andrés s’occupe de moi de la même manière qu’il s’occupe de toi. Tu as de la chance.

— Est-ce que tu m’écoutes ? lâchai-je, perdant patience. Je viens de te dire qu’il me fait du mal. Il ne s’occupe pas de moi.

Elle me jeta un regard noir.

— As-tu envie d’être en bas avec nous, où ils te droguent avec du Bliss pour que tu les supplies de te violer ? Maître Andrés est honnête et juste. Il est gentil.

Frustrée, je me mordis la langue pour m’empêcher de lui balancer une tirade bien sentie. Lauren était visiblement devenue folle. Malgré ma frustration, la culpabilité et la pitié me nouèrent l’estomac. D’après ses révélations, Lauren avait été droguée et violée de manière régulière, mais pas par Andrés. Mon enquête au FBI m’avait révélé que Cristian Moreno était impliqué dans un trafic de Bliss, et qu’il utilisait cette drogue pour kidnapper et vendre des femmes.

Mes tripes se nouèrent. Andrés avait certes déclaré que je le supplierais de me baiser, mais au moins, il ne me droguait pas. Nous étions engagés dans un bras de fer et, même s’il avait gagné chaque fois jusque-là, j’avais toujours toute ma tête afin de continuer à lutter. Il m’avait peut-être forcée à accepter ma punition et avait extorqué du plaisir à mon corps virginal, mais mon cerveau fonctionnait toujours.

— Je t’aiderai à sortir de là, Lauren, promis-je. Je vais te faire sortir d’ici.

Elle se raidit.

— Je ne t’aiderai pas à t’échapper.

— Je ne comptais pas là-dessus, commentai-je d’une voix triste.

Elle était bien trop faible pour oser défier Andrés. Elle avait été brisée il y a bien longtemps.

— Mais cela ne signifie pas pour autant que je ne t’aiderai pas. On va sortir d’ici.

Elle me fixa un moment, perplexe.

— J’ai un travail à faire, annonça-t-elle au bout de quelques secondes de silence, comme si je venais de prêter serment de la libérer. Allonge-toi sur le dos, s’il te plaît.

Je soupirai bruyamment, puis m’exécutai. Je pouvais résister à Lauren, mais je ne savais pas ce qu’Andrés lui ferait si je l’empêchais d’exécuter ses ordres. Je me souvenais de la manière dont il avait terrorisé le jeune homme qui l’avait défié la veille. Andrés l’avait menacé de lui arracher un œil parce qu’il m’avait regardée.

Je ne voulais pas qu’il fasse du mal à Lauren à cause de ma rébellion. Je résisterais à une autre occasion – une qui n’impliquerait que lui et moi et qui ne risquait pas de provoquer de dommages collatéraux.

Je fixai le plafond alors qu’elle retirait le drap qui couvrait mon corps, m’exposant complètement. Je fis de mon mieux pour ne pas gigoter de gêne. J’avais toujours été très pudique, même en présence d’autres femmes. Je n’avais pas grandi avec des sœurs ni même des cousines, donc je n’avais pas l’habitude que qui que ce soit me voie nue.

Mes joues s’enflammèrent et j’empoignai fermement le drap sous moi, m’empêchant ainsi de retirer les mains de Lauren de mon corps lorsqu’elle entreprit sa tâche.

La cire était brûlante, mais elle était aussi douée qu’elle l’avait déclaré. Chaque fois qu’elle retirait une bandelette de cire, elle appuyait sur ma peau enflammée afin de soulager la brûlure qui s’ensuivait. Il n’y avait rien de sexuel dans la manière dont elle me touchait. Sa façon de s’occuper de mes parties intimes était même presque froide, ses yeux concentrés sur son travail plutôt qu’étudiant mon sexe.

— C’est fini, annonça-t-elle au bout de quelques minutes gênantes.

Elle s’éloigna de moi et se mit à ranger ce qui se trouvait sur son chariot.

— Merci, lâchai-je automatiquement. Enfin, non, pas merci. Je ne voulais pas te remercier. C’était complètement tordu. Putain, sérieusement… Merde, je ne voulais pas jurer. Bon sang, je voulais juste…

Je me tus avant que ma maladresse ne m’apporte encore plus d’ennuis.

Elle posa sa main sur la mienne et la serra doucement.

— Je ne dirai rien, promit-elle, mais tu dois être gentille avec Maître Andrés.

— Pourquoi ? rétorquai-je d’un ton de défi. Il va me frapper, sinon ?

— Parce qu’il en a besoin.

Je restai bouche bée.

— Il a besoin que je sois gentille avec lui, résumai-je d’un ton neutre. Je ne sais pas dans quel monde bizarre tu vis, et quoi qu’il te soit arrivé, j’en suis vraiment navrée, et je vais t’aider à sortir de là. Mais je ne vais pas m’écraser et abandonner simplement parce que tu me l’as demandé. Je ne vais pas être docile pour mon ravisseur sadique qui prend son pied en torturant des femmes, quoi que tu en dises.

Elle secoua la tête, ses cheveux blonds volant autour de son visage fin.

— Tu ne le comprends pas. Tu ne le connais pas.

— Et toi, oui ? À quel point connais-tu Maître Andrés ? Que t’a-t-il fait exactement ?

Des émotions horribles m’oppressèrent la poitrine : la colère, l’amertume, la peur.

Elle releva le menton.

— Il est gentil, insista-t-elle comme si c’étaient les seules pensées qu’elle pouvait nourrir envers Andrés.

Mon sang se glaça dans mes veines. Que lui avait-il donc fait pour lui laver le cerveau de la sorte ?

— Merci, Lauren. (Son accent espagnol résonna dans la pièce.) Tu peux y aller, maintenant.

Je sursautai et saisis le drap afin de cacher mon corps. Andrés eut un petit sourire satisfait en entrant dans la chambre.

— Tu sais que tu n’as pas le droit de te couvrir, cosita, déclara-t-il d’un ton amusé. Montre-moi ta jolie chatte. Je veux la voir.

Lauren se dépêcha de sortir de la pièce, mais je ne pus me concentrer sur son départ. Toute mon attention était rivée sur la menace que représentait Andrés. Mon corps était conscient de sa proximité, se rappelant la douleur qu’il m’avait infligée la nuit précédente. Mes battements de cœur s’accélérèrent et mon pouls s’emballa. J’avais envie de passer le drap au-dessus de ma tête de me cacher, tel un enfant qui cherche à se protéger d’un monstre.

Mais mon derrière me piquait – rappel cruel de ce dont il était capable si je lui désobéissais. J’avais souvent été nue en sa présence depuis que j’étais arrivée ici. Pourquoi risquer une autre punition pour me couvrir maintenant ? Il me regarderait, d’une façon ou d’une autre.

J’enroulai lentement mes doigts autour du drap et me forçai à l’éloigner de mon corps. Ses yeux se posèrent immédiatement sur mon sexe exposé et s’assombrirent de désir.

— Très joli. (Il fit un geste du doigt pour m’inviter à me tourner.) Tourne-toi. Je veux voir mes marques sur toi.

Je lui jetai un regard noir.

Il soutint mon regard, patient.

Je soufflai de colère et roulai sur le ventre. C’était agréable de ne pas m’appuyer sur mes bleus.

— Mets-toi à quatre pattes, ordonna-t-il, et écarte les jambes. Je veux voir mes marques et ma chatte.

Mes yeux s’étrécirent et je restai immobile. C’en était trop. Il ne pouvait pas s’attendre à ce que j’obéisse sans broncher – pas sans résister d’abord.

Mais je n’eus pas le temps de lutter. Son bras se glissa sous mes hanches et me hissa sur mes genoux.

— Hé ! criai-je d’un ton indigné.

Sa main s’écrasa sur ma cuisse contusionnée et je hurlai.

— Tu vas apprendre à m’obéir, affirma-t-il calmement. Écarte les jambes. Maintenant, ajouta-t-il d’un ton menaçant.

Mes joues plus brûlantes que ma cuisse, j’écartai lentement les jambes tandis qu’il me maintenait de son bras sous mon ventre.

— Magnifique, gronda-t-il de sa voix grave.

Il posa ses doigts sur mes lèvres, caressant ma peau nue. Ma peau sensible frémit. C’était bizarre de me sentir si douce à cet endroit-là, sa main glissant sur mon sexe en une caresse délicate. Le bout de ses doigts titilla mon clitoris, et je ne réussis pas à étouffer un gémissement de plaisir lorsque le plaisir m’envahit sous son toucher.

Il émit un petit rire.

— Je pense que mon chaton aime que je caresse son joli petit minou.

— Arrête, le suppliai-je, n’osant pas dire que je n’aimais pas ça.

Ç’aurait été un mensonge. Je ne pouvais pas nier le fait que je ressentais du plaisir lorsqu’il me touchait de cette façon, mais cela ne signifiait pas pour autant que je devais l’admettre à voix haute. Je ne voulais pas aimer son contact, mais mon corps me trahissait.

— Mais j’aime caresser ton sexe, gatita, répliqua-t-il en continuant son exploration de ma chair.

Cela piquait encore un peu à cause de l’épilation, mais tout mon être s’agita lorsqu’il continua à me caresser.

— Tu t’es très bien comportée avec Lauren, n’est-ce pas ? Je pense que tu as mérité une autre récompense.

— C’est ça que tu lui as fait ? hurlai-je, ma fureur augmentant lorsqu’il mentionna cette femme brisée. Tu l’as frappée et manipulée jusqu’à ce qu’elle perde l’esprit ? Te détestait-elle avant de se mettre à vénérer le sol sur lequel tu marches ? As-tu…

Ma tirade fut stoppée lorsqu’il me retourna brusquement sur le dos et posa sa main sur ma gorge. Il n’appuya pas cette fois-ci, mais l’avertissement était sans équivoque.

— Je n’ai jamais fait de mal à Lauren, cracha-t-il d’une voix en colère.

Un rire hystérique s’échappa de mes lèvres.

— Tu ne lui as jamais fait de mal ? Tout comme tu ne m’as pas fait de mal lorsque tu m’as attachée et fouettée après m’avoir fait croire que j’avais une chance de m’échapper ? Tu es vraiment taré.

Un voile froid et effrayant le recouvrit et ses traits prirent une expression neutre.

— Je n’ai jamais prétendu être sain d’esprit. Penses-tu qu’un homme normal veuille transformer une femme vierge en sa chose ? Penses-tu qu’un homme bon veuille lui faire courber l’échine afin qu’elle devienne un jouet sexuel docile ?

— Donc tu… (Je déglutis, horrifiée.) C’est bien ce que tu as fait à Lauren.

— Non, rétorqua-t-il, toujours glacial. Le Bliss a brisé Lauren, pas moi.

Des larmes apparurent au coin de mes yeux.

— Donc tu as réellement l’intention de me briser, chuchotai-je.

Il fit la moue, et la glace dans son regard fondit.

— Je te l’ai déjà dit, je vais te domestiquer. Tu seras mienne, et je vais t’apprendre à obéir. Je ne veux pas te voir brisée.

— Pourtant, tu as dit à ton frère que tu me briserais pour lui, rétorquai-je, la peur au ventre.

Il fronça les sourcils.

— Mon frère aime casser les choses. Il aime prendre ce qui ne lui appartient pas et le briser. Si je t’avais laissée avec lui, il t’aurait torturée jusqu’à ce qu’il découvre ce que tu aimes le plus au monde. Puis il t’aurait forcée à le regarder le détruire. Est-ce que c’est ce que tu préfères ? Que je te laisse entre ses mains ?

Dex. Dex était la seule personne qu’il me restait à qui je tenais. Mes parents étaient morts dans un accident de voiture quand j’avais 23 ans. Ils étaient ma seule famille, jusqu’à ce que je rencontre mon meilleur ami.

— Non, soufflai-je faiblement en imaginant le couteau de Cristian trancher la gorge de Dex.

Je ne pouvais pas le laisser faire ça, quoi que ça m’en coûte.

Andrés essuya les larmes d’horreur qui avaient coulé sur mes joues.

— Je ne le laisserai pas te briser, me promit-il. Il ne te touchera plus jamais. Tu m’appartiens désormais. Je serai sévère avec toi. Je te ferai mal par moments, et j’apprécierai de te voir souffrir, mais je ne te blesserai jamais, que ce soit physiquement ou mentalement. Tu comprends ?

Je fermai les yeux et éloignai mon visage de sa main. En gros, il me disait que je devais me sacrifier pour sauver Dex. C’était un sacrifice que je ferais sans y réfléchir à deux fois, mais cela ne signifiait pas pour autant que je ne serais pas désespérée par ce choix.

— Je vois que tu ne comprends pas, soupira-t-il. Mais tu finiras par comprendre. Ça ne sera pas si terrible, cosita. Je ne suis pas si méchant, murmura-t-il si bas que je l’entendis à peine.

Le matelas bougea et je l’écoutai s’éloigner. J’attendis que la porte se referme derrière lui avant de m’effondrer en larmes. Je ferais n’importe quoi pour épargner Dex, mais ça… ? Me prostituer avec un homme qui avouait apprécier me faire mal ? Je n’étais pas certaine de ne pas perdre la tête en chemin, quoi qu’en dise Andrés.

Je peux le faire, m’encourageai-je. Je peux être le héros – enfin, l’héroïne. Je peux protéger Dex.

Je ne savais pas encore comment, mais je trouverais un moyen de partir. Si j’étais en sécurité, Cristian ne pourrait pas me faire de mal. Il ne pourrait pas menacer Dex. Je nous sauverais, mon meilleur ami et moi. Il fallait juste que je survive à ce qu’Andrés avait en tête pour moi jusqu’à ce que je trouve un moyen de m’échapper. Je devais à tout prix éviter d’être rendue à Cristian ; la vie de Dex en dépendait.

11

— Tu es triste, remarqua Andrés, passant une mèche de cheveux derrière mon oreille d’un geste affectueux, mais malsain.

— Je ne suis pas triste, rétorquai-je, je suis énervée.

— Tu n’es pas en colère. (Il prit mes joues en coupe afin d’étudier plus attentivement l’expression de mon visage.) Ma gatita enragée est mignonne et féroce. Tu es triste.

Je soufflai.

— Je m’ennuie, avouai-je.

J’avais passé toute la journée seule, avec rien d’autre à faire que de ressasser à quel point ma situation était désespérée. Ça n’avait pas amélioré mon humeur. Lauren était revenue brièvement pour m’apporter mon repas mais, mis à part cette visite, j’avais été seule. La nuit était tombée depuis longtemps avant qu’Andrés ne rentre enfin.

— Tu me gardes enchaînée. Je ne peux même pas utiliser la salle de bains, bon sang ! Tu sais à quel point c’est tordu, put…

Je me tus avant de prononcer une vulgarité.

Un sourire en coin apparut sur ses lèvres.

— Voilà ma gatita en colère, constata-t-il d’un ton satisfait en faisant fi de mes accusations. Je m’inquiétais pour toi.

— Si tu t’inquiétais pour moi, tu ne me laisserais pas seule pendant des heures avec absolument rien à faire. Je deviens folle ici. Tu sais que l’isolation rend fou ? Surtout les gens comme moi.

Il fronça légèrement les sourcils.

— Comment ça, « les gens comme toi » ? Le but de te laisser seule, c’est que tu m’attendes, que tu dépendes de moi pour tout. Ça te permet de ressentir le contrôle que j’ai sur toi, même quand je ne suis pas ici.

Je lui donnai un coup sur le torse, mais je ne pus bien évidemment pas le repousser. C’était une démonstration symbolique de colère plus qu’autre chose. J’avais déjà abandonné l’espoir de prendre le dessus sur lui sur le plan physique.

— Sais-tu combien de pensées se bousculent dans ma tête en même temps ? Si je n’ai pas quelque chose sur quoi me concentrer, elles m’envahissent. Je ne peux pas vivre ainsi.

— Ça fait seulement deux jours, fit-il remarquer. Tu t’y habitueras.

— Non, affirmai-je. Tu ne me connais absolument pas. Je vais devenir folle si tu continues à me laisser comme ça.

Son froncement de sourcils s’accentua.

— Si tu essaies de me manipuler afin que je te laisse te balader librement dans la suite, ça ne marchera pas. C’est un privilège que tu dois mériter.

— Je n’essaie pas de te manipuler, lui assurai-je même si, maintenant qu’il l’avait mentionné, je me rendis compte que ç’aurait pu être une bonne technique. C’est ce que tu fais, toi, non ? Manipuler les gens, leur embrouiller le cerveau… Mais je ne suis pas comme toi. Moi, je dis la vérité. Je ne supporte pas cette situation.

Je tirai sur mon collier pour illustrer mes propos. Je n’étais plus enchaînée au lit, mais il m’avait laissé le collier autour du cou pour me mettre sur ses genoux afin d’avoir cette conversation exaspérante.

Il m’étudia un long moment, puis son expression s’adoucit.

— Non, tu n’es pas comme moi. Je vais y réfléchir. (Il déposa un petit bisou sur mon front.) Je pense que j’ai une solution pour apaiser ton cerveau hyperactif. Tu as accepté ta punition sans rechigner hier soir, et tu t’es bien comportée avec Lauren aujourd’hui. Je ne t’ai pas récompensée pour ça.

— Non merci, ça ira. Me toucher n’est pas une récompense.

— Tu es encore fâchée, constata-t-il. Cela t’aidera à te calmer. Et avant que tu ne me contredises, je te promets de ne pas te faire jouir à moins que tu me le demandes. Est-ce que ça te rassure ?

Je l’observai avec circonspection, n’ayant absolument aucune confiance en lui.

— Qu’est-ce que tu vas me faire ? Je ne veux pas retourner dans la chambre des tortures.

— Ce n’est pas une chambre des tortures, répliqua-t-il calmement, mais non, nous n’allons pas aller là-dedans. Je veux que tu te détendes, pas que tu t’épuises encore plus. Arrête de poser des questions, annonça-t-il avant que je ne trouve un autre contre-argument.

Ce n’était pas comme si j’avais réellement le choix de toute manière, car il me souleva et me porta. Il n’arrêtait pas de faire ça, comme si je ne pesais pas plus lourd qu’une poupée. J’étais un jouet qu’il pouvait ramasser quand il avait envie de jouer avec.

Je croisai les bras sur ma poitrine et le fusillai du regard.

Ce salaud éclata de rire.

— Tu es vraiment trop mignonne quand tu es énervée.

— Tu me trouves mignonne quand je suis énervée, belle quand je pleure… Tu es un vrai tordu, tu le sais, pas vrai ?

— Oui, tu me l’as déjà dit, répondit-il, plus amusé que perturbé par mes piques. J’aimerais te voir sourire aussi, mais je crains que cela n’arrive pas avant longtemps.

Je restai bouche bée.

— Tu crois que je vais sourire pour toi ?

— Je pense que tu te calmeras et que tu trouveras une façon d’être heureuse avec moi, une fois que tu te seras habituée et que tu auras accepté ta place ici.

— Accepté ma place ? répétai-je en frappant son torse dans un accès de colère.

Il fit claquer sa langue.

— Ce n’était pas très gentil. Mais tu ne fais pas beaucoup d’efforts non plus. Tu es contrariée, et je vais te faire te sentir mieux.

— À part si tu comptes me libérer, ça ne risque pas d’arriver, l’informai-je d’un ton ironique. Crois-tu vraiment que je vais me sentir mieux à propos du fait d’être coincée avec un sadique psychopathe ?

— Fais attention à ce que tu dis, m’avertit-il sèchement. Je t’ai trop gâtée. Parle-moi de manière respectueuse.

— Ah oui, c’est vrai ! rétorquai-je d’un ton sarcastique que je ne pus éviter. Tu m’as fait tellement plaisir en me battant, en me violant et en m’enchaînant à un lit. Tu es tellement gentil, conclus-je avec mépris, reprenant les mots de Lauren.

Il me posa à terre et me fixa d’un regard curieux plutôt qu’un regard de reproche.

— Tu es vraiment incapable de t’arrêter, hein ? Tu ne peux pas t’empêcher d’exprimer tes pensées même si tu sais qu’elles pourraient t’apporter des problèmes. Je pense que tu as besoin d’être un peu disciplinée. Tu peux apprendre à avoir un peu de sang-froid sur ces mauvaises manies que tu as.

Je posai immédiatement les mains sur mes fesses.

— Je ne veux pas que tu me punisses à nouveau.

Il lissa mes cheveux de sa main d’un geste rassurant.

— La discipline n’est pas forcément synonyme de punition. Maintenant, essaie de te taire et reste ici.

Il s’éloigna de moi et j’eus enfin l’occasion d’analyser où je me trouvais. Nous étions dans le salon et il m’avait déposé dans le coin le plus éloigné de la chambre des tortures. Un grand soulagement m’envahit, au point d’en faire trembler mes doigts. Je ne m’étais pas rendu compte à quel point j’étais effrayée jusqu’à ce que la peur s’évanouisse. Il n’allait réellement pas m’emmener là-dedans.

Mais qu’allait-il me faire ? Il ne me l’avait toujours pas expliqué, et je savais qu’il n’en avait aucune intention. Je pouvais simplement attendre et espérer que ce ne serait pas trop douloureux.

Il n’était qu’à quelques pas de moi, tapotant ses doigts sur le bureau d’acajou poli. Et sur ce bureau se trouvait…

Je me jetai sur l’ordinateur sans réfléchir. J’aperçus son sourire acéré juste avant qu’il ne m’attrape par la taille et me plaque au sol. Il plaça une main entre mes épaules, m’immobilisant sans difficulté contre la moquette tandis qu’il ouvrait l’un des tiroirs du bureau. Je me débattis et jurai, mais il bloqua rapidement mes bras dans mon dos en refermant les menottes sur mes poignets.

— As-tu des accessoires coquins planqués dans toutes les pièces ? grognai-je.

Je pensais être protégée de sa perversité dans cette pièce, mais j’avais eu tort.

— Évidemment, répliqua-t-il froidement. Calme-toi, ça ne fera pas mal.

— Tu penses que je vais me calmer alors que tu es en train de me narguer avec un ordinateur ? Tu sais à quel point je suis en manque d’Internet ? En manque de technologie en général ? Tu n’as même pas une vraie horloge et tu m’as caché un ordinateur ?

Ses mains s’enroulèrent autour de ma nuque et appuyèrent ma joue contre la moquette afin de m’immobiliser la tête.

— J’ai besoin de mon ordinateur pour travailler, expliqua-t-il calmement. Je dois m’occuper de quelques trucs, et tu vas rester sage sans bouger pendant ce temps-là.

— Travailler… reniflai-je avec mépris. Tu parles de trafic de drogues et d’êtres humains.

Ses doigts se resserrèrent autour de mon cou.

— Fais très attention à ce que tu vas dire, Samantha, m’avertit-il. Je sais que tu as du mal à tenir ta langue, mais tu ferais mieux de faire l’effort. Je n’ai pas envie de te punir, mais je le ferai si nécessaire.

— Mais c’est ce que tu fais, insistai-je, incapable de me retenir. Ce que vous faites, ton frère et toi. C’est ça, votre travail.

— Je m’occupe de beaucoup de choses pour mon frère, déclara-t-il d’une voix encore pleine de colère, mais il ne serra pas plus ma gorge. Je fais tout ce qu’il n’a pas envie de faire, je m’occupe des détails inintéressants. Je gère l’ensemble. Et, oui, ce dont tu m’as accusé en fait partie.

— Mais tu n’aimes pas le Bliss, lâchai-je en me rappelant ce que Lauren m’avait raconté.

Maintenant que j’y réfléchissais, Andrés avait semblé nourrir des remords lorsqu’il m’avait expliqué que le Bliss avait brisé Lauren. Et il avait exprimé sa répugnance à l’idée de me droguer afin de me rendre plus docile.

Il resta silencieux un moment, les mains immobiles sur mon corps.

— Ce que j’aime ou pas à propos de mon travail ne te concerne pas, répondit-il enfin. Il faut que je travaille, et toi, il faut que tu te taises. Tes bavardages incessants me distraient énormément.

— Mais…

Ma protestation fut étouffée par le goût – désormais familier – du plastique lorsqu’il plaça le bâillon-boule sur ma bouche. Je tentai de bouger la tête, mais cela permit seulement d’enfoncer la balle encore plus profondément alors qu’il la fixait sur ma tête.

Il posa une main sur ma joue et rappuya ma tête contre la moquette tandis qu’il me massait le crâne.

— Ce n’est pas pour te punir, expliqua-t-il doucement, comme si cela faisait une quelconque différence.

Il m’avait tout de même réduite au silence et j’étais complètement impuissante, quelles qu’aient été ses intentions.

— Tu es incapable de tenir ta langue, donc je vais la contrôler pour toi. Tu seras bien plus calme, maintenant.

Je tentai de lui dire qu’il n’y avait rien d’apaisant à être bâillonnée, mais je ne réussis qu’à émettre un grognement.

— Pas besoin de continuer à protester, déclara-t-il d’un ton rassurant en passant ses doigts dans mes cheveux. Ça ne sert à rien de lutter. Soumets-toi. Tu te sentiras bien mieux. Je vais apaiser ton cerveau surmené.

Je me trémoussai sous lui mais, avec mes bras entravés, je ne pouvais pas faire grand-chose pour m’échapper.

Il s’éloigna pour aller chercher quelque chose d’autre sur son bureau : une énorme corde.

— Je pense que tu vas aimer ça, ma vierge coquine.

Il saisit ma cuisse droite et me souleva pour y passer la corde autour. Je tentai de lui donner un coup de pied, mais il saisit ma cheville et me força à plier le genou. Il enroula la corde autour de mon mollet et l’attacha à la partie autour de ma cuisse, serrant afin que mon talon touche mes fesses.

Une fois que l’une de mes jambes fut complètement bloquée, il me saisit les épaules et me fit m’agenouiller. J’aurais voulu essayer de me relever mais, avec mon autre jambe coincée sous moi, cela m’était impossible. Il continua à me ligoter, passant la corde autour de ma taille et l’enroulant entre mes cuisses, encadrant ainsi mon sexe. Je frissonnai lorsqu’il titilla ma chair nue et essayai d’ignorer l’humidité qui apparaissait entre mes lèvres.

Il attacha la corde et passa à la partie supérieure de mon corps, la glissant sous mes seins, derrière mon dos, puis à nouveau à l’avant. Il l’enroula autour de mon cou puis la passa sous les longueurs qui longeaient ma poitrine. Il tendit la corde afin de la resserrer autour de ma peau sensible, pressant légèrement mes seins pour les faire ressortir de manière lubrique.

Ils s’élevaient et s’abaissaient rapidement au rythme de ma respiration essoufflée. Ma peau me picotait à cause de la fibre rêche de la corde et mes tétons durcirent lorsque la pression rendit ma poitrine lourde.

Il les caressa légèrement de ses doigts et une décharge d’électricité me parcourut. Je grognai et renversai la tête alors que je me cambrai inconsciemment vers lui, affirmant son toucher.

J’étais comme hypnotisée par son regard noir. Il m’observait, un petit sourire amusé sur les lèvres.

— Tu aimes être attachée, hein, ma vierge coquine ? Est-ce que quelqu’un t’a déjà attachée auparavant ? Non, bien sûr que non, poursuivit-il avant même que je ne secoue la tête en guise de réponse.

Il traça la ligne de ma lèvre inférieure avec son pouce, et je frissonnai sous son toucher.

— Tu es si innocente, marmonna-t-il, et si belle ligotée ainsi.

Je clignai des yeux, m’efforçant de conserver une certaine présence d’esprit alors que tout mon corps s’enflammait. Je devrais au moins me débattre, et pas m’appuyer contre ses mains. Je devrais…

Ah !

Il prit mes seins en coupe et saisit mes tétons tendus entre ses doigts pour les pincer légèrement. Je fermai les yeux et gémis alors que le plaisir m’envahissait.

— Voilà qui est mieux, me félicita-t-il. Tu n’as pas à résister. Tu n’as pas à t’inquiéter ou à réfléchir.

Je secouai la tête, essayant de reprendre mes esprits. Bien sûr que je devais m’inquiéter. Mon ravisseur m’avait attachée et j’étais de nouveau à sa merci. S’il décidait de me faire du mal, je ne pourrais rien faire pour l’en empêcher.

Mais il ne me faisait pas de mal.

Mon Dieu, la sensation de ses mains sur mes seins était tellement agréable…

J’avais à peine pris conscience qu’il avait détaché mes menottes d’une main tandis qu’il continuait de jouer avec mes tétons de l’autre. Les menottes tombèrent par terre et il me manipula de sorte à plier mes bras derrière moi, et je saisis mes coudes. Il attacha mes mains avec la même corde qui se trouvait autour de mes bras, resserrant ainsi les liens au-dessous de mes seins.

J’en eus le souffle coupé et mon clitoris se mit à palpiter au même rythme que mes battements de cœur.

Ses mains se refermèrent autour de mes épaules et je me rendis alors compte que je me balançais. J’avais chaud et je me sentais étourdie, désorientée. Cela aurait dû être déconcertant, mais j’avais du mal à me concentrer sur quoi que ce soit, mis à part les cordes qui caressaient ma peau, envoyant mon flux sanguin vers les parties les plus sensibles de mon corps.

Il posa une main sur ma tête, agrippant légèrement mes cheveux afin de me stabiliser. De l’autre, il appuya sur un bouton qui se trouvait sous son bureau. Une sorte de ronronnement attira mon attention et je regardai derrière Andrés.

Un gros anneau en métal descendait lentement depuis le plafond, accroché au bout d’un câble épais. Je réfléchis un instant et reconnus l’appareil que j’avais déjà vu sur certains sites Internet louches.

Évidemment qu’il possède un câble de suspension rétractable dans son penthouse. Pourquoi pas, après tout ?

Je gloussai lorsque cette pensée me traversa l’esprit. J’étais un peu étourdie et tout me semblait irréel et idiot.

— Quel joli son, souffla-t-il en me caressant à nouveau les lèvres. Je regrette presque de t’avoir bâillonnée, car je ne peux pas voir ton sourire. (Son sourire s’accentua.) Presque. Car tu es très gentille quand tu ne peux rien faire d’autre que gémir.

Je fronçai les sourcils. Je devais être folle. Je ressentais seulement de la frustration, et elle était légère. Je ne comprenais pas pourquoi j’étais bizarrement détachée de mes pensées et de mes émotions, mais j’étais incapable d’être assez inquiète pour analyser cette impression en détail.

Il tapota sur mon nez en guise de réprimande.

— Reste comme tu es, ordonna-t-il. Concentre-toi sur moi.

Que pouvais-je faire d’autre ? J’étais entièrement à sa merci, bâillonnée et ligotée. Cependant, les mêmes sensations qui m’avaient plongée dans une grande détresse lorsqu’il m’avait fouettée me faisaient désormais du bien. Je ne souffrais pas cette fois-ci, je sentais seulement le contact doux et assuré de ses mains expertes ainsi que la caresse légèrement rugueuse de la corde. Tout mon être était sous tension, et un fluide était apparu entre mes cuisses. Ma poitrine me semblait lourde et mes tétons me picotaient d’excitation.

L’anneau métallique s’arrêta enfin, se balançant à environ un mètre au-dessus de ma tête. Andrés saisit une autre corde et la passa dans le harnais qu’il avait créé autour de mon torse et mes hanches, se concentrant sur la partie droite de mon corps. Il glissa ensuite les extrémités dans l’anneau, puis tira. Il passa un bras sous moi lorsque mon corps fut soulevé du sol. Un cri étranglé s’échappa de ma gorge au moment où les cordes bougèrent et s’enfoncèrent dans ma chair. Andrés les avait arrangées de manière à ce qu’elles supportent mon poids de façon uniforme, enveloppant mon corps alors qu’il me soulevait plus haut. Quand je fus complètement à l’horizontale, il tendit les cordes afin que je ne bouge plus. Il enroula une dernière corde autour de ma cheville gauche, me forçant à plier le genou. Cette jambe pendait sous moi dû à la gravité, tandis que les attaches contraignantes autour de ma jambe droite la maintenaient suspendue. Mes jambes étaient écartées et de l’air frais titillait mon sexe exposé et enflé.

Je pris quelques petites respirations tandis que les battements de mon cœur irradiaient tout mon corps, exclusivement concentrée sur l’homme qui m’avait si minutieusement attachée. Son sourire doux était en décalage avec son regard avide. Je soutins son regard, fascinée par les stries noires qui fonçaient le marron chocolat de ses iris.

Il prit ma joue en coupe, supportant le poids de ma tête. Je me rendis compte que cela me demandait un effort de la maintenir droite dans cette position. Mes cheveux pendaient, me tirant vers le bas.

— Je dois m’occuper de quelques trucs, maintenant, murmura-t-il. Tu es très jolie, sirenita. Je pense que je te suspendrai comme ça plus souvent.

Il retira enfin sa main puis s’assit à son bureau. J’étais positionnée à son côté, je pouvais donc le voir de profil. J’eus un petit pincement au cœur lorsqu’il ouvrit le clapet de l’ordinateur et un gémissement d’envie s’échappa de mon bâillon. J’étais incapable de formuler des idées concrètes concernant ma fuite, mais je voulais toucher cet ordinateur.

— Tais-toi maintenant, m’enjoignit-il sans me regarder. Plus tôt je finis, plus tôt je pourrai jouer avec ta petite chatte mouillée.

Le désir m’envahit soudain, redirigeant mon envie vers d’autres sujets. Je voulais qu’il me touche. Mon sexe palpitait, j’espérais désespérément qu’il me caresse. Je gémis à nouveau, mais il m’ignora.

Ses longs doigts élégants se mirent à se déplacer rapidement sur le clavier. Le petit bruit des touches était un son familier et réconfortant. La pièce commença à devenir floue et mon corps se détendit dans les cordes qui me retenaient dans les airs. Je me sentais flotter et l’euphorie s’empara de moi. Le monde commença à s’effacer. Je me rendis vaguement compte que ma tête tombait en avant, et mes paupières s’affaissaient. Mais c’était trop dur de me maintenir droite, trop dur de garder les yeux ouverts. Au bout d’un moment, j’abandonnai la lutte et sombrai dans l’obscurité veloutée. Je soupirai, me délectant du doux son de ses doigts sur le clavier. C’était un de mes bruits préférés au monde et il remplit mon esprit, me plongeant dans le calme et m’apaisant.

— Est-ce que mon chaton a sommeil ? demanda-t-il de sa voix grave. Ou es-tu excitée ?

Je sentais la chaleur de ses mots sur mon cou exposé lorsqu’il se pencha.

Un son pitoyable et plein d’envie atteignit mes oreilles, mais je ne me rendis pas compte qu’il venait de moi.

— J’ai quelques questions pour toi, ma vierge coquine, déclara-t-il, son souffle chaud titillant ma peau sensible. Si tu réponds honnêtement, je te laisserai jouir.

Le bâillon se fit plus lâche et la boule en caoutchouc glissa de ma bouche. Je déglutis plusieurs fois, la langue lourde et engourdie.

— Est-ce bien vrai que je suis le premier homme à te toucher ? demanda-t-il.

— Oui, répondis-je faiblement, encore enveloppée dans la chaleur de l’obscurité.

Je sentais sa chaleur contre mon corps, et je mourais d’envie qu’il me touche. Si je répondais à ses questions, il me procurerait la délivrance dont j’avais désespérément besoin.

— Mais tu connais le BDSM. Tu es déjà allée dans un club. Tu savais ce qu’était le martinet quand je l’ai utilisé sur toi, alors que personne ne t’a jamais punie auparavant, c’est bien ça ?

— Oui, confirmai-je à nouveau.

— Je veux que tu m’expliques comment tu connais tout ça.

— Grâce au porno, répondis-je. J’ai regardé les vidéos porno de Dex.

— Et c’est qui, Dex ? Tu l’as déjà mentionné plusieurs fois.

— C’est mon… (Je cherchai mes mots.)… mon meilleur ami.

— Pourquoi as-tu regardé les vidéos porno de ton ami ?

— Je voulais savoir ce qu’il aimait, donc j’ai piraté l’historique de son navigateur.

— Pourquoi voudrais-tu savoir ça ?

— Je l’aime, marmonnai-je sans réfléchir.

Sa poigne dure agrippa ma mâchoire et releva mon visage de manière presque violente.

— Regarde-moi, grogna-t-il.

Je rouvris brusquement les yeux et me concentrai immédiatement sur son regard noir et brûlant. Ma peur se réveilla alors et je tentai de me recroqueviller, mais les cordes autour de mon corps étaient emmêlées et tiraient sur ma peau, et une nouvelle vague de jouissance afflua dans mes veines. Je gémis doucement et fermai les paupières.

Ses doigts se resserrèrent sur mon visage.

— Non, m’ordonna-t-il, regarde-moi.

Je me concentrai à nouveau sur lui, mon monde constitué exclusivement de son regard sombre.

— Tu es à moi, gronda-t-il. À partir de maintenant, tu ne penses plus à d’autres hommes. Tu existes pour me satisfaire.

Il passa la main entre mes jambes et agrippa mon sexe, introduisant deux doigts dans mon vagin mouillé tout en posant sa paume sur mon clitoris d’un geste possessif. Je hoquetai sous cette intrusion brusque et soudaine, mais il plia ses doigts afin d’atteindre l’endroit sensible de mes parois intérieures, et sa paume frotta mon clitoris.

— Tu es à moi, répéta-t-il presque sauvagement. Ton corps, ton esprit… tout ton être. Ta douleur et ton plaisir m’appartiennent.

Il tordit mon téton et je hurlai, tandis que mes muscles se contractaient autour de ses doigts.

— Jouis pour moi, ordonna-t-il. Jouis pour ton Maître.

Il continua à tordre et tirer sur mes tétons tout en faisant des mouvements de va-et-vient dans mon vagin et en frottant sa paume contre mon clitoris. La douleur et le plaisir étaient liés, me tourmentant avec une jouissance cruelle. Des larmes coulèrent sur mes joues et je rugis lorsque mon orgasme me submergea.

Mon cri fut soudain étouffé lorsqu’il écrasa ses lèvres sur les miennes dans un baiser brutal. Ses dents s’enfoncèrent dans ma lèvre inférieure et son grognement sauvage vibra dans ma bouche tandis que sa langue s’y introduisait. Je gémis et entrouvris les lèvres pour lui, complètement bouleversée et dépouillée de tout artifice. Toute pensée rationnelle m’avait désertée depuis longtemps. Tout ce que je pouvais faire, c’était sentir la douleur de ses doigts qui torturaient mes tétons, le plaisir de sa main extrayant du plaisir de mon sexe, l’intensité insupportable de sa bouche ravissant la mienne. Ce baiser était brut, primitif – une démonstration de force et de domination. Je ne pouvais rien faire d’autre que m’abandonner aux sensations qu’il me faisait éprouver, de me soumettre à sa supériorité sur moi.

Mon orgasme n’en finissait pas, l’extase m’engloutissait. Mon corps tressauta et je me tortillai, faisant bouger les cordes autour de moi – ce qui ne fit qu’augmenter mon plaisir, ainsi que mon sentiment d’impuissance. Il continua à pomper à l’intérieur de mon vagin alors même que mon orgasme refluait. Je devins ultra-sensible, je ne pouvais plus supporter son contact, c’en était trop.

Je gémis dans sa bouche et il montra enfin de l'indulgence. Il retira ses mains de mon sexe et de mes seins, mais sa bouche s’attarda sur la mienne, son baiser lent et précis afin de revendiquer ma bouche.

Lorsqu’il me relâcha enfin, je haletai, le souffle coupé, et ma tête pendait. Je n’avais plus aucune force. Le monde était irréel et je flottais toujours, comblée et vibrante.

Je l’observai avec détachement récupérer une paire de cisailles sur son bureau. Il m’enlaça d’un bras tandis qu’il utilisait l’outil pour couper les cordes qui me retenaient. Je m’affaissai contre lui, comme désarticulée. Il s’agenouilla et me berça dans ses bras, tout contre son torse. Je fermai les yeux et me blottis contre lui pendant qu’il me caressait et me murmurait des mots en espagnol. Je ne comprenais rien, mais le rythme mélodieux et sa voix grave me réconfortaient.

Sans me rendre compte de ce que j’étais en train de faire, je pressai mes lèvres contre le cou de mon ravisseur et goûtai le sel de mes propres larmes sur sa peau.

12

Le lendemain matin, je me réveillai avec la sensation du cuir enroulé autour de mon cou. Je soupirai et ouvris les yeux alors qu’Andrés bouclait le collier.

— Es-tu vraiment obligé de faire ça ? me plaignis-je.

Il pouffa.

— Le fait que tu prennes encore ce ton pour me parler signifie que oui, j’y suis obligé. (Il prit ma main pour me relever.) Va te brosser les dents et reviens ici.

— Et ensuite, tu ne m’attacheras pas au lit ? demandai-je sèchement.

— Vu ton attitude, bien sûr que si, rétorqua-t-il en riant.

Il semblait être de très bonne humeur ce matin-là. Après avoir coupé les cordes qui me suspendaient la nuit précédente, il m’avait lavée, puis nourrie, avant de me mettre au lit. J’avais été trop tendue pour me plaindre ou pour résister, mais j’étais désormais à nouveau en pleine forme grâce à la nuit paisible que je venais de passer.

Je ronchonnai dans ma barbe à propos du fait d’être attachée comme un animal, mais je me rendis néanmoins dans la salle de bains pour me débarbouiller. Alors que je me passais de l’eau chaude sur le visage, mon cerveau commença à reconstituer les souvenirs flous de la nuit précédente.

Il m’a embrassée.

Mon ravisseur m’avait embrassée. Ç’avait été une véritable surprise. Il avait touché mes parties intimes de manière autoritaire, mais un baiser était… inattendu. Certes, il n’avait pas été tendre et aimant, mais il n’avait pas non plus été raté et gênant comme mes rares autres expériences avec des hommes.

« À partir de maintenant, tu ne penses plus à d’autres hommes. Tu existes pour me satisfaire. »

J’étouffai un petit cri et m’agrippai au lavabo.

J’avais avoué à Andrés mes sentiments pour Dex. Cela le mettait en danger. Je l’avais transformé en cible pour les frères Moreno. Ils le chercheraient pour me forcer à coopérer. Je ne pouvais pas les laisser lui faire du mal.

Je me précipitai hors de la salle de bains et me dirigeai droit vers Andrés. Il haussa les sourcils de surprise, mais ma colère inattendue ne ralentit pas ses réflexes pour autant lorsque je me jetai sur lui.

Il se décala d’un côté et attrapa mon poing qui venait de manquer son visage. Son autre main me saisit à la taille. Tout l’air quitta mes poumons lorsqu’il me repoussa, et je tombai sur le dos. Il me chevaucha de tout son poids tandis qu’il m’immobilisait les bras au-dessus de la tête d’une main. Mes jambes frappaient dans le vide pendant qu’il verrouillait la chaîne à l’avant de mon collier et m’attachait de nouveau au lit.

Il agrippa ma mâchoire, bloquant ainsi tout mouvement de ma part.

— Pourquoi tu as fait ça ? me demanda-t-il d’un ton impérieux.

— Laisse Dex tranquille ! hurlai-je en me débattant désespérément. Je te tuerai s’il lui arrive quoi que ce soit. Je te jure que je te tuerai.

Ses doigts se resserrèrent douloureusement autour de mon visage, et il grogna :

— Cet homme ne m’intéresse pas le moins du monde. Et à partir de maintenant, il ne t’intéresse pas non plus.

— Mais tu as dit que Cristian le tuerait s’il le découvrait, rétorquai-je, paniquée.

Oh, mon Dieu, j’avais trahi Dex pour un orgasme. Comment avais-je pu faire une chose pareille ?

— Je ne suis pas mon frère, gronda-t-il de manière si incompréhensible que j’eus du mal à le comprendre. Je ne te torturerai pas, et je ne menacerai pas les gens que tu aimes dans le but d’obtenir ce que je veux de toi. (Il se pencha vers moi et je sentis la colère qui irradiait de lui.) Je n’ai pas besoin de te torturer pour obtenir ce que je veux.

— Et comment appelles-tu le fait de m’attacher et de me fouetter jusqu’à ce que je hurle ? Ce n’est pas de la torture, peut-être ?

— Si tu savais ce qu’était réellement la torture, tu ne demanderais pas ça, répliqua-t-il d’un ton sec.

— Et comment pourrais-tu le savoir ? le défiai-je. Ce n’est pas comme si tu avais déjà laissé quelqu’un te fouetter jusqu’à ce que tu en pleures.

— Crois-tu réellement que je ne pleure pas quand j’ai mal ? Que je ne saigne pas quand je suis blessé ? Que je ne crie pas comme n’importe qui qui souffrirait ? Je ne suis peut-être pas sain d’esprit, mais je suis quand même un être humain, Samantha. Ne parle pas de choses que tu ne comprends pas.

Je le fixai, les yeux écarquillés.

— Est-ce ainsi que ton visage…

Mais je ne terminai pas ma phrase lorsque je vis son expression sauvage, sa cicatrice se déformant dans une expression terrifiante.

— Ne parle pas de choses que tu ne comprends pas, répéta-t-il en articulant chaque mot. Et ne prononce plus jamais le nom de ton ami. Je ne veux même pas que tu penses à lui. Je suis le seul homme dont tu dois te préoccuper, le seul qui doit accaparer tes pensées. Tu as pour seul objectif de me servir et de me satisfaire – moi, et personne d’autre.

— Pitié, le suppliai-je, les yeux pleins de larmes, tu me fais mal.

Ses doigts s’enfonçaient dans mes joues, probablement au point de me faire des bleus.

Il me relâcha immédiatement et se releva en jurant. Il ne me regarda pas lorsqu’il se dirigea d’un pas raide vers sa penderie et se mit à s’habiller.

— Andrés ? l’appelai-je timidement.

Il ne répondit pas.

J’avais décidé de le croire lorsqu’il avait déclaré qu’il ne pourchasserait pas Dex. Il semblait furieux que je puisse penser qu’il ferait du mal à quelqu’un que j’aime pour m’atteindre.

« Je ne te blesserai jamais, que ce soit physiquement ou mentalement. »

Je me souvins de la promesse qu’il m’avait faite. Certes, il m’avait fait mal lorsqu’il m’avait fouettée, et il avait sûrement apprécié de me voir souffrir, mais il ne m’avait jamais menti sur le type de monstre qu’il était.

Un sentiment de culpabilité me titilla. Quelqu’un l’avait blessé. Cela aurait dû être évident depuis le début, vu ses cicatrices, mais j’avais été tellement obnubilée par ma peur que je n’avais pas eu le temps de penser à la douleur qu’il avait dû endurer lorsqu’on les lui avait infligées. Sans parler du fait que les gens grimaçaient devant son visage en lambeaux. J’avais été incapable de le regarder en face la première fois que je l’avais vu. Que doit-on ressentir quand les gens tressaillent en raison de votre apparence ?

— Je suis désolée, soufflai-je à voix basse.

Il se raidit un peu plus et s’immobilisa. Après plusieurs secondes tendues, il parla, mais toujours sans me regarder.

— J’ai quelque chose pour toi. C’est sur le plateau qui se trouve à côté de ton petit-déjeuner.

Je jetai un œil au chariot de nourriture qu’on avait dû apporter quand je dormais encore. Une grande boîte enveloppée de papier cadeau se trouvait à côté du plateau recouvert.

— Qu’est-ce que… ?

— À ce soir, me coupa-t-il, puis il sortit de la chambre à grandes enjambées.

Ma curiosité piquée à vif, je me dirigeai droit vers le cadeau. Je déchirai le papier blanc nacré et le joli nœud bleu et trouvai une boîte en carton quelconque. Lorsque je l’ouvris, je restai bouche bée.

— Waouh… chuchotai-je en passant une main révérencieuse sur la première édition plastifiée du comics X-Men n°101 – la première dans laquelle apparaissait Mystique. Ce livre avait dû coûter une fortune, sans parler de la rapidité avec laquelle il l’avait obtenu. J’avais raconté mon histoire de cosplay à Andrés à peine deux jours auparavant, et je lui avais fait part de mon ennui seulement la veille. Comment avait-il réussi à trouver ça pour moi ?

Grâce à l’argent de la drogue, me raisonnai-je. Mais cela ne m’empêcha pas pour autant de me saisir du comics.

La première édition du tome suivant se trouvait dessous.

Et une autre encore en dessous.

Je sortis chaque livre de la boîte avec précaution et amour et les étalai sur le lit à côté de moi afin que je puisse les regarder avec émerveillement. Il y avait en tout vingt comics de collection qui racontaient tout l’arc narratif de Mystique. C’était le fantasme de tous les geeks, moi incluse.

Bon, d’accord, je n’étais pas réellement excitée sexuellement du seul fait de les regarder, mais l’idée qu’Andrés avait été si attentif aux détails que je lui racontais me touchait profondément. Il était peut-être un psychopathe sadique, mais il pouvait également être attentionné, gentil.

Oh, mon Dieu, je vais devenir comme Lauren, me réprimandai-je.

Pourtant, je ne pouvais pas nier le fait qu’il m’avait offert ces comics par pure compassion. Apparemment, Andrés n’avait pas envie que je devienne complètement folle en restant seule toute la journée accompagnée de mes seules pensées galopantes.

Même si j’hésitais à les toucher, j’étais tellement en manque de lecture que je finis par les ouvrir. Je connaissais déjà les histoires, mais pouvoir manipuler ces éditions collectors en personne plutôt que lire des reproductions sur mon écran d’ordinateur était une expérience complètement nouvelle.

Je m’arrêtai à peine de lire pour parler à Lauren lorsqu’elle m’apporta mon déjeuner. Elle ne semblait pas d’humeur bavarde, de toute manière. Et après avoir entendu son opinion sur Andrés – comme quoi elle le trouvait gentil –, je n’avais plus très envie de discuter avec elle.

Même en prenant mon temps pour lire les comics, je terminai le dernier un bon moment avant qu’Andrés ne revienne. J’avais même presque terminé de relire le n°101 lorsqu’il entra dans la chambre.

Je lui fis un grand sourire, excitée par tant d’objets geeks.

— Merci, lançai-je, sincèrement reconnaissante.

Il cilla, sous le choc. Puis il sourit.

— Tu es encore plus belle quand tu souris que je ne l’avais imaginé.

Mon sourire s’effaça lorsque je me rappelai la véritable nature de notre relation. Ce n’était pas mon gentil petit copain qui m’avait acheté un super cadeau. C’était mon ravisseur.

— Tu me manipules à nouveau, l’accusai-je.

— Donc, tu ne veux pas les comics ?

— Non, répliquai-je rapidement en serrant le n°101 contre ma poitrine. Enfin, si, je les veux. En réalité, je les ai déjà tous lus. Mais je les relirai, balbutiai-je, ne voulant pas qu’il me les reprenne si je semblais ingrate.

Il haussa les sourcils.

— Tu les as tous lus aujourd’hui ?

— J’ai essayé de lire lentement, mais ils sont trop bien, confessai-je. Et puis, j’intègre les choses très rapidement. D’habitude, je fais plusieurs choses à la fois pour rester occupée. Mais c’était bien, me dépêchai-je d’ajouter. Bien mieux que de fixer le plafond toute la journée.

— Il faudra que je t’en achète d’autres, alors, conclut-il avec un nouveau sourire.

— Tu n’es pas obligé de prendre des premières éditions, répondis-je. J’aime bien les livres plus récents aussi. J’adore les bandes dessinées aussi. Les œuvres de Frank Miller et Alan Moore sont géniales, par exemple.

— Je te prendrai ça, alors. Et d’autres premières éditions de comics.

— Mais je viens de te dire que tu n’étais pas obligé de faire ça. J’ai déjà lu la plupart sur Internet, de toute façon.

— Mais ils t’ont fait sourire, donc je t’en achèterai d’autres. Arrête de me contredire, Samantha, gronda-t-il d’un ton ferme avant que je ne puisse protester plus. Je passerai une commande ce soir, et ils seront là demain matin.

— Comment as-tu réussi à les obtenir si vite ? demandai-je. Ils ont dû être difficiles à trouver.

— Un magasin de New York les avait en stock. J’ai envoyé quelqu’un les chercher.

— Mais je me suis plainte de m’ennuyer seulement hier soir.

Il haussa les épaules.

— Le vol n’était pas long.

Je restai bouche bée à cette révélation.

— Tu as envoyé quelqu’un en avion de Chicago à New York pendant la nuit juste pour m’acheter des comics ?

— Oui, et cela t’a fait sourire, donc les quinze minutes que j’ai passées à organiser tout ça en valaient largement la peine.

Tout le pouvoir que son argent sale lui conférait me frappa tel un marteau, ce qui fit disparaître ce qu’il me restait de joie.

— Qu’est-ce qu’il y a ? demanda-t-il d’une voix soudain tendue.

— Je ne veux rien que tu aies acheté avec l’argent du Bliss, déclarai-je calmement.

Sa mâchoire se crispa.

— Tu recevras ces livres, dans tous les cas.

— Je ne les lirai pas.

— C’est ton choix. Mais tu les auras quand même.

Je lui jetai un regard noir.

— Tu essaies à nouveau de me manipuler. Tu sais très bien que je vais devenir folle et finir par les lire s’ils sont ici.

Un petit sourire apparut au coin de ses lèvres.

— Si tu le sais déjà, alors pourquoi lutter ?

— Parce que tu es gros arrogant, voilà pourquoi.

Il secoua la tête, mais son sourire ne faiblit pas.

— Je vais trouver une meilleure utilisation pour ta bouche.

Il traversa la pièce pour atteindre le lit et déverrouilla la chaîne fixée à la colonne de lit. L’autre extrémité restait attachée à mon collier.

— Viens, ordonna-t-il.

Il enroula la chaîne autour de son poignet et tira doucement. La pression sur mon cou m’obligea à me lever précipitamment.

— Où va-t-on ? demandai-je, n’ayant d’autre choix que de le suivre alors qu’il sortait de la chambre.

— Quel est le joli nom que tu lui as donné déjà ? réfléchit-il à voix haute. Ah oui, c’est vrai… (Il me lança un sourire coquin.) Ma « chambre des tortures ».

J’essayai de m’arrêter, mais il continua de marcher. La chaîne se tendit et je trébuchai en avant. Je saisis la chaîne métallique des deux mains et tirai dessus d’un coup sec. Ses bras bougèrent à peine, mais il s’arrêta et se tourna vers moi.

Ma poitrine se soulevait et s’abaissait rapidement, ma respiration saccadée due à mon cœur qui battait à toute vitesse.

— Je ne veux pas aller là-dedans, clamai-je d’une voix plus aiguë que d’habitude. Je ne t’insulterai plus. C’est promis.

Il secoua la tête, mais son expression était presque indulgente.

— Bien sûr que ça se reproduira. Il semblerait que tu ne peux pas t’en empêcher.

— J’essaierai de toutes mes forces, jurai-je, mais ne m’amène pas là-dedans. Pitié.

Il s’approcha d’un pas, et je reculai. Il fronça les sourcils et tira sur la chaîne, me forçant à m’effondrer contre son torse. Je m’agrippai à ses épaules afin de retrouver mon équilibre, mais il avait déjà posé ses mains sur ma taille afin de m’empêcher de tomber.

— Cela fait partie de ton entraînement, expliqua-t-il calmement. Tu vas ressentir du plaisir. Tout ce qui se trouve dans cette pièce n’a pas pour but de te faire mal.

— Ça me fait peur, admis-je d’une voix tremblante, me souvenant de mon impuissance lorsqu’il m’avait fouettée.

Le choc fit disparaître ma peur croissante lorsqu’il se pencha pour m’embrasser délicatement. Je tentai de reculer, mais sa main passa à l’arrière de mon crâne afin de me maintenir immobile pendant qu’il continuait de m’embrasser. Il était doux et ensorcelant. Mes lèvres se collèrent aux siennes, et il augmenta la pression de sa bouche sur la mienne, de plus en plus exigeant. Mon corps se détendit contre le sien tandis que mes ongles s’enfonçaient dans ses épaules.

Il grogna et mordilla ma lèvre inférieure. J’entrouvris la bouche pour lui dans un halètement et sa langue s’y introduisit afin de me clamer sienne.

Ce baiser était différent du premier. Notre premier baiser avait été éprouvant et marquant. Celui-ci n’était pas plus tendre, mais il était plus délicat – telle une séduction lente et minutieuse.

Il ne s’arrêta pas jusqu’à ce que je sois à bout de souffle et, lorsqu’il s’éloigna enfin, je pris une profonde inspiration et mes jambes flageolèrent lorsque l’oxygène entra dans mes poumons. Il me tenait fermement contre lui, soutenant mon poids d’un bras passé dans mon dos. Son érection appuyait contre ma hanche, tendant son pantalon. Il portait toujours son costume, et j’étais nue, comme d’habitude. La relation de pouvoir aurait dû être déconcertante, mais ma tête me tournait à cause de son baiser brûlant.

— Est-ce que tu as encore peur ? demanda-t-il en glissant ses doigts dans mes cheveux.

Je me penchai contre sa main sans réfléchir.

— Non, répondis-je d’une voix étrangement rauque.

— Je te promets que ça ne te fera pas mal, jura-t-il. Tu auras seulement du plaisir, aujourd’hui.

— Mais je t’ai insulté. (Je ne comprenais rien.) Je t’ai traité de gros arrogant.

— J’avais bien entendu la première fois, répliqua-t-il sèchement. On va dresser ta bouche. À partir de maintenant, chaque fois que tu m’insulteras, tu te feras pardonner en utilisant ta langue d’une autre façon.

Je frissonnai contre lui, sachant exactement ce qu’il sous-entendait.

— Mais je… je n’ai jamais…

Il continua à me caresser les cheveux.

— Je sais que tu ne l’as jamais fait, me rassura-t-il de sa voix grave et apaisante, mais je vais t’apprendre. Et je te procurerai du plaisir. Ainsi, tu associeras ma verge dans ta bouche à du plaisir.

— Tu essaies encore de me conditionner. (Ma voix tremblait plus que je ne l’avais voulu.) Je n’aime pas quand tu fais ça.

— Tu vas aimer ça.

Son bras glissa sur mes reins, sa main caressant mes fesses avant de plonger entre mes cuisses. Il saisit mon sexe, ses doigts jouant avec mes lèvres. Le plaisir commença à m’envahir. Je ne pus faire autrement que répondre à son toucher.

— Savais-tu que ton corps était capable d’avoir plusieurs orgasmes ? demanda-t-il pendant qu’il jouait avec moi. Je me demande combien tu seras capable d’en avoir avant de ne plus en pouvoir.

— S’il te plaît…

Je voulais qu’il arrête avant que je ne puisse plus m’arrêter. Une chaleur se concentrait dans mon bas-ventre, et mes lèvres intimes s’humidifiaient d’excitation.

— « S’il te plaît, fais-moi jouir » ? demanda-t-il d’un ton légèrement moqueur.

Il sentait ma lutte interne, et cela sembla l’amuser.

— Pas encore, sirenita. Tu dois d’abord venir dans ma salle de jeux.

— C’est une chambre des tortures, rétorquai-je, essoufflée.

— C’est l’endroit où je me divertis avec mon jouet sexuel, ce qui en fait une salle de jeux.

— Je ne suis pas ton jouet.

— Ce n’est pas une insulte, donc pas la peine de prendre cet air rancunier, déclara-t-il, amusé. Tu es mon jouet, ma chose, mon animal de compagnie. Et tu aimes quand je joue avec toi et que je te caresse. Regarde : tu mouilles partout sur ma main.

— Ce n’est pas parce que mon corps réagit d’une certaine façon que cela signifie que j’aime ça.

— Ne mens pas, cosita. Tu n’aurais pas regardé autant de porno si tu n’avais pas aimé ça, si tu ne l’avais pas désiré.

— Je désirais…

Mais je me retins de terminer ma phrase et de prononcer le nom de Dex. Je ne prendrais pas à nouveau ce risque.

— Je ne veux pas ça venant de toi.

— Alors pourquoi suis-je le seul homme qui t’ait jamais touchée ? Tu étais tellement nerveuse, au début. Penses-tu vraiment que tu aurais ressenti du plaisir avec quelqu’un d’autre ? Ils n’auraient pas su comment faire, contrairement à moi. Tu as besoin de quelqu’un d’autoritaire.

— Non, protestai-je faiblement.

Je mouillais de plus en plus – et c’était embarrassant – alors qu’il parlait, mon corps réagissant à toutes les choses tordues et vulgaires qu’il énonçait à mon propos.

Il déposa un petit baiser sur mes lèvres. Je penchai la tête en retour.

— Plus de mensonges, murmura-t-il contre ma bouche. Tu n’as pas le droit de parler. Je ne vais pas te bâillonner, mais sache qu’il y aura des conséquences si tu me tiens tête. La prochaine fois que tu utiliseras ta bouche, ce sera pour sucer ma queue. Une fois que j’aurais éjaculé dans ta gorge, alors tu auras le droit de parler à nouveau.

Je restai bouche bée, et il traça le O que formait mes lèvres du bout des doigts.

— Exactement comme ça, déclara-t-il d’un ton satisfait. Je ne vais pas te forcer à me prendre dans ta bouche, mais tu l’accepteras avant qu’on quitte la salle de jeux.

Je secouai la tête en guise de protestation, n’osant pas prononcer un seul mot lorsque je compris qu’il était sur le point de m’amener dans la chambre des tortures, que je le veuille ou non. Mais il était hors de question que je mette son sexe dans ma bouche de mon propre chef. Rien que l’idée me dégoûtait.

C’est sale. C’est mal.

Vilaine petite fille.

— Cosita, dit-il d’un ton ferme en glissant ses doigts dans mes cheveux.

Le léger tiraillement sur mon crâne me ramena sur terre.

— N’aie pas peur. (C’était un ordre.) Tout ceci est nouveau pour toi, mais je te guiderai. Tu es en sécurité avec moi.

En sécurité.

J’acquiesçai, même si ça n’avait aucun sens. Tout ce que je savais, c’est que la peur qui rôdait dans mon esprit avait disparu, et je lui étais reconnaissante pour son toucher implacable.

De façon inexplicable, je me sentais en sécurité dans ses bras forts. Lorsqu’il me relâcha enfin et se mit à avancer vers la salle de jeux, je le suivis sans protester.

13

Un frisson me parcourut lorsqu’Andrés alluma les lumières carmin. Mon regard se posa immédiatement sur le banc de fessée, et je fis un pas en arrière vers le salon.

— Non, cosita, souffla-t-il d’une voix apaisante, et il enroula son bras autour de ma taille pour m’inviter à avancer.

Ç’aurait pu être un geste gentil, mais la façon dont ses doigts se resserrèrent sur ma hanche était un symbole de contrôle.

— On ne va pas utiliser le banc aujourd’hui, me promit-il lorsqu’on passa devant. Sais-tu ce que c’est ? Tu as le droit de parler.

Je clignai des yeux et dirigeai mon regard vers l’objet qu’il me montrait du doigt. Je reconnus l’accessoire noir qui représentait une demi-sphère, le côté plat posé au sol. Il était conçu pour être chevauché. Si je me mettais sur les genoux, la courbe épouserait mes cuisses lorsque j’abaisserais mon corps dessus.

— Un Sybian, répondis-je, essoufflée, sachant exactement ce que c’était.

— Quelle vierge coquine et intelligente, lança-t-il d’un ton joyeux.

— Mais je ne peux pas… Il n’y a pas de godemiché dessus.

Dans toutes les vidéos pornos que j’avais visionnées, les femmes étaient assises sur d’énormes godes alors qu’elles chevauchaient la machine qui vibrait.

— Mes doigts et ma verge étireront ta chatte serrée avant que je n’introduise quoi que ce soit d’autre en toi. (Sa main se resserra sur ma hanche d’un geste possessif.) Les vibrations seront assez puissantes pour que tu les ressentes partout. Ton clitoris, ton sexe, tes fesses. Je n’ai pas besoin d’ajouter un faux pénis pour te faire hurler de plaisir.

— Ça… ça a l’air intense, bredouillai-je.

En tout cas, cela n’avait pas l’air douloureux – au contraire. Mais cela semblait avoir le potentiel de me briser en mille morceaux si le plaisir était aussi intense qu’il le prétendait. Je lui avais déjà révélé mes secrets les plus intimes en échange d’orgasmes. Que serais-je capable de faire si jamais il utilisait cet accessoire sur moi ?

Sucer sa queue.

C’est ce qu’il attendait de moi.

Je jetai un œil au renflement provoqué par son érection sur son pantalon. Savoir qu’il me désirait déclencha une certaine chaleur dans ma poitrine – un sentiment de satisfaction purement féminin.

La partie rationnelle de mon cerveau remarqua sa taille, et je me souvins à quel point il avait eu l’air gros dans ma main lorsque je l’avais touché pour la première fois sous la douche.

— Ça… ça ne rentrera jamais, marmonnai-je, les joues en feu.

Je ne pouvais me résoudre à dire à haute voix : « Ton pénis ne rentrera pas dans ma bouche. » J’avais trop honte.

— On va y aller doucement, promit-il. Tu y arriveras. Tu apprendras.

Il en parlait comme si ma soumission était déjà une affaire conclue.

— Et si je refuse ? demandai-je calmement.

— Est-ce que tu refuses ?

— Je… je suis nerveuse. C’est que, c’est tellement gros, et puis je n’ai jamais… je ne sais pas… bredouillai-je, incapable de terminer mes phrases.

Il se pencha et m’embrassa, lentement, profondément, jusqu’à ce que mon cerveau soit apaisé. L’anxiété qui avait commencé à me tordre le ventre se calma puis se mua en une chaleur qui se répandit entre mes jambes.

— Tu n’es plus obligée de parler, murmura-t-il, déposant un tendre baiser sur ma joue. C’est normal d’être nerveuse. Mais je serai là pour t’indiquer quoi faire.

Je hochai la tête, presque reconnaissante qu’il ait court-circuité les mots que je débitais de manière incontrôlable. Je détestais lorsque je parlais trop à cause du stress. C’était… réconfortant de savoir que je n’avais plus à parler, que je n’avais plus le droit de dire quoi que ce soit. Son ordre de silence me libéra de mon tic nerveux, et c’était plutôt agréable… libérateur.

Il posa ses mains sur mes bras et appuya afin que je me baisse.

— À genoux.

Je m’abaissai de manière plus gracieuse que je n’aurais pu le faire par moi-même. Lorsqu’il déplaçait mon corps, je n’avais pas à m’inquiéter d’être maladroite ou disgracieuse.

— Tu es tellement belle, s’extasia-t-il lorsque je m’assis complètement sur le Sybian, mon clitoris humide contre la surface dure et froide.

Il se pencha et rapprocha ma cheville gauche de l’appareil. Il enroula du cuir souple autour et referma la menotte pour me maintenir en place.

Pourquoi ? J’avais le mot au bout de la langue, mais je le ravalai. Je n’étais pas censée parler. C’était beaucoup plus facile que de le questionner, de toute façon.

Il attacha ma cheville droite de l’autre côté. Je voulus tester ma liberté de mouvements et essayai de me relever sur mes genoux, mais je ne pouvais décoller du Sybian avec mes jambes coincées sous moi.

Il n’avait pas terminé de m’attacher. Il saisit mes poignets et les plaça au-dessus de ma tête. Une autre paire de menottes était fixée à une chaîne qui pendait du plafond. Je ne résistai pas lorsqu’il les attacha à mes poignets. C’était inutile. J’étais déjà immobilisée contre le Sybian, et me débattre m’aurait valu une punition.

Et je n’en voulais pas d’autres, surtout avec le banc de fessée à côté qui me rappelait la précédente.

Il ne va pas me faire de mal, tentai-je de me persuader, il ne va pas…

— Aaah ! criai-je lorsque la machine se mit à vibrer sous moi.

Tout mon corps se raidit soudain de plaisir.

Andrés me sourit et sortit la petite télécommande noire de sa poche.

— Tu aimes ton nouveau jouet, gatita ?

Je gémis et acquiesçai, incapable d’émettre une réponse orale.

Il me caressa la joue, me transmettant ainsi son plaisir.

— Coquine. Je veux que tu comptes le nombre d’orgasmes que tu as. Tu peux faire ça pour moi ?

Je déglutis en gémissant et hochai la tête à nouveau. Les vibrations grondaient en moi comme il l’avait promis. J’aurais dû avoir honte du plaisir que je ressentais, mais j’étais incapable de me concentrer sur quoi que ce soit d’autre. Je me mis à me déhancher, m’abandonnant complètement aux sensations. Les vibrations se concentrèrent alors sur mon clitoris, ma chatte, mes fesses. J’aurais vraiment dû avoir honte du plaisir ressenti à ce moment-là, mais je ne pouvais plus m’arrêter.

— Tu vas être si belle quand tu vas chevaucher ma queue de cette manière, souffla-t-il d’une voix rauque et excitée.

Il traça la ligne de ma lèvre inférieure de son pouce avant de l’enfoncer dans ma bouche. Je l’ouvris pour lui, et il passa le bout calleux de son doigt sur ma langue. La sensation de sa peau rugueuse contre mes terminaisons nerveuses ultra-sensibles était indécente. Je grognai et appuyai ma langue contre son doigt, le léchant et goûtant la saveur légèrement salée de sa peau. Il commença à faire de lents va-et-vient dans ma bouche, allant un peu plus loin chaque fois, jusqu’à ce qu’il approche du fond de ma gorge. Je devais me concentrer pour respirer et repousser mes haut-le-cœur. C’était tellement bon que je ne voulais pas tout gâcher.

— C’est bien, grogna-t-il, lui aussi possédé par le désir.

Mon sentiment de satisfaction s’intensifia et mon regard se posa sur son érection. Je me mis à chevaucher le Sybian plus ardemment, me fiant à mon instinct pour accroître mon plaisir. Les chaînes qui maintenaient mes bras au-dessus de ma tête cliquetaient alors que j’ondulais des hanches. Même si j’étais attachée, je me sentais puissante, belle, heureuse. Le désir qui perçait dans la voix d’Andrés et la preuve de son sexe dur m’enivraient. Il avait envie de moi. Et j’avais envie de…

De sa main libre, il me pinça le téton, le faisant tourner et tirant dessus gentiment.

— Jouis pour moi, m’ordonna-t-il.

La légère sensation de douleur me fit chavirer. Une vague de chaleur partit de mon téton torturé pour aller droit vers mon clitoris. Je m’écrasai contre le Sybian, ondulant des hanches tandis que je criai autour de son pouce. Il continua à caresser ma langue tandis que je me désagrégeais, et je me mis à lécher son doigt comme si c’était mon bonbon préféré. Je raffolais de la sensation de son toucher ferme dans ma bouche. Cela me faisait frémir partout : ma bouche, ma chatte, mes fesses.

Je fus parcourue par l’extase et je frissonnai malgré mes chaînes lorsque l’orgasme m’emporta.

Il sortit son pouce de ma bouche, et je gémis sous ce manque.

— N’oublie pas de compter pour moi, déclara-t-il en éteignant la machine, son sourire tordu réchauffant mon cœur. Cette expression tirait sur sa cicatrice, mais cela ne m’effrayait plus désormais. Il avait l’air… puissant lorsqu’il me surplombait dans son costume taillé sur-mesure. Ténébreux et clairement dangereux, mais très viril et sûr de lui. Il avait envie de moi, mais il trouvait du plaisir à me donner du plaisir. Cela était évident à la façon dont il m’observait avec des yeux affamés, à la façon dont sa verge se durcissait.

Il émit un petit rire et posa deux doigts sous mon menton afin de rediriger mon regard vers son visage.

— Tu étais censée compter tes orgasmes, me rappela-t-il.

— Quoi ? Ah oui, c’est vrai. Un, répondis-je d’une voix à peine audible.

Il pencha la tête vers moi.

— C’est largement insuffisant pour ma gatita en chaleur, non ? Moi aussi, j’en veux plus.

Un instant, je crus qu’il voulait dire qu’il souhaitait jouir également, mais il se retourna vers le Sybian, et je compris qu’il souhaitait me donner plus de plaisir.

Mon regard se posa à nouveau sur son érection, et je ne pus m’empêcher d’imaginer ce que je ressentirais si j’avais son sexe sur ma langue au lieu de son pouce. Ma soumission était inévitable. Pourquoi lutter ? Surtout maintenant que je savais à quel point c’était bon d’avoir quelque chose dans la bouche. Je n’aurais jamais imaginé que ça puisse être si érotique.

— Tu veux me voir ? demanda-t-il d’une voix rauque lorsqu’il remarqua mon regard.

Je hochai la tête et me remis à onduler des hanches sur le Sybian sans réfléchir. Le plaisir s’intensifiait à l’intérieur de moi, mon corps frémissant de toutes parts, telles de petites étincelles qui me parcouraient.

Un son grave et féroce s’échappa d’entre ses dents, et il retira rapidement son pantalon.

J’écarquillai les yeux, et l’inquiétude me noua l’estomac. Je savais déjà que son sexe était énorme, mais le voir de cette perspective était encore plus intimidant. Je me recroquevillai légèrement, la brume sensuelle qui m’enveloppait s’estompant pour faire place à la réalité. La présence de son pouce était agréable dans ma bouche, mais ceci était tout autre chose.

Il empoigna son membre à la base et serra légèrement.

— Tu vas me faire perdre le contrôle, gronda-t-il. Sais-tu à quel point tu es délicieuse ? Tu es si innocente et nerveuse à l’idée de ne pas me satisfaire. (Ses doigts se posèrent à nouveau sous mon menton pour relever mon visage afin que je le regarde dans les yeux.) Tu me fais vraiment plaisir, Samantha.

Une sorte de chaleur coula dans mes veines, quelque chose de plus intense que le plaisir physique. Il effleura ma joue rouge du bout de ses doigts.

— Tu es parfaite. Tu es tellement belle lorsque ton corps est attaché et que tu trembles pour moi. As-tu envie de jouir à nouveau ?

— Oui, haletai-je en ondulant des hanches sur la machine.

— Tu peux jouir si tu embrasses mon sexe. Prouve-moi à quel point tu as envie de jouir. À quel point tu as envie de moi, gronda-t-il, et une perle de sperme se forma sur son gland.

Il positionna ses hanches vers moi, et je pressai mes lèvres sur sa peau en un tendre baiser. Le goût salé de son liquide pré-séminal se déposa sur ma langue et je gémis contre lui tandis que mon désir atteignait son apogée.

— Jouis, m’ordonna-t-il en pinçant mes tétons, passant de l’un à l’autre tandis qu’il continuait à se masturber de l’autre.

Je hurlai lorsque mon second orgasme m’emporta, et il frotta son gland contre mes lèvres entrouvertes, les recouvrant ainsi de liquide pré-séminal. Je commençai à me calmer, haletante contre sa verge, mais il n’éteignit pas la machine pour autant.

— S’il te plaît, le suppliai-je, les jambes flageolantes, c’est trop.

— Compte, me rappela-t-il.

— Deux, gémis-je tout en essayant de m’éloigner de ces vibrations insupportables.

Il éloigna ses doigts de mes tétons pour les enrouler autour de mes cheveux.

— Tu vas jouir encore une fois. Tu vas hurler de plaisir pendant que mon pénis emplira entièrement ta bouche. Je veux te sentir crier.

Un petit gémissement s’échappa de ma gorge, mais mon inconfort s’estompa. Mon corps se contracta d’un désir renouvelé, et les vibrations recommençaient à me stimuler plutôt que de me déranger.

— Goûte-moi, m’enjoignit-il. Tu pourras jouir autant de fois que tu le désires.

Je donnai un coup de langue rapide, touchant à peine le dessous de son gland. Il inspira brusquement, les dents serrées.

— Plus que ça, ordonna-t-il.

J’obéis, souhaitant goûter à nouveau sa saveur unique. Sa peau était délicate, très différente de celle de son pouce. Elle était douce comme du velours lorsque je glissai ma langue le long de son sexe, traçai les contours puis l’enroulai autour de son gland.

— C’est très bien, continue comme ça.

Sa respiration était lourde et son accent plus prononcé que jamais.

J’appuyai ma langue sous sa verge et criai alors qu’un autre orgasme s’emparait de moi. Il prit racine profondément en moi, gonflant jusqu’à ce que la pression devienne insupportable. Je me mis à le lécher franchement, goûtant chaque centimètre de lui tandis que je me délectais de la sensation incroyable de sa verge dure sur ma langue sensible. Il jura entre ses dents, et je gémis de satisfaction. Savoir que j’avais un tel effet sur lui était enivrant. Cet homme puissant avide de contrôle luttait pour retenir son désir pour moi. Je voulais qu’il craque, qu’il ressente le même abandon total qui m’avait emportée.

— Combien ? demanda-t-il, le souffle court, une fois que mon orgasme commença enfin à refluer.

— Mmm ? gémis-je contre son sexe, ses doigts agrippant mes cheveux.

— Tu sais très bien de quoi je parle, gatita. Ne joue pas avec moi. Combien ?

— Trois, soupirai-je en frottant ma joue contre lui.

— C’est ça, m’encouragea-t-il. Vénère ma queue. Continue comme ça.

Les vibrations continuaient à me tourmenter, mais je ne pris pas la peine de le supplier d’arrêter la machine. Je savais qu’il ne le ferait pas et, honnêtement, je ne le voulais pas. J’étais aussi vorace qu’il l’avait déclaré. J’en voulais plus : plus de plaisir, plus de pouvoir, plus d’Andrés.

— Suce-moi, m’ordonna-t-il, sur le point de perdre le contrôle.

J’ouvris la bouche en signe d’invitation, le caressant de ma langue alors qu’il s’introduisait entre mes lèvres. Il m’arrêta en agrippant mes cheveux lorsque je tentai de l’accepter jusqu’au fond de ma gorge.

— Doucement, sirenita, m’arrêta-t-il, son accent si prononcé que je mis une seconde à comprendre ce qu’il avait dit.

Ses doigts toujours présents dans mes cheveux, il se retira légèrement de ma bouche afin que seul son gland reste à l’intérieur. Je fis tourner ma langue autour, puis je levai les yeux vers lui. Ses narines étaient dilatées, ses yeux révulsés. Il releva sa lèvre supérieure, découvrant ses dents et lui donnant une expression presque vicieuse. Cela fit palpiter mon clitoris et un autre orgasme s’abattit sur moi. Je hurlai alors autour de sa verge – comme il me l’avait ordonné.

Il enfonça son sexe dans ma bouche jusqu’à atteindre le fond de ma gorge. J’eus la nausée et il se retira immédiatement afin que je reprenne mon souffle.

— Détends-toi, gronda-t-il d’une voix pleine de désir. Je vais jouir dans ta bouche.

Je gémis, seul son que j’étais capable d’émettre dans cette position. Il renfonça son membre dans ma gorge afin de me tester. Je respirai par le nez et me concentrai pour réprimer mon réflexe nauséeux.

— C’est bien.

Ses doigts relâchèrent mes cheveux et il me massa le crâne tout en s’enfonçant plus profondément dans ma gorge. Il jeta la tête en arrière dans un rugissement et jouis enfin, son sperme se déversant en moi. Il se retira afin qu’il recouvre ma langue et remplisse ma bouche.

— Avale, rugit-il, prends tout ce que je te donne.

Je m’exécutai et la jouissance m’envahit à nouveau, les vibrations de la machine ne me laissant aucun répit. Tout mon corps se tortilla contre les chaînes, abruti par l’extase. Il se retira enfin de ma bouche, mais je continuai à le lécher pour recueillir les dernières gouttes de son désir.

Il se mit à murmurer en espagnol, tout en passant ses doigts dans mes cheveux et en me félicitant.

Enfin, il éteignit le Sybian et je m’effondrai d’épuisement, complètement amorphe. Il retira les menottes de mes poignets et se pencha pour me rattraper avant que je ne tombe. Il se mit à genoux et prit possession de ma bouche.

Je fus surprise qu’il m’embrasse après avoir joui dans ma bouche, mais il ne semblait pas s’en soucier. Au contraire, il semblait plus excité que jamais.

Lorsqu’il s’écarta enfin, il libéra mes chevilles et prit mon corps rassasié dans ses bras.

— Combien de fois as-tu joui ? murmura-t-il tandis qu’il me portait hors de la salle de jeux.

— Ah, euh… cinq ? Je crois…

J’avais trop sommeil pour pouvoir réfléchir. J’appuyai mon visage contre son torse ferme, profitant de la vibration de son rire.

Si faire une pipe était aussi bon, je ne comprenais pas pourquoi j’avais attendu si longtemps.

Car j’avais besoin d’Andrés, me rendis-je compte, en écho à ce qu’il m’avait dit un peu plus tôt. J’avais eu besoin de lui pour surmonter mes peurs et mes tics bizarres, et pour me montrer ce dont mon corps était capable.

J’aurais dû être bouleversée par cette révélation – le fait d’avoir eu besoin de mon ravisseur terrifiant afin de découvrir l’intimité avec un homme –, mais il n’était pas si effrayant que ça, en fin de compte. Il aurait pu me frapper jusqu’à me briser afin de pouvoir faire ce qu’il voulait de moi, mais au lieu de cela, il s’était assuré que j’avais apprécié l’expérience, peut-être même plus que lui. Il avait joui une fois et moi… combien de fois déjà ?

Je m’étais convaincue que j’étais trop épuisée pour m’en préoccuper. Avec un soupir de satisfaction post-orgasmique, je me blottis contre le torse d’Andrés et me laissai porter par ma béatitude.

14

D’une certaine manière, tout commençait à ressembler à une certaine routine. Andrés me nourrissait, me lavait, me taquinait et me donnait des orgasmes éblouissants, quelques fessées lorsque j’étais trop insolente. Il me gardait enchaînée à son lit pendant son absence, mais la pile de comics qu’il m’apportait chaque matin m’aidait à passer le temps.

Cela faisait une semaine qu’il m’avait emmenée dans sa salle de jeux et m’avait appris à lui faire une fellation. J’avais dû le sucer plusieurs fois depuis à cause de ma tendance à jurer, mais l’expérience ne me déplaisait pas, donc ce n’était pas très dissuasif.

Le soir, pendant de longues heures, il m’attachait dans différentes positions depuis le crochet de suspension dans son bureau. Il déclarait qu’il aimait regarder quelque chose de joli pendant qu’il travaillait.

Jolie. Je ne me serais jamais définie ainsi. Malgré ma situation désespérée, Andrés me faisait me sentir belle, désirable. Et cela me donnait une impression de puissance que je n’avais jamais ressentie auparavant. J’avais toujours cru en mes capacités de piratage et en ma vivacité d’esprit mais, sur le plan physique, je m’étais toujours sentie bizarre, en décalage.

Mais je n’avais pas à m’inquiéter de ma bizarrerie auprès d’Andrés. Il déplaçait seulement mon corps là où il le souhaitait et, grâce à ses conseils et ses instructions, je ne trébuchais pas. Je ne pouvais pas rester bloquée dans mes pensées à cause de mon manque de confiance en moi quand il me manipulait. Ses bras musclés et ses yeux noirs me ramenaient sur terre et maintenaient ma concentration sur lui, plutôt que d’être engloutie par mes pensées galopantes.

Mais je n’étais pas idiote, et peu importait qu’Andrés essaye de me conditionner à être son animal de compagnie, je n’allais pas céder. Certes, j’aimais la façon dont il me touchait, mais cela ne signifiait pas pour autant que je n’avais plus l’intention de m’échapper. Je voulais retrouver ma vie, et je refusais de passer mes journées à être le jouet d’un baron de la drogue diabolique.

Diabolique. Je devais souvent me rappeler quel était le travail d’Andrés. Il me dorlotait et était fou de moi, et cela aurait été bien plus simple pour moi si je m’imaginais être sa copine coquine et choyée.

Mais j’étais incapable d’oublier que tous les cadeaux geeks hors de prix qu’il m’avait offerts avaient été achetés avec de l’argent sale – l’argent qui venait du trafic du Bliss et de la vente de femmes innocentes comme Lauren.

Sans parler du fait que tout ça lui servait à me manipuler afin de me domestiquer. Afin de me rendre docile et obéissante dans le but que je travaille pour son frère sans tenter d’envoyer un message à mes amis du FBI dès la seconde où j’aurais accès à un ordinateur.

J’étais effectivement devenue docile malgré tous mes efforts. Il m’avait shootée au plaisir et, si je commençais à devenir trop effrontée, une bonne fessée ou son sexe dans ma bouche me calmaient rapidement.

Pendant quelques jours, j’avais pesté contre moi-même pour ne pas avoir été plus forte. Mais m’en vouloir d’apprécier les jeux coquins d’Andrés n’allait pas m’aider à m’échapper. J’avais besoin de toutes mes capacités mentales, et ma haine envers moi-même était une distraction que je ne pouvais pas me permettre. Je pouvais lui offrir mon corps tant que je conservais toute ma tête. Me soumettre me gardait en sécurité et évitait d’être de nouveau punie. C’était la réaction la plus sage, et non une preuve de faiblesse.

Je ne levai même pas la tête de mon exemplaire de Watchmen lorsque la porte s’ouvrit. La plupart du temps, je m’efforçais de ne pas regarder Lauren dans les yeux. Son regard était dérangeant et, la seule fois où un sentiment quelconque l’avait illuminé, ç’avait été de la rancœur. Elle aurait clairement préféré être la chose de Maître Andrés plutôt que d’être droguée et abusée par des dizaines d’hommes.

Après avoir découvert la réalité de la captivité avec Andrés, je me dis que j’aurais préféré ma situation également.

Et cette prise de conscience était si perturbante que je préférais éviter de regarder Lauren en face.

Je poussai un petit cri lorsque des doigts agrippèrent le collier autour de mon cou, me soulevant des coussins.

— Andrés, réussis-je à articuler malgré le collier qui m’étranglait, que fais-tu ici ?

Lauren ne m’avait pas encore apporté le déjeuner, donc ça ne pouvait pas être plus de 12 heures. Il ne rentrait jamais si tôt.

Je relevai les yeux vers lui, inquiète par la violence dont il faisait preuve envers moi. Son regard noir était concentré sur sa tâche : déverrouiller la chaîne de mon collier. Dès qu’elle tomba au sol, il me souleva et me jeta par-dessus son épaule, me coupant le souffle.

— Laisse-moi descendre ! exigeai-je, me tortillant pour m’échapper tandis que la panique m’envahissait.

Il ne m’avait pas parlé, il ne me regardait pas. Une colère évidente se lisait dans sa façon rigide de me tenir, la claque de sa main sur ma cuisse.

Les battements de mon cœur s’accélérèrent follement, la peur gagnant du terrain. Ce n’était pas mon ravisseur indulgent qui me berçait contre son torse et m’embrassait. L’homme qui me tenait d’une manière impassible me terrorisait au plus haut point. Cela me rappelait son détachement glacial la nuit où il m’avait attachée au banc de fessée pour me fouetter.

— Je n’ai rien fait de mal, protestai-je, gigotant contre lui alors qu’on entrait dans la salle de jeux.

Non. La chambre des tortures.

Car on se dirigeait droit vers le banc de fessée.

Je frappai le bas de son dos de mes poings comme une enragée.

— Non ! Pitié !

Il m’ignora, me manipulant d’une manière brusque alors qu’il immobilisait mon corps sur le banc et m’attachait. Des larmes coulèrent le long de mes joues alors que l’image erronée de lui que j’avais élaborée dans ma tête volait en éclats. Il n’était pas fou de moi, il n’était pas gentil.

C’était une personne instable, démente.

Et chaque acte de bonté envers moi avait été un mensonge, une tentative de manipulation.

— Qu’est-ce que j’ai fait de mal ? sanglotai-je tandis que la terreur s’emparait de moi.

Il avait été sévère avec moi, mais il avait toujours été juste, à sa façon.

— Je n’ai rien fait. Rien du tout. Pitié.

Une fois mon corps entièrement attaché, il s’arrêta un instant et me regarda enfin dans les yeux. Il avait les traits tirés, et sa cicatrice était froncée et déformée par sa mâchoire crispée. Il me fixa pendant plusieurs secondes interminables, puis il prit une profonde inspiration. Il passa les doigts sur les liens en cuir qui me retenaient, et son expression cruelle s’adoucit. Il approcha sa main afin d’essuyer les larmes sur mes joues. Je tentai de me recroqueviller, mais je ne pouvais pas bouger.

— Pitié, chuchotai-je d’une voix entrecoupée. Je n’ai rien fait de mal, je le jure. Ne me fais pas de mal.

— Je ne vais pas te faire de mal, promit-il, son accent plus prononcé qu’à l’accoutumée. Pas trop, corrigea-t-il. Tais-toi, maintenant, ordonna-t-il de son habituelle voix apaisante tandis qu’il caressait mon corps tremblant. Ce n’est pas une punition.

— Mais tu es en colère, fis-je remarquer d’une voix tremblante. Tu vas me faire du mal.

— Je ne suis pas en colère après toi, m’assura-t-il, plus calme, tout en continuant à lisser mes cheveux. Mon frère…

Ses doigts se crispèrent douloureusement sur mon crâne. Il prit à nouveau une grande inspiration et reprit ses caresses sur mes cheveux, concentrant toute son attention sur mes attaches en cuir, comme si le fait de me voir impuissante et à sa merci le réconfortait, d’une certaine manière.

— Je dois accélérer ton entraînement, déclara-t-il. Mon frère n’est pas quelqu’un de patient.

Je me raidis. Andrés continua de me caresser, se concentrant sur mes cheveux.

— Je te protégerai, promit-il, mais j’ai été trop indulgent avec toi. Tu dois apprendre où est ta place.

— Donc tu vas me frapper, en conclus-je.

— Je vais te dompter, répliqua-t-il. Tu vas avoir un peu mal, mais tu vas apprécier cette douleur. Je le sais. Tu aimes quand je te fesse. Tu aimeras ça également.

— Je ne veux pas que tu me fouettes à nouveau, chuchotai-je.

— Je ne veux pas que tu aies peur de moi, cosita, déclara-t-il au lieu de me répondre.

— Je croyais que tu aimais quand j’avais peur, crachai-je amèrement, me souvenant de tous ces commentaires tordus comme quoi mes yeux étaient magnifiques quand je pleurais de terreur.

Ses lèvres se crispèrent et il détourna le regard.

— Cela ne signifie pas que je veuille que tu aies peur de moi. Mais oui, une partie de moi aime que tu sois effrayée.

— S’il te plaît, laisse-moi me relever, le suppliai-je. Tu n’es pas obligé de faire ça.

Son regard se reporta sur moi, déterminé.

— Si, il le faut. C’est pour ton bien.

Je n’osai pas faire remarquer que cette déclaration était complètement insensée. J’étais trop intimidée, et il détenait la totalité du pouvoir. Il pouvait me faire ce qu’il voulait, et je ne pouvais rien faire pour l’en empêcher.

Il plaça sa main à l’arrière de mon cou et serra légèrement. Dans son esprit tordu, c’était un geste de réconfort. En tout cas, cela semblait le réconforter, lui. C’était un signe de contrôle, de possession.

— Tu vas aimer ça, tu verras. Tu dois me faire confiance.

Je me mordis la lèvre pour m’empêcher de rétorquer que je ne lui avais jamais fait confiance. Il semblait plus calme, certes, mais son humeur était instable ; la violence couvait. Peu importait qu’il m’assure que j’allais aimer ce qu’il allait me faire, il avait besoin de me faire du mal. Je le voyais dans ses yeux. J’y voyais tous les sentiments obscurs qui luttaient dans les profondeurs : le désir, la colère, la douleur.

Quelque chose s’était produit avec son frère, et ça avait déclenché cette réaction. Et maintenant, il avait besoin que je l’apaise. Si c’était une personne normale et que nous avions une relation normale, je l’aurais pris dans mes bras et embrassé en lui assurant que tout allait s’arranger.

Mais cette relation n’avait rien de normal. Il était mon ravisseur et, en cet instant, il était sur le point de péter les plombs. Il n’y avait qu’une seule manière d’apaiser sa folie : ma soumission totale. Me voir attachée et en pleurs semblait déjà avoir calmé certaines de ses émotions. Ensuite, il tirerait du plaisir de mes cris.

Je frissonnai et mes dents se mirent à claquer alors que la terreur s’emparait de moi.

Il s’agenouilla à mon côté, son visage au niveau du mien. Malgré mes larmes, je le vis froncer les sourcils, l’air inquiet.

— Samantha, reprit-il d’une voix rauque, ça va aller. Tu es en sécurité avec moi.

— Non, rétorquai-je d’une voix entrecoupée. J’ai peur. Tu me fais peur. Et ça te plaît.

— Ce n’est pas vrai. Pas comme ça. S’il te plaît, n’aie pas peur.

« S’il te plaît. » Je ne l’avais encore jamais entendu prononcer ce mot.

— Je ne veux pas être ici, murmurai-je.

— Ça va aller, cosita, ça va aller. Tu es en sécurité.

Il se mit à susurrer un flot de paroles en espagnol, tout en passant ses doigts sur ma peau alors qu’il me libérait des menottes qui me coinçaient sur le banc de fessée.

Un sanglot de soulagement s’échappa de ma poitrine lorsqu’il me souleva et me serra dans ses bras. Ma main empoigna sa chemise et je tournai mon visage contre lui tandis que je pleurais et tremblais.

Il me porta jusque dans la chambre et me posa sur ses genoux après s’être assis au bord du lit. Il me serra fort pendant que je pleurais et évacuais la peur et la douleur qui subsistaient à l’intérieur de moi depuis cette nuit où il m’avait fouettée, inondant son torse de larmes.

— Lo siento.

Je l’entendis répéter cela plusieurs fois, toujours de sa voix calme et apaisante.

Je savais ce que cela signifiait : « Je suis désolé. »

Et cela m’aida plus que tout à reprendre contenance. Mon ravisseur, imposant et terrifiant, s’excusait auprès de moi. Je cillai, puis étudiai ses traits crispés. Il semblait ébranlé et, lorsque mes sanglots se calmèrent enfin, il déposa un tendre baiser sur mon front.

— Je m’inquiétais pour toi, grogna-t-il en resserrant son étreinte. Je ne voulais pas te bouleverser.

— Si, rétorquai-je d’un ton calme. Tu voulais me voir pleurer. Tu voulais m’entendre crier.

Il détourna le regard, et je le sentis se crisper.

— C’est vrai, c’est ce que j’attends de toi, Samantha, admit-il d’une voix tendue. Mais pas de cette manière. Je ne veux pas te briser. En aucun cas.

Il continuait d’éviter mon regard, et il semblait parler autant à lui-même qu’à moi.

— Ce n’est pas ce que je veux, déclarai-je d’une petite voix. Je ne veux pas être ici. Je ne veux pas être domptée. Je ne veux pas travailler pour ton frère.

— Tu n’as pas le choix. Aucun de nous ne l’a.

— Comment ça ?

Je ne comprenais pas. Bien sûr qu’Andrés avait le choix. Il pouvait me faire du mal, me frapper, savourer ma détresse. Il pouvait choisir de me faire tout ce qu’il voulait.

Mais il choisit de me serrer dans ses bras et de passer ses mains sur mon corps froid, imprégnant ma peau de sa chaleur.

Il ne répondit pas à ma question. Au lieu de ça, il écrasa soudain ses lèvres contre les miennes dans un baiser féroce et affamé. Chaque caresse de sa langue dominait la mienne, sa bouche caressait la mienne de manière si ferme que mes lèvres me picotaient, gonflées. Je me détendis enfin contre lui comme mon corps se réchauffait, le dernier frisson de terreur m’abandonnant pendant que je trouvais du réconfort dans le baiser désespéré de mon ravisseur.

15

Andrés resta avec moi le reste de la journée, m’enlaçant jusqu’à ce que Lauren apporte le déjeuner. Elle sembla surprise de nous voir tous les deux, et elle dut revenir avec un plat pour lui également. Je me demandais ce qui était arrivé avec Cristian pour mettre Andrés de si mauvaise humeur, mais je n’osais pas lui poser la question. Je ne voulais pas que l’homme violent et effrayant refasse surface. Je préférais largement l’homme doux et attentionné qui me câlinait et me gardait contre son torse lorsqu’il s’allongea contre la tête de lit pour lire Watchmen avec moi.

Je revins au tout début, car Andrés ne l’avait jamais lu, et j’étais étrangement heureuse de partager ça avec lui, comme si je redécouvrais le livre pour la première fois – mais en mieux, car il n’avait pas été influencé par des années de débats entre fans. Il y avait une sorte d’innocence à le regarder commencer à apprécier l’histoire, souriant alors qu’il tournait les pages de plus en plus vite.

Il me lança un regard et remarqua que je l’observais.

— Suis-je plus passionnant que tes superhéros ? demanda-t-il en m’ébouriffant les cheveux.

— Anti-héros, le corrigeai-je. Certains d’entre eux, en tout cas. C’est ce qui les rend intéressants.

— Alors, pourquoi me regardes-tu ?

Je haussai les épaules.

— Je l’ai déjà lu. Je connais l’histoire.

Il mit le livre de côté.

— Dans ce cas, je t’en amènerai des nouveaux. Je ne veux pas que tu t’ennuies.

— Mais je ne m’ennuie pas, répondis-je sincèrement. Tu peux continuer à lire.

Son sourire se déforma.

— Je n’ai pas envie de lire maintenant. Pas quand tu me regardes comme ça, ma gatita curieuse.

Il prit ma main et la serra contre son érection naissante. Son costume était froissé d’être resté allongé dans le lit avec moi pendant des heures, mais il avait tout de même l’air puissant, magnétique. Sentir son désir pour moi faisait courir un sentiment de puissance dans mes veines. Je l’excitais. Je n’avais pas peur de lui quand il était comme ça, même si une partie de mon cerveau savait pertinemment que l’excitation de mon ravisseur devrait me terrifier.

Mais il ne m’avait jamais utilisée contre ma volonté. Il ne m’avait jamais forcée à mettre son sexe dans ma bouche. Il m’avait peut-être conditionnée à aimer ça, mais savoir que j’avais été conditionnée ne rendait pas le résultat moins efficace.

Mon corps frémit et mes lèvres intimes s’humidifièrent d’excitation.

Il referma ses mains autour de ma taille et éloigna mon corps du sien.

— Mets-toi à quatre pattes, m’enjoignit-il, sa voix éraillée emplie de désir.

Je me mis en position sans rechigner. Après la peur intense et la vulnérabilité que j’avais ressenties dans la salle de jeux ce matin-là, je me sentais particulièrement collante. Je voulais être proche de lui, je voulais qu’il me touche et me dise que j’étais en sécurité, même si c’était lui qui m’avait effrayée au départ. C’était tordu, mais je mourais d’envie de lui faire plaisir, de le faire rire, et je souhaitais le voir me regarder avec des yeux pleins de satisfaction.

Je me convainquis que les sentiments étranges que j’éprouvais étaient une nécessité pour ma survie : si mon ravisseur était content de moi, il ne me ferait pas de mal.

Mais j’avais vu la douleur et la rage sous-jacentes lorsqu’il m’avait attachée au banc de fessée. J’avais également constaté le calme que lui avait procuré le fait de m’attacher et de m’avoir à sa merci. Il en avait besoin.

— Tu es vraiment belle, murmura-t-il en suivant la ligne de ma colonne vertébrale. Ne bouge pas.

Il me laissa un instant afin d’aller récupérer plusieurs objets dans le tiroir où il semblait ranger une grande variété de sex-toys. J’attendis, essayant de garder mon calme malgré le fait qu’il se soit éloigné. Ce… besoin était perturbant. Je brûlais d’envie qu’Andrés me touche et, même lors de ces quelques secondes de séparation, une impression de vide commença à me ronger.

Subdrop. J’avais lu des trucs en ligne à ce propos. Les soumis pouvaient être victimes d’un état dépressif après une scène BDSM intense, et ils avaient besoin d’être réconfortés par leurs dominants jusqu’à ce que ce sentiment disparaisse.

Sauf qu’Andrés n’était pas le partenaire dominant idéal à qui je m’étais volontairement soumise.

Mon cerveau primitif luttait contre mon esprit rationnel.

Esprit rationnel : résiste, lutte, échappe-toi.

Cerveau primitif : caresse-moi, enlace-moi, embrasse-moi.

— Détends-toi, cosita, ordonna-t-il, passant une main sur mon dos lorsqu’il revint à mon côté.

Il avait lu la tension croissante qui s’était emparée de moi, et elle s’était estompée dès qu’il m’avait touchée.

Mon cerveau primitif prit le dessus. Avec Andrés si proche de moi, il m’était impossible de me cramponner à la rationalité. J’étais trop fragile en raison de ma dépression, un peu plus tôt, et le besoin anéantissait ma volonté vacillante de maintenir une distance émotionnelle entre lui et moi.

— Je ne vais pas t’attacher, donc tu dois m’obéir, m’expliqua-t-il en continuant de me caresser.

Je soupirai et me détendis sous son contact, profitant de la sensation de sa peau sur la mienne.

— Oui, comme ça, m’encouragea-t-il.

Mon cœur se serra lorsque je remarquai le plaisir évident qui émanait de son sourire en coin.

— Je veux que tu me fasses confiance, poursuivit-il, donc je vais te faire confiance moi aussi. Je vais considérer que tu vas rester immobile pour moi. Je voulais t’attacher afin que tu ne puisses pas bouger, mais c’est plus sûr pour toi si tu restes immobile. De cette manière, je ne t’infligerai pas de douleur sans le vouloir. (Il me fit taire avant que je puisse le questionner à propos de la partie « m’infliger de la douleur ».) Tu vas aimer ça, continua-t-il. Je vais m’en assurer, je te le promets. Mais tu dois me faire confiance. Tu peux faire ça pour moi ?

Des lignes fines dues à la tension apparurent au coin de ses yeux. Il me demandait de lui faire confiance, il ne me l’ordonnait pas. Il me laissait le choix de résister, de lutter. C’était à moi de décider si je souhaitais me soumettre ou pas.

— Oui, soufflai-je, je te fais confiance.

Son sourire m’éblouit, me laissant le souffle court. Je n’y lisais aucune satisfaction perverse, aucun triomphe à mes dépens – seulement de la joie devant ma soumission consentie.

Sa main descendit le long de mon dos, passa sur la courbe de mes fesses puis traça la ligne de mes lèvres intimes. Je gémis et me poussai plus contre lui, l’incitant à me pénétrer… ce qu’il fit avec deux doigts, s’introduisant lentement dans mon sexe. Mon corps s’était habitué à son toucher, je ne ressentis donc aucune douleur lorsqu’il m’étira, ses doigts faisant des va-et-vient tandis que j’ondulais des hanches au même rythme.

Je m’immobilisai en gémissant lorsqu’un objet dur et mouillé toucha mon anus. Je tendis le cou en arrière pour le découvrir en train de me regarder attentivement. Son regard m’hypnotisa.

— Fais-moi confiance, me conseilla-t-il, cela va te faire du bien.

Il retira ses doigts de mon fourreau afin de jouer avec mon clitoris, tout en augmentant la pression du petit plug anal rouge contre mon anneau de muscles. Il brillait de lubrifiant, et je savais qu’il l’introduisait lentement afin de ne pas me faire mal. Lorsque ses doigts calleux se mirent à tracer des cercles autour de mon clitoris, mon corps se détendit. Le bout du plug glissa en moi, me rappelant la fois où il avait introduit son doigt dans mon anus pour la première fois, sous la douche. Cela semblait s’être passé une éternité auparavant. L’expérience avait été effrayante, et il l’avait fait pour me prouver que mon corps lui appartenait entièrement.

Mais cette fois-ci, c’était différent. Ça n’avait rien à voir avec un rapport de force, même si la dynamique entre nous avait clairement changé. Plus il appuyait sur le plug, plus je me soumettais. Il me procurait du plaisir, s’assurait que j’appréciais chaque seconde de cette déviance tandis qu’il étirait mon anus vierge. Je me soumettais au plaisir, à lui. Une jouissance obscure apparut dans des endroits interdits, éveillant mon corps d'une manière que je n’aurais jamais cru accepter. Le jeu anal m’avait toujours semblé trop tabou et humiliant pour l’envisager.

Mais de la façon intense dont Andrés me regardait, je ne me sentais absolument pas humiliée. Je me sentais précieuse, vénérée. Ses mains expertes savaient exactement comment faire réagir mon corps pour lui, mais son toucher avait également quelque chose de révérencieux.

Une légère sensation de brûlure menaça mon plaisir de diminuer, mais il frotta mon clitoris d’un geste plus ferme, m’offrant ainsi une dose d’extase pour atténuer ma gêne.

— On y est presque, m’assura-t-il. Tu réagis très bien. Tu vas adorer accueillir ma verge dans tes fesses une fois que tu seras prête.

La partie la plus large du plug s’enfonça au-delà de mon anus et les muscles de celui-ci se refermèrent autour de la base fine alors que le plug s’immobilisait à l’intérieur de moi. Je haletai, ma respiration lourde, luttant pour m’habituer à la sensation d’être remplie.

Son pouce resta posé sur mon clitoris et son index retourna dans mon fourreau en glissant lentement. Je criai et plantai mes ongles dans les draps tandis qu’un plaisir pervers m’envahissait. Je le sentais caresser la longueur du plug à travers la fine barrière à l’intérieur de moi. Même si j’avais fini par m’habituer à la présence de ses deux doigts en moi, je me sentais emplie d'une façon presque insupportable en raison de la pression ajoutée par le sex-toy dans mon anus.

— Jouis pour moi, m’encouragea-t-il en augmentant la pression sur mon clitoris tandis que son index avait trouvé mon point G. Au même moment, il tira délicatement sur le plug. Tout à coup, mon corps s’embrasa lorsque mon orgasme me submergea. Je sentis mon corps se crisper sur son doigt et le plug, et la sensation de mes parois internes qui se resserraient sur eux augmentèrent ma délivrance. Je ne pouvais pas le repousser, je pouvais uniquement me soumettre, accepter la pénétration, accepter qu’il joue avec moi jusqu’à ce que les derniers soubresauts de jouissance disparaissent de mon corps frissonnant.

Je gémis contre les draps, le souffle court. Il retira enfin sa main, mais il ne retira pas le plug.

— Reste comme ça, m’ordonna-t-il, sa voix emplie de désir. Ne bouge pas.

Avant que je ne puisse tourner la tête pour voir ce qu’il avait en tête, un petit « pop » parvint à mes oreilles et une nouvelle sensation m’assaillit. Je ressentis une légère brûlure sur mes fesses et mes muscles internes se resserrèrent autour du plug. Je me tournai pour le regarder tout en criant de plaisir.

Je grognai lorsque je le vis me surplomber, vêtu de son costume, une cravache à la main. La scène ressemblait à l’un de mes fantasmes les plus coquins. Je n’avais jamais imaginé un homme comme lui auparavant – ténébreux et indubitablement dangereux –, mais le désir m’assaillit lorsqu’il me sourit.

Il posa l’extrémité de la cravache sous mon menton, me permettant ainsi de sentir la douceur du cuir lorsqu’il releva mon visage.

— J’aime quand tu me regardes comme ça, ma vierge coquine, souffla-t-il, le désir imprégnant sa voix.

Il fit glisser la cravache sur mes lèvres, et l’odeur riche et légèrement salée du cuir m’enivra. Sans réfléchir, je l’embrassai, de la même manière que je l’aurais fait avec son pénis.

Un grondement sourd s’éleva de sa poitrine et se répercuta dans mon propre corps.

— Tu me fais très plaisir, Samantha.

Pour toute réponse, je ronronnai et léchai la longueur de la cravache, à court de mots. Mon esprit rationnel m’avait complètement abandonnée, laissant mes instincts me diriger.

— Tu aimes la cravache ? s’enquit-il sur un ton amusé et arrogant. Tu n’en as pas peur ? Tu n’as pas peur de moi ?

— Non, gémis-je, relevant mes fesses en guise d’invitation à continuer. S’il te plaît.

— D’accord, ma gatita, pouffa-t-il. Ne bouge pas.

Il me frappa les fesses avec la cravache. Ma chair trembla légèrement, ce qui fit contracter mon anus autour du plug. De nouvelles étincelles de plaisir crépitèrent en moi, réchauffant mon vagin vide. Je poussai un long soupir et laissai tomber ma tête en avant alors que je me soumettais entièrement, dans l’attente de plus.

Il me frappa à nouveau, mais sur la fesse opposée, un peu plus fort cette fois-ci. La brûlure du cuir contre ma peau chauffait agréablement ma peau. Comme je ne protestais pas ni ne me recroquevillais, il augmenta l’intensité la fois d’après, puis la suivante. Je grognai tandis que mon corps se détendait. Il crépitait de partout, et je commençais à flotter. J’avais l’impression qu’il m’avait suspendue, mais aucune corde ne me maintenait dans les airs. Plus il frappait fort, plus je m’envolais haut. Le monde était beau, chaud et sombre, et les sensations infligées à mon corps – et l’homme qui me les infligeait – étaient tout ce qui existait en cet instant.

— Andrés… gémis-je, car j’avais besoin de plus.

Les coups stoppèrent et je sentis sa chaleur près de moi.

— Je pourrais te baiser maintenant, n’est-ce pas, ma vierge ? demanda-t-il, sa voix douce pénétrant mon cerveau. Ta petite chatte étroite laisserait entrer ma queue sans aucun problème.

— Andrés, s’il te plaît…

Je ne savais pas trop pourquoi je suppliais. Je voulais seulement plus : plus de plaisir, plus de contacts, plus de son pouvoir enivrant et libérateur.

— Tu ne devrais vraiment pas prononcer mon nom de cette manière, sirenita.

Il semblait avoir le souffle court. Il étouffa un juron avant de m’ordonner :

— Ouvre la bouche.

J’écartai les lèvres, et j’ouvris les yeux juste à temps pour voir son pénis s’immiscer entre elles. Je gémis autour de son sexe lorsqu’il le fit glisser jusqu’au fond de ma gorge. Je l’acceptai entièrement. Ses doigts se resserrèrent dans mes cheveux et il resta ainsi plusieurs secondes avant de se retirer presque complètement.

— Je vais baiser ta bouche, m’informa-t-il sans préambule tout en se rapprochant. De la même manière que je vais te baiser. Mais pas aujourd’hui. Pas quand tu es comme ça.

Je ne comprenais pas ce qu’il voulait dire et j’étais trop extatique pour m’en préoccuper de toute manière. Je n’avais pas besoin de réfléchir quand il me dirigeait. Je n’avais pas à m’inquiéter.

Il tint mon visage, introduisit son sexe dans ma bouche puis se mit à faire des va-et-vient tandis que je le suçais et que j’enroulais ma langue autour de sa verge, perdue dans une brume sensuelle. Tout ce que je voulais, c’était être reliée à lui, lui apporter la même jouissance qu’il m’avait apportée.

Il garda une main dans mes cheveux et récupéra la cravache posée à côté de moi sur le lit. Il la tapa contre le plug qui se trouvait encore dans mon anus, envoyant ainsi des vibrations se répercuter dans tout mon corps. Je me décomposai et mon cri fut étouffé par son sexe épais. Il me suivit, jetant sa tête en arrière en hurlant tandis que son sperme coulait dans ma gorge. Je l’avalai entièrement, comme il m’avait appris à le faire.

Puis il se retira, et il me rattrapa lorsque toute force quitta mes membres flageolants, incapables de soutenir mon poids. Le matelas s’enfonça lorsqu’il s’affala à mon côté. Il serra mon corps contre le sien et m’embrassa le haut de ma tête tandis que ses mains erraient sur ma peau recouverte de transpiration.

Je restai ainsi, blottie dans la pénombre, me délectant de la paix que je ressentais enfin après m’être enfin soumise entièrement à Andrés.

16

Andrés est resté avec moi jusque tard le lendemain matin. Le soleil était déjà haut dans le ciel lorsque je me réveillai enfin. Ces dernières nuits, j’avais dormi d’un sommeil profond et apaisé avec le bras musclé d’Andrés enroulé autour de moi, son corps collé au mien. Je n’avais pas l’habitude de dormir si longtemps ni de me sentir si reposée. Cela aida à calmer mon esprit en ébullition.

Être piégée dans les bras de mon ravisseur était probablement le dernier endroit au monde où je devrais dormir comme un bébé. Ç’aurait été ma réaction au moment de ma capture. Il était immense, balafré et effrayant, et sa possessivité sur moi m’avait terrifiée.

J’étais toujours enfermée ici contre ma volonté, mais je commençais à comprendre un peu mieux Andrés. Certes, il était violent et lunatique, mais il avait toujours été entièrement honnête avec moi. Il avait prévu de m’entraîner afin que j’accepte son toucher et que je le désire, et il avait réussi avec une facilité déconcertante.

Mais il avait également promis de ne jamais me faire de mal, et j’avais fini par y croire dur comme fer. Je commençais à lui faire confiance, malgré la situation. Il était sévère, mais il suivait sa propre ligne de conduite. Il y avait des limites qu’il ne franchirait pas, et il me l’avait prouvé lorsqu’il m’avait libérée du banc de fessée et serrée dans ses bras afin de s’excuser de m’avoir effrayée.

Il avait voulu me faire du mal. Il en avait eu besoin. Je l’avais vu à la lueur de folie dans ses yeux.

Mais il s’était retenu. Il avait fait passer mes besoins avant les siens. Et étant donné que j’étais impuissante et qu’il pouvait me faire absolument tout ce qu’il voulait, cela signifiait énormément pour moi – j’y attachais même trop d’importance.

Je réfléchissais à tout ça pendant que je me lavais le visage, séparée de mon ravisseur par la fragile barrière qu’était la porte de la salle de bains. Vu qu’il était encore dans la suite, j’avais le droit de quitter le lit pour assouvir mes besoins.

Andrés ne m’avait pas encore mis le collier, et je me surpris à toucher ma gorge nue du bout des doigts. C’était un peu bizarre de ne pas sentir le cuir à cet endroit. Je m’étais habituée à le porter, et son absence me faisait me sentir…

Je secouai vigoureusement la tête afin d’éloigner mes réflexions. J’aurais dû détester ce collier, même si je ne pouvais me résoudre à haïr Andrés comme je le devrais. Il m’avait volé ma liberté. Et peu importe qu’il semble parfois gentil et attentionné, il voulait tout de même faire de moi son animal de compagnie, son jouet. Il ne me respectait pas en tant que femme, en tant qu’être humain qui peut penser par soi-même.

— Sirenita, m’appela-t-il de sa voix grave derrière la porte de la salle de bains. Ton petit-déjeuner est en train de refroidir. Viens.

Je poussai une longue expiration pour tenter de calmer le tourbillon de mes pensées. Tel un chiot appelé au pied, il fallait que je retourne dans la chambre. Si je ne le faisais pas, il viendrait ici me chercher. Et ensuite, il me punirait probablement pour avoir désobéi.

Je me sentais particulièrement fragile après l’intensité de ce qu’il s’était passé entre nous, la nuit précédente, et je ne pensais pas être capable de supporter une punition de sa part pour l’instant. Même si une partie de moi était excitée par la discipline qu’il m’infligeait, je préférais largement qu’il me félicite et me serre dans ses bras. Cette captivité cauchemardesque était bien plus facile à supporter lorsqu’il était gentil.

Gentil.

Mon Dieu, je suis en train de devenir comme Lauren, pensai-je amèrement, mais je retournai néanmoins dans la chambre sans rechigner.

Andrés était assis au bord du lit, entièrement habillé. Cela signifiait qu’il était sur le point de partir. J’eus un pincement au cœur, et cette réaction irrationnelle ne fit qu’empirer ma mauvaise humeur.

— Qu’est-ce qui ne va pas ? me demanda-t-il alors que je me dirigeais vers lui sans aucune velléité de résistance.

— Rien, répondis-je, ne souhaitant pas examiner plus en détail mes sentiments contradictoires, et encore moins mes sentiments envers mon ravisseur.

Il fronça les sourcils.

— Ne me mens pas, m’avertit-il.

Il tendit le bras pour me saisir par la taille et me positionner sur ses genoux, ce qui était la façon dont nous partagions généralement nos repas. Il ne s’embêtait plus à éloigner les couverts désormais. Je jetai un œil vers le couteau et la fourchette qui se trouvaient sur le plateau, juste à côté de mon immense assiette de bacon. Je pourrais facilement attraper le couteau et…

Mon ventre se noua avant même que je n’imagine ma main recouverte du sang d’Andrés.

— Cosita ? insista-t-il, dans l’attente d’une réponse sincère.

J’éloignai mon regard du couteau et me concentrai sur lui.

— Je suis un peu contrariée ce matin, admis-je, mais je n’ai pas envie d’en parler.

Il prit ma joue dans sa grande main afin d’étudier attentivement mon regard, comme s’il pouvait lire en moi comme dans un livre ouvert.

— Tu n’as aucun secret pour moi, déclara-t-il d’une voix tendue.

Il voulait que je lui parle, mais il essayait de m’ordonner de m’ouvrir et de tout lui révéler.

Je commençais à le comprendre, mais il semblait qu’il découvrait également des choses de son côté. Il commençait à se rendre compte qu’il ne pouvait pas me forcer à être dévouée, même s’il pouvait conditionner mon obéissance.

— S’il te plaît, chuchotai-je, je n’ai pas envie d’y réfléchir maintenant.

C’était la vérité. Lorsque j’aperçus de la douleur dans son regard, une envie absurde de la faire disparaître s’éleva en moi. Partager toutes mes émotions emmêlées avec lui causerait uniquement plus de peine et de confusion.

— Tu as vraiment l’esprit en ébullition, constata-t-il en déposant un tendre baiser sur mon front. Si tes pensées te dérangent, laisse-moi t’aider à te sentir mieux.

Je savais qu’Andrés était capable de faire taire mon cerveau. J’avais trouvé la paix attachée à ses cordes, sous ses mains douées.

Et le pouvoir qu’il avait sur moi m’effrayait, même si son contact m’excitait.

Il se pencha pour capturer mes lèvres des siennes.

Je détournai la tête.

— Attends.

Il fronça les sourcils et resserra légèrement sa prise sur ma mâchoire afin de me maintenir en place.

— Non. Je sais ce qui est le mieux pour toi. Tu es contrariée, alors je vais te faire te sentir mieux.

— M’embrasser n’arrangera pas les choses, rétorquai-je alors que je penchais légèrement la tête et que mon corps se rendait déjà malgré mes protestations.

— Si, mais je peux également te distraire d’autres manières, si jamais tu n’as pas envie que je t’embrasse.

Il me retourna sur ses genoux, mon dos désormais appuyé contre son torse. Il bloqua mes chevilles autour de ses mollets puis écarta les jambes, écartant ainsi mes cuisses.

Il passa une main dans mes cheveux puis tira sur le côté, exposant ainsi mon cou. Ses dents s’enfoncèrent dans ma peau sensible, et la douleur fit contracter mon sexe. Il me retenait prisonnière de sa morsure brutale tandis que sa main libre effleurait mes seins, sa paume titillant mes tétons pointés.

Je laissai échapper un cri lorsque les sensations m’assaillirent, mon corps tout entier crépitant. Il grogna son approbation et le son vibra contre ma peau, ce qui me donna la chair de poule.

Il retira enfin ses dents, passant sa langue chaude sur les petits trous qu’avaient laissés ses dents sur ma peau. Je gémis et penchai la tête un peu plus sur le côté, lui facilitant ainsi l’accès à mon cou. Il déposa de légers petits baisers le long de ma gorge jusqu’à mon oreille, avant de me mordiller le lobe. Sa main quitta ensuite mes cheveux pour descendre jusqu’à ma taille, puis sur ma cuisse, pour enfin se poser entre mes jambes. Tout à coup, il claqua mon clitoris exposé.

Je criai lorsque la douleur cinglante s’étendit sur ma peau, et je tentai de resserrer les jambes. Il me mordit à nouveau le cou et me maintint les cuisses écartées de ses jambes.

Je me tortillai, mes fesses se frottant contre son épaisse érection. Il claqua mon clitoris une seconde fois et je gémis, acceptant mon impuissance.

Il relâcha sa prise sur mon cou et il se remit à embrasser tendrement mon cou alors que sa main venait de frapper mes lèvres intimes. Je grognai lorsque le plaisir m’envahit, mes pensées disparaissant alors que les sensations me submergeaient. Je n’avais aucun moyen de m’échapper, et la béatitude commençait à se répandre en moi tandis que j’acceptais de me soumettre.

— Es-tu toujours contrariée ? susurra-t-il, ses lèvres titillant mon oreille.

— Quoi ? (J’eus du mal à rassembler mes pensées et à me concentrer afin de lui donner une réponse cohérente.) Non, je ne suis pas contrariée. Je suis…

Je terminai ma phrase par un gémissement sourd lorsqu’il se mit à former de petits cercles sur mon clitoris.

— Excitée ? finit-il pour moi. Ta petite chatte mouillée a-t-elle envie d’être pénétrée après avoir été giflée ?

— Oui, suppliai-je d’une voix tremblante, s’il te plaît…

Tout à coup, mon monde fut sens dessus dessous lorsque ses mains puissantes déplacèrent mon corps. Une fois immobile, je découvris que j’étais allongée sur le matelas, les yeux plongés dans les siens. Il me surplombait, vêtu de son costume, et mon excitation grandit. Je me souvenais de l’attirance que j’avais éprouvée envers lui la veille au soir, lorsqu’il se tenait au-dessus de moi et brandissait une cravache.

Une joie évidente se lisait sur son visage souriant.

— J’adore quand tu me regardes comme ça, sirenita. (Il abaissa sa fermeture Éclair et retira son pantalon. Je léchai mes lèvres, ce qui le fit gronder de satisfaction.) As-tu envie de ma queue autant qu’hier soir ?

Je hochai la tête, salivant à sa vue.

— Et ta chatte ? s’enquit-il d’une voix de plus en plus rauque. J’aurais pu te baiser hier soir, mais tu n’étais pas consciente de tes actes. Tu ne savais pas vraiment pourquoi tu me suppliais. (Il se mit à caresser son membre.) C’est pour ça que tu me suppliais. Je vais te baiser, Samantha.

Une partie de mon euphorie disparut, l’appréhension atténuant ma joie. Mon corps avait envie de lui, certes, mais je n’étais pas prête pour ça.

Si ?

— Tu dois me supplier, gronda-t-il, son regard noir plongeant dans le mien alors qu’il m’imposait sa volonté. Supplie-moi de te baiser.

— Andrés…

J’avais les mots « s’il te plaît » sur le bout de la langue, mais je les ravalai. Je ne voulais pas perdre ma virginité de cette manière : en suppliant mon ravisseur de me baiser. C’était complètement tordu, et cela aurait sonné comme une défaite. Mon excitation retomba lorsque je me souvins de mes premiers jours de captivité, lorsqu’il m’avait expliqué la manière dont il m’asservirait.

— Je ne peux pas, murmurai-je. Je ne veux pas. Pas comme ça.

Il me fixa, la mâchoire crispée. Il cligna des yeux, puis remonta brusquement son pantalon. Je pouvais encore voir son pénis tirer contre le tissu hors de prix, mais il se retourna rapidement et s’éloigna de moi.

— Attends, criai-je, je ne voulais pas…

Je ne savais pas trop quoi dire. Je ne voulais pas vraiment dire « non » ?

Ce n’était pas vrai. Je souhaitais refuser.

Mais je n’avais pas eu l’intention de le blesser.

— Je suis désolée, chuchotai-je, les yeux brûlants.

Mon cerveau nota que je devais être vraiment perturbée pour m’excuser auprès de mon ravisseur de ne pas le laisser profiter de moi. Mais cela n’apaisa pas mon sentiment de culpabilité.

Il s’immobilisa et se retourna vers moi, raide comme un piquet. Pendant un instant, mon cœur s’affola. Je crus qu’il allait venir m’embrasser, me serrer dans ses bras et me dire qu’il ne me demanderait plus jamais de m’avilir pour lui.

Au lieu de cela, il prit mon collier sur le matelas, l’attacha au lit et m’attendit. Sans un mot, il le verrouilla autour de mon cou.

Il se retourna pour partir, mais je saisis son poignet de toutes mes forces.

— Attends, ne pars pas comme ça. Je ne voulais pas te contrarier. Je voulais juste… Je ne peux pas te donner ce que tu veux.

Il se retourna pour me faire face, le visage impassible.

— Je ne te forcerai pas, déclara-t-il d’une voix rauque.

— Merci, murmurai-je.

Je tirai sa main vers moi et pressai mes lèvres dessus, lui transmettant ainsi tout ce que j’étais incapable d’exprimer. Je ne savais pas trop comment exprimer ce que je ressentais, mais je savais que je ne souhaitais pas le blesser.

Il soupira et sa tension s’évanouit. Il se pencha et déposa un baiser sur mes lèvres – un signe silencieux d’excuse.

— On se voit ce soir, me promit-il.

Il retira son poignet de mon emprise et sortit de la chambre, me laissant seule avec ma peine.

17

— Un jeu de société ? demandai-je, perplexe. Tu veux jouer à un jeu avec un plateau ?

Andrés haussa ses sourcils bruns tout en installant les pièces du jeu d’échecs entre nous – blanches pour moi, noires pour lui.

— Existe-t-il d’autres genres de jeux ?

— Tu te fous de moi, hein ? Et World of Warcraft, alors ? Tu sais, un truc avec des histoires qui se superposent, des effets spéciaux géniaux et des héros qui déchirent ? (Je fis un geste vers le plateau.) Qui est le héros de ce jeu ? Quelle est l’histoire ? Il n’y en a aucune. C’est juste nous qui fixons de drôles de pions qui n’ont aucune compétence particulière.

— Les échecs sont un combat mental. C’est seulement toi contre moi. Mais tu peux être le héros dans ce scénario, si tu en as envie.

Les commissures de ses lèvres se relevèrent pour former un sourire indulgent.

Je voulus faire une plaisanterie sur le fait qu’il incarnerait parfaitement un méchant dans le monde réel, mais je me retins, surtout car ce n’était pas si loin de la vérité. Et puis, je ne voulais pas le blesser. Il était peut-être mon ravisseur, mais je commençais à le voir de manière différente. Andrés n’était pas mauvais, même s’il me retenait contre ma volonté. Il faisait passer mes besoins en premier, à sa façon. Même lorsqu’il mourait clairement d’envie de me baiser, il se retenait. Depuis que j’avais refusé de lui offrir ma virginité quelques jours auparavant, il n’avait plus insisté. Au lieu de cela, on partageait notre temps entre la lecture de comics et des jeux coquins.

Cependant, ce soir-là, il avait un jeu beaucoup plus barbant en tête.

Un jeu d’échecs. Arf. Ça n’a rien de numérique.

— Ne prends pas cet air si méprisant, commenta-t-il en souriant. Je vais t’apprendre à jouer. Si tu détestes toujours ce jeu après quelques parties, on arrêtera. Mais je te préviens, je vais gagner, alors ne te laisse pas décourager par ça.

— Je te trouve bien prétentieux, remarquai-je d’un ton pince-sans-rire, saisissant ma reine pour examiner la pièce finement taillée.

Elles étaient usées, mais la qualité de l’artisanat était encore visible.

— Je joue depuis des années, et il est impossible qu’une novice batte quelqu’un d’expérimenté comme moi.

— Qui a dit que je ne savais pas jouer ? Les échecs en ligne, ça existe, tu sais. J’ai essayé d’y jouer. Je connais les règles, même si je trouve ce jeu ennuyeux.

Il sourit.

— Connaître les règles ne permet pas de te préparer à jouer contre moi, mais cela rendra les premières parties un peu plus intéressantes. Quel niveau as-tu ? Qui t’a appris à jouer ?

— J’ai appris grâce à un tutoriel en ligne. Je connais les règles ainsi que quelques stratégies plus complexes. Je comprends vite.

Il secoua la tête.

— Un tutoriel ne te permet pas de te préparer à jouer contre moi, mais montre-moi ce que tu sais faire, et on partira de là.

Je commençais à être agacée. Me croyait-il complètement idiote ?

— Pourquoi s’embêter à jouer aux échecs avec quelqu’un si tu penses qu’il est incapable de te battre ?

— Parce que je pense que tu peux me mettre en difficulté, mais pas lors des premières parties. Ni même les dix premières, d’ailleurs.

Je l’examinai tout en réfléchissant. Sa réponse dissipa – un peu – mon irritation. Mais je ne savais toujours pas si j’avais envie de jouer à un jeu auquel Andrés allait certainement gagner. Il gagnait déjà à tous nos jeux coquins.

Non ?

Si perdre est synonyme d’avoir plusieurs orgasmes, alors ça ne me dérange pas trop de perdre.

Je secouai la tête, perdant de vue le défi actuel.

— Depuis combien de temps joues-tu ?

Il avait évalué mon niveau, ce n’était donc que justice que j’en fasse de même.

Il saisit l’un de ses cavaliers, caressant les extrémités de la pièce. Cela semblait être un automatisme, quelqu’un qu’il faisait sans s’en rendre compte.

— C’était mon premier jeu d’échecs. Je l’ai reçu lors de mon dixième anniversaire. C’est à ce moment-là qu’abuela m’a appris à jouer.

— Abuela ?

Un sourire passa rapidement sur son visage avant de se transformer en un trait dur.

— Ma grand-mère.

— Ah…

Son attitude tout à coup tendue me fit déduire qu’elle devait être morte. Je n’avais pas eu l’intention d’aborder des sujets douloureux.

Il replaça son cavalier sur le plateau et son regard sombre se concentra à nouveau sur moi.

— Les blancs commencent, m’informa-t-il.

— Je sais.

Il m’avait donné un léger avantage, vraisemblablement car il croyait qu’il allait facilement me battre.

Eh bien, tant pis pour lui. Lors de mes essais, j’avais appris plusieurs stratégies intéressantes. Je ne frimais pas quand je déclarais apprendre vite. C’était la manière dont mon cerveau fonctionnait. Quelques recherches sur Internet m’avaient appris certains des déplacements les plus efficaces pour commencer une partie.

Et puisqu’il avait fait l’erreur de me laisser les blancs, j’allais le mettre mat en six coups.

Je déplaçai mon pion de la case E2 à E4.

Andrés étudia le plateau, puis joua. Son déplacement n’affectait aucunement ma stratégie.

Bon, ça allait peut-être être amusant, après tout. Il avait été très présomptueux à propos du fait que je n’avais aucune chance de le battre. J’avais hâte de voir son expression déçue quand je l’écraserais.

C’était presque aussi bien que de gagner un combat dans World of Warcraft. C’était peut-être même mieux, car c’était Andrés que je battais, et non quelqu’un d’anonyme sur Internet.

Je pris une minute pour faire mine de réfléchir à mon prochain déplacement alors que j’étais sur le point de gagner. Ce serait encore plus satisfaisant de le prendre par surprise.

Je déplaçai lentement mon fou sur la case C4 en essayant de prétendre que j’hésitais.

L’expression d’Andrés resta impassible. Il resta assis en silence pendant deux minutes avant de bouger une pièce.

D’habitude, j’aurais trouvé cette attente ennuyeuse, mais l’impatience crépitait en moi.

Je ne m’embêtai pas à me contenir lorsque ma reine attaqua son pion. Je la fis claquer sur le plateau d’un geste décidé.

Andrés sourit et mon cœur tressauta bizarrement. Son sourire acéré et arrogant déclencha un papillonnement dans mon bas-ventre.

Il savait.

— Le coup du berger, constata-t-il. Je suis impressionné. Tu as bien étudié, cosita.

Il déplaça son cavalier sur la case F6 pour me bloquer.

Ses yeux noirs brillèrent lorsqu’il croisa mon regard.

— Maintenant, on peut jouer.

— Quand as-tu compris ma stratégie ? demandai-je.

— Je l’ai suspectée lors du premier tour. J’en ai été certain au second.

— Mais tu n’as pas essayé de m’arrêter.

— Tu étais trop mignonne, à essayer de me berner. Je me suis dit que j’allais te laisser jouer quelques tours de plus. Tu es incapable de me mentir, Samantha. Et tu ne peux pas me rouler non plus. Je te connais trop pour ça.

Je rougis de plaisir. Andrés respectait-il réellement mon intelligence ? Il m’avait prouvé qu’il me chérissait à sa façon, mais je n’avais jamais pensé qu’il s’intéressait à mon esprit. Jusqu’ici, il avait surtout semblé intéressé par mon corps. D’accord, il avait déclaré qu’il voulait que je sois heureuse, mais cela était différent de la notion de respect.

— Avec qui joues-tu ?

Je me demandais qui pouvait bien le défier.

— Crois-le ou non, mais je joue en ligne la plupart du temps. Il n’y a personne ici avec qui j’ai envie de jouer. Mais ça n’a rien à voir avec le fait de jouer face à face avec quelqu’un. Étudier le comportement de l’autre fait partie du jeu.

— Tu joues en ligne ? Je croyais que tu utilisais ton ordinateur portable seulement pour travailler. Il n’y a absolument aucun objet électronique dans ton penthouse. Je ne t’ai même jamais vu avec un téléphone.

— Je n’aime pas être facilement joignable quand je suis chez moi. C’est mon espace personnel. Et si tu t’inquiètes que je passe mon temps à jouer aux échecs pendant que tu es attachée, sois tranquille, je préfère largement jouer à d’autres jeux avec toi. Je m’occupe réellement de mes affaires le soir. C’est la première fois que je joue depuis des semaines.

Mon cerveau décida d’ignorer le mot « affaires ». Au lieu de cela, je me concentrai sur le fait qu’il avait choisi de jouer aux échecs avec moi. Il aurait pu simplement m’attacher et jouer avec mon corps, ou encore baiser ma bouche et prendre du plaisir, même sans me voler ma virginité.

Mais non, il avait préféré jouer aux échecs avec moi. Ce qui m’avait semblé ridicule et ennuyeux de prime abord me réchauffait le cœur désormais.

Andrés me considérait comme autre chose que son simple jouet.

— Ne sois pas trop déçue que j’aie gagné, poursuivit-il. Je suis sincèrement impressionné par ta connaissance des échecs. Mais je connais le coup du berger depuis des années. Valentina m’a battu plusieurs fois avant que je ne comprenne.

— Qui est Valentina ?

Mon ventre se noua à l’idée qu’il ait joué avec une autre femme.

Son expression se durcit, de la même façon que lorsqu’il avait mentionné sa grand-mère.

— Ma sœur.

J’avais encore réussi à toucher une corde sensible sans le vouloir.

— Je suis désolée. (La culpabilité m’envahit, même si je n’étais pas certaine de savoir pourquoi je m’excusais.) Tu l’as perdue ? demandai-je d’une voix douce.

— Oui, lâcha-t-il sèchement. Je l’ai perdue.

— Comment…

— C’est à toi de jouer, me coupa-t-il d’une voix tendue – un avertissement clair de ne pas insister sur ce sujet.

Je hochai la tête et déplaçai un pion, pas réellement concentrée sur mon choix. J’étais tellement inquiète de l’avoir bouleversé qu’il réussit à me battre en cinq coups supplémentaires.

Il prit à peine le temps de dire « échec et mat » avant de ranger le plateau.

— Est-ce qu’on peut rejouer ? demandai-je timidement.

Il cilla et fixa son regard sur moi pour la première fois depuis que j’avais demandé ce qui était arrivé à Valentina.

— Tu en as envie ?

— Oui. Je ferai mieux la prochaine fois. Je sais que je peux te battre.

Un petit sourire incurva ses lèvres et mon cœur se serra.

— Demain, me promit-il. Il y a un autre jeu auquel j’ai envie de jouer avec ma maligne petite gatita.

Il me fit mal cette nuit-là. Il s’assura que j’appréciais l’expérience, mais il laissa tout de même des marques sur ma peau. Mes larmes semblèrent apaiser la mauvaise humeur qui s’était emparée de lui.

Je lui offris volontiers mes larmes, espérant que, en les versant, je pourrais soulager un peu de la peine qu’il conservait en lui.

18

Andrés n’arrêtait pas de me battre aux échecs. Mais je persévérais, pour la simple et bonne raison que j’aimais voir ses sourcils se froncer – signe d'une grande concentration – les rares fois où je réussissais à déjouer ses plans. Il était visiblement un fin stratège, ce qui n’aurait pas dû m’étonner vu la manière dont il s’y était pris avec moi ces dernières semaines. Il semblait anticiper chacun de mes mouvements – que ce soit aux échecs ou lors de nos jeux coquins.

J’aurais dû être effrayée par la complaisance dont je faisais désormais preuve, mais je ne pouvais m’empêcher de ressentir de la joie quand nous étions ensemble. Je n’avais jamais partagé une telle intimité avec qui que ce soit, et je me réjouissais de me sentir si proche de quelqu’un. Cela me donnait envie d’en obtenir encore plus, et parfois j’étais à deux doigts de craquer et de le supplier de me baiser.

Mais je ne pouvais m’y résoudre. Je ne voulais pas supplier pour ça. Cela me rappelait nos premiers jours ensemble, lorsqu’il avait été exigeant et terrifiant. J’aimais trop le fantasme que je nourrissais concernant notre relation pour voir la réalité en face et admettre qu’il était toujours exigeant. Et même si je ne le trouvais plus effrayant, il était tout de même intimidant. Il me touchait de la manière dont il avait envie, quand il en avait envie. Le fait que j’aimais ça ne signifiait pas pour autant qu’il avait besoin de mon consentement.

Cependant, il ne m’avait toujours pas pénétrée contre ma volonté. Il s’était retenu, même si je voyais bien que ça le faisait presque souffrir de se refuser ce qu’il voulait : moi.

Il veut que je supplie, me rappelai-je souvent. Je ne le supplierai pas.

Je le supplierais peut-être tous les jours de me toucher, mais je ne le supplierais pas de prendre ma virginité. C’était mon dernier soupçon de dignité et de contrôle sur mon propre corps et ma propre vie. Je ne pouvais pas l’abandonner. Peu importe que mon corps meure d’envie qu’il me pénètre, peu importe que je veuille tout expérimenter avec lui.

Après des années de peur et d’isolement, son toucher était comparable à une drogue. Je doutais même que le Bliss puisse être plus efficace pour me maintenir mouillée et en manque de lui dès qu’il passait la porte de la chambre chaque soir. Il avait eu raison depuis le début : il n’avait pas besoin de me droguer afin que je reste docile.

Parfois, des pensées lugubres me rongeaient. Malgré nos jeux d’échecs, je me demandais si, pour lui, je n’étais rien de plus qu’un jouet. Cette éventualité me serrait le cœur – une réaction sur laquelle je ne souhaitais pas m’attarder.

Je l’ignorais donc et me concentrais sur les opportunités potentielles de fuite – même si la douleur persistait.

Mais il ne m’avait jamais laissé aucune chance de m’échapper. Il me gardait toujours enchaînée au lit pendant son absence, et je dépendais entièrement de lui pour subvenir à tous mes besoins. J’aurais dû lui en vouloir pour ça. J’aurais dû le haïr.

Mais sa façon de me serrer tendrement dans ses bras lorsqu’il s’occupait de moi me donnait l’impression d’être chérie. Même la douleur qu’il m’infligeait était une façon de s’occuper de moi. Il m’apportait une jouissance transcendante avec ses accessoires pervers. Je n’avais plus peur de la salle de jeux. Je n’avais même plus peur du martinet. Il m’avait montré à quel point il pouvait me procurer du plaisir lorsqu’il ne le maniait pas pour me punir.

Et lorsque je pensais à m’échapper, c’était un plan pour le jour où Andrés me laisserait avoir accès à un ordinateur – le jour où il déciderait que j’étais prête à travailler pour son frère. D’après moi, c’était mon unique opportunité.

Et elle approchait. Certaines journées étaient floues, mais j’estimais la durée de ma captivité à environ trois semaines. C’était la date butoir qu’avait donnée Cristian à Andrés. Je m’étais très bien comportée, mon ravisseur penserait donc que l’on pouvait me faire assez confiance pour me donner un accès à Internet.

Et je pourrais enfin lui échapper et retourner au FBI auprès de mes amis, auprès de Dex.

Je frottai le battement étouffé au centre de ma poitrine et reportai mon attention sur mon comics.

Je ne lisais que depuis quelques minutes quand la porte de la chambre s’ouvrit brusquement pour laisser passer un Andrés furieux. C’était le milieu de l’après-midi. Il n’aurait pas dû revenir si tôt. Et les flammes dans ses yeux, ainsi que la forme de sa cicatrice, me rappelaient le jour où il m’avait traînée jusqu’au banc de fessée et menacée de me faire du mal car il était énervé.

Je reculai sur le lit et relevai les mains devant moi pour essayer de me protéger.

— Attends ! m’exclamai-je. Andrés, attends, s’il te plaît. (Il se raidit et s’immobilisa à trois pas de moi.) Tu es en colère, repris-je rapidement. Je n’aime pas quand tu es comme ça. Tu me fais peur. S’il te plaît, ne… ne me fais pas de mal.

Mon cœur se serra lorsque je prononçai ses mots. Il me faisait parfois mal, mais jamais plus que ce que je pouvais supporter. Il contrôlait toujours totalement la situation et gérait la douleur qu’il m’infligeait. Mais en cet instant, il ne se contrôlait pas. Je ne l’avais plus supplié de ne pas me faire de mal depuis… un bon moment.

Assez longtemps pour que j’oublie à quel point il était terrifiant lorsqu’il était d’humeur massacrante.

Un son sourd et sauvage gronda dans sa poitrine et il serra les poings sur ses flancs.

— S’il te plaît, parle-moi. Explique-moi ce qui ne va pas. Que s’est-il passé ? C’est à cause de ton frère ? Est-ce qu’il a…

— Bien sûr que c’est à cause de mon frère ! vociféra-t-il, et j’eus un mouvement de recul lorsque sa rage s’abattit sur moi.

Il s’approcha de moi et me saisit les bras pour attirer mon corps contre le sien. Je me débattis, mais il gronda :

— Il veut te voir. Il s’attend à ce que tu sois prête, mais ce n’est pas le cas. J’ai été trop indulgent avec toi.

— Mais non, insistai-je, désespérée. Tu n’es pas obligée de me faire du mal.

— Je ne veux pas te faire du mal ! hurla-t-il. Mais lui, oui. Ne comprends-tu donc pas ? Ce n’est pas moi qui veux te briser. Moi, je veux te sauver, te protéger. Et je ne peux pas si tu continues à me désobéir.

— Je ne t’ai pas désobéi ! m’exclamai-je, ma peur grandissante. J’ai fait tout ce que tu m’as demandé.

— Non, rétorqua-t-il en me secouant, je t’ai donné tout ce que tu as demandé. J’ai essayé de te rendre heureuse ici, avec moi. Je t’ai fait plaisir et j’ai joué avec toi alors que j’étais censé te former. Et maintenant, il veut te voir, et tu n’es pas prête.

— Mais si ! couinai-je, car j’avais besoin qu’il croie qu’il pouvait me faire confiance avec un ordinateur.

La terreur me paralysait et, en cet instant, je voulais m’échapper de ses griffes plus que jamais – plus que le premier jour de ma capture.

— Ne me mens pas, Samantha, grogna-t-il en avertissement. Tu crois pouvoir me manipuler avec tes jolies petites larmes ? Tu penses que je ferais n’importe quoi pour toi si tu me souris ? Je ne te laisserai pas jouer avec moi. C’est moi qui suis aux commandes. Tu m’appartiens.

Ses yeux prirent une lueur fiévreuse alors qu’il parlait.

— Tu n’as pas le contrôle, non, répliquai-je en essayant de ravaler les larmes au coin de mes yeux. Tu me fais peur. Tu me fais mal.

Ses doigts s’enfonçaient dans mes bras au point de me faire des bleus, mais cette douleur n’était rien comparée à l’horrible sensation de désespoir dans ma poitrine.

Lutter contre lui ne me mènerait nulle part. Il n’était pas rationnel pour le moment. Il souffrait. Je pouvais le voir à la folie de son regard noir, au pli profond de sa cicatrice. D’une main tremblante, je tentai de lever le bras pour lui toucher la joue. Il se recula. Je réessayai et posai ma paume sur sa cicatrice.

— Parle-moi, le suppliai-je. Raconte-moi ce qu’il s’est passé.

— Ce qu’il s’est passé, c’est que mon frère m’a tout pris, cracha-t-il dans un souffle. Abuela, Valentina… et maintenant, il te veut, toi. (Il m’attira encore plus près de lui.) Il ne peut pas t’avoir. Tu es à moi.

— Oui, confirmai-je dans une tentative pour le calmer. Je suis à toi. Je ne vais aller nulle part. Tu ne laisseras pas Cristian me récupérer. Je… je te fais confiance.

Malgré sa prise douloureuse, je savais au fond de moi que c’était la vérité. Andrés ferait tout pour me protéger de son sadique de frère.

Je traçai la ligne de sa cicatrice du bout des doigts. Je ne l’avais encore jamais touchée. Nous nous étions unis sur le plan charnel, mais je n’avais jamais initié un contact intime.

Il frissonna, mais s’appuya contre ma main. Sa prise sur mes bras se détendit et il me serra dans ses bras, m’enlaçant délicatement.

— Sirenita, souffla-t-il d’une voix tendue, lo siento.

Il enfonça son visage dans ma paume et l’embrassa.

— Que leur est-il arrivé ? demandai-je doucement. Aux personnes que ton frère t’a prises ? À ta grand-mère et à ta sœur ?

Je n’avais pas vraiment envie d’entendre des horreurs, mais Andrés avait besoin de se délester d’une partie de la douleur qui habitait son âme. Elle le rongeait, le rendait fou. Je savais qu’il les avait perdues mais, jusque-là, il ne m’avait pas révélé l’implication de Cristian dans cette histoire.

Il grimaça mais déposa un nouveau baiser au creux de ma main, et ses bras ne se crispèrent pas en signe d’agression renouvelée. Il était si grand que je me sentais minuscule dans ses bras. Mais il me serrait avec délicatesse, comme si j’étais quelque chose de précieux et de fragile.

— Valentina… (Sa voix hoqueta.) Ma sœur. Ma demi-sœur. Cristian et moi avions le même père qu’elle. Notre père a gardé sa mère comme maîtresse lorsque notre mère est décédée, mais elle est morte en donnant naissance à Valentina. Papa a laissé la grand-mère de Valentina vivre sur notre propriété afin qu’elle s’occupe d’elle. Valentina était ma meilleure amie ; sa grand-mère est devenue mi abuela. Je passais plus de temps chez elles que chez moi. Cristian a toujours été jaloux de notre amitié, de notre petite famille. Comme il était l’aîné, mon père était plus sévère avec lui. Il avait plus de responsabilités, car un héritage l’attendait.

Il s’arrêta un instant, les yeux dans le vague alors qu’il replongeait dans ses souvenirs.

— Ton père faisait du trafic de cocaïne, déclarai-je, car je connaissais l’historique criminel de sa famille. Il voulait que Cristian prenne la relève ?

— Oui. Mais mon père est mort d’une crise cardiaque quand j’avais 16 ans.

— Je suis désolée, soufflai-je doucement.

Sa mâchoire se crispa.

— Ce n’était pas un homme bien, mais abuela et Valentina avaient un toit… jusqu’à ce que Cristian prenne le contrôle de l’organisation de mon père. Il en voulait à notre famille. Peut-être que si je ne l’avais pas laissé seul avec notre père, les choses se seraient passées différemment. Mais il a toujours eu une tendance sadique, même enfant. Je ne voulais rien avoir à faire avec lui. Il me faisait peur, donc je gardais mes distances.

— Qu’est-ce qu’il a fait ? l’encourageai-je doucement.

C’était la première fois qu’Andrés partageait des informations si personnelles avec moi, et je commençais à comprendre sa relation malsaine avec son frère. Andrés était plus grand, plus effrayant et plus intelligent que Cristian. Ça n’avait aucun sens qu’il travaille pour lui alors qu’il le détestait manifestement… à moins que ses cicatrices émotionnelles soient plus profondes que celles taillées dans sa chair.

— Il a vendu Valentina, chuchota-t-il avec un regard plein de tristesse. Elle avait 14 ans. Il l’a échangée contre de l’argent, comme pot-de-vin pour garantir sa place comme successeur de notre père. Enfin, il a dit que c’était pour l’argent, mais il l’a fait pour me punir. Pour nous punir tous les deux d’avoir eu une enfance heureuse… une enfance qui lui avait été refusée.

Mon ventre se noua et mon cœur se serra à l’idée d’un Andrés adolescent – et innocent – qui avait perdu sa sœur et meilleure amie dans de si terribles circonstances.

— Abuela est morte d’un cancer du sein neuf mois plus tard, cracha-t-il amèrement. Elle n’a même pas essayé de lutter. Pas après avoir perdu Valentina. Elle m’a laissé seul avec Cristian.

Je compris soudain le désir farouche d’Andrés de me garder. Il ne souhaitait pas m’enfermer en cage comme un animal. Il voulait simplement quelqu’un qui lui appartenait, quelqu’un dont il s’occuperait et qu’il protégerait, car il avait été incapable de protéger sa grand-mère et sa sœur.

Lauren avait raison quand elle disait qu’Andrés avait besoin que je sois gentille avec lui. Il avait besoin de ma soumission volontaire à son contrôle. Il avait besoin de me voir attachée, car cela le rassurait de constater que je ne pouvais pas le quitter. Il avait besoin de me voir pleurer, car il ne pouvait pas verser de larmes. Il voulait s’occuper de moi mais, surtout, il mourait d’envie que je lui sois dévouée en retour.

Je pris en coupe sa joue balafrée dans ma main et me penchai vers lui pour l’embrasser délicatement. Pendant un instant, sa bouche était crispée contre la mienne – un trait dur et angoissé. Puis il grogna – un son de délivrance – et il l’ouvrit pour moi. Il passa ses doigts dans mes cheveux afin de m’attirer plus près alors que sa langue valsait dans ma bouche, me dévorant tel un homme affamé.

Le désir monta en moi. Je souhaitais être proche de lui, peau contre peau. Il venait d’abattre de nombreuses barrières entre nous en me laissant apercevoir son âme tourmentée. Je voulais lui offrir quelque chose en retour, quelque chose que je n’avais jamais offert à personne.

Mais je ne voulais pas supplier. Je ne voulais pas me prosterner devant lui et réduire notre relation à rien de plus que sa victoire et ma soumission. Je le voulais, lui. Entièrement, le bon comme le mauvais, le beau comme le laid. Et je me donnerais à lui volontairement, avec passion.

Je posai mes mains sur sa chemise et arrachai les boutons dans ma hâte de sentir son torse musclé, les contours épais de ses cicatrices – marques physiques de sa peine intérieure. Je voulais les toucher, explorer chaque coupure qui avait été infligée à son âme, et les guérir.

Il grogna contre ma bouche, m’embrassant avec plus de rudesse lorsqu’il enleva sa chemise et m’aida à retirer le reste de ses vêtements. Une fois tous les deux nus, il agrippa ma taille et m’étendit sur le lit avant de s’allonger sur moi. Son pénis dur appuyait contre l’intérieur de ma cuisse et tendait vers mon orifice vierge.

— J’ai envie de toi, Andrés, haletai-je lorsqu’il s’éloigna de moi pour que nous reprenions tous deux notre souffle. Ne me force pas à supplier. Je veux te donner ma virginité. Je veux me donner à toi.

Il appuya son front contre le mien afin que nous synchronisions notre respiration.

— Tu n’as pas à supplier, sirenita, tu dois simplement dire « oui ». J’ai besoin de savoir que tu as envie de moi. Laisse-moi te pénétrer.

L’émotion me submergea et des larmes coulèrent sur mes joues.

— Oui, chuchotai-je, s’il te plaît, Andrés.

Je l’implorais, car je l’avais choisi ; car il n’avait pas exigé que je me soumette. Je lui offrais volontairement ma virginité.

— Samantha, gronda-t-il tout en s’alignant avec mon orifice humide.

J’étais mouillée pour lui, j’étais prête. Mon cœur battait à tout rompre.

— Sens-tu ce que tu me fais ? Tu es si parfaite…

Son gland gonflé appuyait contre à l’entrée de mon sexe, écartant mes lèvres alors qu’il s’y introduisait. Je gémis lorsque je le sentis m’étirer lorsqu’il poussa, mais il ne s’arrêta pas pour autant. Il caressa ma joue d’une main et passa sa main entre nous de l’autre afin de jouer avec mes tétons, envoyant de petites décharges électriques dans mon corps – ce qui me rendait toujours folle. Mon gémissement se fit plus bruyant et mes muscles internes se détendirent alors que mon excitation croissait, facilitant la progression d’Andrés alors qu’il me pénétrait lentement.

Une fois entièrement à l’intérieur de moi, il fit une pause. Mon corps se contracta, luttant entre le repousser et l’accueillir. Sa mâchoire était crispée, sa cicatrice profonde. Mais sa vue ne m’effrayait pas. Je la touchai à nouveau, traçant du doigt le pli sur son beau visage. Il ferma les yeux et un frisson le parcourut lorsque sa verge tressauta à l’intérieur de moi.

Il se retira lentement, avec une précaution particulière pour mon corps vierge. Son gland frotta contre mon point G et le plaisir m’envahit, faisant disparaître la gêne. Mon corps se détendit et s’ouvrit pour lui. J’enroulai alors mes jambes autour de ses hanches et enfonçai les talons dans son derrière musclé, l’encourageant à me pénétrer à nouveau.

Il lâcha un grondement à ma réaction et me saisit les poignets, les bloquant au-dessus de ma tête d’une main tandis que l’autre continuait à jouer avec mes seins, mais de manière plus rude désormais. Il pinçait et tirait sur mes tétons. Chaque pique de douleur allait directement vers mon sexe, le faisant frissonner autour de lui.

Il se mit à faire des va-et-vient, de plus en plus vite et de plus en plus fort, alors que sa maîtrise de lui ne tenait plus qu’à un fil. Je savais qu’il se retenait pour ne pas me faire mal, mais ce n’était pas ce que je voulais. Je me fichais si cela me faisait mal. J’appréciais la brûlure de son énorme pénis qui m’emplissait et m’étirait. Elle me faisait prendre conscience de notre connexion intense, de notre lien si intime que c’en était presque insupportable.

— Encore, le suppliai-je en ondulant des hanches au rythme de ses poussées. S’il te plaît, Andrés…

Mes supplications eurent raison de lui. Avec un grognement, il lâcha prise et se mit à donner de violents coups de boutoir. Sa main se resserra autour de mes poignets et le poids de son corps m’enfonça un peu plus dans le matelas, m’immobilisant de manière à ce que je ne puisse échapper à ses assauts.

Je hurlai, l’accueillant à l’intérieur de moi. Je ne voulais pas m’échapper. Je voulais rester ici, entre les mains d’Andrés.

Il atteignit mon point G de manière répétée, et mon plaisir continua de croître. Mon corps se crispa et mes jambes tremblaient.

— Jouis pour moi, sirenita, grogna-t-il de manière presque inintelligible.

Mon corps était conditionné à jouir à sa demande, alors je lâchai prise. Mon orgasme s’abattit sur moi avec une force surprenante, submergeant mon être d’un sentiment d’extase. Mon cri se mêla à son rugissement sauvage, et sa sève brûlante jaillit dans mon vagin pour me marquer de sa chaleur.

Il s’enfonça profondément une dernière fois, se maintenant à l’intérieur alors qu’il déchargeait son sperme en moi. Une réaction chimique éclata en moi, apaisant mon accès de plaisir pour le transformer en un picotement de bonheur doux et réconfortant.

Nos corps tremblants et épuisés restèrent emboîtés lorsque ses lèvres s’écrasèrent sur les miennes en un baiser torride, me marquant ainsi comme sienne.

19

Andrés était déjà parti lorsque je me réveillai le lendemain matin. La chaleur qui emplissait ma poitrine s’évanouit dès que j’ouvris les yeux et découvris que j’étais seule dans le lit. Mes doigts parcoururent les draps froids comme si je pouvais retrouver sa chaleur.

Il m’avait enlacée toute la nuit après notre première fois ensemble époustouflante. Il m’avait caressée et m’avait dit à quel point il me trouvait belle et parfaite. J’avais eu l’impression que c’était vrai ; je m’étais sentie… entière.

Je n’aimais pas me réveiller sans lui à mon côté. J’avais besoin de son contact, besoin de me blottir contre lui après l’intensité de ce qui s’était passé entre nous.

Je me relevai et croisai les bras sur ma poitrine pour repousser les frissons qui me collaient à la peau.

Il y avait quelque chose de différent. Lorsque je bougeais, je n’entendais pas le bruit familier du métal. Je posai alors mes doigts sur ma gorge et me rendis compte que le collier ne s’y trouvait pas. Je n’étais pas enchaînée au lit.

Les larmes me montèrent aux yeux lorsqu’un sentiment irrationnel de perte me transperça la poitrine.

Pourquoi ne me l’avait-il pas remis ce matin ? Ne voulait-il pas que je porte la marque de sa possession ? Le symbole de ma dévotion pour lui ?

Je pris plusieurs profondes inspirations tout en essayant de me raisonner. J’étais à fleur de peau, et je n’aimais pas ne pas pouvoir me réfugier dans les bras d’Andrés alors que je me sentais si vulnérable.

La porte de la chambre s’ouvrit alors. Mon cœur fit un bond, puis mon ventre se noua.

C’était seulement Lauren qui m’apportait le petit-déjeuner.

— Où est Andrés ? m’enquis-je.

Elle haussa les épaules.

— Maître Andrés ne me tient pas au courant de ses allées et venues.

Un sentiment désagréable naquit en moi lorsqu’elle l’appela « Maître » Andrés. Je n’avais jamais apprécié qu’elle l’appelle ainsi, mais cette fois-ci, encore moins. Je fis de mon mieux pour ignorer ma réaction et agir de manière rationnelle.

— Il m’a ordonné de te donner ça.

Elle me tendit une grosse pilule blanche, ainsi qu’un verre d’eau.

— Qu’est-ce que c’est ?

— La pilule du lendemain.

Un bloc de glace se forma dans mon estomac.

— Ah…

Le mot quitta mes lèvres en même temps que tout l’oxygène en moi, comme si quelqu’un venait de me donner un coup de poing dans le ventre.

— Il veut également que je te fasse une injection contraceptive, ajouta-t-elle en indiquant la seringue sur le chariot.

Mes doigts s’engourdirent, et le verre d’eau me glissa des mains et tomba sur la moquette.

Lauren me disait quelque chose d’un ton dur, mais je ne l’entendais pas. J’étais incapable de me concentrer sur ce qu’elle disait. Je ne pouvais que sentir la douleur de mon cœur qui se brisait. Le souffle court, je posai une main sur ma poitrine douloureuse.

J’ai eu des relations sexuelles non protégées avec mon ravisseur. Je pourrais être tombée enceinte. Et je l’ai supplié pour ça.

Un rire hystérique s’échappa de ma gorge. Je n’aurais clairement pas pu tomber enceinte. Andrés avait pris des précautions afin de s’assurer que son joujou sexuel ne l’embêterait pas avec un bébé. Il avait envoyé son esclave sans cervelle pour me donner la pilule du lendemain et m’administrer une injection contraceptive.

Idiote. Espèce de grosse imbécile.

J’avais développé le syndrome de Stockholm. Au début de ma captivité, j’avais peur de lui. Comment avais-je pu oublier qui j’étais vraiment, c’est-à-dire, sa prisonnière ?

Il m’avait répété d’innombrables fois que j’étais son jouet sexuel, son animal de compagnie. Mais mon cerveau avait occulté l’horrible réalité et, à la place, avait inventé un joli rêve comme quoi il avait en fait des sentiments cachés pour moi.

Il ne m’avait jamais menti sur le fait qu’il maîtrisait parfaitement la manipulation mentale. Et j’en avais été victime. Je l’avais laissé me modeler à sa convenance.

Il fallait que je sorte d’ici avant de devenir complètement folle.

Mon entraînement refit surface et Lauren n’était pas préparée à affronter l’agent de terrain du FBI à moitié cinglée qui se lança sur elle. Je la fis tomber par terre et l’immobilisai sur le ventre. J’enroulai mon bras autour de sa gorge et serrai, appuyant sur son artère.

— Je suis désolée, chuchotai-je, mes larmes m’aveuglant presque lorsqu’elle perdit connaissance.

Je la relâchai immédiatement, ne voulant pas lui causer de dégâts à long terme. Lauren était loyale envers Andrés, certes, mais elle n’en était pas moins une victime.

Je me relevai et me précipitai ensuite vers la penderie d’Andrés. J’enfilai l’une de ses immenses chemises, prenant à peine le temps d’attacher trois boutons de mes doigts tremblants – juste assez pour me couvrir.

Lauren grogna, et je me précipitai vers elle. J’entourai sa taille de mon bras et la relevai. Elle trébuchait à côté de moi, encore à moitié inconsciente. Je la fis traverser la chambre, puis le salon, afin d’atteindre l’ascenseur. J’appuyai alors son pouce sur le bouton.

La porte s’ouvrit sans un bruit. Pas de sonnerie furieuse. Rien pour alerter qui que ce soit que j’étais en train de m’échapper.

Je repoussai Lauren dans le salon et appuyai sur le bouton pour fermer les portes avant qu’elle reprenne connaissance. Lorsqu’elles se refermèrent enfin, elle clignait encore des yeux depuis l’endroit où elle était affalée. J’appuyai alors sur le bouton du rez-de-chaussée, priant pour que personne d’autre n’ait accès à cet ascenseur, mis à part les personnes en qui Andrés avait confiance. Je ne pouvais pas me permettre de m’arrêter dans la descente.

L’adrénaline coulait dans mes veines, mon corps se préparait à se battre. Si jamais je rencontrais quelqu’un, j’utiliserais enfin ce que j’avais appris en formation.

Je dois sortir de là. Il le faut.

L’ascenseur atteignit le rez-de-chaussée sans encombre. Lorsque les portes métalliques s’ouvrirent, je me retrouvai au bout d’un long couloir. De la lumière filtrait d’une porte vitrée à l’autre bout.

Je commençai à avancer sans trop réfléchir, mes pieds me propulsant vers la liberté. Si j’arrivais à sortir…

Un corps massif bloquait la lumière devant moi, l’occultant tandis qu’il courait dans ma direction.

— Hé ! cria-t-il. Arrête-toi !

Je ne m’arrêtai pas. Je me lançai sur lui, mon poing atteignant sa mâchoire. Il chancela, et j’en profitai pour le dépasser en courant. Mais ses doigts se coincèrent dans mes cheveux, et un cri de rébellion franchit mes lèvres lorsqu’il me tira en arrière, m’éloignant de la lumière. Sa main toujours dans ma chevelure, il me tira vers lui afin de pouvoir agripper mes bras. Avant de pouvoir lever les mains, il me plaqua contre le mur. Ma tête tapa contre la paroi et je ressentis tout à coup une douleur vive dans le crâne. Le monde tournait autour de moi, et je perdis le contrôle de mes membres.

— Comment as-tu réussi à sortir ? demanda-t-il sur un ton furieux. Je t’ai vue courir sur l’écran de sécurité. Les putes sont censées rester enfermées au troisième étage.

Je clignai des yeux frénétiquement afin de calmer mon tournis. Dès que son visage rouge de fureur devint net, je lui balançai mon front dans le nez.

Il lâcha un juron, et je tombai en avant. Ma tête me faisait souffrir et ma vision était trouble.

Je luttai pour me redresser et courir. J’avais à peine fait deux pas chancelants qu’il me fonça dessus de tout son poids afin de me plaquer sur le sol de marbre.

— Salope, grogna-t-il. Tu as failli me casser le nez. Tu vas payer pour ça, sale petite pute.

Je sentis quelque chose de dur appuyer contre mes fesses, à l’endroit où la chemise d’Andrés était remontée, me laissant exposée. Je hurlai et me débattis sur le marbre, mais mes mains glissaient sur la surface lisse.

Sale petite pute.

Vilaine petite fille.

Tu veux que je retouche ton endroit secret, n’est-ce pas, vilaine petite fille ?

C’est sale. C’est mal.

Une terreur pure me glaça le sang lorsque je l’entendis abaisser sa fermeture Éclair, puis le son tant redouté lorsqu’il commença à se branler.

Je ne voulais pas qu’il fasse ça. C’était sale, c’était mal. Cela me faisait du bien pendant un instant lorsqu’il touchait mon endroit secret, mais ensuite, cela me faisait mal.

Je tambourinai le sol de mes poings tout en hurlant et me débattant. Tout ce que j’avais appris durant ma formation disparut alors que je replongeais dans des souvenirs depuis longtemps enterrés et oubliés.

Je ne veux pas.

Je ne veux pas, tonton Robert. Pitié…

Je n’arrivais plus à respirer. Le souffle coupé, je ne réussissais pas à emplir mes poumons d’air. Il était sur moi, et je sentais son haleine chaude sur ma nuque tandis qu’il bloquait mon corps au sol…

Puis le poids de son corps disparut et un grognement furieux résonna dans mon crâne. Je serrai mes genoux contre ma poitrine, recroquevillée en position du fœtus, essayant ainsi de me protéger de l’unique manière que je connaissais. J’entendis un horrible bruit, puis un hurlement d’homme et un craquement d’os. Et ensuite : le silence.

— Samantha.

Des mains recouvertes de rouge s’approchèrent de moi et j’eus un mouvement de recul, me recroquevillant encore plus.

— Cosita, tout va bien. Tu es hors de danger désormais.

— Andrés ?

Ma voix était frêle et étrangement haut perchée, telle celle d’un enfant. Le passé et le présent avaient fusionné, et une peur panique m’embruma le cerveau.

— Je ne veux pas qu’il touche mon… je ne veux pas. Je ne… je ne…

Je me mis à faire de l’hyperventilation et commençai à convulser tandis que l’hystérie prenait possession de moi.

Des bras puissants se refermèrent autour de mes épaules, mais je n’en eus pas peur. Ils étaient chauds et assez forts pour me protéger.

Je pressai le visage contre sa poitrine et me mis à sangloter, mes doigts agrippant sa chemise pour essayer de m’approcher encore. Je fus alors réconfortée par un flot de mots en espagnol. Même si je ne comprenais pas ce qu’il disait, je me concentrai sur le rythme mélodieux, me permettant ainsi d’occulter tous mes sentiments négatifs.

Mais maintenant que les souvenirs avaient refait surface, je ne pouvais plus les enterrer à nouveau. Je rejouais dans ma tête chaque détail – chaque pleur étouffé, chaque cri de honte, ainsi que la douleur déchirante entre mes cuisses pendant que mon oncle Robert violait mon corps d’enfant.

De grandes mains me caressèrent le dos, les cheveux, les joues. Elles étaient chaudes, familières. Je me penchai un peu plus, à la recherche de leur chaleur. J’étais glacée jusqu’aux os. Tout mon corps tremblait, mis à part mes doigts qui serraient si fort sa chemise que mes articulations en étaient devenues blanches.

Je ne voulais pas me souvenir. Je ne voulais pas…

— Où se trouve ton oncle aujourd’hui ? demanda-t-il en anglais.

Sa voix apaisante se durcit et ses bras se resserrèrent autour de moi.

— Quoi ? demandai-je, peinant à revenir à la réalité.

— Tu as dit… (Il grogna au lieu de terminer sa phrase.) Tu as mentionné « tonton Robert ». Où est-ce que je peux le trouver ?

Je frissonnai en entendant son nom.

— Pourquoi ?

— Je vais le tuer pour toi, Samantha, jura-t-il, sa main se crispant sur ma tête à l’endroit où il caressait mes cheveux.

Je me rendis compte que je n’étais pas la seule à trembler. Le corps musclé d’Andrés vibrait d’une violence à peine contenue.

— Il est mort, déclarai-je d’une voix creuse en me souvenant du jour où j’avais regardé son cercueil être enterré.

J’avais 15 ans à l’époque, et son alcoolisme l’avait envoyé six pieds sous terre avant l’heure – six ans après que mes parents m’ont laissé seule avec lui afin de pouvoir partir en vacances une semaine. Ils ne savaient pas qu’il buvait à ce moment-là. Ils ne savaient pas non plus ce qu’il voulait me faire.

— J’ai pleuré à son enterrement, chuchotai-je, angoissée. Je ne savais pas pourquoi j’étais si bouleversée. Putain, j’ai pleuré à sa mort.

— Quel âge avais-tu ? s’enquit Andrés. Quel âge avais-tu quand il…

Il serra les dents, comme s’il ne voulait pas laisser les mots s’échapper.

— 9 ans, répondis-je calmement. Mais j’avais oublié. Comment ai-je pu oublier ?

Tout prenait sens désormais : mes tics nerveux, pourquoi je me sentais si mal à l’aise en compagnie d’hommes. J’avais toujours été un peu timide et renfermée, même enfant. Mais avant, j’avais des amis à l’école, des gens avec qui j’avais envie de jouer.

Après ça, je ne suis plus allée aux fêtes d’anniversaire de mes camarades. L’idée d’une soirée pyjama me provoquait des crises d’angoisse. Je ne voulais pas m’éloigner de mes parents.

Alors je suis restée chez moi. Je trouvais du réconfort dans mes jeux vidéo. Je me cachais derrière un écran, isolée de tous. Ainsi, personne ne pouvait me toucher.

Jusqu’à Andrés. Il ne m’avait pas laissée me cacher. Il avait repoussé mes barrières et avait exigé que je le laisse entrer dans mon monde. C’était peut-être malsain, mais au bout du compte, il avait eu raison : je n’aurais jamais partagé mon intimité avec un autre homme de la même manière que je l’avais partagée avec lui – même pas avec Dex. Mon gentil géant était certes un dominant, mais il était trop gentil pour me donner ce dont j’avais réellement besoin.

J’avais besoin d’une personne impitoyable. J’avais besoin de ténèbres. J’avais besoin d’Andrés.

— Je suis désolée, hoquetai-je. Je suis désolée d’avoir essayé de m’échapper. Je croyais que tu n’en avais rien à faire de moi. Je croyais…

— Tu pensais que je me fichais de toi ? répéta-t-il, et je le sentis se crisper. Sais-tu ce que ça m’a fait, de voir un autre homme te faire du mal, te toucher ? Te voir brisée et en pleurs quand tu t’es souvenue de ce que…

Il se coupe de nouveau au milieu de sa phrase avant d’exprimer ce qu’oncle Robert m’avait fait subir.

Son regard noir me transperça. Ses yeux étincelaient de fureur, mais ils étaient également cerclés de rides de stress.

— Est-ce que je t’ai fait mal ? demanda-t-il d’une voix étrangement forte. Est-ce que je t’ai fait mal hier soir ?

Il pensait m’avoir fait mal lors de nos ébats ?

— Non, le rassurai-je, passant le bout de mes doigts sur sa joue afin de tracer la ligne de sa cicatrice, comme je l’avais fait lorsqu’il avait été enfoncé profondément en moi.

— Alors pourquoi ? Pourquoi voulais-tu me quitter ?

La honte me fit monter le rouge aux joues lorsque j’entendis son ton peiné.

— Quand je me suis réveillée, tu étais parti, expliquai-je d’une petite voix. Je n’avais pas mon collier. Puis Lauren m’a amené la pilule et l’injection, et j’ai cru que j’avais tout imaginé… j’ai cru que je n’avais aucune importance à tes yeux.

Son visage prit une expression neutre, mais quelque chose apparut dans ses yeux noirs.

— As-tu envie d’être enceinte ?

— Je… non. Non, pas de suite.

L’idée d’avoir un enfant avec Andrés – d’avoir de nouveau une famille, après avoir perdu mes parents – me pinça le cœur.

Il se remit à me caresser.

— C’est le plus sage, déclara-t-il comme s’il se parlait à lui-même. Tu dois prendre la pilule.

— Je… d’accord.

C’était la solution la plus raisonnable. Mais alors, pourquoi est-ce que mes yeux me brûlaient ?

— Tu étais contrariée parce que j’étais parti ? reprit-il en me cajolant. Alors, je resterai avec toi. Veux-tu que je te remette ton collier ? Je croyais que tu le détestais.

— Je… euh… je m’y suis habituée. Je l’aime bien, avouai-je. Il me donne un sentiment de sécurité… comme si tu étais avec moi, même quand tu n’es pas là. Mais je préfère ne pas être attachée au lit, ajoutai-je.

J’apprécierais de pouvoir me mouvoir comme bon me semble pendant la journée, au lieu de dépendre de Lauren pour tout. D’une certaine manière, cela me manquerait de savoir qu’Andrés pensait à moi, dans son lit à l’attendre. Il semblerait que j’aie développé une bizarrerie en réaction à la sienne.

Il traça le contour de ma mâchoire et frotta son pouce sur ma lèvre inférieure.

— Tu peux avoir ton collier, mais je ne vais nulle part. Je suis parti ce matin pour voir mon frère. Je voulais le convaincre de me laisser un peu plus de temps avec toi.

— Ah, merci.

Tout ce temps, j’avais cru qu’il jouait avec moi, alors qu’il avait été honnête avec moi depuis le début. Oui, ses jeux coquins avaient pour but de m’apprendre comment le satisfaire, mais tout ce qu’il avait fait était en réalité pour me protéger. Il voulait que je coopère avec son frère afin que Cristian ne me fasse pas de mal.

— Je ne veux toujours pas travailler pour lui, déclarai-je calmement. Cela va à l’encontre de mes convictions.

— Je sais. J’ai lu assez de comics pour comprendre ça.

— Alors, que va-t-on faire ?

Il soupira, son regard inquiet.

— Je ne sais pas encore. Je vais trouver une solution.

— On va trouver une solution, le corrigeai-je.

Je ne voulais plus rester assise là et attendre qu’on vienne à mon secours. Cristian était celui qui me menaçait, pas Andrés. Il n’était pas mon ravisseur, mais mon protecteur.

Il me fixa avec un regard émerveillé, pris mes joues en coupe puis déposa un baiser sur mes lèvres.

Malgré les horribles souvenirs qui venaient de refaire surface, je n’eus pas de mouvement de recul à son contact. Je me penchai plus en avant et entrouvris la bouche pour m’offrir à lui. Je voulais qu’il me revendique. Je voulais lui appartenir.

20

Andrés approcha le dernier bout de bacon de ma bouche, et je fis mine de mordre ses doigts avant de le saisir. Un sourire ravi recourba ses lèvres. Il n’y avait pas de menace ni de réprimande dans ses yeux – seulement du plaisir.

Après mon calvaire, il m’avait tenue dans ses bras toute la journée et m’avait réconfortée après deux cauchemars concernant mon oncle. J’avais passé une nuit difficile, mais il m’avait rassurée et m’avait embrassée avant que je me rendorme.

Ce matin, il était de nouveau parti tard. Je m’inquiétais de notre programme concernant Cristian, mais Andrés ne semblait pas vouloir me quitter.

Et ça me convenait parfaitement, car je ne voulais pas le quitter non plus. Tant que nous n’avions pas décidé quoi faire avec Cristian, je ne voulais pas qu’il affronte son grand frère cruel.

— Hier, tu as déclaré vouloir ton collier, murmura Andrés en parcourant mon cou nu du bout des doigts. Tu le veux toujours ?

— Oui, répondis-je sans hésiter en me rapprochant de lui.

Il sourit.

— Dans ce cas, tu l’auras.

Il me souleva de ses genoux, là où nous étions installés sur le lit, et se dirigea vers son meuble à tiroirs. Lorsqu’il se retourna vers moi, il tenait la fine langue de cuir noir dans ses deux mains, la touchant avec vénération.

— Agenouille-toi pour moi.

C’était un ordre, mais il y avait une note d’inquiétude dans sa voix, qui signifiait que je pouvais refuser. Il voulait que je choisisse d’obéir. Il voulait que je le choisisse, lui.

Je me levai du lit et me mis à genoux devant moi, me déplaçant avec plus de grâce que je ne m’en serais jamais cru capable. Il ne m’avait jamais demandé ça auparavant, mais je savais comment me positionner d’après les vidéos que j’avais regardées sur Internet. J’écartai les cuisses afin d’exposer mon sexe pour lui et mis mes bras dans le dos en posant chaque main sur le coude opposé. Cette position me fit cambrer le dos, offrant mes petits seins à sa vue. Tout en gardant le dos droit, je baissai la tête et attendis de sentir le cuir embrasser ma gorge.

Il resta silencieux un moment, puis ses doigts effleurèrent le haut de ma tête, descendirent le long de mes cheveux avant de tracer le contour de ma mâchoire. Il plia son index sous mon menton et releva mon visage afin que je le regarde dans les yeux. La lumière s’y refléta, les faisant briller plus que jamais.

— Tu es si belle, souffla-t-il d’une voix rauque. Si parfaite. Ma sirenita.

Je rougis de plaisir.

— Toi aussi.

Je voyais toujours clairement ses cicatrices, mais je ne les trouvais plus répugnantes. Elles étaient des rappels physiques de sa vulnérabilité. Elles étaient des coupures dans son armure, et il m’avait autorisée à les ouvrir et à regarder à l’intérieur, à voir l’homme sous la carapace de monstre.

Il m’observa avec émerveillement.

— Tu n’as pas peur de moi ? Je ne t’effraie pas ?

— Non, promis-je. Je n’ai pas peur de toi, Andrés.

Il entrouvrit la bouche comme s’il était sur le point de parler. Puis il la referma et déglutit difficilement. Ses yeux s’illuminèrent d’adoration lorsqu’il porta le collier à mon cou et y enroula le cuir.

Je poussai un soupir de soulagement lorsque je sentis le tissu familier et rassurant qui entourait ma gorge – un rappel physique de notre lien.

— À moi, déclara-t-il en suivant les contours du collier.

— À toi, répondis-je avec ferveur.

Il se pencha et me saisit par la taille afin de me relever et de me guider vers le lit.

— Es-tu prête pour moi ? demanda-t-il, sa voix rauque sous l’effet du désir.

Il me demandait la permission. Il ne voulait pas me forcer après les mauvais souvenirs qui avaient ressurgi pour me tourmenter.

Mais ces souvenirs ne pouvaient anéantir mon désir pour Andrés. Il m’avait pris dans ses mains et avait fait tomber toutes mes barrières, m’avait aidée à surmonter mes peurs, même lorsque je ne les comprenais pas.

— Toujours, promis-je en prenant sa main et en la plaçant entre mes jambes afin qu’il puisse sentir mon désir pour lui. J’ai envie de toi.

Il grogna et me saisit les chevilles, attirant mes fesses au bord du lit avant de poser mes mollets contre ses épaules. Alors qu’il était encore debout, et moi allongée, il agrippa mes hanches et me pénétra d’une seule poussée.

Je criai lorsqu’il m’étira, la douleur de notre première fois me rendant particulièrement consciente de sa taille.

Il fit une pause et fronça les sourcils. Il m’étudia, ses yeux noirs plissés d’inquiétude.

Je plaçai mes mains sur les siennes et enfonçaient encore plus ses doigts dans mes cuisses.

— S’il te plaît, Andrés…

Un cri grave et plein d’envie s’échappa de sa gorge et il se retira lentement avant de me pénétrer à nouveau lentement, profondément. Il me revendiquait à coup de caresses délicates, jouait avec mon clitoris, et mon corps s’électrisait de plaisir.

Il me baisa jusqu’à ce que je voie des étoiles et, alors, nous perdîmes tous deux le contrôle.

Non. Au fond de moi, je savais que ce n’était pas vrai. Il ne m’avait pas baisée.

Nous avions fait l’amour.

* * *

De l’amour.

Plusieurs heures plus tard, je réfléchissais encore à mes sentiments, tandis qu’Andrés et moi étions allongés, enchevêtrés dans les draps. Il s’était assoupi un moment après l’acte, mais j’étais restée bien éveillée, le cerveau en ébullition.

J’avais des sentiments pour lui. Si j’étais tout à fait honnête, je devais admettre qu’ils s’étaient développés au fil des semaines.

Mais de l’amour ?

C’était absurde. Il était un dangereux trafiquant de drogue. Comment pourrais-je partager ma vie avec un tel homme ?

Je n’avais pas réfléchi à un futur avec lui jusque-là. J’avais simplement vécu au jour le jour, organisant vaguement ma fuite avec de moins en moins d’enthousiasme.

Je ne voyais pas comment je pourrais être avec lui, objectivement.

Et cette idée m’oppressait la poitrine.

Je ne voyais qu’une solution évidente, mais elle le mettait en danger : je pouvais prétendre travailler pour Cristian afin d’envoyer un message à mes amis du FBI. Ils viendraient me secourir et arrêteraient Cristian pour m’avoir kidnappée.

Mais ils voudraient également arrêter Andrés.

Et je ne pouvais pas permettre que cela se produise. Je pourrais éventuellement négocier son immunité s’il dénonçait son frère, mais je n’en avais aucune garantie.

Je pouvais également essayer de convaincre Andrés de me laisser utiliser son téléphone afin que j’appelle mes amis. De cette manière, je n’aurais pas à affronter Cristian.

Mais cela ne garantissait pas non plus sa sécurité. Je ne voyais aucun moyen de retrouver ma vie sans trahir Andrés.

Et l’idée de revenir à ma vie d’avant sans lui me serrait le cœur. Je n’étais pas prête à me séparer de lui, même si je ne voulais pas non plus rester enfermée dans ce penthouse jusqu’à la fin des temps.

— À quoi tu penses ? me demanda-t-il en passant ses doigts sur le froncement de mes sourcils.

Calée contre sa poitrine, je clignai des yeux et me relevai sur un coude.

— Je croyais que tu dormais, m’exclamai-je au lieu de répondre.

— C’était le cas, mais je t’entends réfléchir. (Il m’adressa un sourire langoureux et repoussa mes cheveux de mon visage.) Ton cerveau est hyperactif.

— Laisse-moi deviner : tu vas m’aider à le faire taire ? plaisantai-je à moitié.

Ce n’était pas une si mauvaise idée. Cela calmerait mon agitation.

— Je le peux, si c’est ce dont tu as besoin, répliqua-t-il. Mais j’aime ton intelligence.

— Ah oui ?

Il n’avait jamais ouvertement exprimé d’admiration pour mon intellect auparavant. Après nos jeux d’échecs, j’avais fini par le suspecter, mais il ne l’avait jamais dit franchement. Mon cœur fit un drôle de bond dans ma poitrine. Je m’étais tant de fois inquiétée du fait qu’il me voie seulement comme son animal de compagnie alors qu’en réalité, il respectait mon intelligence.

— Bien sûr, répondit-il. Tu me stimules. Je te trouve fascinante. Ne le savais-tu pas ?

— Je… (Je déglutis difficilement.) Non, je ne le savais pas. Du moins, je n’en étais pas sûre.

— Je devrais te le dire plus souvent, alors.

Il était si gentil… J’avais envie de fondre en lui, de sentir son poids m’écraser tandis qu’il me pénétrait profondément, nous connectant intimement.

Il recourba ses doigts sous mon menton pour relever ma tête afin d’étudier mon expression.

— Es-tu triste à cause de moi ?

— Non, rétorquai-je d’une voix émue. Cela… compte beaucoup pour moi.

— Alors pourquoi pleures-tu ?

— Parce que je ne veux pas te quitter, chuchotai-je. Je ne veux pas te quitter, mais je le devrais.

Sa mâchoire se crispa et ses yeux s’enflammèrent.

— Tu penses encore à t’échapper ?

— Non, protestai-je en hâte. Enfin, si. Je veux dire, je réfléchis à comment éviter de travailler pour Cristian. Je ne veux pas passer mes journées coincée dans ce penthouse, à craindre le jour où ton frère viendra me chercher. Et si tu respectes vraiment mon intelligence comme tu le prétends, tu ne le voudrais pas non plus.

Il me fusilla du regard.

— C’est l’endroit le plus sûr pour toi. Tu devrais avoir peur de Cristian. C’est la seule façon pour moi de te protéger.

— Mais ce n’est pas la vie que je veux, rétorquai-je d’une voix désespérée. Je ne peux pas rester enfermée dans une cage jusqu’à la fin de mes jours. J’ai besoin de faire quelque chose de significatif. J’ai besoin d’aider des gens.

— Tu as lu trop de comics. Tu n’es pas un superhéros, Samantha. Tu es bien trop fragile, et je ne te mettrai pas en danger.

— Je peux être un héros, l’informai-je, ma colère grandissante. Je le faisais tous les jours avant que vous ne m’enleviez. J’avais une vie. J’avais un but.

Il m’entoura les épaules de ses bras et roula sur moi pour m’immobiliser de son poids.

— Ta vie est avec moi désormais, dit-il d’une voix rauque. Et mon but est de te protéger.

— Tu ne pourras pas toujours me protéger contre Cristian, tentai-je de le raisonner. Laisse-moi appeler mes amis du FBI. Si tu pars te cacher avant qu’ils ne viennent chercher Cristian, je peux couvrir tes traces. Ils ne te trouveront pas. Tu seras hors de danger.

— Et toi ? rétorqua-t-il avec un regard brûlant. Où seras-tu pendant que je me cacherais ? Retourneras-tu auprès de tes amis ? Auprès de ton Dex ?

— Je… je ne sais pas, chuchotai-je, tiraillée.

Je ne voulais pas retrouver ma vie d’avant sans Andrés.

— Tu es à moi, gronda-t-il.

Sa verge était dure contre moi et elle appuyait à l’orée de mon sexe.

— Et tu ne vas aller nulle part. Tu ne retourneras pas auprès de ton Dex. Ni auprès de mon frère. Tu m’appartiens.

— Je t’appartiens, confirmai-je, mais je ne peux pas…

Il écrasa ses lèvres sur les miennes, me faisant taire avec un grognement d’avertissement. Mon corps devint brûlant pour lui et je m’adoucis sous son assaut. Mon sexe mouilla rapidement d’excitation. Dès que je me mis à gémir contre sa bouche, il s’enfonça en moi d’une seule poussée brutale et possessive.

Il me baisa sauvagement, me revendiquant par des va-et-vient profonds et impitoyables. Mon corps accueillait avec plaisir sa férocité… car je ne voulais pas qu’il me laisse partir. Je ne voulais pas retrouver mon ancienne vie et qu’Andrés disparaisse à jamais.

Je ne voyais pas encore clairement un chemin vers un futur avec lui, mais je savais d’ores et déjà que je ne voulais pas le perdre. J’enroulai mes jambes autour de lui et le poussai encore plus profondément en moi, accueillant sa revendication sur mon corps.

21

Andrés me réveilla tôt le lendemain matin avec un petit bisou dans le cou. Je tournai alors la tête pour lui faciliter l’accès. Il grogna d’approbation, et le bruit vibra contre ma peau sensible tandis qu’il me mordillait. J’appuyai mes fesses contre son érection en guise d’invitation éhontée, mon corps se réveillant pour lui avant même que mon cerveau ne le soit complètement.

— C’est l’heure de ta punition, murmura-t-il contre ma peau.

— Ma punition ? demandai-je d’une voix ensommeillée, pas le moins du monde alarmée par sa menace. Pourquoi ?

— Tu as essayé de t’échapper, me rappela-t-il, mais il semblait plus excité que contrarié. C’était très vilain, gatita. Tu me dois une punition depuis des jours.

— Ah, d’accord, acceptai-je, car je savais qu’il en avait besoin.

Après avoir failli me perdre, il avait besoin de me voir attachée, suppliante – et moi aussi. Je me sentais coupable et idiote d’avoir cru qu’il ne se souciait pas de moi, surtout après nos derniers jours de grande intimité. Une certaine douleur et son pardon m’absoudraient.

Il embrassa la peau tendre qu’il venait de mordre.

— C’est bien.

Il me laissa quelques minutes pour faire ma toilette du matin et, quelques instants plus tard, j’émergeai de la salle de bains, les dents brossées et le visage lavé. Il m’attendait, son corps puissant exhibé alors qu’il se tenait sur le seuil du salon. Il me tendit la main et me fit signe d’approcher.

— Viens.

Je traversai la chambre et plaçai ma main dans la sienne, lui permettant ainsi de me guider jusqu’à la salle de jeux. Je savais que j’allais souffrir, mais mon corps était excité à cette idée. Il m’avait conditionnée pour apprécier la douleur – ou alors j’avais toujours été comme ça. J’avais été excitée la première fois qu’il m’avait fessée, le jour où je m’étais réveillée dans son lit après mon enlèvement, terrorisée et perdue.

Mais je n’avais plus peur. Ni de la douleur ni d’Andrés.

Je le suivis, lui faisant totalement confiance alors qu’on pénétrait dans la pièce qui m’avait terrifiée autrefois. Nous nous arrêtâmes au niveau du mur opposé, où il conservait de nombreux accessoires conçus pour me suspendre de manière claire et ordonnée.

Il sélectionna une corde rouge, et je frissonnai d’impatience. J’avais fini par adorer les cordes : l’odeur légèrement terreuse du chanvre, les fibres rugueuses qui stimulaient ma peau sensible… Je me sentais en sécurité quand il m’attachait si minutieusement. Il utilisait souvent des menottes en cuir pour m’attacher, mais la corde était plus intime, plus méthodique… presque artistique, même. J’étais à sa merci afin qu’il me modèle à son envie, qu’il me plie ou m’étire dans la position qu’il souhaitait, faisant de moi un bel objet à admirer.

Je pris une profonde inspiration et le relâchai en un long soupir tremblant lorsqu’il se mit à enrouler la corde autour de moi afin de former un harnais familier autour de ma poitrine. Il prit tout son temps pour créer un joli treillage au-dessus de mes seins, transformant mon corps en œuvre d’art.

Une fois qu’il eut terminé d’attacher la corde autour de mon torse, il tira mes bras dans mon dos et les noua ensemble de l’épaule au poignet, jusqu’à ce que mon dos se cambre et que ma poitrine ressorte fièrement, mes tétons pointés et palpitants.

Puis il saisit une autre corde et l’enfila dans le gros anneau de métal fixé à l’épaisse poutre en bois qui se trouvait au-dessus de ma tête. Il la passa alors dans le ficelage au niveau de mes bras, de telle sorte qu’ils se soulevèrent, et je fus obligée de me pencher au niveau de la taille. Ma respiration s’accéléra alors qu’un besoin charnel commençait à prendre le contrôle de mes sens. J’écartai les jambes sans même qu’il me l’ordonne, lui offrant ainsi mon vagin humide d’un geste dévergondé.

Satisfait de mon impuissance, il noua les cordes et fit un pas en arrière. Il prit une minute pour m’admirer, mais il ne me toucha pas. Je gémis afin d’attirer son attention, mais il retourna vers le mur afin de sélectionner un nouvel accessoire pour ma punition.

Il souleva le pince-tétons étincelant afin que je puisse le voir clairement. Une chaîne pendait entre les deux pinces, décorée de petites pierres précieuses rouges. Il était joli, pervers… parfait. Je voulais ressentir le pincement de cet objet, la sensation de tiraillement lorsqu’il jouait avec la chaîne. Je voulais qu’il prenne le contrôle absolu de mon corps, de ma douleur, de mon plaisir.

Il se rapprocha de moi et prit délicatement mes seins en coupe, le bout de ses doigts calleux effleurant à peine ma peau tandis que ses paumes s’écrasaient contre mes tétons tendus et douloureux. Je tentai de me pencher vers lui, mais les cordes m’en empêchaient. Le sentiment d’impuissance que je redoutais autrefois m’enivrait désormais, m’offrant une délicieuse délivrance. Je m’abandonnai entièrement dans les mains autoritaires d’Andrés. Il pouvait jouer avec moi, me punir ou me chérir à sa guise.

Il commença à faire rouler mes tétons entre ses doigts afin de me préparer à la pression plus accentuée des pinces. Lorsque je me mis à gémir et à me tortiller, déchirée entre ma volonté d’apaisement et mon envie de plus, il fixa les pinces à sein sur mes extrémités tendues. Je criai lorsqu’il resserra les vis sur les côtés, augmentant lentement la pression afin de s’assurer qu’elles resteraient en place lorsqu’il tirerait sur la chaîne qui les reliait. J’expirai en sifflant et m’efforçai de m’adapter à la douleur.

Alors que je commençais à m’y faire, l’euphorie m’envahit. Il donna une chiquenaude aux pierres qui pendaient de la chaîne et celle-ci se balança, me tourmentant légèrement. Je gémis et fermai les yeux tandis que je rejetais la tête en arrière, mon poids s’affaissant entre les cordes qui me retenaient fermement. Celles-ci bougèrent autour de moi, me caressant et se resserrant autour de moi.

Je sentis sa chaleur s’éloigner, mais je gardai les yeux fermés, le souffle court. Tandis que ma poitrine se soulevait et s’abaissait, la chaîne tirait sur mes tétons. Chaque pique de douleur grésillait en moi, envoyant des décharges directement vers mon clitoris. L’intérieur de mes cuisses devint mouillé à cause de mon excitation et mes muscles se contractèrent, impatients qu’il me comble.

Je soupirai de bonheur lorsque je sentis la cravache s’abattre sur mon derrière. Il commença doucement, saupoudrant mes fesses de petites claques rapides, la langue de cuir laissant des traces brûlantes partout où elle s’écrasait. Ma peau se réchauffait et me picotait. De petites étincelles dansèrent sur ma peau et remontèrent le long de ma colonne vertébrale jusqu’à submerger mon cerveau.

Soudain, il claqua sèchement la cravache sur le haut de ma cuisse – un coup violent, punitif. Je hurlai sous la douleur, mais ne tentai pas de m’écarter. Je l’accueillais avec plaisir, désirant plus que tout l’absolution qu’il m’offrait.

— Ne me quitte plus jamais, m’ordonna-t-il d’une voix rauque, émue.

Un autre coup brûlant s’abattit sur ma cuisse.

— Tu n’as pas le droit de me quitter. Jamais.

Son ton dur avait une touche désespérée, l’envie se mêlant à l’ordre.

— Je ne le ferai pas, promis-je, des larmes coulant sur mes joues. Je ne te quitterai pas. Je t’aime.

Les coups stoppèrent et la cravache tomba au sol. Ses deux mains s’enfoncèrent dans mon derrière et écartèrent mes fesses.

— Dis-le encore, gronda-t-il.

— Je t’aime. (La vérité profonde m’arracha un sanglot.) S’il te plaît, Andrés.

Il grogna et me pénétra violemment, sa verge s’enfonçant profondément en moi.

— Dis-le, m’ordonna-t-il tout en m’infligeant des va-et-vient impitoyables, me marquant comme sienne. Dis-le encore. Ne t’arrête pas.

— Je t’aime ! hurlai-je alors qu’il plongeait en moi avec force. Je t’aime, je t’aime…

Les mots s’échappaient de mes lèvres telle une litanie, les répétant encore et encore tandis que son gland frottait contre mon point G, me menant peu à peu vers l’orgasme. Il passa sa main sous moi et me pinça le clitoris.

— Andrés ! m’égosillai-je tout en perdant pied.

Son cri résonna autour de nous et son sperme se répandit en moi en me marquant comme sienne. Il continua à me besogner brutalement jusqu’à ce que les dernières gouttes de plaisir se tarissent. J’acceptais avec joie qu’il me revendique comme sienne.

Enfin, il s’arrêta, épuisé. Il se retira et retira délicatement les pinces de mes tétons. Je gémis lorsque le sang revint dans mes extrémités tourmentées, mais il apaisa la brûlure de ces doigts doux, transformant la douleur en plaisir.

Puis il sectionna les cordes qui m’immobilisaient afin de me laisser redescendre. Il soutint mon corps amorphe et me tint fermement jusqu’à ce que mes pieds touchent le carrelage froid.

— Tu es à moi, murmura-t-il en traçant les contours de mon corps comme s’il cherchait à mémoriser chaque centimètre carré de ma peau. Tu es tout à moi.

Je l’embrassai dans le cou, goûtant mes larmes sur sa peau. Le mélange du sel et de sa saveur unique était plus grisant que n’importe quelle drogue. Je le léchai, en voulant toujours plus. Un grondement monta de sa poitrine, vibrant contre moi, et cette vibration se répercuta profondément en moi. Malgré la brutalité avec laquelle il m’avait pénétrée, je mouillais à nouveau, voulant réitérer l’expérience.

Je changeai de position et me mis à califourchon sur lui. Il durcit pour moi, me désirant autant que je le désirais. Je m’abaissai effrontément sur lui et capturai ses lèvres, le laissant revendiquer ma bouche comme il venait de le faire avec mon sexe. Je me frottai contre lui, m’abaissant et remontant lentement sur sa hampe. Ses mains me saisirent la taille afin d’accélérer et d’approfondir mes va-et-vient. Et alors, on jouit ensemble, nos corps trempés de sueur entrelacés de la manière la plus intime qu’il soit.

Je hurlai son nom tout en enfonçant mes ongles dans son dos. Je lui donnai tout mais, à la fois, je le revendiquai et le marquai également.

J’aimais Andrés, et il m’appartenait.

22

Andrés me quitta en me promettant de revenir d’ici quelques heures. Il allait voir Cristian pour le convaincre de me donner plus de temps. Malgré mon dévouement envers Andrés, je ne pouvais me résoudre à l’aider avec son trafic – et il ne me le demanderait pas. Au début, il avait été déterminé à me faire coopérer afin de me protéger, mais nous avions dépassé ce stade. Il m’avait promis qu’il ne me forcerait pas à faire quoi que ce soit allant à l'encontre de mes valeurs.

Car il se souciait de moi. De moi, pas d’une certaine version de moi qui faisait exactement ce qu’il disait. Je n’étais pas sa poupée, ni son animal de compagnie, ni son jouet sexuel.

Certes, il ne m’avait pas dit qu’il m’aimait, mais je pouvais le deviner dans sa façon déférente de me tenir, sa manière de me clamer comme sienne. Je savais qu’il avait perdu des gens qu’il aimait par le passé. Il n’était pas prêt à prononcer ces mots à voix haute car il avait peur de me perdre, moi aussi. J’étais toujours dans le collimateur de Cristian, et je ne m’attendais pas à ce qu’Andrés admette ses sentiments pour moi avant que je sois hors de danger. Une fois qu’il serait certain que son sadique de frère ne m’emporterait pas comme il l’avait fait pour sa grand-mère et sa sœur bien-aimées.

Donc, pour l’instant, je me satisfaisais de son baiser possessif et de la revendication de mon corps. Son contact me communiquait toutes les choses qu’il n’était pas prêt à m’avouer.

Je ne voyais toujours pas comment nous pourrions avoir un futur commun, mais j’étais déterminée à trouver une solution. Je devais mettre de côté mon inquiétude et me concentrer sur l’élaboration d’un plan.

Ne pas s’inquiéter était compliqué lorsque je savais qu’Andrés affrontait son frère en ce moment même, le défiait dans le but de me protéger. Je n’aimais pas particulièrement être comme une princesse enfermée dans une tour pour ma sécurité tandis que mon chevalier noir bataillait pour moi. Mais sans ordinateur, je n’aurais pas été de grande utilité dans un combat.

Je me décidai à poser la question à Andrés à ce propos lorsqu’il rentrerait. Maintenant qu’il me faisait confiance, il me permettrait peut-être d’utiliser son ordinateur portable. Je pourrais démonter l’organisation de Cristian pièce par pièce, faire disparaître ses finances et le laisser complètement ruiné.

Mais c’était également le gagne-pain d’Andrés, et bien que je sache qu’il n’approuvait pas l’utilisation du Bliss et le trafic d’êtres humains, cela ne signifiait pas qu’il était tout blanc pour autant. J’étais désormais convaincue qu’il avait bon cœur, mais qu’il n’avait connu qu’une vie de violence et de crimes. Les circonstances l’avaient transformé en un monstre cruel en apparence mais, sous la surface, j’avais aperçu l’homme blessé, le petit garçon qui avait tout perdu. Ses blessures étaient profondes et, même s’il n’aimait pas l’admettre, il avait peur de son frère. Il était tout autant prisonnier de sa vie que j’étais moi-même prisonnière de cette chambre.

Je devais simplement le convaincre que je pourrais l’aider à s’affranchir de son frère. Il n’était peut-être pas capable de s’en prendre à Cristian, mais je pouvais le faire pour nous deux. Quelques frappes tactiques sur le clavier pourraient détruire tout son empire.

Je tournais distraitement les pages de mon comics par habitude tandis que mon cerveau était absorbé dans l’organisation de la ruine de Cristian. Je ne savais pas trop depuis combien de temps je tenais mon livre lorsque Lauren arriva avec mon repas.

Je me redressai dans le lit et me couvris avec le drap. Je n’étais toujours pas à l’aise avec le fait que quiconque – sauf Andrés – me voie nue, même si Lauren avait déjà tout vu en détail.

Elle ne me regarda même pas dans les yeux ce jour-là. Je soupçonnais que sa jalousie concernant ma relation avec Maître Andrés était en train de se transformer en rancœur – sans mentionner le fait que je l’avais attaquée récemment.

Sans un mot, elle me tendit la pilule du lendemain ainsi qu’un verre de jus d’orange. On m’avait administrée l’injection contraceptive quelques jours plus tôt, mais son efficacité immédiate n’était pas garantie, et Andrés n’utilisait pas de préservatif avec moi. Je ne le voulais pas, de toute manière, je m’étais donc résignée à la légère nausée que me provoquait la pilule. Je n’étais vraiment pas prête à tomber enceinte.

Je vidai le verre de jus de fruits et le rendis à Lauren. À ce moment-là, elle me regarda enfin dans les yeux. Son joli visage était crispé par l’angoisse.

— Je suis désolée, chuchota-t-elle.

Je cillai.

— Pourquoi ? À propos d’Andrés ? Je sais que tu tiens à lui. Ce n’est pas grave.

Je ne lui en voulais plus pour son admiration envers mon ravisseur. Je comprenais entièrement son point de vue. Il était réellement gentil. Et c’était un homme bon, au fond.

— Non, répondit-elle faiblement. Maître Andrés va être très en colère contre moi.

— De quoi parles-tu ? demandai-je avec plus de brusquerie.

Une peur soudaine pour Andrés m’opprima la poitrine.

— Cristian m’a forcée, expliqua-t-il en se tordant les mains. Tu dois venir avec moi maintenant.

Je secouai la tête. J’avais une impression étrange de légèreté, mais je repoussai cette idée.

— Je ne vais nulle part sans Andrés.

— Dans une minute. (Ses yeux étaient emplis de larmes.) Il va me détester.

Mon corps s’échauffa de rage. Ou avais-je simplement chaud ? Non. J’étais consciente de l’air frais qui caressait ma peau et me donnait la chair de poule. Je frissonnai, le courant d’air me donnant l’impression qu’Andrés me caressait le dos du bout des doigts. Mon corps s’échauffait et vibrait, et le désir apparut dans mon bas-ventre.

— Qu’as-tu fait ? demandai-je alors même qu’une sensation agréable de flottement s’emparait de moi. C’était presque aussi bon que d’être suspendue par des cordes.

— Cristian m’a obligée à mettre du Bliss dans ton verre. Il veut que tu ailles avec les autres filles, étant donné que tu ne vas pas travailler pour lui. Tu dois venir avec moi.

— Je ne…

Mon refus mourut sur ma langue, et je poussai un petit gémissement lorsque mon clitoris se mit à pulser.

— J’essaierai d’éloigner les pires de toi, renifla Lauren. Viens. On doit y aller.

Je me levai et frissonnai lorsque le drap glissa sur ma peau ultra-sensible. Mon esprit rationnel disparut alors que le désir enflait. Mes pieds suivaient Lauren sans aucune résistance. Je n’avais aucune pensée. Seulement du désir.

J’avais besoin d’être touchée, d’être embrassée, d’être baisée.

J’avais besoin d’Andrés.

Nous atteignîmes l’ascenseur et les portes métalliques s’ouvrirent pour Lauren. Elle me prit par la main et je poussai un petit cri alors que mes doigts crépitaient de sensations. Elle se mit à pleurer lorsqu’elle me tira dans l’ascenseur avec elle, mais je ne comprenais pas pourquoi. Comment pouvait-elle être triste alors que je me sentais si bien ?

J’avais chaud – trop chaud. Je m’appuyai contre le miroir et gémis à ce contact. Je fermai les yeux tandis que mes parois internes commençaient à se contracter, dans l’attente qu’Andrés m’emplisse.

— Andrés… grognai-je.

— Tu le verras plus tard, me promit Lauren d’une voix entrecoupée. Après.

L’ascenseur s’arrêta et les portes s’ouvrirent. Lauren me tenait toujours la main, et elle m’entraîna dans le long couloir. Je la suivis sans argumenter, sans m’inquiéter. La seule chose sur laquelle je pouvais me concentrer, c’était le désir qui coulait dans mes veines, le besoin qui grandissait en moi.

Nous avançâmes de quelques pas puis nous arrêtâmes devant une porte fermée. Elle sortit une clé de la poche de sa robe et ouvrit le verrou avant de me conduire à l’intérieur. La porte se referma derrière moi avec un « clic », mais je n’y fis pas attention.

La pièce était immense et emplie de lampes jaunes. Tout était composé de velours rouge et de dorures. L’atmosphère était chaleureuse, douce, sensuelle. Des canapés étaient alignés le long des murs, et un énorme lit rond dominait le centre de la salle. Des gens étaient allongés sur les canapés à différents stades de nudité. Une femme particulièrement voluptueuse dansait sur un rythme sourd et hypnotique, son corps nu ondulait autour d’une barre en métal. Une odeur musquée emplissait l’air, ce qui fit contracter mon vagin et augmenter ma tension artérielle.

Plusieurs paires d’yeux se tournèrent vers moi – hommes comme femmes. J’entendis plusieurs voix graves gronder par-dessus la musique, ainsi qu’un rire fort qui ponctua le rythme sensuel.

Un homme s’approcha lentement de moi. Je le reconnus : c’était le garçon qui était venu nettoyer la suite d’Andrés, celui qui m’avait menacée. Ses yeux me survolèrent pour ensuite se concentrer sur Lauren.

— Qu’est-ce qu’elle fait ici ? demanda-t-il. Elle est censée être à l’étage. Tu sais ce qu’Andrés nous fera s’il la trouve ici ?

— Cristian veut qu’elle soit là, répondit Lauren, sa voix encore pleine de sanglots. Il a dit qu’il s’occuperait de Maître Andrés.

Quelque chose se réveilla dans mon cerveau.

Andrés. Il était avec Cristian. Et il…

Bon sang, j’avais tellement besoin de lui ! Mon corps était en feu et mon vagin pulsait à tel point que cela en devenait inconfortable. J’avais besoin qu’on me soulage ; j’avais besoin de jouir.

Ne me souciant pas d’être nue dans une pièce remplie d’inconnus, je fermai les yeux et pris mes seins en coupe, les pressant afin d’apaiser le picotement dans mes tétons. Mais la pression ne fit qu’augmenter mon désir, et mon excitation se mit à couler entre mes cuisses.

— Si tu en es sûre…

J’entendis la voix du garçon se rapprocher, mais je me fichais de lui.

Ce qui m’importait, c’était retourner auprès d’Andrés afin qu’il m’aide à assouvir ce besoin qui me rongeait les entrailles.

De longs doigts d’homme se refermèrent sur mes poignets et posèrent mes mains sur mes flancs. Une peau chaude me toucha, et je criai lorsqu’il me caressa les seins. Mes tétons étaient durs et dressés contre ses paumes douces.

Douces. Pas calleuses.

Il y avait quelque chose qui n’allait pas. Je le sentais. Mais en même temps, c’était si bon…

Un « bang » retentissant résonna derrière moi, accompagné par le craquement du bois. Je rouvris les yeux lorsque les mains s’éloignèrent de mes seins. Le grognement sauvage d’Andrés satura mes sens, et un frisson de plaisir me parcourut lorsque j’aperçus son visage balafré. Il était déformé par la fureur. Il tenait la tête du garçon entre ses mains et la tourna d’un geste brusque. Un bruit d’os brisé se fit entendre, puis le corps du garçon s’écroula par terre, son cou tordu à un drôle d’angle.

Andrés se dressa devant moi, les poings serrés sur ses hanches.

— Qui d’autre t’a touchée ? rugit-il. Qui ?

— P-Personne, lança Lauren d’une voix suraiguë. Je suis désolée, Maître Andrés. Je suis vraiment désolée.

— Ne me parle pas, cracha-t-il en articulant chaque syllabe. Tu as de la chance que je ne te brise pas le cou aussi.

Je l’entendis sangloter, puis j’entendis ses bruits de pas légers sur la moquette alors qu’elle s’enfuyait.

— Maître Andrés, répétai-je. Je n’aime pas qu’elle t’appelle « maître ».

Il se tourna vers moi, le regard brûlant de rage. Malgré sa fureur, il me manipula comme si j’étais une poupée fragile lorsqu’il me souleva dans ses bras musclés et me porta jusque dans le couloir. Je gémis et frottai mon visage contre lui, telle la chatte en chaleur qu’il avait toujours affirmé que j’étais.

— Tu n’es pas le sien, murmurai-je en me blottissant dans sa chaleur ; j’adorais sentir ses muscles saillants onduler sous moi. Tu es le mien. Mon Maître. (Je pouffai.) C’est marrant, non ? J’ai toujours voulu un Maître, et maintenant, tu es le mien.

L’ascenseur nous ramena dans son penthouse, et il me porta jusqu’à son lit. Il tenta de m’allonger puis de s’éloigner, mais je resserrai mes bras autour de son cou afin de le garder près de moi.

— Touche-moi, Maître, haletai-je, s’il te plaît, j’ai besoin de toi.

Mon sexe me faisait souffrir et mon excitation recouvrait mes cuisses.

Il saisit mes bras et les éloigna de moi. Ses mains glissèrent jusqu’à mes poignets et il les enfonça dans les coussins au-dessus de ma tête. Je gémis et me cambrai, le désir vibrant en moi alors qu’il dominait mon corps.

— Je ne peux pas, lâcha-t-il d’une voix éraillée.

Sa bouche était tordue, étirant sa cicatrice en une profonde balafre. Je vrombis de plaisir et blottis mon visage contre lui.

— Mon Maître, soupirai-je. Tu es à moi.

— Tu ne sais pas ce que tu dis, rétorqua-t-il d’une voix tendue. Je suis désolé, poursuivit-il, sa voix se brisant pour une raison qui m’échappait. Je suis vraiment désolé. Je n’étais pas là. Je ne savais pas. Quand Cristian m’a dit… (Il serra les dents.) J’aurais dû le tuer. J’aurais dû le tuer, putain.

Je n’avais pas l’habitude qu’Andrés jure en anglais.

— Tu es bouleversé, fis-je remarquer. Ne t’énerve pas. Fais-moi l’amour, Maître.

— Ne m’appelle pas comme ça, gronda-t-il, et il plissa les yeux, inquiet.

— Mais tu l’es, répliquai-je. Je t’aime, mon Maître. Mon Andrés.

Il prit ma joue en coupe dans sa main.

— S’il te plaît, ne dis pas ça. Arrête.

Je n’avais pas non plus l’habitude de l’entendre supplier.

— Ne sois pas triste, ronronnai-je, remarquant à peine les larmes qui se formaient au coin de ses yeux noirs.

Il cligna plusieurs fois des yeux, et quelques larmes s’écrasèrent sur ma joue.

— Fais-moi l’amour, l’exhortai-je à nouveau en me cambrant et en soulevant mes seins douloureux en une invitation indécente.

Tout mon corps était vivant, mes terminaisons nerveuses crépitaient. La chaleur en moi devenait intolérable. J’étais sur le point de me consumer s’il ne me touchait pas immédiatement.

— J’ai besoin de toi.

Il déposa un tendre baiser sur mon front.

— D’accord, cosita, murmura-t-il, je vais t’aider. Je sais que tu dois être en train de souffrir.

— En effet. Mon clitoris me fait mal.

— Je vais t’embrasser pour arranger ça, me promit-il.

— Merci, soupirai-je de soulagement.

Il allait me toucher. Il allait m’embrasser. Je relevai le visage vers lui, mais il se détourna.

— Pas ta bouche, protesta-t-il de sa voix étrangement peinée. Je ne peux pas quand tu es dans cet état.

— Mais tu as dit que tu allais m’embrasser, me plaignis-je. Tu as dit que… aaah !

Une vague d’extase déferla sur moi lorsqu’il posa sa bouche sur mon téton tendu, le titillant du bout de sa langue avant d’en sucer le mont. Il n’utilisa pas ses dents, et je lui en fus reconnaissante. La seule chaleur de sa bouche était assez intense pour me faire monter les larmes aux yeux.

— S’il te plaît, le suppliai-je en soulevant mes hanches.

J’avais besoin qu’il touche mon sexe. Il commençait à palpiter au point de devenir douloureux.

Il me fit taire gentiment, appuyant la paume de sa main contre mon ventre pour m’immobiliser. Il vint sur le lit avec moi, mais son corps ne s’écrasa pas sur le mien. Je voulais sentir son poids réconfortant, mais il se positionna entre mes cuisses tremblantes.

Je l’observai avec une grande fascination alors qu’il abaissait sa tête vers mon sexe et toucha mes lèvres intimes de sa langue. Son grognement affamé se mêla à mon cri. Il ne m’avait jamais embrassée à cet endroit-là. Et c’était…

— Si bon… haletai-je, mes doigts s’enfonçant dans sa tignasse épaisse afin de l’attirer plus près. Encore.

Il traça les contours de ma fente puis taquina le petit bout de peau entre mon vagin et mon anus, avant de remonter sa langue jusqu’à mon clitoris palpitant. J’eus un soubresaut violent alors que je voyais des étoiles, la félicité coulant dans mes veines. Il grogna contre moi et ses mains se verrouillèrent sur mes cuisses afin de me forcer à les écarter le plus possible. Puis il se mit à former de petits cercles avec sa langue autour de mon clitoris en appliquant une pression ferme et brûlante. Mes parois internes se contractèrent, mourant d’envie d’être emplies. Il lécha et suça mes lèvres intimes, me tourmentant et m’offrant un plaisir délicieux.

Mais ce n’était pas assez. J’avais besoin de lui en moi, j’avais besoin qu’il me marque de sa semence.

Des larmes se formèrent au coin de mes yeux alors que le plaisir se transformait en une douleur perçante et profonde entre mes jambes. Il fallait qu’on me libère de cette pression croissante, sinon elle allait me détruire.

— S’il te plaît, sanglotai-je, j’ai besoin de toi à l’intérieur de moi. Je souffre. S’il te plaît, Maître…

Il déposa un dernier baiser sur mon clitoris avant de recouvrir mon corps du sien. Il libéra son membre dur de son pantalon et l’aligna avec mon sexe trempé.

Il m’examinait attentivement, ses yeux assombris par le désir.

— Tu ne devrais pas m’appeler comme ça, grogna-t-il, hésitant devant ma fente. Vraiment, tu ne devrais pas.

J’enroulai alors les jambes autour de sa taille et le pressai à l’intérieur de moi.

— Mon Maître, ronronnai-je de soulagement lorsqu’il me pénétra jusqu’à la garde.

Un son grave et peiné glissa entre ses dents serrées. Il positionna ses bras de chaque côté de ma tête et se mit à faire des va-et-vient en moi, brutaux et profonds. Il posa son front contre le mien et me regarda droit dans les yeux, son visage crispé par une expression que je ne comprenais pas.

— Pardonne-moi, chuchota-t-il, pardonne-moi, sirenita.

Je ne savais pas de quoi il parlait, et j’étais de toute manière incapable de me concentrer sur ce qu’il disait. La seule chose à laquelle je pensais, c’était comme c’était bon de sentir son pénis étirer mon fourreau étroit, et que nous étions parfaits l’un pour l’autre. Le plaisir implacable qui montait en moi atteignit son apogée, et je me désagrégeai dans un cri.

J’agrippai de nouveau ses cheveux et j’attirai son visage vers le mien afin de pouvoir savourer son goût exquis tandis que mon orgasme m’emportait. Je récupérai son cri violent sur ma langue et sentis de nouvelles larmes couler sur mes joues lorsque son sperme chaud se déversa en moi, apaisant le besoin qui m’avait consumée. Je frissonnai sous lui lorsque la jouissance m’emporta, et je me sentis alors légère et émoustillée. Mes doigts sans force glissèrent de ses cheveux, le lâchant enfin lorsque tous mes muscles m’abandonnèrent.

Je fermai les yeux et glissai dans une obscurité veloutée, et ses mots me suivirent alors que je plongeais dans le sommeil.

— Pardonne-moi.

23

Je me réveillai, reprenant peu à peu connaissance. Mon corps me semblait lourd et mon entrejambe était douloureux. J’ouvris les yeux pour trouver les rideaux tirés, seule la lueur des lumières de la ville perçant sur les côtés. La nuit était tombée, mais je me réveillais à peine. Tout commençait à me revenir : Lauren qui m’avait injecté du Bliss ; la pièce rouge et dorée ; le garçon qui m’avait touchée ; et Andrés qui était venu me secourir tel un ange vengeur.

Je me relevai, le cherchant des yeux. Il était assis au bord du lit, m’observant de ses yeux injectés de sang. Sa posture était rigide, son visage impassible. Il portait son costume ajusté, mais ses cheveux étaient mouillés comme s’il venait de prendre une douche.

— Merci, murmurai-je en tendant la main vers lui.

Il s’éloigna en faisant une grimace.

— Ne me remercie pas. Je t’ai baisée alors que tu n’avais pas toutes tes capacités mentales. Je t’ai violée.

— Non, répliquai-je farouchement, saisissant sa main avant qu’il ne s’éloigne plus. Je t’ai supplié de me baiser. (Même si je n’avais pas été capable de me contrôler sous l’influence de la drogue, je me souvenais de tout très clairement à présent.) J’en avais besoin. J’avais mal. Tu m’as aidée.

Il détourna son regard, mais il ne retira pas sa main.

— Tu n’aurais pas dû m’appeler « Maître », déclara-t-il sans conviction. Tu n’aurais pas dû faire ça. Je ne pouvais pas… (Ses lèvres se crispèrent jusqu’à ne former qu’une ligne fine, l’empêchant de continuer.) Je ne te tiens pas pour responsable. Tu ne savais pas ce que tu disais ; ce n’est pas de ta faute. Rien de tout cela n’est de ta faute. Tu n’as pas demandé à ce que je te piège. Tu n’as pas demandé à être battue et violée.

— Tu ne m’as pas violée. Je t’interdis de dire ça. (Des larmes de colère brouillaient ma vision, et je les essuyai d’un geste de la main.) Tu m’as aidée. Je t’ai fait confiance afin que tu m’aides. Je t’aime, Andrés, et je pensais ce que j’ai dit : tu es mon Maître.

Il se tourna vers moi, les yeux brillants.

— Ne m’appelle pas comme ça, aboya-t-il, sa main resserrant la mienne comme dans un étau.

Je m’approchai de lui sur le lit afin de pouvoir atteindre son visage.

— Tu n’as rien fait de mal, déclarai-je, imprégnant mes mots d’autant de ferveur que possible. Tu m’as sauvée. Tu m’as sauvée depuis le début. Tu m’as protégée de Cristian. Il aurait…

— Il aurait quoi ? cria-t-il. Il aurait ordonné à Lauren de te donner du Bliss et de te prostituer ? C’est ce qu’il voulait faire, Samantha. Il voulait que tu hurles de plaisir pendant qu’ils te violaient. Il voulait que tu me reviennes brisée et souillée. Il voulait me punir pour mon échec. J’aurais dû le tuer, siffla-t-il, le regard fiévreux, mais je ne l’ai pas fait. Je suis venu te chercher dès qu’il m’a tout raconté. Il a éclaté de rire quand je suis parti en courant.

— Tu m’as récupérée à temps. (Je pris son visage en coupe, essayant de le faire se concentrer sur moi.) Tu m’as sauvée. Tu m’as protégée.

Il saisit mes poignets, les serrant jusqu’à me faire mal, mais il ne repoussa pas mes mains posées sur son visage.

— Je ne peux pas te protéger, déclara-t-il d’une voix rauque. Je suis un lâche. Tu mérites mieux que moi.

— Non, et non, affirmai-je. Je veux être avec toi, Andrés. Et tu n’es pas un lâche.

— J’ai peur de lui, admit-il à voix basse.

— Je sais, répondis-je doucement. Et je comprends.

— Non, tu ne peux pas comprendre. Mon visage… chuchota-t-il avec un frisson, et il détourna le regard.

Je touchai sa cicatrice, puis pressai assez son visage afin de le tourner vers moi.

— Raconte-moi ce qu’il t’a fait.

C’était un ordre. Andrés avait besoin de se débarrasser de ce poids. C’était la seule façon pour lui de se libérer du pouvoir qu’avait son frère sur lui.

— Il y a trois ans, commença-t-il, Cristian a fait affaire avec des Russes. Il a commencé à dealer du Bliss. Je n’avais jamais osé le défier auparavant, mais je détestais ça. Ça allait trop loin. Il vendait des femmes, tout comme il avait vendu ma sœur. Donc j’ai décidé d’organiser une rébellion afin de renverser son pouvoir et de gérer l’organisation moi-même. J’avais toujours été celui qui gérait nos affaires ; je pouvais me débrouiller sans lui. Ma vie serait plus belle sans lui.

Il s’arrêta, les yeux dans le vague alors qu’il replongeait dans ses souvenirs.

— Il l’a découvert, supposai-je, le pressant gentiment de poursuivre.

Sa mâchoire se contracta sous mes doigts.

— L’un de mes hommes m’a trahi. Cristian est venu me chercher avant que je ne puisse faire quoi que ce soit. Il m’a pendu devant tous nos hommes – ceux qu’il n’avait pas tués pour m’avoir suivi. Il m’a balafré, il m’a fait hurler, il m’a humilié. Puis il m’a recousu lui-même afin de s’assurer que je conserve les cicatrices.

Mon estomac se retourna, pris de nausées.

— Andrés… murmurai-je d’une voix tremblante, luttant pour retenir mes larmes.

J’avais envie de pleurer pour lui, mais ce n’était pas ce dont il avait besoin en cet instant. Il avait besoin que je sois forte ; il avait besoin que je lui prouve que ses cicatrices ne le rendaient que plus beau à mes yeux. Elles étaient des marques de sa défiance, de sa bonté. Il les portait parce qu’il avait essayé d’arrêter les actes monstrueux de son frère.

Je me penchai et effleurai sa joue de mes lèvres.

— Je t’aime, susurrai-je, l’air sérieux. Nous allons échapper à ton frère. Ensemble.

Il fronça les sourcils,

— J’ai quelque chose pour toi, affirma-t-il au lieu de répondre à ma déclaration enflammée.

Je n’aimais pas le fait qu’il esquive ce que je venais de dire, mais il m’attira sur ses genoux, tout contre lui.

Je soupirai, appuyai ma joue dans le creux de son cou, et le soulagement m’envahit lorsque ses bras puissants m’enlacèrent.

Il se déplaça légèrement pour prendre quelque chose sur la tablette à côté de son lit. Confuse, je le regardai ouvrir une seringue.

— Lauren m’a déjà fait la piqûre de contraception, lui assurai-je.

Son bras noueux s’enroula autour de moi, m’immobilisant contre son corps rigide tandis qu’il introduisait délicatement l’aiguille sous ma peau.

— Ce n’est pas la piqûre de contraception. J’aurais dû te ramener il y a des heures, mais je voulais voir tes magnifiques yeux une dernière fois…

— De quoi tu… ?

Ma langue devint lourde et une léthargie m’envahit soudain alors que mes yeux se fermaient.

— Je ne peux pas te protéger, déclara-t-il, déposant un baiser sur mes lèvres immobiles. Au revoir, sirenita. Te amo.

Je savais ce que ça voulait dire. Je t’aime.

24

Je me réveillai au bruit d’un poing qui martelait contre du bois. Me forçant à ouvrir les yeux, j’eus du mal à établir l’endroit où je me trouvais. Au fond de moi, je savais que quelque chose clochait. Le lit sur lequel je me trouvais, les draps trop rêches qui me couvraient, le pantalon que je portais…

Il y a quelque chose qui ne va pas.

Je pouvais toujours sentir l’odeur virile et unique d’Andrés, mais cela venait seulement du fait que je portais l’une de ses immenses chemises.

Le martèlement se fit plus insistant. Le son résonnait dans ma tête et je grimaçai, mon cerveau douloureux mettant du temps à traiter toutes les informations.

— Sam ! hurla une voix familière.

Je me retournai vers la porte d’hôtel verrouillée qui me séparait de mon ami.

— Dex ? appelai-je d’une voix éraillée, la gorge sèche.

J’entendis le bois se fendre, puis la porte s’ouvrit. Mon meilleur ami se précipita vers moi.

— Non… soufflai-je.

Dex n’aurait pas dû être là, sinon, ça voulait dire que…

— Non !

L’angoisse m’opprima la poitrine. Andrés m’avait remise à mes amis, en sécurité, tandis que lui était resté à la merci de son frère. Cristian le punirait pour m’avoir laissée partir.

— Tout va bien, Sam, c’est moi, lança Dex en s’arrêtant à un mètre de moi, conservant toujours la même distance respectueuse que d’habitude.

— Es-tu blessée ? demanda Jason.

Il se tenait un peu plus loin, sur le pas de la porte.

Tout son corps était tendu et ses yeux verts m’étudiaient attentivement. Sa bouche se déforma de dégoût lorsque son regard se posa sur la chemise d’Andrés qui me recouvrait. De toute évidence, elle appartenait à un homme ; elle cachait presque entièrement ma silhouette beaucoup plus fluette.

— Qui t’a fait ça ? lâcha-t-il, établissant rapidement les liens.

D’après mes vêtements, il en avait déduit que j’avais été violée par mes ravisseurs.

— Où est-il ? demandai-je d’une voix enrouée, luttant pour contrôler ma langue.

La drogue était encore présente dans mon système, sapant ma force et engourdissant mon esprit. Tout ce que je savais, c’était que je devais retourner auprès d’Andrés avant que Cristian ne lui fasse du mal.

— Qui ? s’enquit Dex en s’agenouillant à côté du lit afin d’étudier mon visage. Avec qui étais-tu ? Nous avons reçu un appel anonyme affirmant que tu te trouvais ici. Es-tu… (Il jeta un coup d’œil à la chemise d’Andrés, ses yeux bleu pâle s’illuminant de rage. Sa mâchoire se crispa et il prit une profonde inspiration.) Es-tu blessée ?

— Je vais bien, bredouillai-je. Il faut que j’y aille.

— Que tu y ailles ? Sam, tu as disparu depuis presque un mois. Tu ne vas nulle part.

J’essayai de me relever, mais ma tête tournait tellement que je dus me rallonger sur les oreillers.

— Les urgences arrivent, déclara Jason.

Je ne voulais pas d’une ambulance. Je ne voulais pas aller à l’hôpital. Je voulais retrouver Andrés avant que quelque chose d’affreux ne lui arrive.

Mais j’étais visiblement incapable de bouger. Je pouvais à peine réfléchir correctement. J’entendais Dex parler, mais je n’arrivais pas à me concentrer sur ce qu’il disait. Je fus sur le point de m’évanouir plusieurs fois et, chaque fois, je me forçai à rouvrir les yeux.

C’était peine perdue. Tout se dissolvait autour de moi, jusqu’à ce qu’il ne reste que mon inquiétude pour Andrés.

* * *

Quand je repris connaissance, je me trouvais dans un lit d’hôpital. Dex était debout sur le seuil de la porte, son corps imposant bloqué par une petite infirmière qui avait clairement du mal à le retenir.

Je l’entendis murmurer « kit post-viol » tandis qu’elle essayait de faire partir Dex, et mon ventre se noua.

Je ne pouvais pas les laisser m’examiner. J’avais fait l’amour avec Andrés quelques heures auparavant alors que j’étais sous l’influence du Bliss, et il avait éjaculé en moi. Je doutais que son ADN soit enregistré quelque part mais, dans le doute, je ne pouvais pas les laisser récupérer ce genre de preuve contre lui.

— Je veux parler à Dex, lançai-je d’une voix forte, les informant ainsi que j’étais réveillée.

Ses yeux bleus flamboyèrent lorsqu’il les posa sur moi, son visage bronzé étrangement pâle. Bien sûr, lui non plus n’avait pas apprécié la mention du kit post-viol. Cependant, il était perturbé pour une raison différente : il croyait que j’avais été violée, utilisée contre ma volonté.

— Il faut que je te parle, dis-je d’une voix plus douce. S’il te plaît.

Mon cerveau se remit en marche. Je devais trouver un moyen de sauver Andrés avant que Cristian ne s’aperçoive que j’avais disparu. Je commencerai par poser des questions à Dex. J’avais besoin de connaître les pistes du FBI concernant mon enlèvement, ainsi que les actions menées pour essayer de retrouver les personnes qui m’avaient kidnappée.

L’infirmière se décala enfin pour permettre à Dex d’entrer. Il s’approcha de moi avec prudence, se déplaçant lentement afin de ne pas m’effrayer. Il tendit la main et faillit toucher mon épaule. Puis sa main se serra en poing et il l’éloigna. Il n’avait jamais tenté de repousser mes barrières et de me toucher. Nous étions amis, et il respectait mes problèmes de proximité avec les gens.

Auparavant, je souhaitais de tout mon cœur qu’il me regarde avec désir, avec amour. En cet instant, il m’observait d’un œil inquiet.

Et tout ce que je voulais, c’est qu’il s’écarte de mon chemin afin que je puisse retourner auprès de l’homme que j’aimais avant que quelque chose de terrible ne lui arrive. Je savais où se trouvait l’immeuble d’Andrés. J’avais passé assez de temps à observer les rues transversales au pied de son penthouse depuis ses fenêtres pour savoir exactement comment revenir là-bas.

Bien entendu, Andrés avait cru que j’accepterais le sanctuaire que m’offrait le FBI. Il avait pensé qu’en envoyant mes amis me retrouver, je retournerais tranquillement à ma vie d’avant, protégée par mes collègues.

Mais il avait eu tort, car j’avais la ferme intention de retourner immédiatement auprès de lui.

Te amo.

Il m’aimait. C’est pour cette raison qu’il m’avait laissée m’échapper. Il ne se croyait pas assez fort pour lutter contre son frère.

Mais il ne m’avait pas compté comme alliée. Il m’avait seulement vue me battre lors de mes tentatives pathétiques de fuite en tant qu’agent de terrain. Il ne m’avait jamais vue en mode déesse du piratage informatique. Si je réussissais à le rejoindre, je pourrais lui montrer avec quelle facilité nous pourrions faire tomber Cristian, ensemble.

J’avais uniquement besoin de son ordinateur portable pour ruiner financièrement Cristian, afin de l’acculer avant d’envoyer le FBI à ses trousses. Je transmettrais toutes les preuves compromettantes directement à Jason et Dex afin qu’ils se chargent de son arrestation.

Surtout s’ils savaient que Cristian était responsable de mon enlèvement.

— C’était Cristian Moreno, déclarai-je calmement, regardant Dex dans les yeux. C’est lui qui m’a kidnappée.

Sa mâchoire se contracta. Il était au courant du Bliss et du trafic d’êtres humains. Il m’avait vue avec la chemise d’Andrés, et il en avait visiblement tiré des conclusions horribles.

— Jason croyait que la Division 9-C te détenait. Nous avons fait des recherches sur Moreno, mais nous n’avions aucune preuve. Nous ne pensions pas que tu étais dans sa ligne de mire. Nous te cherchions au mauvais endroit. Putain, je suis désolé. Je suis vraiment désolé, Sam. Est-ce qu’il t’a… est-ce qu’il t’a fait du mal ?

Je détournai le regard, même si je n’en ressentais pas la nécessité absolue. Mon tic nerveux semblait avoir été éradiqué, mais je ne voulais pas qu’il lise la vérité dans mes yeux. Il ne m’avait pas fait de mal… pas vraiment.

Mais si Dex le croyait, c’était un avantage pour moi. J’avais besoin qu’il croie que j’étais faible, secouée – et non vive d’esprit et en train de réfléchir au meilleur moyen de sortir Andrés des griffes de son frère et de le protéger du FBI.

— Où est Jason ? demandai-je au lieu de lui répondre.

— Il est parti chercher les gens qui t’ont fait ça. Je vais l’appeler et lui dire que c’est Moreno.

— Et toi ? insistai-je calmement. Vas-tu poursuivre Cristian également ?

— Non, je reste ici avec toi.

Zut.

J’avais besoin qu’il parte. Il fallait que je retrouve Andrés, plus particulièrement maintenant que le FBI était occupé à poursuivre Cristian. J’avais réfléchi à toutes les possibilités pour sauver Andrés et une solution m’était apparue clairement : je devais aller le chercher, lui et son ordinateur, dans son penthouse, et ensuite, nous nous planquerions.

Je ne savais pas comment contacter Andrés directement. Je ne l’avais jamais vu avec un téléphone et, même si je savais qu’il devait en avoir un, je ne savais pas s’il le conservait sur lui. Sûrement pas quand il se trouvait dans son penthouse. C’était une zone essentiellement sans technologie, mis à part son ordinateur portable. Même si je réussissais à trouver son numéro – et j’avais besoin d’un accès à un ordinateur pour cela –, cela me prendrait trop de temps pour le localiser.

Je ne savais pas trop combien de temps j’étais restée inconsciente, mais Cristian pouvait découvrir à tout moment que j’avais disparu et décider de faire du mal à Andrés pour m’avoir laissée partir.

Le facteur temps excluait toute tentative de communication à distance avec Andrés. Il fallait donc que je le rejoigne – ce qui était impossible tant que Dex rôdait autour de moi. Il me suivrait ou, pire, il m’empêcherait de quitter l’hôpital.

Je ne pouvais pas prendre le risque de lui expliquer ce que j’allais faire, car, sinon, le FBI saurait exactement où trouver l’homme qui m’avait retenue captive. Et ils ne seraient pas tendres avec lui s’ils découvraient son rôle dans mon enlèvement, peu importe ce que je dirais pour le défendre.

Une fois que je me serais débarrassée de Dex et que je serais retournée auprès d’Andrés, nous quitterions Chicago. Je ne savais pas trop quels modes de transport Andrés avait à sa disposition, mais j’étais presque certaine qu’il aurait quelque chose que nous pourrions utiliser pour quitter la ville. Une voiture ferait l’affaire, mais un jet serait parfait.

Je ne m’étais jamais intéressée à l’argent qu’il gagnait avec son trafic de drogue mais, en cet instant, j’espérais de tout cœur qu’Andrés possédait un jet privé. Sinon, il faudrait que je nous procure de faux passeports, et c’était une complication que je n’étais pas vraiment prête à gérer. Peut-être possédait-il un contact quelque part qui pourrait nous aider. À quoi bon être amoureuse d’un criminel professionnel s’il n’avait pas quelques contacts louches, mais utiles ?

D’une manière ou d’une autre, nous quitterions le pays. Je transférerais son argent sur un compte offshore – ou du moins, le nécessaire pour assurer notre survie. Puis nous disparaîtrions ensemble dans le soleil couchant.

Maintenant que j’avais la possibilité de retrouver ma vie d’avant, je me rendais compte que je n’en voulais plus. J’avais passé des années cachée derrière mon ordinateur. J’étais désormais prête à vivre la vie, et je voulais la partager avec Andrés. Je me fichais bien d’où on irait, tant qu’on était ensemble et que Cristian ne pourrait plus lui nuire.

Mais je devais d’abord me débarrasser de Dex. Mes yeux parcoururent la pièce. Il avait laissé ses clés et son téléphone sur la table, dans le coin, à côté d’une chaise où il avait dû rester assis pendant que je dormais.

J’avais besoin de ces clés.

Pas le téléphone, car il pourrait être tracé. Et je n’avais pas de numéro où contacter Andrés, de toute façon. L’accès à Internet depuis le smartphone aurait été pratique, mais je n’avais pas beaucoup de temps pour pirater quoi que ce soit, et encore moins depuis un téléphone. Je pouvais faire beaucoup plus de dégâts à Cristian une fois que j’aurais accès aux données brutes qui se trouvaient sur l’ordinateur portable d’Andrés.

— Euh… tu pourrais faire quelque chose pour moi ? lui demandai-je en continuant d’éviter son regard.

Il ne penserait rien de particulier à ce propos ; je le regardais rarement dans les yeux.

— Tout ce que tu veux, accepta-t-il d’une voix rauque.

— Pourrais-tu me trouver des vêtements décents ?

Je portais une robe d’hôpital, ce qui n’était pas idéal pour m’échapper.

— J’ai demandé à Chloé de t’en apporter, déclara-t-il en faisant un geste vers une pile d’habits soigneusement pliés sur la table à côté de mon lit.

— Oh, merci. Et pourrais-tu m’apporter autre chose ? (Mon cerveau réfléchit à toute vitesse, essayant de trouver n’importe quelle idée afin qu’il parte et me laisse seule quelques minutes.) Un café, ajoutai-je en hâte. Je n’ai pas bu de café depuis des semaines.

C’était vrai, mais je n’en avais pas eu besoin, donc cela ne m’avait pas vraiment manqué. J’avais dormi à poings fermés avec Andrés et je n’avais pas eu besoin de mes deux tasses de café par jour habituelles.

— Je ne veux pas te laisser seule, admit Dex. Je peux attendre jusqu’à ce qu’un autre agent vienne me relayer, et ensuite je pourrai aller te chercher tout ce que tu veux.

— S’il te plaît, le suppliai-je, laissant mon véritable désespoir briller dans mes yeux alors que je le regardais enfin dans les yeux. Ça m’a beaucoup manqué. C’est normal de boire du café. Et je n’ai pas… je n’ai pas pu… bégayai-je, laissant Dex imaginer d’horribles choses pour compléter ma phrase.

Sa mâchoire se crispa et il grinça des dents, puis il acquiesça enfin.

— D’accord, Sam. Je vais te chercher un café.

— Est-ce qu’il y a un Starbucks par ici ? Tu sais ce que j’aime. Un café américain glacé quadruple avec deux doses de sirop de moka. S’il te plaît, ajoutai-je lorsqu’il eut l’air hésitant.

— Il est au rez-de-chaussée, me confirma-t-il d’une voix douce. Ça va me prendre quelques minutes pour y aller. Je ne veux pas te laisser ici toute seule.

— Ça va aller, le rassurai-je en faisant semblant de bâiller. Je suis encore très fatiguée. Je vais dormir un peu pendant que tu seras parti.

— D’accord, accepta-t-il à contrecœur. Il y a un officier de police devant ta porte. Elle te protégera pendant mon absence. Tu n’as pas à t’inquiéter.

— Merci, me forçai-je à répondre.

Merde. Maintenant, je devais également réussir à esquiver un officier de police.

Je me mis à élaborer un nouveau plan pendant que j’observais Dex quitter ma chambre d’hôpital. J’eus un pincement au cœur lorsque je le vis disparaître. C’était la dernière fois que je le voyais – en personne, en tout cas. J’avais la ferme intention de rester en contact avec lui via Internet, s’il le souhaitait.

Dès que la porte se referma derrière Dex, je sortis du lit et enfilai rapidement les vêtements que Chloé m’avait apportés : un pantalon de yoga conçu pour une femme avec un fessier beaucoup plus tonique que le mien, et un tee-shirt noir. C’était étrange de porter des habits après avoir passé tant de temps nue dans le lit d’Andrés, mais ils étaient confortables.

Je récupérai les clés de voiture de Dex et me dirigeai vers la porte, puis je l’ouvris avec détermination.

— Excusez-moi, lança l’officier dès que je fis un pas dans le couloir, où allez-vous ?

— Il faut que je trouve une infirmière, expliquai-je. Mon bouton d’appel ne fonctionne pas et j’ai besoin d’analgésiques.

La femme m’examina.

— Vous ne m’avez pas l’air blessée.

Je baissai les yeux pour cacher mon mensonge et espérai que cela me donnerait une apparence fragile et brisée.

— Euh, vous ne pouvez pas voir l’endroit où j’ai mal.

— Ah, je… je suis désolée. Je vais vous chercher quelqu’un.

— Merci, murmurai-je.

Je l’observai s’éloigner dans le couloir derrière mes paupières baissées. Dès qu’elle disparut à l’angle, je filai dans la direction opposée. Je ne connaissais pas la configuration de l’hôpital, mais ce ne fut pas difficile de trouver le chemin vers l’ascenseur afin de descendre au parking. Une fois arrivée, j’appuyai sur le bouton d’urgence des clés de Dex afin de localiser sa voiture.

Je courus dans le parking en direction du bip strident. Dès que je repérai sa berline noire, je désactivai le bouton d’urgence et m’installai du côté conducteur. Je fis attention à quitter le parking à une vitesse normale, même si je mourais d’envie de foncer retrouver Andrés. Je ne pouvais pas me permettre qu’un policier m’arrête pour excès de vitesse en cet instant.

J’étais à quelques pâtés de maisons de l’hôpital lorsqu’un téléphone se mit à sonner dans la boîte à gants. Je soupirai et y trouvai le téléphone personnel de Dex, et vis son numéro professionnel s’afficher à l’écran. Je notai également qu’il possédait un autre SIG en réserve.

Parfait. Je pourrais l’utiliser comme arme, au cas où.

— Ne m’en veux pas, suppliai-je dès que je décrochai le téléphone.

— Où es-tu ? grogna-t-il. Tu as pris mes clés. L’officier m’a dit que tu portais les habits de Chloé. Tu sais ce que j’ai cru quand je suis revenu et que tu n’étais plus là ? J’ai cru qu’il était revenu te chercher, que…

— Je vais bien, promis-je afin de couper court à son monologue.

— Pourquoi ? demanda-t-il. Pourquoi pars-tu ? Et où vas-tu, bon sang ?

— Je retourne avec lui, admis-je en toute honnêteté. Je dois le sauver, Dex.

— Tu retournes avec Moreno ? Tu es folle ou quoi ?

Dex me croyait probablement perturbée, transformée par le temps passé en captivité. Mais je n’avais pas été transformée de manière négative, j’avais été changée – j’étais peut-être un peu plus ténébreuse qu’avant, un peu moins pure. Peut-être qu’un peu de ma lumière avait déteint sur Andrés, tout comme sa noirceur s’était infiltrée en moi.

Il fallait que je retourne auprès de lui et que je l’emporte, lui et son ordinateur, loin de Chicago avant que Cristian ne découvre que j’avais été libérée. Une fois que nous aurions disparu des radars, nous pourrions faire tomber Cristian. Je ne savais pas exactement où nous irions, mais je m’assurerais de mettre assez d’argent de côté sur un compte offshore pour établir un filet de sécurité pour nous deux. Nous pourrions donner le reste à des associations caritatives afin de commencer à rectifier le mal que Cristian avait fait – et auquel Andrés avait participé, même si ç’avait été contre son gré.

Je l’avais aidé à se racheter.

J’avais quelques trucs à expier également. Après tout, j’avais volé la voiture de Dex et j'allais partir en cavale avec un criminel notoire.

Je souris. J’étais peut-être un peu un anti-héros, après tout.

Cool.

— Sam, reviens à l’hôpital, s’il te plaît.

— Je ne peux pas, Dex. Je suis désolée.

— Tu sais ce que j’ai ressenti quand tu as disparu ? Je ne peux pas te perdre à nouveau. Reviens.

Je n’aimais pas entendre l’inquiétude dans sa voix. Je ne voulais pas blesser mon meilleur ami. Je lui devais une explication.

— Je retourne avec Andrés, déclarai-je. Je l’aime.

— Andrés Moreno ? Mais non, tu te sens simplement perdue.

— Non, rétorquai-je d’une voix calme. Ce n’est plus le cas. Avant, je pensais être amoureuse de toi. Tu étais au courant ?

— Quoi ?

Son souffle court m’informa qu’il n’en avait aucune idée.

— Ce n’est pas grave. Je suis faite pour être avec Andrés, tout comme tu es fait pour être avec Chloé. Si elle était en danger, tu ferais n’importe quoi pour la sauver, n’est-ce pas ?

— Évidemment, mais…

— C’est ce que je suis en train de faire : je vais sauver l’homme que j’aime. Je t’enverrai toutes les informations nécessaires pour arrêter Cristian d’ici quelques heures. Appelle Jason et dis-lui de se préparer à fondre sur lui. Il faut que tu le trouves rapidement, Dex. Je ferai tout mon possible pour l’emmener à l’extérieur.

— Ne fais pas ça, Sam, m’implora mon ami. Laisse-moi t’aider. Je sais que je t’ai laissée tomber, mais laisse-moi t’aider. Je peux tout arranger, mais…

— J’ai déjà pris ma décision, le coupai-je d’un ton ferme. Tu n’as rien fait de mal, Dex. Je suis plus heureuse que je ne l’ai jamais été de toute ma vie. Enfin, je vais l’être, corrigeai-je.

Avant, il fallait que j’aille sauver l’homme de ma vie.

— N’essaie pas de me chercher, le prévins-je. Je te verrai sur Internet, si jamais tu veux jouer.

— Je te trouverai, Sam, promit-il. Quoiqu’il te soit arrivé, je vais t’aider.

— Je n’ai pas besoin de ton aide, mais tu as besoin de la mienne. Je vais continuer à poursuivre la Division 9-C pour Jason. Je vais m’assurer que Natalie est bel et bien hors de danger. Je lui enverrai un e-mail. Mais ne t’embête pas à essayer de me localiser, car tu ne réussirais qu’à faire perdre leur temps aux analystes en informatique. Enfin, je sais que tu vas leur demander d’essayer, mais ne sois pas trop dur avec eux lorsqu’ils échoueront.

J’étais en mode « héros » à 100 %, et je me sentais drôlement bien. J’étais armée d’un pistolet et de mon cerveau, plus puissant qu’il ne l’avait été depuis des semaines – voire depuis toujours. Désormais, j’avais seulement besoin de retourner auprès d’Andrés, de me connecter sur son ordinateur et de me charger de détruire son sadique de frère pour de bon.

— Sam, reviens, s’il te plaît.

— J’espère sincèrement te voir sur Internet, répétai-je d’une voix douce. Ne coupe pas les ponts avec moi. Tu es mon meilleur ami.

— Je te verrai en personne, déclara-t-il d’un ton ferme.

— Les webcams existent depuis vingt-cinq ans, Dex, et je vais avoir une super connexion Internet, donc tu pourras me voir parfaitement. Dis à Chloé de bien s’occuper de toi. Je vérifierai.

Je coupai la communication et balançai le téléphone par la fenêtre de la voiture afin que Dex ne puisse pas l’utiliser pour me localiser. Je laisserais sa voiture dans le garage du bâtiment d’Andrés. Lorsqu’il la retrouverait enfin grâce aux caméras de circulation, nous serions partis depuis longtemps.

Cela me prit exactement douze minutes pour arriver devant l’immeuble. J’appréciais le fait de savoir à la minute près combien de temps le trajet avait duré. Le confort du quotidien, comme les horloges numériques, m’avait vraiment manqué. Quel que soit le lieu où je finirais avec Andrés, on devrait obligatoirement en avoir une dans chaque pièce. J’insisterais.

Je mis mon petit fantasme de foyer de côté et m’engageai dans le parking – enfin, j’essayai d’y entrer, mais la barrière ne s’ouvrit pas pour moi.

Merde.

Je mis le frein à main et sortis précipitamment de la voiture, en récupérant le SIG de Dex au passage. Je devrais passer par l’entrée principale, à l’avant – ce qui était un non-plan pourri, mais je ne pouvais pas non plus m’attarder là. Si jamais quelqu’un remarquait la berline non autorisée de Dex qui bloquait l’entrée du garage, je serais une cible facile.

Il fallait que j’atteigne le penthouse, que je récupère Andrés et son ordinateur, et qu’on sorte tous les deux de là.

Je rassemblai toute ma confiance en moi fraîchement acquise, puis avançai à grands pas vers les portes d’entrée. Contre toute attente, l’atrium était quelconque, similaire à n’importe quel immeuble de bureaux. Mais je supposais qu’Andrés n’avait aucun intérêt à vivre dans un lieu ostentatoire.

Un agent de sécurité releva les yeux d’une rangée d’écrans d’ordinateur dès que je passai le seuil. Il se leva rapidement, repoussant dans le même mouvement la chaise sur laquelle il paressait derrière la réception.

Je pointai mon arme sur lui et secouai la tête avant qu’il ne saisisse son pistolet.

— N’y pense même pas, l’avertis-je. Je vais prendre l’ascenseur jusqu’au penthouse. Tu y as accès ?

— Non, se dépêcha-t-il de répondre en secouant la tête et en gardant ses mains bien haut pour prouver qu’il n’était pas une menace.

— OK. Je vais au troisième étage. Y a-t-il un autre ascenseur ?

— Oui. Par là.

Il m’indiqua un coin sombre, et je vis de petits ronds brillants qui étaient en réalité des boutons d’ascenseur.

— Tu viens avec moi, l’informai-je en lui faisant signe de sortir de derrière la table. Garde tes mains bien en vue.

Il s’exécuta, et je me rapprochai de lui afin de récupérer l’arme qui se trouvait dans son étui.

— On y va, lui ordonnai-je, et il se dirigea vers les ascenseurs, ses mains toujours bien en l’air.

J’avais besoin d’accéder au troisième étage pour trouver Lauren. Elle avait accès au penthouse – en tout cas, jusqu’à la veille. J’espérais qu’Andrés n’avait pas eu le temps d’annuler son autorisation.

Je repoussai mon inquiétude dans un coin de ma tête. Si elle ne pouvait pas m’emmener à l’étage, elle saurait au moins comment contacter Andrés. Je ne l’avais jamais vu avec un téléphone dans la suite, mais il devait bien en utiliser un à l’extérieur. J’avais pensé à demander à l’agent de sécurité s’il pouvait appeler Andrés, mais je devais m’assurer qu’il emporte son ordinateur portable avec lui. S’il apprenait que j’étais revenue chez lui, sa réaction la plus probable serait de se précipiter au rez-de-chaussée afin de tenter de me convaincre de partir. Il serait trop furieux pour penser à emporter son ordinateur, même si je le lui demandais.

Non, il fallait que je monte moi-même les chercher. Le garde et moi nous trouvions désormais à seulement trois mètres de l’ascenseur lorsque je sentis soudain une douleur vive au niveau des reins. La douleur se répandait dans mon corps tandis que la décharge électrique me provoquait des convulsions. Je perdis le contrôle de mes membres et tombai contre le sol de marbre, mes armes me glissant des mains au passage.

Merde !

Je connaissais les effets d’un Taser. Je savais également que je ne pourrais pas bouger pendant encore une minute.

L’agent de sécurité que j’avais pris en otage se baissa, ramassa mes armes et en pointa une en direction de mon cœur.

— Attends, l’arrêta une voix inconnue, on doit appeler le patron pour voir ce qu’il veut qu’on fasse d’elle.

Un second homme apparut au-dessus de moi, le fameux Taser à la main.

Oui, avais-je envie de dire, appelle Andrés. Mais mes mots n’étaient qu’un grognement inintelligible.

— Tu as mis longtemps pour revenir, se plaignit le garde. Elle aurait pu me tirer dessus.

— Tu as de la chance que je sois revenu plus tôt de ma pause, alors, lâcha le second homme sur un ton glacial. Menotte-la, conseilla-t-il.

Le garde acquiesça et saisit les menottes attachées à sa ceinture. Il me bloqua les poignets dans le dos tandis que l’autre homme sortit son téléphone et composa un numéro. Il parla en espagnol dans le combiné à une vitesse hallucinante que j’étais incapable de suivre.

J’avais été désarmée et maîtrisée en seulement quelques secondes.

J’étais vraiment nulle comme agent de terrain. Dès qu’Andrés m’aurait sortie de là, je me promettrais que je ne combattrais plus jamais le crime en personne. Je travaillais bien plus efficacement depuis le confort de ma chaise ergonomique, derrière mon écran d’ordinateur.

— Moreno veut la voir, lança l’autre homme en raccrochant. Emmène-la en bas.

En bas ? Pas en haut ?

Les deux hommes me saisirent les bras et me relevèrent brusquement. Je ne pouvais porter mon propre poids, ils se mirent donc à me traîner sur la courte distance qui nous séparait de l’ascenseur. Une fois à l’intérieur, le garde appuya sur le bouton qui menait au sous-sol, et je commençai à reprendre le contrôle de mes muscles.

Je venais de réussir à me maintenir debout lorsque les portes s’ouvrirent, et mes genoux cédèrent.

Ce n’était pas Andrés qui m’attendait, mais Cristian.

25

— Samantha, souffla-t-il de sa voix à l’accent espagnol, je te croyais partie.

Son sourire glacial étincela dans la pénombre, reflétant la faible lumière de l’ampoule qui se trouvait au-dessus de ma tête. Je reconnus alors la pièce dans laquelle il m’avait emmenée lorsqu’il m’avait capturée, le jour où il m’avait donnée à Andrés.

Je ne répondis rien. Que pouvais-je dire, de toute manière ? Le souvenir de son couteau sur ma peau me fit frissonner tandis que la peur s’emparait de moi.

Andrés va venir, essayai-je de me convaincre. Il va me trouver. Il me trouvait toujours. Il viendrait et tuerait toutes les personnes qui m’avaient menacée.

N’est-ce pas ?

Est-ce que son instinct protecteur s’appliquait également à son frère ? Je n’étais pas certaine qu’Andrés soit capable de le défier.

Il le fera. Pour moi, il le fera.

J’espérais ne pas me faire de fausses illusions. Ma propre peur de Cristian suffisait à me faire perdre tout raisonnement logique. J’avais du mal à imaginer la panique instinctive qui devait s’emparer d’Andrés chaque fois qu’il affrontait son frère.

Les hommes qui me maintenaient debout me poussèrent en avant. Je tentai de planter mes talons dans le sol, mais je trébuchai alors que je me rapprochais de Cristian. Il m’examina de ses yeux noirs – identiques à ceux d’Andrés.

— Tu es revenue, commença-t-il en penchant la tête sur le côté et en plissant les yeux. Pourquoi ? Mes hommes m’ont dit que tu étais armée. Allais-tu tuer Andrés ?

— Non ! lâchai-je avant de pouvoir m’en empêcher.

— Alors, pourquoi être revenue alors que mon frère t’avait libérée ?

— Je… (Je déglutis avec difficulté et me préparai à mentir tout en prenant un air de défi.) Je suis venue te tuer. Je te cherchais. J’allais m’occuper de lui ensuite.

Je ne pouvais pas lui révéler mes sentiments pour Andrés. Si jamais je le faisais, il risquait de lui faire du mal à nouveau.

Andrés m’avait mise en garde à propos de Cristian dès les premiers jours que nous avions passés ensemble. Ce bâtard sadique aimait vous forcer à regarder pendant qu’il faisait souffrir la personne que vous aimiez le plus. La première fois qu’Andrés m’avait parlé des tendances perverses de son frère, j’avais craint pour la vie de Dex. Maintenant, j’avais peur pour Andrés. Il fallait que je fasse croire à Cristian que je voyais Andrés comme une personne cruelle, et que je venais chercher à me venger des frères Moreno.

Cristian éclata de rire avec une joie non déguisée.

— Tu veux vraiment le tuer ? Il va être dévasté. Il a tendance à avoir un faible pour ses animaux de compagnie, et toi en particulier. J’ai bien cru qu’il allait essayer de m’attaquer lorsque je lui ai révélé que j’avais ordonné à Lauren de te faire ingérer du Bliss. Il n’a pas aimé l’idée que d’autres hommes puissent te baiser.

Je restai silencieuse afin de réfléchir à comment me sortir de cette situation.

— Et si on passait un marché ? poursuivit Cristian tandis que je rassemblais mes pensées. Je ne peux pas te laisser tuer Andrés ; c’est la seule famille qu’il me reste, et il gère très bien mes affaires. Mais je veux bien te laisser lui faire quelques balafres. J’étais sur le point de faire la même chose, de toute manière. Il n’aurait pas dû te laisser repartir au FBI ; il a mis en péril toute mon organisation.

Mon ventre se noua. J’étais incapable de faire du mal à Andrés. Mais si Cristian m’offrait un couteau…

Non, ce serait du suicide. Il resterait tout de même deux hommes armés dans la pièce avec nous. Si jamais j’essayais de poignarder leur patron, ils me tireraient dessus.

— Retirez-lui les menottes, ordonna-t-il à ses hommes sans me quitter des yeux. Je vais devoir planter le décor pour forcer Andrés à m’obéir. Je suis sûr que tu comprends.

Les menottes quittèrent mes poignets mais je n’eus pas le temps de penser à me défendre, car le poing de Cristian s’écrasa contre ma mâchoire. La douleur se répercuta dans mon crâne et le goût du sang se répandit dans ma bouche lorsque mes dents entaillèrent ma joue. Puis je m’évanouis.

Alors que je commençais à reprendre connaissance, je sentis la sensation familière de menottes en cuir autour de mes poignets. Mes bras étaient tendus au-dessus de ma tête et le poids de mon corps tirait sur mes poignets. Je me dépêchai de poser les pieds par terre, mais la tension dans mes bras augmenta et m’obligea à rester sur la pointe des pieds.

Je clignai plusieurs fois des yeux, et la peur estompa la douleur lancinante dans mon crâne. Elle se réduit à une douleur étouffée lorsque l’adrénaline fit effet.

Le beau visage de Cristian se précisa et emplit mon champ de vision. Il passa ses longs doigts sur ma mâchoire blessée, et je sifflai lorsque la douleur réapparut.

— Ça fera l’affaire, déclara-t-il en m’examinant comme si j’étais un objet plutôt qu’une personne – pire que ça : un outil qu’il allait utiliser pour faire du mal à Andrés. J’avais préparé ça pour mon petit frère, expliqua-t-il en m’indiquant d’un geste les cordes qui me retenaient. Il a énormément crié la dernière fois que je lui ai fait ça. Je n’aurais jamais cru qu’il voudrait renouveler l’expérience, mais il t’a laissée partir. Imagine l’état dans lequel il sera quand il te verra là après avoir essayé de te sauver. (Il sourit.) Il sera complètement détruit quand tu te mettras à le charcuter. Mais ne t’inquiète pas, je te détacherai afin que tu puisses te venger, une fois qu’il sera là où je le veux. Ensuite, ma proposition de travail tient toujours. (Il saisit fermement ma mâchoire, ce qui me fit crier.) Si tu refuses, je te trouverai un autre boulot. As-tu apprécié le temps passé dans mon bordel ?

— Je travaillerai pour toi, me forçai à dire avec difficulté alors que la douleur me lançait dans la mâchoire.

J’aurais dit n’importe quoi pour gagner du temps.

Je vais nous sortir de là, me promis-je. Il le faut.

— Parfait. (Il relâcha ma mâchoire et je m’affaissai en avant, mon poids tirant sur mes poignets avant que je ne puisse me rattraper sur la pointe des pieds.) Mon frère est peut-être obsédé par toi, mais tu es trop maigre pour être rentable comme pute, peu importe que tu aies une jolie peau. Mais je savais qu’Andrés apprécierait d’y faire des marques.

Il passa la main derrière moi et ses doigts effleurèrent les contours sur ma cuisse nue de l’un des bleus estompés que la cravache d’Andrés avait laissé lorsqu’il m’avait punie pour avoir essayé de m’enfuir. Je poussai un petit cri et tentai d’échapper à sa main, mais je ne pouvais aller nulle part. Ce contact sur ma peau exposée m’incita à jeter un œil à mon corps : j’avais été à nouveau déshabillée. Mais dans cet horrible endroit, ce n’était pas normal de se trouver complètement dénudée. De l’air froid soufflait sur ma peau, ce qui me fit prendre conscience à quel point j’étais vulnérable.

— Mi hermanito arrive, m’informa-t-il. Et si on lui préparait une petite mise en scène ?

Il porta la main à sa ceinture, où il gardait son couteau de chasse.

— Non, suppliai-je en me souvenant de l’agonie insupportable que j’avais endurée lorsqu’il avait passé sa lame sur ma clavicule.

— Je dois m’assurer que cela ne se reproduise plus, se justifia-t-il en chassant ma remarque comme si je n’avais pas à m’inquiéter pour ça.

Il se positionna derrière moi et plaça le couteau contre ma gorge, le métal froid effleurant à peine ma peau. Je hoquetai. Je savais avec quelle facilité il pouvait m’entailler, de la même manière qu’il avait torturé Andrés.

Le bruit sourd synonyme de l’arrivée de l’ascenseur se fit entendre juste avant que les portes ne s’ouvrent. J’eus une seconde pour apercevoir le visage impassible d’Andrés avant que ses traits ne se déforment de rage.

— Samantha, grogna-t-il avant de sortir de l’ascenseur avec précipitation.

— Ne bouge pas, ordonna Cristian.

Le couteau fit une incision dans mon cou et Andrés stoppa net, son corps vibrant d’une colère à peine contenue.

— Sois sage et assieds-toi, sinon je l’ouvre de suite. As-tu envie de récupérer ton animal de compagnie balafré ou mort ?

— Laisse-la partir, lâcha Andrés. Je sais que c’est moi que tu veux punir, alors libère-la.

— Et la renvoyer au FBI comme tu l’as fait ? Je ne crois pas, non. Samantha a accepté de travailler pour moi une fois qu’on en aura terminé ici. Assieds-toi, hermanito, sinon je vais la poignarder et te laisser regarder ses tripes se déverser sur le sol.

J’eus soudain la nausée – une réaction de mon corps à cette image mentale immonde.

Le regard noir d’Andrés était plissé d’inquiétude, sa cicatrice creusée dans sa joue. Un grognement s’échappa de ses dents serrées, mais il se mit à avancer avec raideur vers l’autre chaise en métal qui avait été placée à moins d’un mètre devant moi. Les deux gardes l’entouraient et appuyèrent sur ses épaules afin qu’il s’assoie sur la chaise avant de lui attacher les poignets dans le dos avec une corde. Une fois les bras bloqués, ils posèrent leur pistolet à l’arrière de son crâne.

— Voilà qui est mieux, constata Cristian d’un ton satisfait.

Le couteau s’éloigna de ma gorge et j’inhalai une grande bouffée d’air.

— Comment devrions-nous punir mon petit frère pour ses transgressions ? réfléchit-il à voix haute comme s’il n’avait pas déjà tout prévu.

Soudain, il saisit mon sein de sa main libre et serra fort. Je retins un gémissement, mais mes yeux se mirent à me brûler. Il m’intima de me taire puis tordit mon téton. Je hurlai sous la douleur, et des larmes se mirent à ruisseler sur mes joues.

Les narines d’Andrés se gonflèrent, ses yeux étincelèrent. Il tenta de se relever, mais les gardes le maintinrent cloué sur sa chaise d’une poussée ferme sur ses épaules.

— Il n’aime pas ça, fit remarquer Cristian. Je croyais que tu aimais quand elle pleurait, Andrés. Ou alors, es-tu le seul à pouvoir apprécier ses larmes ?

Il se pencha vers moi, appuyant son torse contre mon dos afin d’approcher son visage du mien. Sa langue chaude lécha mon visage afin de goûter mes larmes.

Je tressaillis et eus un mouvement de recul.

— Je devrais la baiser devant toi, poursuivit-il sur le ton de la conversation.

— Tu as dit… (J’avais le souffle court, souhaitant désespérément m’échapper et sauver Andrés avant que Cristian ne m’utilise pour le détruire.) Tu as dit que c’était pour la mise en scène, réussis-je à chuchoter avec difficulté. Tu m’as promis que je pourrais lui faire du mal si j’acceptais de travailler pour toi.

Il fallait absolument que je sois détachée et que je mette la main sur ce couteau. Je me fichais désormais de recevoir une balle ou pas. C’était le seul recours que j’avais, et je devais prendre ce risque.

Cristian éclata de rire, puis me caressa la hanche de sa main.

— C’est une vraie petite vicieuse, commenta-t-il. Pas étonnant que tu n’aies pas réussi à la briser. Est-ce pour cette raison que tu es si obsédée par elle ? Tous tes autres animaux de compagnie étaient très obéissants lorsque tu me les remettais.

Mon ventre se noua devant cette horrible révélation. Andrés avait formé d’autres femmes avant moi. Évidemment. Je l’avais toujours su, même si je n’avais pas voulu m’attarder dessus. Autrement, pourquoi aurait-il des sex-toys dissimulés aux quatre coins de son penthouse, ainsi qu’une salle de jeux ?

Mais savoir que Cristian avait récupéré ces femmes une fois formées me donna la nausée. Pas étonnant qu’Andrés ait été si possessif à mon égard dès le début. Je me souvins que Cristian avait promis qu’il serait autorisé à me garder. J’étais la seule femme que son frère l’avait autorisé à garder, et désormais, il essayait de m’éloigner d’Andrés, moi aussi.

Je ne lui permettrais pas de voler quoi que ce soit d’autre à Andrés. Il lui avait pris sa famille, son innocence et sa dignité. Il l’avait dépouillé de tout ce qui comptait pour lui, le laissant traumatisé et de glace.

— Laisse-moi descendre, ordonnai-je avec autant de ferveur que possible.

Je concentrai ma haine pour Cristian afin que mon visage exprime une rage justifiée. Il fallait qu’il croie que je voulais faire du mal à Andrés pour lui.

— Donne-moi ce que je veux, et je te donnerai ce que tu veux.

— Quelle sauvagerie, commenta Cristian avec satisfaction. Ton petit animal va te découper en morceaux pour moi, expliqua-t-il à Andrés. Tu as risqué ta vie pour la libérer, et elle est revenue ici pour te tuer. Mais ne t’inquiète pas, je ne la laisserai pas aller si loin. Tu survivras, et je te remettrai sur pied ensuite. Je prendrai toujours soin de mon petit frère.

Andrés était devenu livide et son corps se mit à trembler pour une raison autre que la rage. Il me fixa, les yeux écarquillés et incrédules. Puis sa mâchoire se crispa, et il hocha la tête.

De nouvelles larmes coulèrent sur mes joues. Je ne savais pas s’il pensait qu’il méritait que je le fasse souffrir, ou s’il essayait de me dire que ce n’était pas grave que je fasse ça dans le but de survivre. Dans tous les cas, sa réaction était inacceptable. Je voulais lui hurler que je l’aimais et que je ne lui ferais jamais de mal.

Mais je devais d’abord m’emparer du couteau.

Cristian détacha enfin les menottes qui maintenaient mes poignets. Mon corps s’affaissa et je me retins in extremis avec mes mains avant que mon visage ne s’écrase contre le sol.

— Lève-toi, m’enjoignit Cristian d’un ton glacial, tu as du boulot.

Je me relevai et me retournai vers lui. Il me tendait le couteau, le manche vers moi.

Je pris une profonde inspiration puis passai à l’action. Je saisis le couteau en même temps que j’enfonçais mes doigts dans sa gorge. Il se prit le cou des mains et tomba à genoux. Des coups de feu retentirent. Une douleur vive me lançait dans la cuisse droite, mais l’adrénaline qui coulait dans mes veines maintint mon corps alerte. Je me réfugiai derrière Cristian afin de me protéger et appuyai la lame du couteau sur son artère carotide tandis que mon autre main agrippait sa tignasse épaisse et tirait sa tête en arrière afin d’exposer sa gorge.

J’aurais pu le tuer à ce moment-là. Je l’aurais tué pour tout ce qu’il avait fait subir à l’homme que j’aimais, mais les gardes étaient toujours armés, et Andrés était toujours attaché et risquait d’être abattu.

— Lâchez vos armes, ordonnai-je. Lâchez vos armes ou je tue votre patron.

Les hommes déposèrent lentement leurs armes à terre, leurs regards fixés sur le couteau que je pressais contre la gorge de Cristian. Celui-ci faisait encore d’horribles bruits de suffocation dans une tentative désespérée de recouvrer son souffle.

— Détachez Andrés, aboyai-je.

Ils hésitèrent ; j’augmentai alors la pression du couteau, juste assez pour faire couler une goutte de sang sur la peau de Cristian.

Ils s’empressèrent de s’exécuter, scellant ainsi leur destin.

Dès qu’Andrés fut libéré, il attaqua. Ses mouvements fluides et violents étaient à couper le souffle. Mon ange vengeur. Je l’observai avec un intérêt détaché tandis qu’il leur brisait la nuque. Le monde autour de moi était en train de devenir flou et irréel, mais je maintenais la pression sur le cou de Cristian tandis qu’il continuait à suffoquer.

Andrés se tourna ensuite vers moi lorsque le corps sans vie du second garde s’écrasa par terre. Il posa un genou à terre afin d’être au même niveau que moi.

— Passe-moi le couteau, cosita, m’ordonna-t-il, sa voix étrangement douce et calme.

Mes doigts étaient en train de s’engourdir autour du manche, de toute manière, il en profita donc pour s’en saisir.

Son regard se détourna de moi pour se concentrer sur son frère. Un grognement vicieux déforma la cicatrice sur son visage, puis il se déchaîna contre lui. Cristian hurla lorsque la lame lui fendit la joue assez profondément pour que j’aperçoive une partie de ses doigts et de son os. Andrés ferma les yeux un instant et prit une grande inspiration afin de savourer ce son. Puis il les rouvrit, les posa à nouveau sur Cristian et le transperça d’un regard dur et noir.

Il recula alors le couteau avant de l’enfoncer dans la poitrine de son frère. Ce dernier grogna tandis qu’il faisait tourner la lame. Le corps de Cristian frémit puis s’affaissa contre moi alors que j’étais encore accroupie derrière lui.

Le poids mort de son corps m’écrasa, et je n’arrivais pas à lever les bras afin de le repousser. La pièce devenait de plus en plus sombre, la lumière de l’ampoule s’estompait.

Andrés me débarrassa du corps de son frère, son expression déformée par une émotion que je ne comprenais pas.

— Sirenita, souffla-t-il d’une voix tendue, reste avec moi.

— Je suis revenue pour toi. Je ne te quitterai jamais, promis-je d’une voix étrangement faible.

Je tentai de lever la main afin de toucher son visage, mais mes bras ne me répondaient plus.

— Je t’aime.

Il me souleva dans ses bras tandis qu’une douleur atroce me lançait dans la hanche. Un cri étranglé s’échappa de ma gorge alors qu’il se précipitait vers l’ascenseur. Alors qu’il remontait lentement, Andrés se mit à murmurer des choses en espagnol de son ton apaisant que j’aimais tant. Je soupirai et enfonçai mon visage contre son torse, la douleur disparaissant peu à peu alors que je plongeais dans l’obscurité.

26

Un mois plus tard

— Sérieusement, Dex, ça va, lui répétai-je pour la centième fois.

Ma webcam et ma connexion Internet étaient d’une telle qualité que je pouvais apercevoir les petites rides entre ses sourcils, là où son visage emplissait mon écran d’ordinateur.

— On joue à un jeu ou quoi ?

— Où es-tu ? demanda-t-il. Rentre, s’il te plaît.

Je secouai la tête et m’appuyai contre ma tête de lit, tout en vérifiant que la chemise d’Andrés n’était pas sur le point de s’ouvrir. Je ne voulais pas m’exhiber accidentellement devant mon meilleur ami. J’avais mis cette chemise seulement pour pouvoir discuter avec lui en vidéo. Sinon, je n’avais pas vraiment le droit de porter quoi que ce soit ces derniers temps.

Et cela ne me dérangeait pas du tout. J’aimais être nue ici. Il faisait chaud et humide sur notre petite île privée – bien trop chaud pour s’embêter avec des vêtements.

— Je suis chez moi, déclarai-je fermement. Andrés et moi sommes bien installés et nous sommes très heureux ici.

Il fronça les sourcils.

— Tu ne devrais pas être avec lui. C’est un criminel.

— Plus maintenant, rétorquai-je, répétant quelque chose que j’avais déjà dit mille fois. Je commence à regretter de t’avoir dit qu’on était ensemble. Je veux partager des choses avec toi, je ne veux pas te perdre en tant qu’ami. Mais si tu continues à m’interroger chaque fois qu’on discute, je ne peux pas continuer comme ça. Tu sais très bien que tu ne me trouveras pas. Je m’en suis assurée. Si j’ai travaillé si dur pour couvrir mes traces, crois-tu vraiment que je vais simplement te révéler où je suis à force d’insister ?

Il poussa un long soupir.

— Non, je ne m’attends pas à ce que tu me le dises… même si j’aimerais que tu le fasses. Je m’inquiète pour toi.

— Ce n’est pas nécessaire, affirmai-je. Je n’ai jamais été aussi heureuse. Sincèrement. Bon, si on ne joue pas, raconte-moi ce qui se passe au travail. As-tu reçu toutes les informations que je t’ai envoyées sur Cristian Moreno ? Je veux m’assurer que tous ses hommes terminent derrière les barreaux et que les personnes qu’ils ont détruites sont sauvées.

Mon cœur se serra en pensant à Lauren. Dex m’avait raconté qu’ils l’avaient retrouvée, elle et les autres filles, dans le bâtiment d’Andrés il y a plusieurs semaines. J’espérais qu’elle allait bien et qu’elle aurait l’opportunité de recevoir l’aide dont elle avait besoin pour se remettre des traumatismes qu’elle avait vécus.

— Oui, confirma Dex, les lèvres toujours pincées en signe de désapprobation. Mais il semble manquer un acteur clé dans tout ce que tu nous as envoyé. Tu sais, l’homme qui dirigeait réellement l’organisation…

Je fis un geste de la main comme pour écarter son commentaire.

— Andrés travaillait en réalité sous la contrainte. Il est irréprochable désormais, et il ne fera plus jamais de mal à personne.

Enfin… il me fouetterait peut-être de temps en temps, mais ce serait seulement pour le plaisir. Et Dex n’avait pas besoin de connaître ce genre de détails.

— Dis à Jason que je n’ai pas abandonné l’idée de l’aider aussi, lançai-je pour changer de sujet. J’essaie toujours de localiser la Division 9-C pour lui. Nous les trouverons et nous remonterons jusqu’à l’organisation à qui elle appartient.

J’étais en mode « héroïne » ces derniers jours, à botter des fesses et balancer des noms. Derrière mon écran d’ordinateur, bien entendu. Je travaillais afin de m’assurer que tous les hommes de Cristian soient arrêtés, je tentais de localiser la Division-9 pour Jason, et – même si je le cachais à Andrés – je cherchais toute piste qui pourrait indiquer que Valentina était toujours vivante. Je ne voulais pas rouvrir ses plaies si c’était pour finalement lui annoncer que j’avais découvert d’horribles informations à propos du sort de sa sœur.

— Je transmettrai le message à Jason, promit Dex. Mais j’aurais aimé que tu ne sois pas si méfiante envers moi. Je ne peux pas te protéger si je ne sais pas où tu te trouves.

— Ce n’est pas ton travail, rétorquai-je. Andrés est là pour me protéger. Crois-moi, il est bien plus effrayant que toi. Il me protégera.

— Toujours, jura-t-il avec son accent colombien.

Même après avoir passé chaque minute éveillée en sa compagnie depuis un mois, je frissonnai encore en sa présence. Je suspectais que ça ne s’atténuerait jamais.

Il traversa notre chambre pour me rejoindre. Il s’arrêta un instant pour jeter un œil à l’écran et lança un regard menaçant à Dex, avant d’enrouler ses doigts autour de mes cheveux et d’écraser sa bouche contre la mienne. C’était une démonstration évidente de possessivité. Il n’était pas ravi que j’aie décidé de garder le contact avec Dex, même après l’avoir convaincu que je voyais ce dernier comme un simple ami.

Il approfondit son baiser, prenant possession de ma bouche avec des coups de langue autoritaires. Je gémis et pris son visage entre mes mains pour l’attirer plus près de moi.

Dex s’éclaircit la gorge ostensiblement.

Mais Andrés n’arrêta pas de m’embrasser pour autant. Au contraire, il ferma le clapet de l’ordinateur de sa main libre. Je gloussai contre lui, enivrée par sa possessivité à mon égard. Il m’aimait passionnément, à la limite de l’obsession.

Et j’étais tout autant obsédée, cela ne me dérangeait donc pas du tout. Je ne pouvais me passer de lui, et je ne le pourrais jamais.

Il agrippa la chemise que je portais et les boutons cédèrent lorsqu’il tira dessus brusquement. Il portait seulement une serviette, ses cheveux étaient encore mouillés par la douche qu’il venait de prendre. Je retirai le tissu doux de ses hanches afin de révéler son désir pour moi.

Le poids de son corps m’immobilisa sur l’énorme lit que nous partagions. Andrés n’avait pas regardé à la dépense lorsqu’il nous avait choisi une maison et l’avait meublée de tous ses sex-toys préférés. Mis à part les trois membres du personnel, nous vivions seuls dans notre petit paradis privé. Personne aux alentours pour se plaindre de mes cris d’extase tourmentée qui flottaient dans l’air moite.

Je me sentais un peu coupable de cette petite folie mais, après avoir jeté un œil aux finances d’Andrés, j’avais décidé que nous pouvions en garder une partie afin d’assurer notre sécurité ainsi que notre confort. Personne ne nous trouverait ici. J’avais fait donation du reste de l’argent de son empire de la drogue à différentes associations, dont la plupart prenaient en charge des femmes qui avaient été victimes de maltraitance. Andrés avait approuvé ma démarche, car il souhaitait faire tout son possible pour réparer les dégâts qu’avait faits son frère avec son trafic de Bliss.

Il était bon au fond, gentil et attentionné. Il se sentirait coupable jusqu’à la fin de ses jours pour sa participation aux affaires de son frère, mais je serais là pour l’aider à expier les idées noires qui le tourmenteraient.

Il n’était pas particulièrement de mauvaise humeur en cet instant – simplement possessif. Affamé.

Il m’embrassa le long du cou, puis entre les seins, et s’arrêta une seconde avant de poser ses lèvres sur la cicatrice rose et saillante sur ma hanche, à l’endroit où la balle m’avait traversée. Il avait réussi à faire venir son médecin personnel jusqu’à son penthouse avant que je ne succombe à une hémorragie. L’un de mes ovaires avait été touché, mais le docteur avait déclaré que je pourrais tout de même avoir des enfants. Mon injection contraceptive ferait effet pendant encore trois mois, mais je doutais qu’Andrés me procure une nouvelle seringue ensuite.

Je ne le voulais pas de toute manière. Je voulais un enfant de lui. Nos vies seraient peu conventionnelles, mais nous formerions une famille.

Il se détourna enfin de la marque dont j’avais écopé lorsque je nous avais sauvés, distrait par mes plis mouillés par l’excitation. Il saisit mes cuisses d’une main ferme et les écarta largement. Je fermai les yeux en grognant lorsqu’il se mit à me lécher ; sa langue experte savait parfaitement comment me caresser et me titiller pour me faire perdre la tête. Mes doigts s’enfoncèrent dans ses cheveux afin de l’attirer plus près de moi. Il émit un grondement et me mordilla le clitoris. Je hurlai de plaisir en réponse.

— S’il te plaît, Maître, baise-moi, haletai-je.

J’adorais utiliser son titre.

Même si je me délectais de sa bouche chaude contre mon clitoris, ce n’était rien comparé aux sensations lorsqu’il se trouvait à l’intérieur de moi.

Il déposa un dernier baiser sur mon clitoris avant de s’en éloigner. Il déplaça ses mains sur mes hanches, et me retourna sur le ventre.

Un rire ravi s’échappa de ma gorge lorsque je me mis à avoir des étourdissements. Sa manière assurée de manipuler mon corps si facilement envoyant des décharges de plaisir dans mes veines. Lorsqu’il était aux commandes, je pouvais lâcher prise et me détendre. Je n’avais pas à réfléchir à comment être un héros, ou encore penser à toutes ces personnes qui comptaient sur moi pour les sauver. Je pouvais simplement être moi. Je pouvais être vulnérable avec lui, car je savais au fond de moi que je pouvais lui faire confiance pour prendre soin de moi. Je n’avais pas dépéri durant ma captivité, au contraire, j’étais devenue plus forte que jamais. Il m’avait dépouillée de tout afin de me remodeler entièrement, et je me sentais entière pour la première fois depuis longtemps.

Et c’était grâce à lui que je me sentais désormais entière. Et, grâce à moi, il se sentait entier également. Il portait toujours les marques de torture de son frère, mais elles se limitaient à sa peau désormais ; elles n’atteignaient plus son âme. Il s’était échappé. Nous nous étions échappés. Nous nous étions libérés l’un l’autre de différentes manières.

— J’ai besoin de toi, gémis-je lorsqu’il me mit à genoux pour positionner mon vagin à l’endroit où il le souhaitait. J’ai besoin de toi à l’intérieur de moi.

J’avais besoin de le sentir au plus profond de moi, d’avoir la sensation qu’il me complétait.

Il me pénétra d’une seule poussée, m’étirant de manière impitoyable.

— Tu es à moi, grogna-t-il tout en faisant des va-et-vient rapides.

Ce n’était pas une séduction lente, mais notre façon bien à nous de faire l’amour. Mon plaisir atteignit son apogée lorsque son gland frotta contre mon point G, et une délicieuse tension se concentra dans mon bas-ventre. Il empoigna mes cheveux d’une main au niveau de la nuque et tira brusquement ma tête en arrière afin de me forcer à me cambrer, lui permettant ainsi de s’enfoncer encore plus en moi. Au même moment, il pinça mon clitoris.

Je hurlai et volai en éclats, mes parois internes palpitant autour de lui tandis qu’il criait à sa propre délivrance, et je sentis la chaleur de son sperme se déverser en moi.

Il me maintint immobile tandis qu’il se vidait entièrement, conservant nos deux corps fusionnés tandis que nous profitions des derniers instants d’extase.

Lorsqu’il se retira enfin, il s’écroula sur le lit et m’allongea sur lui afin de pouvoir m’enlacer et me caresser. Il avait besoin de me toucher tout autant que j’avais besoin de le toucher.

Nous restâmes étendus là pendant quelques minutes pour reprendre notre souffle tandis que nos doigts exploraient les lignes de nos corps respectifs. Au bout d’un moment, je fis glisser ma main le long de ses abdos, en direction de son pénis. Il sursauta sous ma main, son désir pour moi rencontrant le mien. Il se releva et s’appuya contre les coussins tandis que je le chevauchais et le guidais à nouveau vers mon sexe. Il expira longuement lorsque je m’abaissai lentement sur lui.

— Te amo, mi sirenita, susurra-t-il. Te amo.

— Je t’aime aussi, mon Maître. Mon Andrés.

Je me penchai vers lui et capturai ses lèvres, le revendiquant autant qu’il me revendiquait. Andrés m’appartenait, et je ne le laisserais jamais s’échapper.

FIN

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Extrait de L’Enlèvement Par Anna Zaires

Kidnappée. Séquestrée sur une île privée.

Je n’aurais jamais cru que cela puisse m’arriver. Je n’ai jamais imaginé qu’une rencontre fortuite la veille de mon dix-huitième anniversaire pourrait ainsi changer ma vie.

Désormais, je lui appartiens. J’appartiens à Julian. Un homme aussi impitoyable que beau. Un homme dont les caresses me consument. Un homme dont la tendresse me fait plus de mal que sa cruauté.

Mon ravisseur est une énigme. Je ne sais ni qui il est ni pourquoi il m’a enlevée. Il y a des ténèbres en lui, des ténèbres qui me font peur tout en m’attirant.

Je m’appelle Nora Leston, et voici mon histoire.

* * *

C’est le soir maintenant. Chaque minute qui passe accroit mon anxiété à la pensée de revoir mon ravisseur.

Le roman que je lis ne m’intéresse plus. Je l’ai posé et je tourne en rond dans la pièce.

Je porte les vêtements que Beth m’a donnés tout à l’heure. Ce n’est pas ce que j’aurais choisi de porter, mais c’est toujours mieux qu’un peignoir de bain. Un panty sexy en dentelle blanche et un soutien-gorge assorti, voilà mes sous-vêtements. Et une jolie robe d’été bleu qui se boutonne sur le devant. Étrangement, tout est exactement à ma taille. Est-ce qu’il m’a espionnée pendant un certain temps ? Et tout appris de moi, y compris la taille de mes vêtements ?

Cette pensée me rend malade.

J’essaie de ne pas penser à ce qui va arriver, mais c’est impossible. Je ne sais pas pourquoi je suis convaincue qu’il va venir me voir ce soir. Peut-être a-t-il tout un harem dissimulé dans cette île et qu’il rend visite à une femme différente chaque jour de la semaine comme le faisaient les sultans.

Et pourtant je sais qu’il va bientôt arriver. La nuit dernière n’a fait qu’aiguiser son appétit. Je sais qu’il n’en a pas fini avec moi. Loin de là.

Finalement, la porte s’ouvre.

Il entre en maître des lieux. Ce qui est précisément le cas.

De nouveau, je suis frappée par sa beauté virile. Avec un visage comme le sien, il aurait pu être modèle ou acteur de cinéma. S’il y avait un peu de justice dans ce monde, il aurait été petit ou il aurait d’autres imperfections en contrepartie de ce visage.

Mais non. Il est grand et musclé, parfaitement proportionné. En me souvenant de ce que j’ai ressenti quand il était en moi, mon excitation se réveille bien malgré moi.

De nouveau, il porte un jean et un tee-shirt. Gris cette fois-ci. Il semble préférer s’habiller simplement et il a raison. Il n’a pas besoin que ses vêtements le mettent en valeur.

Il me sourit. Un sourire d’ange déchu, à la fois sombre et séducteur.

― Bonsoir, Nora.

Je ne sais que lui dire, alors je laisse échapper la première chose qui me vient à l’esprit.

― Combien de temps allez-vous me garder ici ?

Il penche légèrement la tête sur le côté.

― Ici, dans cette pièce ? Ou sur cette île ?

― Les deux.

― Beth te fera visiter demain, elle t’emmènera nager si tu veux, dit-il en s’approchant de moi. Tu ne seras pas enfermée, sauf si tu fais une bêtise.

― Quel genre de bêtise ? ai-je demandé, le cœur battant en le voyant s’arrêter près de moi et lever la main pour me caresser les cheveux.

― Essayer de faire du mal à Beth ou de te faire du mal. Sa voix est douce, son regard hypnotique quand il baisse les yeux sur moi. Étrangement, sa manière de me caresser les cheveux m’aide à me détendre.

Je cligne des yeux pour tenter de rompre le charme.

― Et sur cette île ? Combien de temps allez-vous m’y garder ?

Sa main caresse mon visage, se pose sur ma joue. En m’apercevant que je me frotte contre sa main comme un chat que l’on caresse, je me raidis immédiatement.

Ses lèvres dessinent un sourire entendu. Ce salaud sait l’effet qu’il a sur moi.

― Longtemps, j’espère, dit-il.

Sans savoir pourquoi, ça ne m’étonne pas. Il n’aurait pas pris la peine de m’amener jusqu’ici pour me baiser deux ou trois fois. Je suis terrifiée, mais pas surprise.

Je prends mon courage à deux mains et pose la question qui s’ensuit logiquement.

― Pourquoi m’avoir kidnappée ?

Il cesse de sourire. Il ne répond pas et se contente de me regarder, ses yeux bleus restent mystérieux.

Je commence à trembler.

― Vous allez me tuer ?

― Non, Nora, je ne vais pas te tuer.

Sa réponse me rassure, mais évidemment c’est peut-être un mensonge.

― Allez-vous me vendre ? J’ai du mal à le dire. Comme prostituée, ou alors quelque chose de ce genre ?

― Non, dit-il d’une voix douce. Jamais de la vie. Tu es à moi et rien qu’à moi.

Je suis un peu plus calme, mais il reste encore quelque chose que j’ai besoin de savoir.

― Allez-vous me faire du mal ?

Il ne répond pas immédiatement. Une lueur obscure traverse son regard.

― Probablement, dit-il à voix basse.

Alors il s’est penché sur moi et m’a embrassée, ses lèvres sur les miennes étaient douces, douces et ardentes.

Pendant un instant, je suis restée figée, inerte. Je croyais ce qu’il disait. Je savais qu’il disait la vérité en disant qu’il allait me faire du mal. Il y a quelque chose chez lui qui me terrifie, qui m’a terrifiée depuis le début.

Il ne ressemble pas aux garçons avec lesquels je suis sortie. Il est capable de tout.

Et je suis entièrement à sa merci.

Je pense essayer de lui résister de nouveau. Ce serait normal dans ma situation. Ce serait courageux.

Et pourtant je ne le fais pas.

Je sens les ténèbres en lui. Il y a quelque chose de mauvais en lui. Sa beauté extérieure dissimule quelque chose de monstrueux.

Je ne peux pas lui permettre de donner libre cours au mal. Je ne sais pas ce qui arriverait si je le faisais.

Alors je m’immobilise dans ses bras et je le laisse m’embrasser.

Et quand il me soulève et me porte sur le lit, je n’essaie nullement de lui résister.

Au contraire, je ferme les yeux et m’abandonne à mes sensations.

* * *

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Extrait d’En Eaux Troubles par Charmaine Pauls

Je suis un requin de la pègre. Écraser les autres, c’est dans mon sang. La mission Haynes devait être facile. Entrer, appuyer deux fois sur la détente. Une balle pour Charlie, une pour sa sœur. Mais dès que j’ai vu Valentina, je l’ai désirée. Malheureusement, dans notre monde, ceux qui nous doivent de l’argent n’ont jamais droit à une seconde chance. Ma mère n’acceptera jamais de lui laisser la vie sauve. J’ai dû concevoir un plan pour la garder.

Il est vicieux.

Il est immoral.

Il est ambigu.

Il est parfait.

Tout comme elle.

* * *

Gabriel

Putain. Je possède cette fille.

Elle m’appartient.

Cette idée me donne le vertige. Elle est si menue qu’on dirait bel et bien une poupée, à laquelle Magda m’a accusé de vouloir jouer. Droite sur son siège, Valentina m’arrive à peine au niveau du torse. Son ossature est si fragile qu’elle pourrait se briser à la moindre pression. Si je la serre trop fort, ses côtes risquent de casser. Je pourrais envelopper son cou fin avec une seule main. La force de mes doigts sera le facteur déterminant entre la vie et la mort. Et pourtant, elle m’a sauté dessus quand Rhett a tué son chien. Elle m’a donné un ordre en exigeant que je libère Charlie Haynes. C’est une fille forte et loyale.

Je suis à la fois fasciné et jaloux de son amour pour son frère. Personne ne s’est jamais battu ainsi pour moi, et je doute que ça arrive un jour. Lui dire que je ferai d’elle tout ce qu’il me plaira, c’était un test. Je voulais voir jusqu’où elle était prête à aller pour Charlie, même si sa décision n’aurait rien changé. Cette fille m’a appartenu dès l’instant où j’ai posé les yeux sur elle. Hier soir, je savais déjà que j’allais la prendre. Quoi qu’il arrive.

Quand le gérant du Napoli m’a appelé pour me dire que la cible de ma mère était là – la cible en question n’étant autre que Charlie – mon plan était simple. Entrer, supprimer Charlie, puis sa sœur, qui devait être seule chez elle. Montrer l’exemple dans le traitement que l’on réserve aux mauvais payeurs, c’est la procédure habituelle. Certains n’ont pas peur pour leurs vies, mais ils ne veulent pas qu’on touche à leurs familles. Selon l’idée de Magda, Valentina aurait servi de sacrifice pour rappeler à ceux qui nous doivent de l’argent que leurs familles ne sont pas à l’abri.

Et puis, je suis sorti du bureau et je l’ai vue : ses seins, ses fesses et ses jambes. Aucune femme, à l’exception des prostituées, n’entre au Napoli de son plein gré. Un nerf se coince entre mes omoplates quand je pense à ce qui aurait pu lui arriver si je n’avais pas été là. Soit cette fille est d’une naïveté extrême, soit son courage confine à la bêtise. Après ce qui s’est passé ce matin, je penche plutôt pour la deuxième option.

À bien y penser, je ne comprends pas comment elle a pu survivre ici pendant si longtemps. D’après Jerry, elle habite à Berea depuis six ans. Le taudis où elle vit se trouve en pleine vallée de la drogue. C’est étonnant que les barons de la drogue et du sexe ne l’aient pas enlevée pour la vendre, ou qu’elle ne se soit pas encore fait violer et tuer par un gang de rue. Il peut arriver une infinité de malheurs à une jolie fille sans protection, dans ce quartier.

Je la regarde du coin de l’œil. Ça fait vingt minutes que nous roulons, et elle n’a pas dit un mot. Ses cheveux bruns sont longs et ondulés, tombant en boucles souples sur ses épaules. Une odeur agréable l’accompagne, comme un shampoing ou de la lotion pour le corps. J’aime ça. Les parfums élaborés me donnent mal à la tête. En short blanc et débardeur jaune, elle expose à ma vue ses jambes fuselées et ses seins ronds. Tout comme la veine qui palpite sous la peau dorée de son cou. Sa peur m’excite. Son courage m’intrigue. De longs cils noirs me cachent l’expression de ses yeux marron. Elle fait mine de regarder par la vitre, mais je sais qu’elle est consciente de mon regard et du pistolet posé sur mes genoux.

L’arme est fraîche dans ma main. J’ai dépassé depuis longtemps l’époque où mes paumes devenaient moites avant une mission. Tuer, ça ne me dérange pas. J’habite dans une ville violente. Seuls les plus coriaces survivent, et je suis un survivant. Je n’hésiterai pas à appuyer sur la détente si quelqu’un menace ma famille ou lui fait du mal. Posez le doigt sur quelque chose qui m’appartient, et je vous le briserai. J’étais le genre de gamin qui prenait plaisir à casser les jouets des autres. Je casse toujours. Les os, essentiellement, ces derniers temps. En ce qui concerne les cœurs, je brise uniquement ce qui est déjà cassé. Comme ça, je ne suis responsable des sentiments de personne. Et maintenant, j’ai endossé la responsabilité de quelqu’un dans un tout autre domaine. Au moins, je ne risque pas de briser le cœur de Valentina. Elle me déteste déjà, et avec ce que j’ai en réserve pour son corps, elle ne me haïra que plus fort. Et pourtant, je sais qu’elle aura besoin de moi avec une force tout aussi vive. Je compte bien m’en assurer.

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À propos de l’auteur

Julia Sykes est l’auteure de dark romances addictives et fait partie des meilleures ventes d’après USA Today. Elle a toujours conservé des histoires dans un recoin de sa tête, elle a donc été emballée lorsqu’elle a découvert que d’autres personnes avaient envie de les lire. Ses livres mêlent romance, suspense et BDSM.

Vous pouvez généralement trouver Julia à Starbucks accompagnée d’un café au lait glacé (avec deux doses de moka). Si elle n’est pas à Starbucks, vous la trouverez en train de (re)lire Harry Potter, un verre de prosecco à la main.

Titre original : Sweet Captivity

© 2017, Julia Sykes

Pour la présente édition :

© 2019, Grey Eagle Publications LLC

greyeaglepublications.com

Tous droits réservés

Couverture : Najla Qamber

najlaqamberdesigns.com

Traduction : Lise Alliès

ISBN: 978-1-64366-055-4

Print ISBN: 978-1-64366-056-1